Rufus W. Peckham

Rufus W. Peckham (8 de noviembre de 1838 – 24 de octubre de 1909) fue un abogado y jurista americano que sirvió como juez asociado de la Corte Suprema de Estados Unidos de 1895 a 1909, y es el candidato democrático más reciente aprobado por un Senado de mayoría republicana. He was known for his strong use of substantive due process to invalidate regulations of business and property. El padre de Peckham también era abogado y juez, y un representante estadounidense. Su hermano mayor, Wheeler Hazard Peckham (1833-1905), fue uno de los abogados que procesaron a William M. Tweed y un nominado fallido a la Corte Suprema.

Biografía

Peckham nació en Albany, Nueva York, de Rufus Wheeler Peckham e Isabella Adeline Lacey; su madre murió cuando él sólo tenía nueve años. Después de graduarse de la Academia de Albany, siguió los pasos de su padre como abogado y fue admitido en el colegio de abogados de Albany en 1859 después de aprender derecho por sí mismo estudiando en la oficina de su padre. Después de una década de práctica privada, Peckham se desempeñó como fiscal de distrito de Albany de 1869 a 1872. Luego, Peckham regresó a la práctica legal privada y se desempeñó como abogado de la ciudad de Albany, hasta que fue elegido juez de primera instancia en la Corte Suprema de Nueva York en 1883. En 1886, Peckham fue elegido miembro del Tribunal de Apelaciones de Nueva York, el tribunal más alto del estado. Mientras se desempeñaba como juez asociado en el Tribunal de Apelaciones, Peckham también se desempeñó como miembro de la Junta Directiva de la Facultad de Derecho de Albany. Su nombramiento a la Corte de Apelaciones de Nueva York fue el tercer puesto que Peckham ocupó después de su padre, quien también había sido fiscal de distrito de Albany, en la Corte Suprema de Nueva York y, finalmente, en la Corte de Apelaciones hasta su muerte en 1873. Ville du Havre se hunde.

Peckham participó activamente en la política demócrata local y sirvió como delegado de Nueva York en la Convención Nacional Demócrata de 1876. También fue confidente de magnates como J. Pierpont Morgan, Cornelius Vanderbilt y John D. Rockefeller. Muchos creían que estas relaciones predisponían a Peckham a favorecer los intereses comerciales mientras estuviera en la Corte Suprema.

El hermano de Rufus Peckham, Wheeler, fue nominado a la Corte Suprema de los Estados Unidos por el presidente Grover Cleveland, en 1894. Sin embargo, esta nominación quedó atrapada en medio de un tira y afloja político entre Cleveland y el senador de Nueva York. David Hill, y Wheeler fue el segundo nominado de Cleveland que Hill logró bloquear; En cambio, el senador Edward Douglass White fue confirmado ante la Corte. Cuando quedó vacante otro asiento en la Corte después de la muerte de Howell Edmunds Jackson en 1895, Hill estaba políticamente debilitado y Cleveland recurrió a Rufus Peckham, quien fue confirmado dentro de seis días en diciembre de ese año (por un Senado controlado por los republicanos).. Prestó juramento el 6 de enero de 1896. Peckham sigue siendo el último juez de la Corte Suprema sentado por un presidente demócrata cuando el Senado tenía mayoría republicana.

Muchos académicos han calificado el período de Peckham en la Corte como el colmo del constitucionalismo del laissez-faire, durante el cual la Corte regularmente anuló esfuerzos para regular las normas y relaciones laborales. La opinión más famosa de Peckham fue su opinión mayoritaria en Lochner v. New York (1905), en la que el Tribunal invalidó una limitación a los derechos de los panaderos. jornada laboral a sesenta por semana por ser contraria al derecho individual a contratar libremente y por ser innecesaria para proteger la salud o la seguridad. En la misma opinión, Peckham confirmó otras regulaciones laborales relacionadas con las instalaciones de panadería que, en su opinión, justificaban limitaciones a la libertad de contratación.

Más allá de Lochner, Peckham es quizás mejor conocido por su interpretación expansiva de la ley antimonopolio Sherman, en la que vio el objetivo de proteger el bienestar del consumidor. Sus opiniones sobre los derechos civiles de los afroamericanos son notables sólo por el abandono de su habitual antiestatismo al votar para defender las leyes de Jim Crow; la más notable es Plessy v. Ferguson (1896), en la que Se unió silenciosamente a la mayoría. Por otro lado, él y el juez David Josiah Brewer tenían muchas más probabilidades que cualquiera de sus colegas de votar a favor de los litigantes chinos en los numerosos casos de inmigración que se presentaron ante la Corte.

El juez Peckham fue el autor de la decisión histórica en Ex parte Young (1908), que sostuvo que un tribunal federal puede emitir una orden judicial contra un funcionario estatal para impedir la aplicación de una ley estatal inválida.

Peckham sirvió en la Corte hasta su muerte por enfermedad cardiovascular el 24 de octubre de 1909, a la edad de 70 años, escribió 303 opiniones y disintió sólo nueve veces. Su muerte se produjo durante lo que el biógrafo Willard King llama "[quizás] el peor año en la historia de la Corte". – el período comprendido entre octubre de 1909 y mayo de 1910 – cuando dos jueces murieron, el otro fue David J. Brewer, y otro juez, William Henry Moody, quedó totalmente incapacitado, mientras que la salud del presidente del Tribunal Supremo, Melville Fuller, empeoró.

Familia y entierro

Fue enterrado en el cementerio rural de Albany en Menands, Nueva York, al que más tarde se uniría su esposa, Harriette Maria Arnold (13 de diciembre de 1839 - 25 de julio de 1917). Sobrevivieron a sus dos hijos: Henry Arnold (6 de agosto de 1868 - 16 de febrero de 1907) y Rufus W. Jr. (28 de enero de 1870 - 16 de septiembre de 1899). La señora Peckham también era tía paterna de la heredera Dorothy Arnold, cuya desaparición el 12 de diciembre de 1910 fue mencionada, en 1928, como "la gran búsqueda de la época". por United Press Associations (ahora UPI).