Royal Enfield (Inglaterra)

Royal Enfield era una marca bajo la cual The Enfield Cycle Company Limited de Redditch, Worcestershire, Inglaterra, vendía motocicletas, bicicletas, cortadoras de césped y motores estacionarios que fabricaba. Enfield Cycle Company también utilizó la marca "Enfield" sin el "Royal".

La primera motocicleta Royal Enfield se construyó en 1901. La Royal Enfield Bullet de Enfield Cycle Company es el diseño de motocicleta más longevo de la historia.

La operación de repuestos de Royal Enfield se vendió a Velocette en 1967, que se benefició del acuerdo durante tres años hasta su cierre a principios de 1971. El resto del negocio de motocicletas de Enfield pasó a formar parte de Norton Villiers en 1967 con el negocio finalmente cerró en 1978.

Historia

George Townsend fundó una empresa en 1851 en Redditch fabricando agujas de coser. En 1882, su hijo, también llamado George, comenzó a fabricar componentes para fabricantes de bicicletas, incluidos sillines y horquillas. En 1886 se vendían bicicletas completas con los nombres de Townsend y Ecossais. Este negocio sufrió un colapso financiero en 1891. Albert Eadie, director de ventas de Perry & Co Ltd, fabricantes de bolígrafos que habían comenzado a suministrar componentes para bicicletas, y Robert Walker Smith, ingeniero de D. Rudge & Co, fueron elegidos por los banqueros de Townsend para dirigir el negocio. Luego, en 1892, la empresa se reincorporó y se denominó Eadie Manufacturing Company Limited; tenía su sede en Snow Hill, Birmingham. Más tarde, en 1907, después de graves pérdidas sufridas por su nuevo negocio Enfield Autocar, Eadie Manufacturing y su negocio de componentes para bicicletas de pedales fueron absorbidos por Birmingham Small Arms Company (BSA). Años más tarde, el presidente de BSA diría a los accionistas que la adquisición había "hecho maravillas para el departamento de bicicletas". Eadie todavía conservaba una identidad separada cuando Raleigh compró las participaciones ciclistas de BSA en 1957.

Enfield

Eadie había ganado contratos para suministrar piezas de precisión para armas de fuego a la Royal Small Arms Factory, establecida desde hacía mucho tiempo por el gobierno en Enfield, Middlesex, con su filial en Sparkbrook y había asumido la marca Royal Enfield. En 1896 también incorporaron una nueva empresa subsidiaria, The New Enfield Cycle Company Limited, para encargarse de gran parte del trabajo de las bicicletas y en 1897, Enfield, que fabricaba bicicletas completas y piezas para otros ensambladores, tomó todo el trabajo de ensamblaje de las bicicletas de Eadie.

Enfield se diversificó en motocicletas, 1901 y automóviles, 1902. El departamento de motores se convirtió en una subsidiaria separada, Enfield Autocar Company Limited, constituida en 1906 y establecida en una nueva fábrica en Hunt End, Redditch. Sin embargo, Enfield Autocar después de sólo 19 meses informó una pérdida sustancial y, aparte del propio Eadie, los accionistas no estaban dispuestos a aportar más capital, por lo que a principios de 1907 Eadie vendió su control de Eadie Manufacturing a BSA. Albert Eadie y Robert Walker Smith habían sido nombrados directores de BSA antes de que se presentara a los accionistas la propuesta de venta. El nuevo negocio combinado de BSA y Eadie fabricaba "rifles militares y deportivos, bicicletas (de pedal) y componentes para bicicletas, automóviles, etc." "Especialidades de ciclo BSA y Eadie". Pero en 1957 todavía había accionistas minoritarios de Eadie junto a BSA.

El negocio de Enfield Autocar, es decir, la planta y el stock, se vendió a Alldays & Cebollas Ingeniería Neumática. Enfield Cycle Company se hizo cargo de las instalaciones de Hunt End.

En 1955, Enfield Cycle Company se asoció con Madras Motors en India para formar Enfield of India, con sede en Chennai, y comenzó a ensamblar la motocicleta Royal Enfield Bullet de 350 cc en Madrás. Las primeras máquinas se ensamblaron a partir de componentes importados de Inglaterra. A partir de 1957, Enfield de India adquirió las máquinas necesarias para fabricar componentes en India y, en 1962, todos los componentes se fabricaron en India.

