SA80

El SA80 (Small Arms for the 1980s) es una familia británica de armas de servicio de la OTAN de 5,56 × 45 mm utilizadas por el ejército británico. La variante del rifle L85 ha sido el rifle de servicio estándar de las Fuerzas Armadas británicas desde 1987, reemplazando al rifle de carga automática L1A1. Los primeros prototipos se crearon en 1976, y la producción de la variante A1 comenzó en 1985 y terminó en 1994. La variante A2 surgió como resultado de una actualización significativa a principios de la década de 2000 por parte de Heckler & Koch y permanece en servicio a partir de 2020. La variante A3 se emitió por primera vez en 2018 con varias mejoras nuevas.

El resto de la familia SA80 comprende el arma ligera de apoyo L86, la carabina L22 de cañón corto y el rifle L98 Cadet.

El SA80 fue el último de una larga línea de armas británicas (incluida la familia Lee-Enfield) en salir de la Real Fábrica de Armas Pequeñas, la planta nacional de desarrollo y producción de armas en Enfield Lock, antes de que se cerrara su fábrica de armas. en 1988.

Desarrollo

Desarrollo de armas intermedias de posguerra

La idea se remonta a finales de la década de 1940, cuando se lanzó en el Reino Unido un ambicioso programa para desarrollar un nuevo cartucho y una nueva clase de rifle basado en la experiencia de combate extraída de la Segunda Guerra Mundial. Se construyeron dos prototipos de 7 mm (0,280 pulgadas) en una configuración bullpup, designados EM-1 y EM-2. Este último entró en servicio brevemente como "Rifle, Automático, Calibre.280, Número 9". Cuando la OTAN estandarizó el cartucho de rifle de 7,62 mm como el calibre estándar para sus rifles de servicio, se interrumpió el desarrollo de estos rifles y el ejército británico adoptó el rifle semiautomático L1A1 Self-Loading Rifle de 7,62 mm, una versión construida bajo licencia del FN FAL belga.

1960-1970: 4,85 × 49 mm, XL64, XL65, XL68

En 1969, la fábrica de Enfield comenzó a trabajar en una nueva familia de armas, alojadas en un cartucho intermedio británico de 4,85 × 49 mm de nuevo diseño. Si bien la familia de armas experimentales era muy diferente del EM-2 en el diseño interno y los métodos de construcción, su configuración bullpup con una mira óptica fue una clara influencia en el diseño de lo que se convertiría en el SA80. El sistema debía estar compuesto por dos armas: el rifle XL64E5 (también llamado "Arma individual Enfield") y un arma ligera de apoyo conocida como ametralladora ligera XL65E4.

La construcción de láminas de metal y el diseño del cerrojo, el portador del cerrojo, las varillas guía y el desmontaje del arma mostraron fuertes similitudes con el Armalite AR-18, que fue fabricado bajo licencia de 1975 a 1983 por Sterling Armaments Company. de Dagenham, Essex, y que había sido probado por el Ministerio de Defensa británico en 1966 y 1969.

Durante el desarrollo del SA80, se hizo una conversión bullpup de un AR-18 y un Stoner 63 en Enfield debido al hecho de que podían usarse con culatas plegadas/sin culatas, lo que permitía la conversión bullpup y luego se alojaron en la ronda experimental de 4,85x49 mm. Anteriormente se consideró una conversión bullpup del AR-15, pero el tubo de protección en stock impidió que la idea llegara a buen término.

Técnicamente, a mediados de la década de 1970, el proyectil de 4,85 × 49 mm se consideraba superior a la versión entonces existente del proyectil M193 de 5,56 mm que usaban los EE. UU. (para el M16/M16A1) y otras fuerzas. (Esta fue la opinión expresada por los miembros del equipo de pruebas mientras demostraban el prototipo XL64E5 en la Escuela de Infantería del Ejército Británico en Warminster). El desarrollo de municiones para armas pequeñas tiene una vida larga y continua y los especialistas de pruebas de Enfield estimaron que esto En última instancia, el arma sería superior en la configuración de 4,85 mm. Para la ronda de 4,85 mm, tanto el propulsor como el proyectil estaban al comienzo de sus respectivas curvas de desarrollo. Además, peso por peso, un soldado individual podría llevar más rondas de municiones, una ventaja considerable en el campo de batalla. En ese momento se consideró probable que el argumento a favor del estándar de 5,56 mm dentro de la OTAN tuviera más que ver con la economía involucrada. Durante la vida útil de un tipo de arma de armas pequeñas, se gasta mucho más dinero en las municiones que en las armas mismas. Si los partidarios del 5,56 mm hubieran perdido la discusión a favor de un proyectil británico de 4,85 mm, el impacto económico habría sido muy grande y la presión política indudablemente habría influido en la decisión final.

Imagen izquierda a derecha son los L85-A2, XL 60 y EM-2

En 1976, los prototipos estaban listos para someterse a pruebas.

1970-1980: 5,56 × 45 mm, XL70, XL73, XL78

Sin embargo, después de la decisión de la OTAN de estandarizar las municiones entre sus miembros, los ingenieros de Enfield volvieron a colocar los rifles en el cartucho estadounidense M193 de 5,56 × 45 mm de la OTAN. La versión de 5,56 mm recientemente rediseñada del XL64E5 se conoció como XL70E3. El XL68 para zurdos también se modificó en 5,56 × 45 mm como XL78. La variante de arma de apoyo ligero de 5,56 mm, la XL73E3, desarrollada a partir de la XL65E4, se destacó por la extensión del receptor de longitud completa con el bípode debajo de la boca, ahora indicativo del tipo.

