Roone Arledge

Roone Pinckney Arledge Jr. (8 de julio de 1931 - 5 de diciembre de 2002) fue un ejecutivo de transmisión de noticias y deportes estadounidense que fue presidente de ABC Sports desde 1968 hasta 1986 y de ABC News desde 1977 hasta 1998, y una parte clave del ascenso de la empresa a la competencia con las otras dos principales cadenas de televisión, NBC y CBS, en las décadas de 1960, 1970, 1980 y 1990. Creó muchos programas que aún se transmiten hoy, como Monday Night Football, ABC World News Tonight, Nightline y 20/20. John Heard lo interpretó en la película de TNT de 2002 Monday Night Mayhem.

Primeros años

Arledge nació en Forest Hills, Queens, ciudad de Nueva York, hijo de Gertrude (Stritmater) y Roone Pinckney Arledge, un abogado. Arledge creció en Merrick y asistió a la escuela secundaria Wellington C. Mepham en Long Island, donde luchó y jugó béisbol. Aunque Arledge no era un luchador destacado, Mepham era la escuela de lucha más importante del país en ese momento.

Al graduarse, decidió que la redacción deportiva era lo que quería hacer en la vida y se postuló a la Universidad de Columbia. Allí descubrió que el programa de periodismo de Columbia era un programa de posgrado, no de pregrado. Aun así, a Arledge le gustó lo que vio y se inscribió en un programa de artes liberales. También se desempeñó como Presidente del Capítulo Omega de la fraternidad de Phi Gamma Delta. Sus compañeros de clase incluyeron a Max Frankel, quien eventualmente ganaría un Premio Pulitzer en 1973 por su trabajo como editor de la página editorial del New York Times; Larry Grossman, quien se convirtió en presidente del Public Broadcasting Service en 1976 y luego pasó a dirigir NBC News; y Richard Wald, otro presidente de NBC News a quien Arledge persuadiría más tarde para que se pasara a ABC News como vicepresidente senior. Era el único de los cuatro que no trabajaba en el Columbia Daily Spectator, el diario estudiantil de la Universidad de Columbia.

Después de obtener una licenciatura en 1952, Arledge se matriculó en estudios de posgrado en la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales de Columbia. Inquieto con los estudios de posgrado, buscó un trabajo en el que pudiera usar su título universitario y obtuvo un trabajo de nivel inicial en DuMont Television Network. El servicio militar intervino, y después de la baja de Arledge, se enteró de que la red se había cerrado y que no tenía trabajo al que regresar.

Vida privada

Arledge estuvo casado tres veces. Se casó con Gigi Shaw en 1994. Le sobreviven ella y sus cuatro hijos de su primer matrimonio, Roone, Elizabeth, Susan Weston y Patricia Looney. Sus cónyuges anteriores fueron Joan Heise y Ann Fowler.

Carrera

Los contactos que hizo en DuMont valieron la pena con el trabajo de un director de escena en la estación de NBC en la ciudad de Nueva York, WRCA (más tarde WNBC). Una de sus asignaciones allí fue ayudar a producir un espectáculo de títeres para niños presentado por Shari Lewis. En 1958, el programa ganó un premio Emmy de la ciudad de Nueva York.

Incluso con ese éxito, Arledge quería experimentar con ideas de programación. Usando la revista de vanguardia Playboy como modelo, Arledge convenció a sus superiores en WRCA para que le permitieran filmar un piloto de un programa que llamó Solo para hombres. Si bien a sus superiores les gustó el piloto, le dijeron que WRCA no podía encontrar un lugar en el horario de programación para él. Pero el meteorólogo de WRCA, Pat Hernon, que presentó el episodio piloto de Solo para hombres, comenzó a mostrar el kinescopio a personas de la ciudad de Nueva York que pudieran querer el programa. Uno de ellos era un exejecutivo de cuentas de la agencia de publicidad Dancer Fitzgerald Sample, Edgar J. Scherick, quien, por lo que Hernon sabía, estaba haciendo algo en ABC.

Productora asistente

Scherick se unió a la incipiente cadena de televisión ABC cuando la persuadió para que comprara Sports Programs, Inc. Scherick había formado esta compañía después de dejar CBS cuando la cadena no lo nombró jefe de programación deportiva, eligiendo en su lugar a Bill MacPhail, ex agente de relaciones públicas de béisbol. Antes incluso de que ABC Sports se convirtiera en una división formal de la red, Scherick y el jefe de programación de ABC, Tom Moore, cerraron muchos acuerdos de programación relacionados con los eventos deportivos estadounidenses más populares.