Frank Walker Smith (1888-1962), hijo mayor de Robert Walker Smith, se unió a Enfield Cycle Company en 1909. Nombrado director general conjunto (con su padre) en 1914, asumió toda la responsabilidad cuando su padre murió en 1933. Después de su muerte, Enfield fue comprada por los inversores E & H. P. Smith, que vendió Enfield por 82.500 libras esterlinas a Norton Villiers en 1967. Aunque Norton Villiers adquirió el 33 por ciento de Enfield India, los activos de la división de motores diésel y de las divisiones de ciclomotores y repuestos de Enfield no fueron adquiridos.

Royal Enfield produjo bicicletas en su fábrica de Redditch hasta que cerró a principios de 1967. La última bicicleta nueva de la compañía fue la 'Revelation' Small Wheeler, lanzado en 1965. La producción de motocicletas cesó en 1970 y la empresa original con sede en Redditch, Worcestershire, se disolvió en 1971.

La operación de repuestos de Royal Enfield se vendió a Velocette en 1967, que se benefició del acuerdo hasta tal punto que la empresa en su conjunto sobrevivió durante otros tres años hasta su cierre a principios de 1971. C C Cooper, un El comerciante de metales de West Bromwich continuó produciendo piezas de repuesto limitadas durante un breve período mediante un pequeño equipo de ingenieros.

Enfield de India continuó produciendo la 'Bullet' y comenzó a denominar sus motocicletas 'Royal Enfield' en 1999. Una demanda por el uso de 'Royal', presentada por el propietario de la marca, David Holder, fue juzgada a favor de Enfield de India, que ahora produce motocicletas con el nombre Royal Enfield. Los modelos producidos y comercializados en India incluyen Cafe Racers, Cruisers, Retros y Adventure Tourers.

Productos

En 1899, Royal Enfield estaba produciendo un cuadriciclo (una bicicleta modificada añadiendo un marco envolvente de cuatro ruedas, conservando un sillín trasero con manillar) que tenía un asiento de pasajero montado en la parte delantera, impulsado por un asiento trasero montado. Motor De Dion.

Después de experimentar con un cuadro de bicicleta pesado equipado con un motor Minerva sujeto al tubo diagonal delantero, Enfield construyó su primera motocicleta en 1901 con un motor de 239 cc.

En 1903 se introdujo un automóvil ligero propulsado por un motor V-twin francés Ader o un motor monocilíndrico De Dion. En 1906, la producción de automóviles se transfirió a una nueva empresa, Enfield Autocar Co Ltd, con instalaciones en Hunt End, Redditch. La empresa independiente sólo duró hasta 1908, cuando fue comprada por Alldays & Cebollas.

En 1907, Enfield se fusionó con Alldays & Onions Tire Engineering Co. de Birmingham y comenzó a fabricar el automóvil Enfield-Allday.

En 1910, Royal Enfield utilizaba motores Swiss Motosacoche V-Twin de 297 cc con transmisión directa por correa, que se ampliaron a 344 cc en 1911 con la llegada de la transmisión por cadena y el cambio de 2 velocidades Enfield. Enfield contrató a Bert Colver de Matchless y compitió en el TT ligero de la Isla de Man de 1911.

En 1912, se introdujo la combinación de sidecar Royal Enfield Modelo 180 con un motor JAP V-twin de 770 cc que corrió con éxito en el TT de la Isla de Man y en Brooklands. Enfield desarrolló un prototipo para el modelo 140 de 425 cc de 1913 que pronto llegará. El prototipo fue el primer V-twin fabricado internamente por Enfield, también de 344 cc, con un diseño de entrada superior y escape lateral.

Primera Guerra Mundial (1914-1918)

En 1914, Enfield suministró un gran número de motocicletas al Departamento de Guerra británico y también ganó un contrato de motocicletas para el Gobierno Imperial Ruso. Enfield utilizó sus propios motores monocilíndrico de dos tiempos de 225 cc y bicilíndrico en V de 425 cc. También produjeron un modelo de motocicleta con sidecar de 8 CV equipado con una ametralladora Vickers.