1980: 5,56 × 45 mm, XL85, XL86

Un mayor desarrollo de la llamada "Fase A" La serie de preproducción condujo a XL85 y XL86. Si bien el XL85E1 y el XL86E1 finalmente se adoptaron como L85 y L86 respectivamente, se produjeron varios modelos de prueba adicionales. El XL85E2 y el XL86E2 se diseñaron con un estándar de construcción alternativo con 12 componentes diferentes de las variantes E1, incluidas partes del sistema de gas, el cerrojo y el pestillo del cargador. Se crearon tres series de variantes para "Pruebas ambientales de usuario". Las variantes XL85E3 y XL86E3 se desarrollaron con 24 piezas modificadas, sobre todo un émbolo de seguridad de plástico. Los E4 tenían 21 piezas modificadas, ninguna modificación en la empuñadura de pistola y un émbolo de seguridad de aluminio, a diferencia de las variantes E3. Por último, las variantes E5 tenían 9 piezas modificadas además de las de las variantes E3/E4.

El desarrollo del SA80 fue complicado desde el principio. Una complicación fueron al menos tres cambios en el personal del proyecto en la Royal Small Arms Factory, lo que resultó en la repetición de las pruebas varias veces. Un problema con el diseño del arma en sí era que los casquillos se expulsaban en ángulos que variaban constantemente a medida que se calentaba y cambiaba la velocidad de disparo, lo que resultaba en una gran ventana de expulsión. La conversión de 4,85 mm a 5,56 mm también causó una complicación, ya que la velocidad de disparo disminuyó pero la presión y la curva de tiempo de las rondas fueron diferentes. La ronda de 4,85 mm se basó en la caja de 5,56 mm anticipándose a la necesidad de convertir calibres. El cañón se cambió fácilmente, pero los puertos de gas eran mucho más grandes. Los problemas de presión tuvieron un efecto menor en el LSW debido a su cañón más largo.

Producción

Aceptado en servicio: 5,56 × 45 mm, L85A1, L86A1, L98A1

L85A1 con SUSAT

L85A1 campo triturado

L85A2 (modelo post-2009)

Después de recibir comentarios de los usuarios e incorporar los diversos cambios de diseño solicitados, incluida la adaptación del rifle para su uso con la versión belga SS109 más pesada de la ronda de 5,56 × 45 mm y la mejora de la confiabilidad, el sistema de armas fue aceptado en servicio con las Fuerzas Armadas británicas. en 1985 como SA80. La familia SA80 originalmente constaba del rifle L85A1, el arma de apoyo ligero (LSW) L86A1 y el rifle Cadet GP L98A1. Las primeras armas se emitieron en octubre de 1985.

La familia SA80 fue diseñada y producida por la Royal Small Arms Factory en Enfield Lock. En 1988, la producción del rifle se transfirió a la instalación de armas pequeñas de Nottingham propiedad de Royal Ordnance (más tarde British Aerospace, Royal Ordnance; ahora BAE Systems), el sitio se conocía anteriormente como ROF Nottingham. Se previó que la familia reemplazaría la L1A1 SLR, la ametralladora L2A3 (Sterling), la ametralladora ligera L4 (una Bren modernizada) y la ametralladora de uso general L7A2 como se usa a nivel de sección; la infantería regular, las unidades de la Marina Real y el Regimiento de la RAF cambiarían en 1987, permaneciendo como unidades del ejército regular en 1990, como unidades de la RAF en 1991, como unidades del Ejército Territorial entre 1991 y 1993, y como parte de la Royal Navy en 1993. En 1994, la producción se completó oficialmente; Se fabricaron más de 350.000 rifles L85 y L86 LSW para las Fuerzas Armadas británicas, y la primera variante comprendió el 95% de la producción total, mientras que se produjeron más de 21.700 rifles L98A1 para uso de cadetes. La línea de producción se desmanteló poco después, y las instalaciones de Nottingham cerraron en 2001. Desde entonces, Heckler & Koch, que luego reabrió el sitio de Nottingham.

Como la responsabilidad de la financiación y el suministro de los regimientos de defensa nacional de los Territorios Británicos de Ultramar se ha entregado a los gobiernos locales de los territorios (a pesar de que los propios regimientos están bajo el mando del gobierno nacional (británico) y se integran libremente con el ejército británico), el SA80 no se suministró automáticamente a estas unidades. El Regimiento de las Bermudas adoptó el Ruger Mini-14 en 1983, aunque también se adquirieron pequeñas existencias del L85 con el fin de familiarizarse con el entrenamiento, ya que gran parte de su personal asiste a cursos o adjuntos en Gran Bretaña; Posteriormente, el Regimiento adquirió 400 rifles L85A2 adicionales en 2015 para reemplazar el Mini-14 como el rifle estándar. El Regimiento Real de Gibraltar, que está más integrado con el ejército británico, adoptó el SA80 desde el principio, mientras que la Fuerza de Defensa de las Islas Malvinas adoptó el Steyr AUG (otro rifle bullpup de 5,56x45 mm) que sirvió hasta 2019 cuando la Fuerza de Defensa adoptó el L85A2. como parte de un esfuerzo más amplio para alinear sus armas, entrenamiento y procedimientos con los de las Fuerzas Armadas Británicas.