Aunque Scherick no estaba interesado en "Solo para hombres," reconoció el talento que tenía Arledge. Arledge se dio cuenta de que ABC era la organización a la que quería unirse. La falta de una organización formal le ofrecería la oportunidad de reclamar el poder real cuando la red madurara. Entonces, firmó con Scherick como asistente de producción.

Varios meses antes de que ABC comenzara a transmitir partidos de fútbol americano universitario de la NCAA, Arledge le envió a Scherick un memorando notable, lleno de exuberancia juvenil y conceptos de producción televisiva a los que se han adherido las transmisiones deportivas desde entonces. Anteriormente, las retransmisiones deportivas en red consistían en montajes sencillos y se centraban en el juego en sí. La genialidad de Arledge en este memorándum no fue que ofreciera otra forma de transmitir el juego al aficionado a los deportes. Arledge reconoció que la televisión tenía que llevar al fanático de los deportes al juego. Además, Arledge se dio cuenta de que las transmisiones necesitaban atraer y mantener la atención de las mujeres espectadoras. A los 29 años, el 17 de septiembre de 1960, hizo realidad su visión con la primera transmisión de fútbol americano universitario de la NCAA de ABC desde Birmingham, Alabama, entre Alabama Crimson Tide y los Georgia Bulldogs ganados por Alabama, 21–6. Ese mismo año, ABC comenzó a transmitir juegos en la incipiente Liga de Fútbol Americano y utilizó las mismas técnicas innovadoras en sus transmisiones. La retransmisión de deportes no ha sido la misma desde entonces.

Volando alto

Arledge in 1968

A pesar de los valores de producción que aportó al fútbol americano universitario de la NCAA, Scherick quería programación deportiva de bajo presupuesto (como derechos de transmisión económicos) que pudiera atraer y retener a una audiencia. Se le ocurrió la idea de transmitir eventos de atletismo patrocinados por la Unión Atlética Amateur. Si bien los estadounidenses no eran exactamente fanáticos de los eventos de atletismo, Scherick pensó que los estadounidenses entendían los juegos.

Entonces, en enero de 1961, Scherick llamó a Arledge a su oficina y le pidió que asistiera a la reunión anual de la junta directiva de la AAU. Mientras estrechaba la mano, Scherick dijo que, si el estado de ánimo parecía adecuado, ¿podría llegar a un acuerdo para transmitir los eventos de la AAU en ABC? Parecía una tarea difícil, pero como dijo Scherick años más tarde, "Roone era gentil y yo no". Arledge volvió con un trato para que ABC transmitiera todos los eventos de AAU por $50,000 al año.

A continuación, Scherick y Arledge dividieron su lista de patrocinadores de fútbol americano universitario de la NCAA. Luego telefonearon a sus patrocinadores y dijeron en pocas palabras, "Anúnciate en nuestro nuevo programa deportivo que se lanzará en abril, u olvídate de comprar comerciales sobre fútbol americano universitario de la NCAA este otoño." Los dos persuadieron a suficientes patrocinadores para que hicieran publicidad, aunque les tomó hasta el último día de la fecha límite impuesta por la programación de ABC para hacerlo.

Wide World of Sports encajaba exactamente con los planes de Scherick. Al explotar la velocidad del transporte a reacción y la flexibilidad de las cintas de video, Scherick pudo socavar las ventajas de NBC y CBS en la transmisión de eventos deportivos en vivo. En esa era, con las comunicaciones lejos de ser tan universales como lo son hoy, ABC podía grabar eventos de manera segura en una cinta de video para su posterior transmisión sin preocuparse de que la audiencia descubriera los resultados.

Arledge, su colega Chuck Howard y Jim McKay (quien dejó CBS por esta oportunidad) componían el programa semana a semana el primer año que se transmitió. Arledge tenía un genio para la historia dramática que se desarrollaba en el transcurso de un juego o evento. La honesta curiosidad de McKay y la franqueza del reportero le dieron al programa un atractivo emocional que atrajo a los espectadores que de otro modo no verían un evento deportivo.

Pero lo que es más importante desde la perspectiva de Arledge, Wide World of Sports le permitió demostrar su habilidad como administrador y como productor. Arledge no obtuvo un título formal como presidente de ABC Sports hasta 1968, aunque Scherick dejó su cargo para asumir el cargo de vicepresidente de programación en ABC en 1964.

