Runabout (barco)

Un runabout es cualquier pequeña embarcación a motor con capacidad para entre cuatro y ocho personas, muy adecuada para moverse por el agua. Característicamente entre 20' y 35' de longitud, los runabouts se utilizan para actividades de placer como paseos en bote, pesca y esquí acuático, como bote auxiliar para embarcaciones más grandes o en carreras. Algunos tipos comunes de runabout son los de proa, consola central, cuddy boat y walkaround. El runabout más grande del mundo, Pardon Me, mide 48 pies de largo y es propiedad del Museo de Barcos Antiguos en Clayton, Nueva York.

Historia

Los primeros runabouts datan de la década de 1920 y originalmente eran embarcaciones pequeñas, rápidas, potentes, de madera barnizada, creadas para aprovechar la potencia de los motores fuera de borda, como el primer Evinrude, presentado en 1909.

Para ganar velocidad, la forma del casco tuvo que diseñarse para aprovechar el hidroplaneo; un diseño similar a un hidroplano permitiría que el barco se deslice sobre la superficie del agua a alta velocidad en lugar de tener que empujar grandes cantidades de agua para avanzar. Otro cambio de diseño que siguió poco después fue el reemplazo del control del timón y del timón por un timón controlado por un volante, lo que permite al operador una posición cómoda mirando hacia adelante. Una palanca remota para permitir que los motores se colocaran en reversa fue otra innovación temprana.

Entre los principales constructores de los runabouts de la década de 1920 se encontraba John L. Hacker, quien fundó Hacker Boat Company en 1908. Hacker fue un arquitecto naval pionero que desarrolló muchas innovaciones de diseño, como el 'fondo en V'. Sus diseños se convirtieron en el modelo en el que se basaron prácticamente todos los runabouts posteriores.

En breve, también estuvieron disponibles vehículos de lujo similares de madera barnizada de Gar Wood y Chris-Craft, equipados con parabrisas para proteger las cabinas y motores aeronáuticos Liberty V-12 marinizados de la Primera Guerra Mundial de hasta 400 hp (300 kW) construido para la velocidad.

Pero a fines de la década de 1940, Gar Wood había dejado de producir botes y, en la década de 1960, Chris-Craft se pasó a los materiales más modernos de plástico y fibra de vidrio. Hackercraft, con múltiples cambios de propiedad, continuó.

Muchos consideran que los pequeños vehículos de caoba construidos por el constructor italiano Carlo Riva a finales de los años 50 y 60 son los principales ejemplos europeos de este tipo. El Riva más famoso de todos los tiempos fue el diseño de Carlo Riva llamado Aquarama Special.

Construcción y materiales

Originalmente, los runabouts estaban hechos completamente de madera, con caoba utilizada para cascos y tablones y roble para armazones. El uso de aluminio en la construcción de embarcaciones pequeñas se produjo poco después de la Segunda Guerra Mundial debido a la disponibilidad de materiales aeronáuticos como excedente de guerra. Luego se introdujo la fibra de vidrio como otra forma de reducir el mantenimiento, el costo y el peso de las embarcaciones. Dadas las ventajas económicas y el disfrute personal de la construcción de barcos, también se introdujeron los 'Kit Boats' de bricolaje utilizando material de madera contrachapada. En 1955, Chris-Craft creó The Plywood Boat Division, que comercializaba tanto kits como embarcaciones de madera contrachapada preconstruidas.

Para 1960, las lanchas motoras de madera se habían vuelto raras ya que la mayoría de las embarcaciones nuevas usaban fibra de vidrio u otros materiales livianos, incluidos materiales plásticos reforzados con fibra para reducir el peso y maximizar la velocidad, particularmente en las embarcaciones de carreras. El arte de la construcción de barcos en madera se ha perdido en gran medida, ya que requiere un nivel de artesanía imposible en la construcción de barcos de producción a gran escala. Una excepción es Hacker Boat Company, que sigue produciendo barcos de caoba en las orillas del lago George, Nueva York. Otros constructores de barcos de madera incluyen Graf, J-Craft y Boesch.

Propulsión

Los runabouts pueden funcionar con motores internos, externos, propulsores a chorro o unidades de E/S internas y externas. Los motores pueden ser sistemas de gasolina o diesel.

Intraborda tienen el bloque del motor montado permanentemente dentro del casco de la embarcación, con un eje de transmisión y una hélice para impulsar la embarcación debajo del casco, y un timón separado para dirigir la embarcación.

Fuera de borda son motores de accionamiento externo dirigibles que contienen el bloque del motor, los engranajes de articulación y la hélice dentro de una sola unidad, en lugar de un timón. Las unidades fuera de borda se montan en el espejo de popa y se dirigen mediante un sistema remoto que conduce a una rueda montada en la consola del barco.

Intraborda-Fuera de borda (o motores de popa) son híbridos, con un bloque de motor montado dentro del casco conectado a una unidad de tracción inferior giratoria que dirige la embarcación, similar a un motor fuera de borda.

Los motores a reacción tienen una hélice encerrada en una bomba de chorro que extrae agua de debajo del casco y la expulsa a través de una boquilla giratoria en la popa. Son muy maniobrables y tolerantes en aguas poco profundas, pero necesitan motores más grandes y usan más combustible que las otras alternativas.