El L85 también está en uso con las Fuerzas de Defensa de Jamaica. Varios países africanos y sudamericanos también recibieron SA80 como parte de paquetes de ayuda militar más amplios.

Defectos de diseño

Poco después de ser adoptado para el servicio, los problemas comenzaron a surgir durante las pruebas de tropas realizadas entre 1986 y 1987. Se descubrió que los componentes no eran lo suficientemente robustos, el bloqueo del bípode del LSW a menudo no lograba mantener las patas del bípode en posición cerrada, los muebles de plástico se derretían con repelente de insectos, las piezas de metal se oxidaban rápidamente en ambientes selváticos y el mecanismo del arma era muy susceptible a ambientes polvorientos y árticos.

Estos problemas no fueron solucionados por el proceso de producción. La serie SA80 se produjo a partir de estampados metálicos; si bien RSAF Enfield tenía experiencia previa en la fabricación de armas de fuego de metal estampado, esto era solo en relación con armas como la ametralladora Sten que tenían tolerancias relativamente bajas. Las tolerancias más estrictas requeridas por el SA80 pronto provocarían retrasos en la producción y altos niveles de desperdicio. También hubo problemas con respecto a las prácticas laborales y las actitudes de los empleados en el sitio de Enfield que se vieron exacerbados por su cierre en 1988 y los despidos resultantes; Se registró que un trabajador dijo que 'Habiendo sido engañados por BAE y nuestra propia gerencia, pensamos por qué diablos debería importarnos si [el SA80] funcionaba o no. Todo lo que queríamos hacer era ver la última de las malditas cosas e irnos." Si bien se suponía que la producción en las instalaciones de Nottingham daría como resultado armas de mejor calidad debido al uso de métodos de fabricación más nuevos, pocos miembros del personal que trabajaban allí tenían experiencia en la fabricación de armas de fuego y solo se producían internamente entre 15 y 20 componentes (en comparación con los el sitio de Enfield tiene un total de 230) y el resto se subcontrata a subcontratistas; dado que la planta mantenía pocas existencias de componentes prefabricados, se producían retrasos significativos si los componentes subcontratados llegaban tarde al sitio de Nottingham o no cumplían con las tolerancias requeridas.

Cuando el L85A1 y el L86A1 se enviaron por primera vez a un combate importante durante la Guerra del Golfo, el desempeño individual fue espantoso. El L85A1 demostró ser poco confiable en modo semiautomático y un poco mejor en modo completamente automático, mientras que lo contrario sucedió con el L86A1. Las quejas específicas incluyeron: los muebles de plástico de mala calidad se desmoronaron y el arma se dañó fácilmente; el pestillo de liberación del cargador se golpeó accidentalmente con facilidad y dejó caer el cargador; el pestillo de la cubierta superior sobre el mecanismo de gas era demasiado débil y se abría constantemente, por lo que tuvo que ser pegado; solo se podían cargar de 26 a 28 rondas en un cargador porque los resortes eran débiles (algo que también se mencionaba en los manuales de capacitación, al menos con respecto a los cargadores anteriores producidos por Colt), y también tenía que mantenerse muy limpio y los labios revisado por abolladuras. El cargador estaba hecho de aluminio y se deformaría si se sujetaba con demasiada fuerza. Durante el disparo, esto podría obstruir el flujo de rondas y provocar un atasco; el LSW tenía una capacidad de cargador pequeña para su función y se sobrecalentó después de 120 a 150 rondas disparadas en ráfagas; las armas eran difíciles de desmontar y volver a montar, y el tapón de gas se atascaba fácilmente en su lugar y requería que un armero lo quitara; el percutor era demasiado estrecho y se rompería; la parte posterior de la superficie del gatillo era plana, lo que con la acumulación de nieve o suciedad detrás evitaría que el gatillo se tire hacia atrás por completo y dispare el arma; y cuestiones ergonómicas relacionadas con el pestillo de seguridad, la palanca de amartillado y la ubicación y rigidez del interruptor selector de fuego. Durante la Operación Palliser y otras operaciones de intervención en Sierra Leona, se descubrió que la versión del émbolo de seguridad utilizado para la producción de armas estaba hecha de plástico moldeado por inyección barato que se hinchaba cuando se mojaba, lo que podría hacer que las armas no funcionaran si se las dejaba encendidas. 39;seguro'. El SA80 ganó inicialmente una mala reputación entre los soldados británicos por ser poco fiable y frágil, un hecho recogido por los medios de comunicación del Reino Unido, la industria del entretenimiento y los miembros de la Cámara de los Lores. El sargento del Servicio Aéreo Especial Chris Ryan consideró que los SA80 eran "armas poco confiables y de mala calidad en el mejor de los casos, propensas a paros, y parecía bastante difícil tener que confiar en ellos".

Inmediatamente después de la Guerra del Golfo, el Ministerio de Defensa (MOD) encargó el Informe LANDSET sobre la efectividad de los L85A1 y L86A1. Este informe criticó la aceptación del arma en servicio. Ninguna de las armas había logrado pasar las pruebas de arena y ambas se atascaban con frecuencia. El mecanismo de ambas armas necesitaba estar bien lubricado ya que el arma se volvía propensa a agarrotarse si se disparaba "en seco", sin embargo, en un entorno arenoso, el arma lubricada dejaba de ser fiable debido a que el lubricante atraía la arena hacia las piezas móviles. El informe LANDSET identificó más de 50 fallas, en particular, el cierre de liberación del cargador, que podría engancharse fácilmente en la ropa y liberar accidentalmente el cargador; el émbolo de seguridad de plástico que se volvió quebradizo en climas fríos; y percutores que no estaban preparados para el uso repetido y propensos a fracturarse si se usaban en modo de disparo automático. El informe concluyó que 'Sin embargo, está bastante claro que los soldados de infantería no tenían CONFIANZA en su arma personal. La mayoría esperaba un paro en el primer cargador disparado. Algunos comandantes de pelotón consideraron que se habrían producido bajas por paralización de armas si el enemigo hubiera puesto resistencia en las operaciones de limpieza de trincheras y búnkeres. Incluso descontando el período de familiarización con las condiciones del desierto, cuando algunos aún podían haber estado usando el taladro de lubricación incorrecto, se siguieron produciendo paros."

