Ronroneo
Un ronroneo es un sonido tonal y vibrante emitido por algunas especies de félidos, incluidos los gatos más grandes que viven al aire libre y el gato doméstico (Felis catus), así como dos especies de ginetas. Varía en volumen y tono entre especies y en el mismo animal.
Aunque el verdadero ronroneo es exclusivo de los félidos y vivérridos, otros animales como los mapaches producen vocalizaciones que suenan similares al verdadero ronroneo. Los animales que producen sonidos parecidos a un ronroneo incluyen mangostas, canguros, ualabíes, ualabíes, tejones, conejos y conejillos de indias.
Los animales ronronean por diversas razones, incluso para expresar felicidad o miedo, y como mecanismo de defensa. También se ha demostrado que los gatos ronronean para controlar el dolor y calmarse. El ronroneo es un zumbido suave, similar al de una 'r' con una frecuencia fundamental de alrededor de 25 Hz. Este sonido se produce con vibraciones notables en la superficie del cuerpo, varía en un patrón rítmico durante la respiración y ocurre continuamente durante la inhalación y la exhalación. La intensidad y duración del ronroneo también pueden variar según el nivel de excitación del animal.
Mecanismo
El mecanismo por el cual los gatos ronronean es objeto de especulación, proponiéndose diferentes hipótesis. Una idea inicial fue que el ronroneo es un proceso hemodinámico en el que se produce un sonido cuando la sangre corre por el tórax.
Existe un "oscilador neuronal" en el cerebro del gato de significado incierto. Aunque el mecanismo aún no se ha explicado completamente, estudios recientes han inferido que podría ser el resultado de mecanismos oscilatorios en el sistema nervioso central. Los estudios también han demostrado que el ronroneo puede deberse a la estimulación eléctrica de la región infundibular del cerebro del gato, lo que sugiere un control central.
Cuerdas vocales/músculos laríngeos
Una hipótesis, respaldada por estudios electromiográficos, es que los gatos producen el ronroneo utilizando las cuerdas vocales o los músculos de la laringe para dilatar y contraer alternativamente la glotis rápidamente, provocando vibraciones del aire durante la inhalación y la exhalación. Combinado con la constante inhalación y exhalación de aire mientras el gato respira, se produce un ronroneo con fuertes armónicos.
Grado de osificación del hioides
Ningún gato puede ronronear y rugir al mismo tiempo. La subdivisión de Felidae en "gatos ronroneantes" (Felinae) por un lado y "gatos rugientes" (Pantherinae), por otro lado, se remonta a Owen y fue introducido definitivamente por Pocock, dependiendo de si el hueso hioides de la laringe es incompleto ("rugidores") o completamente ("ronroneadores") osificado. Sin embargo, Weissengruber et al. argumentó que la capacidad de una especie de gato para ronronear no se ve afectada por la anatomía de su hioides.
Los "gatos rugientes" (león, Panthera leo; tigre, P. tigris; jaguar, P. onca; leopardo, P. pardus >) tienen un hioides incompletamente osificado que, según esta hipótesis, les permite rugir pero no ronronear. Sin embargo, el leopardo de las nieves (Uncia uncia, o P. uncia), como quinta especie de felino con un hioides incompletamente osificado, ronronea.
Todas las especies restantes de la familia Felidae ("gatos ronroneantes") tienen un hioides completamente osificado, lo que les permite ronronear pero no rugir. Según una definición técnica acústica de rugido, la presencia de este tipo de vocalización depende de características específicas de las cuerdas vocales y de un tracto vocal alargado, lo que es posible gracias a un hioides no completamente osificado.
Frecuencia, amplitud y variación respiratoria
- Los gatos domésticos se purifican a una frecuencia de 20 a 30 vibraciones por segundo.
- Eklund, Peters ' Duthie, comparando el puring en un cheetah (Acinonyx jubatus) y un gato doméstico (Felis catus) encontró que el guepardo purgó con una frecuencia promedio de 20.87 Hz (fases progresivas) y 18.32 Hz (fases de tensión), mientras que el gato doméstico mucho más pequeño se purgó con una frecuencia promedio de 21.98 Hz (fases progresivas) y 23.24 Hz (fasesingresivas).