Arledge produjo personalmente las diez transmisiones olímpicas de ABC, creó el horario de máxima audiencia Monday Night Football y acuñó el famoso programa de ABC 'Emoción de la victoria, agonía de la derrota'. eslogan, aunque los expertos de ABC de esa época atribuyen la autoría al legendario locutor deportivo Jim McKay. También presidió como productor el fracaso de 1975, Saturday Night Live with Howard Cosell, que el director Don Mischer culpó a la inexperiencia de Arledge con el género de programas de variedades y la indiferencia hacia el trabajo requerido.

Noticias ABC

Arreglo en la década de 1970

Arledge asumió el cargo de presidente de ABC News durante una época que se había caracterizado por errores garrafales como la desastrosa vinculación de Barbara Walters con Harry Reasoner en la redacción del noticiero vespertino de la cadena. El año anterior, ABC había apartado a Walters del programa Today Show de NBC por $1,000,000. Antes de ese momento, la única experiencia en noticias que tenía Arledge era proporcionar la cobertura de ABC de las tragedias durante los Juegos Olímpicos de '72 en Munich. Aparte de eso, no tenía otra experiencia importante en noticias. La primera gran creación de Arledge para ABC fue 20/20, que se estrenó en junio de 1978. A la primera versión de este programa le fue mal y resultó en el despido de los presentadores originales, con Hugh Downs elegido como el nuevo presentador que comenzó la segunda semana del programa, con la mencionada Barbara Walters uniéndose a Downs al año siguiente, y eventualmente convirtiéndose en Downs' co-presentadora en 1981.

Poco después, Arledge reformuló el noticiero vespertino de la red con muchos de los llamativos gráficos que había desarrollado en Wide World of Sports y creó World News Tonight. El programa fue único no solo porque fue presentado por tres periodistas, sino porque cada uno de ellos estaba ubicado en ciudades separadas. El presentador principal se convirtió en Frank Reynolds, que tenía su base en Washington, con Max Robinson en Chicago y Peter Jennings informando desde Londres. El programa se expandió a los domingos en 1979 y los sábados en 1985. En 1983, Reynolds murió de cáncer de huesos y Robinson abandonó la cadena, y ABC convirtió a Jennings en el único presentador de World News Tonight el 5 de septiembre de 1983. Jennings presentó la transmisión hasta abril. El 5 de agosto de 2005, cuando anunció que le habían diagnosticado cáncer de pulmón, al que Jennings sucumbiría el 7 de agosto de 2005. En 1979, la embajada de Estados Unidos en Teherán, Irán, fue tomada por estudiantes iraníes, creando la crisis de los rehenes iraníes. Y el 4 de noviembre de 1979, Frank Reynolds comenzó a presentar una serie de reportajes especiales titulados America Held Hostage. Varias noches después, Ted Koppel, entonces el corresponsal diplomático de la red en el Departamento de Estado de EE. UU., asumió el cargo de presentador. Los informes especiales llevaron a la creación de Nightline, que se estrenó el 24 de marzo de 1980. Koppel condujo la transmisión con Chris Bury y se desempeñó como editor gerente. Koppel retuvo el cargo hasta su jubilación en noviembre de 2005. En 1981, Arledge trajo a David Brinkley a ABC desde NBC y creó el programa de asuntos de los domingos por la mañana This Week for Brinkley. Brinkley se retiraría del programa en 1996. El último gran programa de noticias creado durante el reinado de Arledge en ABC News fue Primetime Live, en 1989. El programa fue presentado originalmente por Sam Donaldson y Diane Sawyer.. En 1986, Arledge renunció como presidente de ABC Sports. Ese mismo año, World News Tonight de ABC comenzó una dominación de diez años de las calificaciones de noticias de la red. En 1998, Arledge se retiró de ABC News. Arledge murió el 5 de diciembre de 2002 en la ciudad de Nueva York, Nueva York, a la edad de 71 años, luego de una batalla contra el cáncer de próstata. Fue enterrado en el cementerio de Southampton. Su autobiografía, Roone: A Memoir, se publicó póstumamente en 2003.

