Ruta comercial del Volga

En la Edad Media, la ruta comercial del Volga conectaba el norte de Europa y el noroeste de Rusia con el Mar Caspio y el Imperio Sasánida, a través del río Volga. La Rus usó esta ruta para comerciar con países musulmanes en la costa sur del Mar Caspio, a veces penetrando hasta Bagdad. Los poderosos búlgaros del Volga (primos de los búlgaros de los Balcanes de hoy) formaron una confederación seminómada y comerciaron a través del río Volga con los vikingos de Rus y Escandinavia (suecos, daneses, noruegos) y con el Imperio Bizantino del Sur (Imperio Romano del Este) Además, Volga Bulgaria, con sus dos ciudades Bulgar y Suvar al este de lo que hoy es Moscú, comerciaba con los rusos y los ugrianos vendedores de pieles.El ajedrez se introdujo en la antigua Rusia a través de las rutas comerciales Caspio-Volga desde Persia y tierras árabes.

La ruta funcionó al mismo tiempo que la ruta comercial del Dniéper, más conocida como la ruta comercial de los varegos a los griegos, y perdió su importancia en el siglo XI.

Establecimiento

La ruta comercial del Volga fue establecida por los varegos que se establecieron en el noroeste de Rusia a principios del siglo IX. A unos 10 km (6 millas) al sur de la entrada del río Volkhov en el lago Ladoga, establecieron un asentamiento llamado Ladoga (nórdico antiguo: Aldeigjuborg).La evidencia arqueológica sugiere actividades comerciales de Rus a lo largo de la ruta comercial del Volga desde finales del siglo VIII. Los primeros y más ricos hallazgos de monedas árabes en Europa se descubrieron en el territorio de la actual Rusia, particularmente a lo largo del Volga, en Timerevo en el distrito de Yaroslavl. Un tesoro de monedas encontrado en Petergof, cerca de San Petersburgo, contiene veinte monedas con grafitis en árabe, rúnico jázaro, griego y rúnico nórdico antiguo, este último representando más de la mitad del total. Estas monedas incluyen dirhams sasánidas, árabes y arabo-sasánidas, la última de ellas fechada en 804–805. Habiendo examinado importantes hallazgos de monedas árabes en Europa del Este, Valentin Yanin demostró de manera concluyente que el primer sistema monetario de la antigua Rusia se basó en el tipo primitivo de dirham acuñado en África.Además, la loza lustre iraní ya se descubrió en las regiones de Oka y Alto Volga (más precisamente, está extendida en Rostov, Yaroslavl, Suzdal, Tver, Moscú y Ryazan).

Marcha

Desde Aldeigjuborg, la Rus podía viajar por el río Volkhov hasta Novgorod, luego al lago Ilmen y más allá por el río Lovat. Tomando sus barcos alrededor de 3 kilómetros por un porteo, llegaron a las fuentes del Volga. Los comerciantes trajeron pieles, miel y esclavos a través del territorio controlado por las tribus finlandesas y pérmicas hasta la tierra de los búlgaros del Volga. Desde allí, continuaron por el Volga, hasta Khazar Khaganate, cuya capital, Atil, era un centro comercial muy concurrido en la orilla del mar Caspio. Desde Atil, los mercaderes de la Rus cruzaron el mar para unirse a las rutas de las caravanas que conducían a Bagdad. En los siglos IX y X, el río también fue una importante ruta comercial entre los rusos, los jázaros y los búlgaros del Volga.Además, el Volga conectó a los comerciantes de Volga Bulgaria con personas de Escandinavia y el sur del Imperio bizantino, así como con rusos y ugrios.

Alrededor de 885–886, ibn Khordadbeh escribió sobre los comerciantes de la Rus que traían mercancías del norte de Europa y el noroeste de Rusia a Bagdad:

[Ellos] transportan pieles de castor, pieles de zorro negro y espadas desde los confines más lejanos de Saqaliba hasta el Mar de Rum [es decir, el Mar Negro]. El gobernante de Rum [es decir, el Imperio Bizantino] toma un diezmo de ellos. Si lo desean, van al río Tnys [es decir, "Tanais", el nombre griego del río Don], Yitil [es decir, Itil, el antiguo nombre del Volga], o Tin [identificado de diversas formas como Don o Seversky Donets ], el río del Saqaliba. Viajan a Khamlij, la ciudad de los jázaros cuyo gobernante toma un diezmo de ellos. Luego se dirigen al Mar de Jurjan [Mar Caspio] y se apean en cualquiera de sus orillas que deseen.... A veces, llevan sus mercancías desde Jurjan en camello hasta Bagdad. Los esclavos de Saqlab traducen para ellos. Dicen que son cristianos y pagan la jizya.

En el relato de ibn Khordadbeh, los Rus se describen como "una especie de Saqaliba ", un término que generalmente se usa para referirse a los eslavos, y los eruditos anti-normanistas han interpretado este pasaje como indicativo de que los Rus son eslavos en lugar de escandinavos. En la interpretación de los eruditos normandos, la palabra Saqaliba también se aplicó con frecuencia a toda la población de cabello rubio y tez rojiza del centro, este y noreste de Europa, por lo que el lenguaje de ibn Khordadbeh es ambiguo aquí (ver Rus' (personas) para más detalles de la disputa entre normanistas y antinormanistas).