El informe se filtró a la prensa, momento en el que el Ministerio de Defensa afirmó que era falso; si bien más tarde se admitió que el informe era un documento genuino, el MOD continuó minimizando su importancia y solo siete de las 50 fallas identificadas fueron abordadas por modificaciones posteriores, lo que significa que continuaron las quejas sobre la confiabilidad en el servicio. El MOD finalmente comenzó a tomar en serio los problemas de la familia SA80 en 1992, pero la adquisición de armas completamente nuevas se consideró demasiado costosa.

Programa de actualización A2

Como resultado, se ejecutó un programa de modificación más extenso. En 2000, Heckler & Koch, en ese momento propiedad de BAE Systems, fue contratado para actualizar la familia de armas SA80. Se refabricaron 200 000 SA80 a un costo de £ 400 cada uno, produciendo la variante A2. Los cambios se centraron principalmente en mejorar la confiabilidad e incluyen: una palanca de amartillado rediseñada, cerrojo modificado, extractor y un ensamblaje de martillo rediseñado que produce un ligero retraso en la operación del martillo en modo de disparo continuo, mejorando la confiabilidad y la estabilidad. Tanto el rifle como el LSW sufrieron modificaciones, y el programa también vio la introducción de una variante de carabina. El Ministerio de Defensa describe la revisión A2 como "la producción de las armas más confiables de su tipo en el mundo". Las pruebas de las Fuerzas Armadas indicaron una confiabilidad extremadamente buena en una variedad de climas para varios escenarios operativos, aunque con una disminución de la confiabilidad en condiciones cálidas y especialmente cálidas y secas.

El L85A2 logró una tasa de confiabilidad promedio de 25 200 rondas promedio entre fallas y el L86A2 logró 12 897 rondas promedio entre fallas. Ambas armas tienen tasas de confiabilidad más altas en condiciones frías/secas, templadas y cálidas/húmedas, pero tasas más bajas en ambientes cálidos/secos. La vida útil mínima esperada de los componentes A2 es de 10 000 rondas, lo que significa que es posible que nunca sufran interrupciones durante su vida útil. La media de rondas entre fallas fue la medida del número promedio de rondas que se disparan entre fallas de una prueba de misión en el campo de batalla. Una misión en el campo de batalla se contó como un fracaso cuando hubo más de un paro que el soldado pudo despejar de inmediato por su cuenta o hubo un paro que requirió un blindaje o una herramienta para despejar. El arma individual disparó 165 misiones en el campo de batalla, cada una de las cuales constaba de 150 rondas durante un período de 8 minutos y 40 segundos. Se dispararon un total de 24.750 rondas y sufrió solo 51 detenciones. De 165 misiones en el campo de batalla, el A2 pasó 156; los nueve paros por fallas se eliminaron fácilmente y no fueron críticos para la misión. El L85A2 logró una tasa de éxito del 95 %, por encima del requisito operativo del 90 %, y su rival más cercano de elección popular logró solo el 47 %. Originalmente programada para su introducción en 2002, las primeras armas SA80 estilo A2 entraron en acción en Afganistán en diciembre de 2001, y las 200.000 se convirtieron en febrero de 2006. Se convirtieron de tres a cuatro mil armas por mes. A pesar de las modificaciones, surgieron informes de que el L85A2 todavía estaba atascado; en realidad, los atascos eran escasos y los problemas eran mucho menos graves de lo que aparentaban, ya que se debían a casos aislados de soldados que no limpiaban correctamente sus armas. Las variantes A2 modificadas se distinguen por el símbolo "HK A2" marca en la parte superior del arma justo delante de la cantonera y la manija de amartillado distintiva en forma de coma (formada para ayudar a la expulsión de la carcasa redonda vacía y evitar obstrucciones).

Las pruebas continuas del L85A2 en condiciones adversas demuestran su confiabilidad sobre los rifles contemporáneos, incluido el M16. Aunque es más pesado que la mayoría de los rifles bullpup convencionales y más modernos, su cañón de longitud completa brinda velocidades de salida más altas y un mejor rendimiento terminal que la carabina estadounidense M4 y el rifle de asalto M16. Las rondas de un M4 solo se fragmentarán de manera confiable a 50-100 metros, mientras que el L85A2 y el M16 permitieron la fragmentación a 150-200 metros y el L86A2 tiene un rango de fragmentación aún más largo. A pesar de estas modificaciones, el L86A2 se complementó con una ametralladora alimentada por correa. Las tropas británicas recibieron ametralladoras FN Minimi para agregar fuego de supresión a 300 metros.