Escándalo del Torneo de Campeonato de los Estados Unidos

En 1976, el director editorial de The Ring, Johnny Ort fabricó registros de boxeadores seleccionados, para elevarlos, asegurándoles peleas lucrativas en el Torneo de Campeonato de los Estados Unidos, que fue promovido por Don King y patrocinado por ABC Deportes. El escándalo fue descubierto por el escritor de boxeo Malcolm 'Flash'. Gordon y el miembro del personal de ABC, Alex Wallau. Después de que la evidencia de Gordon y Wallau fuera presentada a Arledge, el torneo del Campeonato de los Estados Unidos fue cancelado. El escándalo conduciría a la eventual renuncia del comisionado de boxeo del estado de Nueva York, James A. Farley Jr., quien había prestado su nombre a las peleas de campeonato.

20/20 críticas

El escándalo volvería a estallar alrededor de Arledge en 1985 debido a la decisión de Arledge, presidente de ABC News and Sports, de eliminar un informe de 13 minutos sobre Marilyn Monroe, posiblemente debido a sus estrechos vínculos con Ethel Kennedy. 20/20 generó críticas de los copresentadores del programa, Hugh Downs y Barbara Walters, y de la productora ejecutiva, Av Westin. Arledge dijo que había matado el artículo porque era "cosas de columnas de chismes". y "no está a la altura de su facturación." Downs, sin embargo, discrepó con el juicio de Arledge. "Estoy molesto por la forma en que se manejó" dijo en una entrevista. “Honestamente, creo que esto está más cuidadosamente documentado que cualquier otra cadena durante Watergate. Lamento el hecho de que la decisión se refleja mal en las personas que respeto y se refleja mal en mí y en la transmisión." Además, Westin dijo: "No anticipo no ponerlo al aire". El periodismo es sólido. Todo lo que hay allí tiene dos fuentes. Estamos documentando que hubo una relación entre Bobby y Marilyn y Jack y Marilyn. Una variedad de testigos oculares dan fe de eso ante la cámara." Otros dos aspectos del informe no emitido, según un miembro del personal de ABC que lo ha visto, son relatos de testigos presenciales de escuchas telefónicas en la casa de la señorita Monroe por parte de Jimmy Hoffa, el líder de Teamster, que revelan reuniones entre ella y los hermanos Kennedy. y relatos de una visita a Monroe de Robert Kennedy el día de su muerte. Fred Otash, un detective que dice ser el jefe de escuchas telefónicas, es entrevistado por la cámara, y los miembros del personal de ABC dijeron que su versión fue corroborada por otros tres escuchas telefónicos. Además, varias personas que no aparecen en el libro dicen ante la cámara que Monroe llevaba diarios con referencias a reuniones con los hermanos Kennedy, según un miembro del personal que vio el informe. "Pretendía ser una pieza que demostraría que debido a las supuestas relaciones entre Bobby Kennedy y John Kennedy y Marilyn Monroe, la presidencia se vio comprometida porque el crimen organizado estaba involucrado", él dijo. "Basado en lo que se ha descubierto hasta ahora, no hubo evidencia". La decisión de Arledge de cancelar la transmisión resultó en la decisión posterior de Geraldo Rivera de dejar ABC por completo. Rivera fue corresponsal de 20/20 pero no trabajó en esa historia. Había criticado públicamente la decisión de Arledge. Arledge, quien ha sido campeón y defensor de Rivera, dijo que pensaba que la historia necesitaba más trabajo.

Honores

Arledge fue seleccionado por la revista Life como uno de los "100 estadounidenses más importantes del siglo XX". Sports Illustrated lo ubicó en el tercer lugar de una lista de 'las 40 personas que han alterado o elevado de manera más significativa el mundo del deporte en las últimas cuatro décadas'.

El "Hombre del año" de NATPE; El premio Iris se le entregó en 1971. En 1981, recibió la Orden Olímpica de Plata.

Fue ganador de 37 premios Emmy y en 1990 fue incluido en el Salón de la Fama de la Academia de Televisión. En 2001, el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional le otorgó el premio Pete Rozelle Radio-Television. En 2007, The Walt Disney Company nombró póstumamente a Arledge una Leyenda de Disney por sus contribuciones a ABC News y ABC Sports (ahora ESPN en ABC), ambos (junto con ABC Network) ahora propiedad de Disney.

El auditorio Roone Arledge ubicado en el centro de estudiantes Alfred Lerner Hall de la Universidad de Columbia, el Alma Mater de Arledge, recibe su nombre en su honor.

En 1997, Arledge ganó el premio Walter Cronkite a la excelencia en periodismo.

Fuentes generales

• Arledge, Roone (2003). Roone. Nueva York: Harper-Collins Publishers. ISBN 9780060197339.