Los eruditos modernos también se han enfrentado por la interpretación del informe de ibn Khordadbeh de que la Rus usó intérpretes de Saqlab. Los anti-normandistas interpretaron este pasaje como evidencia de que la Rus y sus intérpretes compartían una lengua materna eslava común. El eslavo, sin embargo, era una lingua franca en Europa del Este en ese momento.

El geógrafo persa ibn Rustah describió las comunidades Rus que viven a lo largo del Volga:

Navegan sus barcos para devastar as - Saqaliba [los eslavos circundantes], y traen cautivos que venden en Khazaran y Bolghar... No tienen propiedades, aldeas ni campos; su único negocio es comerciar con pieles de sable, ardilla y otras pieles, y el dinero que obtienen en estas transacciones lo guardan en sus cinturones. Sus ropas están limpias y los hombres se adornan con brazaletes de oro. Tratan bien a sus esclavos y visten ropa exquisita ya que se dedican al comercio con gran energía.

En 921-922, ibn Fadlan fue miembro de una delegación diplomática enviada desde Bagdad a los búlgaros del Volga, y dejó un relato de sus observaciones personales sobre la Rus de la región del Volga, que comerciaba con pieles y esclavos. Johannes Brøndsted interpretó el comentario de ibn Fadlan como una indicación de que estos Rus conservaron sus costumbres escandinavas con respecto a las armas, los castigos, los entierros en barcos y los sacrificios religiosos. El relato de Ibn Fadlan incluye una descripción detallada de la Rus rezando y haciendo sacrificios para tener éxito en el comercio:

Al fondear sus barcos, cada hombre baja a tierra con pan, carne, cebolla, leche y nabid.[posiblemente, cerveza], y los lleva a una gran estaca de madera con una cara como la de un ser humano, rodeado de figuras más pequeñas, y detrás de ellas altos postes en el suelo. Cada hombre se postra ante el gran poste y recita: 'Oh Señor, he venido de lugares lejanos con tantas muchachas, tantas pieles de marta (y cualquier otra mercancía que lleve). Ahora te traigo esta ofrenda. Luego presenta su regalo y continúa: "Por favor, envíame un comerciante que tenga muchos dinares y dirhems, y que comerciará favorablemente conmigo sin demasiado trueque". Luego se retira. Si, después de esto, el negocio no se recupera rápidamente y va bien, regresa a la estatua para presentar más obsequios. Si los resultados continúan lentos, entonces presenta regalos a las figuras menores y pide su intercesión, diciendo: 'Estas son las esposas de nuestro Señor, hijas e hijos. Luego suplica ante cada figura por turno, rogándoles que intercedan por él y humillándose ante ellos. A menudo, el comercio se recupera y él dice: 'Mi Señor ha requerido mis necesidades, y ahora es mi deber pagarle'. Después de lo cual sacrifica cabras o vacas, algunas de las cuales distribuye como limosna. El resto lo pone ante las estatuas, grandes y pequeñas, y las cabezas de las bestias las planta sobre los postes. Después del anochecer, por supuesto, los perros vienen y devoran el lote, y el comerciante exitoso dice: 'Mi Señor está complacido conmigo y se ha comido mis ofrendas'. Después de lo cual sacrifica cabras o vacas, algunas de las cuales distribuye como limosna. El resto lo pone ante las estatuas, grandes y pequeñas, y las cabezas de las bestias las planta sobre los postes. Después del anochecer, por supuesto, los perros vienen y devoran el lote, y el comerciante exitoso dice: 'Mi Señor está complacido conmigo y se ha comido mis ofrendas'. Después de lo cual sacrifica cabras o vacas, algunas de las cuales distribuye como limosna. El resto lo pone ante las estatuas, grandes y pequeñas, y las cabezas de las bestias las planta sobre los postes. Después del anochecer, por supuesto, los perros vienen y devoran el lote, y el comerciante exitoso dice: 'Mi Señor está complacido conmigo y se ha comido mis ofrendas'.

Por otro lado, la Rus quedó bajo la influencia extranjera en asuntos como el traje del jefe muerto y el hábito de sobrecargar a sus mujeres con joyas:

Cada mujer lleva sobre su pecho un recipiente hecho de hierro, plata, cobre u oro, dependiendo su tamaño y sustancia de la riqueza de su hombre. Adjunto al contenedor hay un anillo que lleva su cuchillo, que también está atado a su pecho. En torno al cuello lleva anillos de oro o plata; cuando un hombre acumula 10.000 dirhems le hace a su esposa un anillo de oro; cuando tiene 20.000 hace dos; y así la mujer recibe un anillo nuevo por cada 10.000 dirhems que adquiere su marido, y muchas veces una mujer tiene muchos de estos anillos. Sus mejores adornos son cuentas verdes hechas de arcilla. Harán todo lo posible para apoderarse de estos; por un dirhem obtienen una de esas cuentas y las ensartan en collares para sus mujeres.

eslavos

Rechazar

La ruta comercial del Volga perdió su importancia en el siglo XI debido a la disminución de la producción de plata en el califato abasí y, por lo tanto, la ruta comercial de los varegos a los griegos, que bajaba por el Dniéper hasta el Mar Negro y el Imperio bizantino. ganó más peso. La saga islandesa Yngvars saga víðförla describe una expedición de suecos al Caspio lanzada alrededor de 1041 desde Suecia por Ingvar el Viajero lejano (Ingvar Vittfarne en nórdico), quien descendió por el Volga hacia la tierra de los sarracenos (Serkland). La expedición no tuvo éxito y, posteriormente, los escandinavos no intentaron reabrir la ruta entre los mares Báltico y Caspio.