- Schötz & Eklund estudió puring en cuatro gatos domésticos y encontró que la frecuencia fundamental variaba entre 20.94 y 27.21 Hz para fases egresivas y entre 23.0 y 26.09 Hz para fases ingresivas. Schötz & Eklund también observó una considerable variación entre los cuatro gatos en cuanto a amplitud relativa, duración y frecuencia entre fases egresivas e ingresivas, pero que esta variación ocurrió dentro del mismo rango general.
- En un estudio de seguimiento de puring en cuatro guepardos adultos, Eklund, Peters, Weise & Munro encontró que las fases egresivas eran más largas que las fases ingresivas en los cuatro guepardos. Asimismo, las fases ingresivas tuvieron una frecuencia menor que las fases egresivas en los cuatro guepardos. Frecuencia media entre 19.3 Hz y 20.5 Hz en fases ingresivas, y entre 21.9 Hz y 23.4 Hz en fases egresivas. Además, la amplitud era más fuerte en las fases egresivas en cuatro guepardos.
- Eklund & Peters comparó el puring en los guepardos adultos, subadultos y juveniles e informó que si bien hubo una variación considerable en la mayoría de los parámetros analizados (amplitud, duración de fase, ciclos por fase y frecuencia fundamental) – principalmente atribuibles al grado de relajación/agitación en los animales descansando o jugando– se confirmaron en gran medida observaciones anteriores que las fases ingresivas tienden a ser menores en frecuencia. No hubo diferencias importantes en estos parámetros como función de la edad.
Propósito
En los gatos domésticos, muchas señales que se producen al interactuar con los humanos parecen originarse cuando el animal dependía de la madre. Se ha observado que los gatos ronronean durante la mayor parte de su vida, desde que eran jóvenes y mamaban de su madre. El ronroneo puede haberse desarrollado como una ventaja evolutiva como mecanismo de señalización de tranquilidad entre las madres gatas y los gatitos lactantes. Los gatos después de amamantar a menudo ronronean como señal de satisfacción: cuando los acarician, se relajan o comen. Algunos ronroneos pueden ser una señal para otro animal de que el gato que ronronea no representa una amenaza.
Además de esto, se ha demostrado que los gatos tienen diferentes ronroneos dependiendo de la situación. El ronroneo a veces parece ser una forma que tienen los gatos de indicarles a sus cuidadores que les pidan comida. Este ronroneo tiene un componente de alta frecuencia que no está presente en otros ronroneos. Estos se llaman ronroneos de solicitud (cuando el gato busca algo) y ronroneos de no solicitud (cuando el gato no busca algo), y los dos son distinguibles para los humanos. En un estudio, 50 humanos fueron sometidos a reproducciones de ronroneos grabados en situaciones de solicitación y no solicitación con la misma amplitud. Los humanos regularmente juzgaban los ronroneos de solicitud como menos placenteros y más urgentes que los ronroneos de no solicitud. Esta variedad de ronroneo parece encontrarse con mayor frecuencia en gatos que tienen una relación individual con un cuidador. Anteriormente se han establecido similitudes entre el llanto de un bebé y el llanto de aislamiento de los gatos domésticos. El aspecto de alta frecuencia del ronroneo puede explotar sutilmente la capacidad de los humanos. sensibilidad a estos gritos, lo que hace más difícil acostumbrarse e ignorarlos. El uso de sesgos sensoriales en la comunicación entre especies proporciona a los señalizadores (gatos) una forma productiva de aumentar el nivel de atención recibida.
Los gatos a menudo ronronean cuando están angustiados o sienten dolor, como durante el parto. En las gatas, hay tres etapas del parto. En la primera etapa, el útero comienza a contraerse, el cuello uterino se relaja y se rompe fuente. Durante esta etapa, el gato comienza a ronronear, lo que se supone que es una técnica de autorrelajación. Este ronroneo puede hacer que el cerebro de un gato libere una hormona que le ayuda a relajarse y actúa como analgésico.
También existe evidencia de que la frecuencia con la que los gatos ronronean puede ayudar a promover la densidad ósea y acelerar la curación.
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