Se cambiaron los ejercicios de armas con la actualización a A2, incluido el requisito de asistencia hacia adelante con la mano izquierda para garantizar que el cerrojo esté correctamente cerrado y bloqueado; sin esto, existe un mayor riesgo de atasco. Se emitió un nuevo kit de limpieza con importantes mejoras diseñadas para un uso más simple y efectivo durante las operaciones.

Se introdujo una actualización adicional que incluye la provisión de visores ópticos de combate avanzados (ACOG), un guardamanos de riel Picatinny (RIS) diseñado por Daniel Defense para el rifle L85 (con empuñadura opcional Grip Pod) y un nuevo eliminador de flash estilo vórtice. como Requerimiento Operacional Urgente; introducido inicialmente para el uso de unidades seleccionadas en 2007, el paquete de actualización se implementó posteriormente de manera más general a partir de 2009 en adelante.

Programa de actualización A3

Fusil L85A3

El SA80A3 se presentó por primera vez en forma de prototipo en septiembre de 2016 con modelos de trabajo en exhibición en septiembre de 2017 en el evento internacional de equipos de defensa y seguridad y la adopción oficial tuvo lugar en 2018. Los cambios del diseño del SA80A2 incluyen una modificación en la parte superior receptor y un sistema de rieles de longitud completa para complementos opcionales, como una empuñadura frontal vertical, un puntero láser y una linterna. También incluye un ahorro de peso de 100 g y un nuevo revestimiento Flat Dark Earth que ofrece una mayor durabilidad y un mejor camuflaje en diversos entornos. El proyecto Mid Life Improvement (MLI) recibió una inversión inicial de £ 5,4 millones para actualizar inicialmente 5000 armas, con planes para actualizar más armas en el futuro. El proyecto MLI debería ver el arma en servicio con el ejército británico más allá de 2025. Solo se anunció la actualización del rifle L85; el L86 LSW sería retirado del uso.

Detalles de diseño

Un Royal Marine apunta a un L85A2 equipado con un lanzagranadas L123A2 (Heckler & Koch AG36).

Un marine estadounidense operando el mango de la polla de un L85A1, 2000.

Mecanismo de funcionamiento

Con la excepción del L98A2, el sistema SA80 es un diseño de fuego selectivo operado por gas que utiliza gases de pólvora encendidos que se purgan a través de un puerto en el cañón para proporcionar la automatización del arma. El rifle utiliza un sistema de pistón de gas de carrera corta ubicado sobre el cañón, que se alimenta de gas a través de un regulador de gas ajustable de tres posiciones. El primer ajuste de gas se usa para el funcionamiento normal, el segundo ("Exceso") es para uso en condiciones ambientales difíciles, mientras que el tercer ajuste ("Apagado") evita que el gas llegue al pistón y se utiliza para lanzar granadas de fusil. El arma utiliza un cerrojo cilíndrico giratorio que contiene siete estrías de bloqueo montadas radialmente, un extractor y un eyector de carcasa. La rotación del cerrojo está controlada por un perno de leva que se desliza dentro de una guía de leva helicoidal mecanizada en el soporte del cerrojo.

Características

La familia está construida en un diseño bullpup (la acción está detrás del grupo de gatillo), con una empuñadura de pistola montada hacia adelante. La principal ventaja de este tipo de disposición es la compacidad general del arma, que se puede lograr sin comprometer la longitud del cañón, por lo que la longitud total del rifle L85 es más corta que la de una carabina, pero la longitud del cañón es la de un rifle de asalto.. Si bien se probaron los kits de conversión para zurdos, el arma, tal como se emitió finalmente, debe usarse exclusivamente para diestros, ya que el puerto de expulsión y la palanca de amartillado (que se mueve alternativamente durante el disparo) están en el lado derecho del receptor, lo que hace que se dispare desde el hombro izquierdo. difícil. Esto también puede dar lugar a una desventaja táctica cuando se dispara por el lado izquierdo de la cobertura, donde el tirador debe exponer la mayor parte de su cuerpo. Sin embargo, se puede disparar con el hombro izquierdo inclinando el lado derecho del rifle hacia abajo, reduciendo los impedimentos de la palanca de amartillado y la ventana de expulsión; el MOD también sostiene que los soldados zurdos son capaces de disparar con precisión el arma desde el hombro derecho.

La familia SA80 se dispara con martillo y tiene un mecanismo de disparo con un selector de control de tiro que permite disparos semiautomáticos/de repetición y completamente automáticos (la palanca selectora de tiro está ubicada en el lado izquierdo del receptor, justo detrás de la revista). Un seguro tipo perno cruzado evita disparos accidentales y está ubicado sobre el gatillo; la "caja fuerte" el ajuste bloquea el movimiento del gatillo. El botón de liberación del cargador se coloca sobre la carcasa del cargador, en el lado izquierdo del receptor. Cuando se dispara el último cartucho del cargador, el cerrojo y el conjunto del portacerrojo se bloquean en la parte trasera. Para soltar el cerrojo, el usuario debe presionar un botón negro en el lado izquierdo del rifle, cerca del selector de fuego.

El cañón SA80 cuenta con un eliminador de destellos que sirve como base de montaje para conectar un accesorio de disparo de fogueo; también permite el uso de granadas de fusil o una bayoneta con la variante de fusil.

La caja del arma está fabricada en chapa de acero estampada, reforzada con insertos de acero mecanizado soldados y remachados. Se utilizaron materiales sintéticos como el nailon para fabricar los muebles y el émbolo de seguridad.

Visitas

Mira a través de una vista SUSAT.