Años de entreguerras (1921-1939)

En 1921, Enfield desarrolló un nuevo bicilíndrico de 976 cc y en 1924 lanzó el primer Enfield monocilíndrico de cuatro tiempos y 350 cc con un motor de Prestwich Industries. En 1928, Royal Enfield comenzó a utilizar la 'silla de montar' tanques y horquillas delanteras con viga de resorte central, una de las primeras empresas en hacerlo. Aunque cotizaba con pérdidas en los años de depresión de la década de 1930, la empresa pudo depender de las reservas para seguir adelante. En 1931, Albert Eadie, uno de los fundadores de la empresa, murió y su socio R.W. Smith murió poco después, en 1933.

La primera bala (1932)

1932 El lanzamiento virtual de la primera bala Royal Enfield. Cuando se presentó al mundo el primer Bullet, ¡fue en una revista! Debido a la Gran Depresión y la consiguiente cancelación del tan cacareado Salón de la Moto Olympia, 'Motor Cycle', la revista de motociclismo más popular de la época, decidió publicar una edición especial donde se exhibían las Bullets de 250, 350 y 500 cc. mundo por primera vez

Segunda Guerra Mundial (1939-1945)

Durante la Segunda Guerra Mundial, las autoridades británicas pidieron a Enfield Cycle Company que desarrollara y fabricara motocicletas militares. Los modelos producidos para el ejército fueron el WD/C de 350 cc con válvula lateral, el WD/CO de 350 cc OHV, el WD/D de 250 cc SV, el WD/G de 350 cc OHV y el WD/L de 570 cc SV. Uno de los Enfield más conocidos fue el Royal Enfield WD/RE de 2 tiempos y 125 cc, diseñado para ser lanzado en paracaídas con tropas aerotransportadas.

Con el fin de establecer una instalación que no fuera vulnerable a los bombardeos de las Midlands en tiempos de guerra, a partir de 1942 se instaló una fábrica subterránea en una cantera de piedra de Bath en desuso en Westwood, cerca de Bradford-on-Avon, Wiltshire. Gran parte del personal fue trasladado desde Redditch y una finca de casas "prefabricadas" fue construido en Westwood para albergarlos.

Además de fabricar motocicletas, construyó otros equipos para el esfuerzo bélico, como "predictores" para artillería antiaérea: la fabricación de equipos de alta precisión se vio favorecida por la temperatura constante bajo tierra. Después de la guerra la fábrica continuó concentrándose en la fabricación de motores y el mecanizado de alta precisión. Después de que cesó la producción de motocicletas Royal Enfield, las actividades de ingeniería de precisión continuaron hasta la desaparición definitiva de la empresa.

Modelo G y Modelo J de posguerra y C y CO exmilitares (1946-1954)

En la posguerra, Royal Enfield reanudó la producción del modelo G monocilíndrico ohv de 350 cc y del modelo J de 500 cc, con bastidor trasero rígido y horquilla delantera telescópica. Se trataba de modelos básicos para ir al trabajo, en un mundo ávido de transporte. También se ofrecieron a la venta una gran cantidad de modelos individuales sv Modelo C y ohv Modelo CO exmilitares reacondicionados de fábrica, ya que varios servicios militares los vendieron como excedentes.

En 1948, se desarrolló un desarrollo innovador en forma de suspensión trasera por resorte, inicialmente para modelos de competición de "pruebas" (máquinas modernas de tipo enduro), pero pronto se ofreció en el modelo Bullet de 350 cc, un monocilíndrico OHV. Este era un vendedor muy popular y ofrecía un viaje cómodo. Poco después apareció una versión de 500 cc. Una versión de mediados de la década de 1950 de los derechos de fabricación, plantillas, troqueles y herramientas de Bullet se vendió a la India para su fabricación allí, y las versiones desarrolladas continúan allí hasta el día de hoy.

500 Gemelos, Meteoros, Súper Meteoros y Constelaciones 1949-1963

En 1949, apareció la versión de Royal Enfield de los ahora populares gemelos paralelos. Esta versión de 500 cc fue la precursora de una gama de Royal Enfield Meteor, 700 cc Super Meteor y 700 cc Constellations. Ofreciendo un buen rendimiento a un costo modesto, estos se vendieron ampliamente, aunque de manera algo discreta en reputación. La Royal Enfield Constellation Twin de 700 cc ha sido descrita como la primera superbike.

