Rothmans, Benson y Hedges

Rothmans, Benson & Hedges Inc. (RBH) es un fabricante y distribuidor canadiense de productos de tabaco. Se formó mediante la fusión de las unidades canadienses de Rothmans International y Benson & Marca Hedges, propiedad de Philip Morris.

Historia

La empresa tabacalera Rock City de Quebec fue fundada en 1899 por Olivier-Napoléon Drouin y sus hermanos. La fábrica experimentó prosperidad a partir de la década de 1910, hasta el punto de convertirse en uno de los mayores fabricantes de productos de tabaco de Canadá, además de tener activos en Ontario y en otras partes de Quebec. La fábrica empleaba a unas 500 personas, en su mayoría mujeres, y contaba con una veintena de representantes de ventas en todo Canadá. Finalmente, Rock City tuvo problemas y la British Carreras Tobacco Company la compró en 1936. Carreras, a su vez, fue comprada por Rothmans International en 1963.

Cuando British American Tobacco compró Rothmans en 1999, escindió su participación del 60% en Rothmans, Benson & Hedges como empresa pública independiente. En 2008, el 60% restante de RBH fue adquirido por Philip Morris International (PMI), que había controlado el 40% de la firma, por 2.000 millones de dólares, convirtiendo a PMI en el único propietario de la empresa. En ese momento, RBH era el segundo mayor fabricante de cigarrillos de Canadá. La adquisición por parte de PMI estaba dirigida a Rothmans Inc, que era un holding de RBH.

Marcas

RBH posee o controla de otro modo una amplia variedad de marcas de cigarrillos. Algunos de estos se enumeran y amplían a continuación:

• Acuerdo: Una marca de descuento/valor. Las variantes de la marca son rojas, azules y verdes (Menthol).
• Belmont: Otra marca insignia, ofrecida como King Size, Regulars y Compact King Size (Belmont Edge (Micro en Quebec)).
• Belvedere: Una marca de cigarrillos premium, que se ofrece en tamaño regular y real. También se pueden comprar tubos de cigarrillo vacíos de marca Belvedere y tabaco rodante.
• Benson & Hedges: La marca emblemática de la empresa ofrece en tres formatos: King Size (Black, Gold, Silver), 100s (Regular, Sterling y DeLuxe, con una versión de mentol) y Superslims (Black, White y Menthol).
• Canadian ClassicsUna marca de nivel medio. Esta marca es conocida como Québec Classique en Quebec.
• Craven A: Esta marca forma parte de la "estrategia de marca premium" RBH, principalmente dentro del mercado canadiense. La marca ha experimentado "declives a largo plazo en cuota de mercado", en parte debido a la eliminación de todas las actividades de patrocinio en Canadá en octubre de 2003. La marca se ha asociado estrechamente con varios eventos de entretenimiento en Canadá. Entre ellos se encuentra el "Just for Laughs" Canadian Comedy Tour en marzo de 1999.
• Davidoff: A abril de 2007, RBH ha comenzado a importar cigarrillos Davidoff para los mercados canadiense y australiano. El paquete indica, sin embargo, que todavía están hechos en Alemania, a diferencia de algunos cigarrillos internacionales vendidos en Canadá, que sólo se hacen en Canadá.
• Mark Ten: Una marca de nivel medio baja ofrecida en Quebec y Atlantic Canada.
• Siguiente: Una marca presupuestaria.
• Número 7: Marca de bajo nivel.
• Philip Morris: Una marca de presupuesto
• Rothmans: La otra marca emblemática de la compañía.

Lawsuit

Rothmans ha estado involucrado en varios juicios en Canadá. En una demanda clave que comenzó en 2006, Rothmans fue procesado penalmente por fraude y conspiración por apoyar el contrabando de cigarrillos en el mercado negro a principios de los años 1990. La acusación fue que Rothmans fomentaba el contrabando para poder convencer a los gobiernos canadienses de que redujeran los impuestos a los cigarrillos y así desalentar ese mismo contrabando. Rothmans se declaró culpable de los cargos en 2008 y acordó pagar una multa de 100 millones de dólares canadienses y 450 millones de dólares canadienses en pagos durante una década después de la multa inicial.