Inicialmente, los rifles utilizados por los Royal Marines, los soldados de infantería del ejército británico (y otros soldados con funciones de combate cuerpo a cuerpo desmontados) y el regimiento de la RAF están equipados con una mira óptica SUSAT (Unidad de mira de armas pequeñas, Trilux), con un 4 aumentos y un puntero de puntería iluminado alimentado por una fuente de luz de tritio variable (a partir de 2006, casi todo el personal del ejército británico desplegado en operaciones ha recibido SUSAT); esta es también la disposición de observación estándar para la variante LSW. Montado en el cuerpo de aluminio fundido a presión de una sola pieza de SUSAT hay un conjunto de miras de hierro de respaldo que consisten en una cuchilla delantera y una pequeña abertura trasera. Los rifles que se usan con otras ramas de las fuerzas armadas cuando no están en operaciones están configurados con miras de hierro fijas, que consisten en una abertura trasera abatible alojada dentro del asa de transporte y una mira delantera de hoja vertical en el poste delantero, instalada en un soporte sobre el bloque de gas. La mira trasera se puede ajustar para el viento y la vista delantera, la elevación. En lugar del SUSAT, se puede utilizar un visor CWS de visión nocturna pasiva.

Más recientemente, las armas utilizadas por algunos Royal Marines, infantería, regimiento de la RAF, policía del Ministerio de Defensa y soldados con un rol de combate cuerpo a cuerpo desmontado en operaciones en Afganistán han reemplazado el SUSAT con el Trijicon Advanced Combat Optical Gunsight (ACOG). En 2011, el Ministerio de Defensa comenzó a emitir ELCAN SpecterOS 4× Lightweight Day Sights (LDS) en un esfuerzo por reemplazar las antiguas unidades SUSAT en las Fuerzas Armadas Británicas, formando la primera etapa del proyecto de mejora de infantería FIST. Para montar la nueva mira, el arma cuenta con un adaptador para convertir el riel de mira existente al estándar Picatinny, de acuerdo con el guardamanos actualizado. El proyecto FIST también ha visto actualizaciones a los visores de visión nocturna Qioptiq CWS (4×) y Maxi-Kite (6×) existentes, y la introducción de FIST Thermal Sight, luego de la experiencia operativa con la mira de arma térmica VIPIR-2+ en Afganistán. Todas las nuevas miras de armas FIST tienen la capacidad de aceptar la mira réflex Close Quarter Battlesight de Shield.

Revistas

Cierre de un L85A2 con el polímero Magpul EMAG. Tenga en cuenta la ventana de recuento redondo clara.

Las armas SA80 se alimentan de un cargador STANAG, generalmente con una capacidad de 30 balas. Las revistas emitidas inicialmente eran revistas Colt de aluminio que no eran particularmente robustas, lo que llevó a ROF Radway Green a producir un reemplazo de acero. Estos cargadores fueron luego reemplazados durante el programa de actualización A2 con dos nuevos cargadores de acero de Heckler & Koch; la variante principal es para munición real y la otra se usa exclusivamente para munición de fogueo. La variante en blanco se identifica con rayas amarillas en el cargador y está diseñada para evitar la carga involuntaria de rondas vivas. Este cargador tiene menos longitud interna, por lo que no caben cartuchos vivos, mientras que se ajustan cartuchos en blanco, que son más cortos. Las rondas en blanco caben en el cargador de rondas en vivo, pero la diferencia de longitud aumenta la posibilidad de que se detenga. El cargador EMAG de polímero de Magpul Industries se presentó a partir de 2011, con un peso menor de 130 gramos (4,6 oz) en comparación con los 249 gramos (8,8 oz) del cargador de acero, una cubierta antipolvo desmontable y una ventana transparente en el cargador. cuerpo que permite controlar fácilmente cuánta munición queda en el cargador. El Beta C-Mag se probó en un intento de mejorar la capacidad limitada del L86 para establecer fuego sostenido, pero los problemas de confiabilidad con el cargador cuando se cargaba con munición británica hicieron que no se adoptara.

Bayoneta

Bayonet acoplado a un rifle L85A2

Detalle de Bayonet

En el uso de las Fuerzas Armadas británicas, el rifle L85 se entrega con la bayoneta L3A1 de tipo casquillo, que tiene un mango hueco que encaja en la boca. La hoja está desplazada hacia el costado del mango para permitir disparar el rifle mientras se coloca la bayoneta; tiene forma para producir una buena penetración cuando se empuja y para separar las costillas de una persona sin incrustarse en el hueso, y una sección acanalada para cortar cuerdas. El mango de la bayoneta tiene una forma que permite que la bayoneta se use como un cuchillo de combate por derecho propio. La vaina emitida presenta una hoja de sierra para usar en madera, una piedra de afilar para afilar la bayoneta y un abrebotellas; cuando se combina con la bayoneta, también forma un cortador de alambre. Cuando los soldados del Regimiento Real de la Princesa de Gales entraron en batalla con bayonetas fijas en sus SA80 durante la Batalla de Al Amara el 14 de mayo de 2004, fue la primera vez que las tropas británicas utilizaron bayonetas fijas desde la Guerra de las Malvinas.; en varias ocasiones también se han utilizado bayonetas caladas durante el conflicto de Afganistán. La bayoneta no se puede instalar en la carabina L22 ni en el arma ligera de apoyo L86; como resultado, los soldados equipados con estos últimos a veces cambiaban sus armas por los L85 de los miembros de la tripulación del vehículo cuando limpiaban trincheras durante la Operación Granby.