Modelos de 250 cc

La clase de 250 cc era importante en el Reino Unido, ya que era el motor más grande que un 'aprendiz' Podría montar sin pasar una prueba. A finales de los años cincuenta y principios de los sesenta, Royal Enfield produjo varias máquinas de 250 cc, incluida una de carreras, la 'GP' y una Scrambler, la 'Moto-X', que utilizaba un cuadro Crusader modificado, horquillas de enlace delantero y un motor Villiers Starmaker. El Clipper era un modelo de turismo básico y el más vendido era el Crusader, un monomotor OHV con varilla de empuje de 248 cc que producía 18 CV (13 kW).

En 1965, apareció una variante de 21 CV (16 kW) llamada Continental GT, con tanque de GRP rojo, caja de cambios de cinco velocidades (que también era una opción en el Crusader), manillares con clip, reposapiés traseros, tubo barrido y respaldo jorobado. Se lanzó el asiento. Se vendió bien con su estilo de carrera que incluía una mosquitera que se asemejaba a una placa con el número de carrera y que también servía como soporte para la matrícula delantera.

El sistema 'Speedflow' El carenado deportivo completo estaba disponible como extra en colores complementarios de fábrica, rojo y blanco.

Otras variantes fueron la Olympic y la 250 Super 5, que destacaban por el uso de suspensión delantera con brazo delantero (todos los demás modelos de carretera 250 tenían horquillas telescópicas convencionales) y la 250 'Turbo Twin', equipada con el Motor Villiers de dos tiempos, bicilíndrico, de 247 cc.

El coche de carreras de volumen de producción Royal Enfield GP se corrió por primera vez en el Gran Premio de Manx en septiembre de 1964. Desarrollado en conjunto con el director de carreras de Royal Enfield, Geoff Duke, la primera aparición pública fue en el Earls Court Show en noviembre de 1964. Usando un Con bastidor de tubo dúplex, horquillas de enlace delantero y unidad de tanque y asiento de una sola pieza, el motor único de dos tiempos y 250 cc era similar a otras máquinas de carreras de pequeña cilindrada ofrecidas por sus rivales Greeves, Cotton, DMW y particularmente Villiers, que proporcionaron los motores para estos. marques y muchos otros fabricantes y constructores de bicicletas, incluido el 'Starmaker' Motor de competición utilizado para el Scorpion Racer y el Sprite scrambler.

Interceptor Royal Enfield

Durante el ataque de los fabricantes de motocicletas japoneses a finales de los años sesenta y principios de los setenta, las fábricas inglesas hicieron un último intento con la Interceptor de 692 cc en 1960-1961, seguida en 1962-1968 por las Interceptor de 736 cc Serie I y Serie II. Fabricado en gran parte para el mercado estadounidense, lucía mucho cromo y un rendimiento sólido, completando el cuarto de milla en menos de 13 segundos a velocidades muy superiores a 175 km/h (105 mph). Se hizo popular en Estados Unidos, pero la empresa no pudo satisfacer esta demanda, lo que aceleró la desaparición de esta última Royal Enfield de fabricación inglesa.

La fábrica de Redditch dejó de producir en 1967 y la fábrica de Bradford-on-Avon cerró en 1970, lo que supuso el fin de la británica Royal Enfield. Después del cierre de la fábrica, en 1970, poco más de doscientos motores Interceptor Serie II quedaron varados en el muelle. Estos motores estaban en camino a Floyd Clymer en los EE. UU.; pero Clymer acababa de morir y sus agentes de exportación, Mitchell's de Birmingham, se quedaron con los motores. Se acercaron a los hermanos Rickman en busca de un marco. El principal problema de los hermanos Rickman siempre había sido el suministro de motores, por lo que rápidamente se construyó una serie limitada de interceptores Rickman.

Indias enfield

De 1955 a 1959, las Royal Enfield fueron pintadas de rojo y comercializadas en los EE. UU. como Indian Motorcycles por Brockhouse Corporation, que tenía el control de Indian Sales Corporation (y por lo tanto de Indian Motorcycles) y había dejado de fabricar todos los indios americanos en el Fábrica de Springfield en 1953. Pero los estadounidenses no quedaron impresionados por la ingeniería de la insignia, y el acuerdo de comercialización finalizó en 1960, y a partir de 1961, Royal Enfields estuvo disponible en los EE. UU. con su propio nombre. El Enfield 'indio' Era un bicilíndrico de 700 cc llamado Chief, al igual que sus predecesores americanos.