Roy Walker (comediante)

Robert "Roy" Walker (nacido el 31 de julio de 1940) es una personalidad de televisión y comediante de Irlanda del Norte, que trabajó durante muchos años como presentador de televisión y actor de comedia. Es mejor conocido como el presentador original del programa de juegos Catchphrase entre 1986 y 1999, y como una de las estrellas del programa de comedia The Comedians.

Vida temprana

Nacido en Belfast, cuando era adolescente, Walker actuó en el coro Francis Longford y luego trabajó como remachador en el astillero Harland and Wolff. Fue campeón de Irlanda en lanzamiento de martillo durante tres años y los representó a nivel internacional. Pasó un corto tiempo como compañero de comedia de James Young antes de servir siete años en el ejército británico.

Walker comenzó a trabajar a los 12 años. A finales de la década de 1960, dirigía una casa de empeño mientras trabajaba por las noches como empresario en el club Talk of the Town de Belfast. Los disturbios, una amenaza continua de violencia entre grupos políticos en Irlanda del Norte, estaban en curso en ese momento. Aunque Walker era protestante y unionista, se enfrentó a dos hombres que afirmaban que su esposa era católica. Lo amenazaron a punta de pistola y le dieron 24 horas de prisión. Aviso para cerrar la tienda. Walker obedeció y la tienda quedó destruida. Decidió dejar Irlanda del Norte y trabajar en Inglaterra, realizando giras como comediante profesional, en clubes de trabajadores y cabaret.

Yo había sido "Sr. Belfast" pero en Sunderland tuve que esperar por teléfono a las nueve en punto esperando que algún otro cómic pobre hubiera sido pagado después de su primer acto. Ese siete quid me dio mi trabajo.

—Walker hablando de su traslado a Inglaterra

Carrera

En 1977, Walker ganó el programa de talentos de ITV New Faces, recibiendo la calificación más alta jamás otorgada a un comediante. También apareció con regularidad en el programa de comedia stand-up de ITV de la década de 1970 The Comedians. Apareció en el programa de la BBC Seaside Special el 15 de julio de 1978. También en 1978 apareció en dos episodios de Blackpool Bonanza. En 1984 apareció en un episodio de la serie de comedia La atracción principal.

Un gent bien vestido con pelo gris grueso y un aire cortés, la suave voz irlandesa de Walker, su falta de agresión, la expresión compuesta oculta una suave sonrisa, sus asombrosas pausas que desafiaron la interrupción, de alguna manera exagerando y silenciando hecklers...

—Bob Monkhouse resumiendo la comedia de Walker

Walker presentó el programa de juegos Catchphrase de 1986 a 1999. Durante este tiempo se convirtió en una de las estrellas mejor pagadas de la televisión. Walker acuñó sus propios eslóganes para el programa: "Di lo que ves" y "Está bien, pero no está bien". El 12 de junio de 1994 apareció en Surprise Surprise. Otras apariciones en televisión en la década de 1990 incluyeron You Bet!, Gagtag, Light Lunch, Wipeout (especial de celebridades) y Pesadillas televisivas.

Walker apareció como él mismo en el primer episodio de Phoenix Nights el 14 de enero de 2001. En 2002, participó en el programa de comedia It's Only TV... but I Like It y también apareció en TV Burp de Harry Hill.

En 2004, apareció en la tercera serie de la serie de telerrealidad I'm Famous and Frightened! en Living. En 2005, Walker apareció como Monseñor en la película dramática romántica The Jealous God, que se estrenó el 9 de septiembre. El 4 de marzo de 2006, fue el presentador regional de Irlanda del Norte en el programa de selección del Festival de la Canción de Eurovisión del Reino Unido, Making Your Mind Up. El 12 de agosto de 2006 apareció en un episodio titulado The Comics del documental The Story of Light Entertainment. Y el 14 de octubre apareció en Ant & Comida para llevar del sábado por la noche de diciembre. Apareció en The Paul O'Grady Show en 2006 con Frank Carson como invitados misteriosos, estaban disfrazados entre el público.

El 19 de febrero de 2007, fue invitado al programa de entrevistas irlandés The Podge and Rodge Show en Raidió Teilifís Éireann (RTÉ).

En 2008, Walker fue invitado en The Alan Titchmarsh Show. Presentó una serie de comedia de seis capítulos para BBC Radio Ulster, The Way We Tell 'Em, además de aparecer en Ready Steady Cook el 5 de junio de 2008. El 10 de junio, Walker apareció en Big Brother's Big Mouth como invitado especial secreto. Walker es un orador después de la cena y en junio de 2008 habló y entregó premios en el almuerzo del presidente de la Asociación de Especialistas en Interiores (AIS) en el hotel Dorchester de Londres. En 2008, actuó en el Festival de Comedia de Edimburgo en su propio espectáculo de una hora titulado Goodbye Mr Chips, que debutó el 31 de julio, cuando cumplió 68 años. También fue capitán del equipo en la primera serie del juego de panel de BBC Radio 4 Act Your Age.

Walker ha aparecido en The Chris Moyles Show en BBC Radio 1, en segmentos pregrabados llamados "Car Park Catchphrase" y "Beep Beep Busters", una parodia de Catchphrase.

Walker protagonizó los anuncios de Churchill Insurance, junto a la modelo Megan Hall, vista en un restaurante indio con el perro Churchill en 2009. El 26 de mayo de 2009, apareció en Britain's Got Talent muestra Britain's Got More Talent. También en 2009, apareció en una edición de celebridades del reality show de cocina Come Dine with Me, que se emitió el 1 de noviembre, en la que quedó en primer lugar. Los otros concursantes fueron la presentadora de Most Haunted, Yvette Fielding, Natasha Hamilton del grupo pop Atomic Kitten y el actor Bruce Jones, quien interpretó a Les Battersby en Coronation Street.

El 27 de mayo de 2013, Walker apareció en el programa de panel de BBC Radio 4 Just a Minute, y el 6 de enero de 2015 fue invitado de Marcus Brigstocke en el programa de la misma estación. Nunca he visto Star Wars.

En enero y febrero de 2016, Walker apareció en la serie de tres partes de la BBC The Real Marigold Hotel, que seguía a un grupo de celebridades de la tercera edad, incluidos Miriam Margolyes y Wayne Sleep, en un viaje a la India.

El 27 de febrero de 2018, Walker apareció en el programa de televisión 100 años más joven en 21 días.

En noviembre de 2018, Walker apareció como animador invitado a bordo del crucero RCI Navigator of the Seas hacia las Islas Canarias.

En 2022, Walker protagonizó el vídeo musical de When We Were Young de David Ford.

Vida personal

Walker vive en la localidad costera de Lytham St Annes, en Lancashire, que mencionó una vez en Catchphrase. Tiene tres hijos con su difunta esposa Jean, quien murió de cáncer en 1989. Ingresó en el Hospital Clifton a principios de octubre de 2011, luego de un presunto mini derrame cerebral, y fue dado de alta con buena salud al día siguiente.

Su hijo, Mark Walker, fue el presentador del programa de juegos de ITV Steal durante una serie en 1990.

Su hija, Josie Walker, es una actriz de teatro nominada al premio Olivier.

En la cultura popular

Una pista sobre Belle & El álbum de Sebastian de 2003, Dear Catastrophe Waitress, lleva el nombre de Walker.