Accesorios

L85A2 que transporta el módulo de luz láser mejorado Mk 3 con 800 m de rango.

El SA80 se suministra con una eslinga, un adaptador de fogueo y un kit de limpieza. El rifle se puede adaptar para usar munición de entrenamiento de rifle largo 22 con un kit de conversión especial. El simulador de efectos de armas de armas pequeñas se puede usar en el L85 cuando se entrena con munición de fogueo. En operaciones con unidades terrestres de combate cuerpo a cuerpo (infantería, infantería de marina real, regimiento de la RAF), el rifle suele estar equipado con un módulo de luz láser LLM01.

Variantes

Hay cuatro variantes principales que componen la familia SA80: el rifle L85, el arma ligera de apoyo L86, la carabina L22 y el rifle L98 Cadet.

Fusil

Royal Netherlands Capitán del Cuerpo de Infantería de Marina apuntando a un L85A2 con SUSAT y protector de polímero

L85A2 con LDS Elcan y L123 UGL (incluido el módulo de adquisición rápida)

El rifle L85, denominado en ocasiones arma individual (IW) L85, es el rifle estándar de las Fuerzas Armadas británicas.

Cuando se adoptó inicialmente para el servicio, la capacidad de lanzamiento de granadas de la L85 se cumplió con las granadas de rifle convencionales de entonces, a saber, las versiones L74A1 antitanque de alto explosivo (HEAT) y L75A1 HEAT-APERS de la granada Luchaire.; cuando estos experimentaron problemas con la detonación prematura, se adoptó la granada L85A1 HE en su lugar. Se probaron varios modelos de lanzagranadas debajo del cañón, incluido el M203 y un "arma de asalto cercano de Enfield" desarrollado por Royal Ordnance. Finalmente, se decidió que se debería adoptar el lanzagranadas suspendido (UGL) L17A2 / L123 de 40 mm; esto se emite en una escala de uno por equipo de bomberos y se usa con fragmentación, alto explosivo de doble propósito (HEDP), fósforo rojo, paracaídas con iluminación blanca, paracaídas con iluminación infrarroja, práctica y munición de perforación, con munición de perdigones también siendo destinado a adopción. La adición del UGL añade otros 1,12 kg al peso del L85A2.

Arma ligera de apoyo

L86A2 LSW

Soldado británico impartiendo instrucciones sobre el L86 a un servidor polaco durante los ejercicios de Kozacki Paso 2008

El arma ligera de apoyo (LSW) L86 es un arma automática de escuadrón alimentada por un cargador originalmente diseñada para proporcionar apoyo de fuego a nivel de escuadra. El arma tiene un cañón más pesado y largo de 646 milímetros (25,4 pulgadas) que el rifle y presenta un guardamanos más corto con un bípode integrado que sobresale del frente. La culata tiene una correa para el hombro para soportar el peso del arma en la posición boca abajo y una empuñadura vertical trasera para un mejor control del arma al disparar ráfagas. Por lo demás, el arma es idéntica a la versión L85 en la que se basa, y se utilizan los mismos cargadores y sistemas de observación. Además del uso de las Fuerzas Armadas Británicas, el LSW también fue adoptado por organizaciones de cadetes patrocinadas por MOD.

La mayor longitud del cañón, el bípode y el rendimiento óptico del SUSAT dan al arma una excelente precisión, una mayor velocidad de salida y un mayor alcance efectivo. Desde sus inicios, el L86 fue objeto de críticas sobre la misma base que el L85. El LSW tiene el problema adicional (compartido por cualquier arma ligera de apoyo derivada de un rifle, por ejemplo, el FN FAL de cañón pesado) de su incapacidad para lanzar fuego automático sostenido ya que carece de alimentación por correa.

Si bien se suponía que el LSW reemplazaría al L7A2 GPMG a nivel de sección, las deficiencias del arma significaron que muchas unidades volvieron al GPMG (o se mantuvieron en él si aún no había sido reemplazado) y el papel de una LSW finalmente se llenó con la FN Minimi (conocida en servicio como la ametralladora ligera L110A1-A3), un arma alimentada por correa con un cañón de cambio rápido de la misma manera que la GPMG. Debido a su alto nivel de precisión en modo semiautomático, el uso principal del L86 pasó a ser un rifle de francotirador luego de la introducción del L110A1, sin embargo, fue reemplazado en esta función por el rifle de francotirador L129A1. El L86 se retiró del servicio en 2019.

Carabina

Royal Marines miembro del equipo de embarque con un L22 Carbine

El ahorro de longitud que ofrecía el diseño bullpup del SA80 significó que inicialmente no había planes para una variante de carabina. Sin embargo, en 1984, se desarrolló un modelo prototipo extremadamente corto; el cañón terminaba inmediatamente frente a la empuñadura de la pistola, lo que, en combinación con la falta de cualquier tipo de empuñadura delantera o guardamanos, presentaba un riesgo de heridas de bala autoinfligidas si la mano izquierda del tirador se deslizaba hacia adelante. Dos prototipos más aparecieron en 1989 y 1994; el primero era un poco más largo que el modelo anterior con una longitud total de 556 mm (21,9 pulgadas) con un cañón de 289 mm (11,4 pulgadas) y usaba la empuñadura trasera del LSW como empuñadura delantera, mientras que el último usaba un cañón de 17,4 pulgadas (442 mm) con una longitud total de 709 mm (27,9 in) y estaba equipado con el guardamanos del LSW.

El cuarto intento (2003-2004) es también el único que se adoptó oficialmente, siendo conocido como Carabina L22 en el servicio británico; se parece al modelo de 1989, incluida la empuñadura delantera, que ahora es un componente especialmente diseñado que el usuario final puede ajustar, pero está construido según los estándares A2 y tiene un cañón de 318 mm (12,5 pulgadas) y una longitud total de 565 mm. Se fabricaron alrededor de 1.500 a partir de excedentes L86 LSW; se construyeron más con el aumento de la demanda, lo que elevó el total a alrededor de 2.000. El cañón acortado significa que la carabina es menos precisa que la variante de rifle, especialmente a distancias más largas; el manual oficial da un alcance efectivo de 200 m y establece que la efectividad del arma más allá de esto depende completamente de la habilidad del tirador.

La versión que finalmente se aceptó para el servicio se introdujo durante el programa de actualización A2: la documentación oficial no está de acuerdo sobre si referirse al arma como L22A1 o L22A2. Inicialmente se entregó a las tripulaciones de tanques y vehículos blindados para acciones de emergencia fuera del vehículo. El tamaño compacto del L22 también lo ha llevado a ser utilizado por el Royal Marines Fleet Protection Group, así como por pilotos de helicópteros, tripulaciones de vehículos blindados de combate y adiestradores de perros de las tres ramas de servicio.

Fusil de uso general Cadet

Sea Cadet despidiendo el ahora retirado L98A1 Cadet GP Rifle

L103A2 Drill Purpose version of the L98A2 Cadet GP Rifle. Este ejemplo en particular carece del puesto de vista frontal.

El rifle de uso general (GP) Cadet L98 se utiliza para el entrenamiento con armas por parte de organizaciones de cadetes patrocinadas por MOD, como Army Cadet Force, Sea Cadet Corps y Air Training Corps. La versión L98A1 se introdujo en 1987 para reemplazar los rifles.303 Lee-Enfield No 4 y las pistolas.303 Bren (que no habían sido reemplazadas por la SLR debido a que el peso y el retroceso de esa arma eran demasiado para los jóvenes cadetes; el GP Rifle no tuvo tales problemas y su idoneidad para el uso de cadetes se enfatizó en la documentación oficial).

Era similar al L85A1 pero carecía de los componentes de gas, en lugar de ser un arma de un solo disparo operada manualmente, con una pieza de extensión del mango de amartillado montada en el lado derecho del arma para este propósito. También se distinguía por la ausencia de un eliminador de destellos y solo por estar equipado con miras de hierro ajustables. El rifle L98A1 comenzó un desmantelamiento por etapas a principios de 2009 a favor de la versión L98A2 actualizada; esto es virtualmente idéntico al rifle L85A2 excepto por la ausencia de capacidad completamente automática y una hoja de mira frontal simple sin inserto de tritio.

Ambas variantes del rifle Cadet GP también tienen una versión de propósito de instrucción designada como L103, que se usa para enseñar a los cadetes los conceptos básicos del arma que están manejando y para instrucción con rifle; esta variante SA80 se ha modificado para convertirla en un arma desactivada y hacer que la reactivación posterior no sea económica. Se puede distinguir de las armas vivas por el uso de una carrillera blanca y una cubierta superior del guardamanos, el conjunto del portador del cerrojo está pintado de rojo y las letras 'DP' (Propósito de perforación) estando presente hacia la parte trasera del arma.

Conflictos

El SA80 se ha utilizado en todos los conflictos en los que han estado involucradas las Fuerzas Armadas británicas desde su introducción a principios de la década de 1980. Las implementaciones incluyen lo siguiente:

Usuarios

• Afganistán: Utilizado por NDS y Commandos
• Bolivia: Vendido como parte de la ayuda militar británica; utilizado por unidades militares y de policía especiales.
• Jamaica: Se utiliza desde 1992.
• Mozambique: Vendido como parte de la ayuda militar británica.
• Nepal: Vendido como parte de la ayuda militar británica.
• Papua Nueva Guinea
• Sierra Leona: Vendido como parte de la ayuda militar británica.
• Reino Unido: L85, L86 y L22 variantes de emisión estándar a las Fuerzas Armadas Británicas. L98 y L86 variantes emisión estándar a las Fuerzas de Cadetes Comunitarios y Fuerza Combinada de Cadetes.
  • Bermudas (Territorio Británico de Ultramar): 400 fusiles L85A2 donados por el Ministerio de Defensa del Reino Unido al Regimiento Real de las Bermudas en agosto de 2015; pequeños stocks mantenidos antes de entonces con fines de familiarización.
  • Islas Falkland (Territorio Británico de Ultramar): Aprobada por la Fuerza de Defensa de las Islas Falkland en 2019 para reemplazar el Steyr AUG
  • Gibraltar (Territorio británico de ultramar): Cuestión estándar del Regimiento Real de Gibraltar
  • Hong Kong británico: utilizado por el Regimiento Real de Hong Kong hasta 1995.
• Ucrania: Utilizado por fuerzas ucranianas en formación conjunta británica y Ucrania.

• Zimbabwe: Vendido como parte de la ayuda militar británica.

Usuarios no estatales

• Los paramilitares loyalistas de Irlanda del Norte, incluida la Asociación de Defensa de Ulster y la Fuerza de Voluntarios de Ulster
• West Side Boys, Sierra Leona: Armas de la patrulla del Regimiento Real de Irlanda capturadas el 25 de agosto de 2000
• talibanes