Ronald Coase

Ronald Harry Coase (29 de diciembre de 1910 - 2 de septiembre de 2013) fue un economista y autor británico. Fue profesor de Economía Clifton R. Musser en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago, donde llegó en 1964 y permaneció el resto de su vida. Recibió el Premio Nobel de Ciencias Económicas en 1991.

Coase creía que los economistas deberían estudiar la creación de riqueza en el mundo real, a la manera de Adam Smith, afirmando: "Es suicida que el campo se deslice hacia una ciencia dura de elección, ignorando las influencias de la sociedad, la historia, la cultura y la política en el mundo". funcionamiento de la economía". Creía que el estudio económico debería reducir el énfasis en la teoría de precios o los mercados teóricos y, en cambio, centrarse en los mercados reales. Estableció el caso de la corporación como un medio para pagar los costos de operar un mercado.Coase es mejor conocido por dos artículos: "La naturaleza de la empresa" (1937), que introduce el concepto de costos de transacción para explicar la naturaleza y los límites de las empresas; y "El problema del costo social" (1960), que sugiere que los derechos de propiedad bien definidos podrían superar los problemas de las externalidades si no fuera por los costos de transacción (ver el teorema de Coase). Además, el enfoque de costos de transacción de Coase actualmente influye en la economía organizacional moderna, donde fue reintroducido por Oliver E. Williamson.

Biografía

Ronald Harry Coase nació en Willesden, un suburbio de Londres, el 29 de diciembre de 1910. Su padre, Henry Joseph Coase (1884–1973) era telegrafista de la oficina de correos, al igual que su madre, Rosalie Elizabeth Coase (de soltera Giles; 1882). –1972), antes del matrimonio. Cuando era niño, Coase tenía una debilidad en las piernas, por lo que debía usar grilletes. Debido a este problema, asiste a la escuela para deficientes físicos. A la edad de 12 años, pudo ingresar a la Kilburn Grammar School con una beca. En Kilburn, estudió para el examen intermedio de la Universidad de Londres como estudiante externo en 1927-1929.Coase se casó con Marion Ruth Hartung de Chicago, Illinois en Willesden, Inglaterra, el 7 de agosto de 1937. Aunque no pudieron tener hijos, estuvieron casados ​​​​75 años hasta su muerte en 2012, lo que lo convirtió en uno de los ganadores del Premio Nobel que lleva más tiempo casado.

Coase asistió a la London School of Economics, donde tomó cursos con Arnold Plant y recibió una licenciatura en comercio en 1932. Durante sus estudios universitarios, Coase recibió la beca de viaje Sir Ernest Cassel, otorgada por la Universidad de Londres. Usó esto para visitar la Universidad de Chicago en 1931-1932 y estudió con Frank Knight y Jacob Viner. Los colegas de Coase admitirían más tarde que no recordaban esta primera visita.Entre 1932 y 1934, Coase fue profesor asistente en la Escuela de Economía y Comercio de Dundee, que luego pasó a formar parte de la Universidad de Dundee. Posteriormente, Coase fue profesor asistente de comercio en la Universidad de Liverpool entre 1934 y 1935 antes de regresar a la London School of Economics como miembro del personal hasta 1951. Luego comenzó a trabajar en la Universidad de Buffalo y conservó su ciudadanía británica después de mudarse. a los Estados Unidos en la década de 1950. En 1958, se trasladó a la Universidad de Virginia. Coase se instaló en la Universidad de Chicago en 1964 y se convirtió en coeditor del Journal of Law and Economics con Aaron Director. También fue durante un tiempo administrador de la Sociedad de Filadelfia. Recibió el Premio Nobel de Economía en 1991.

A punto de cumplir 100 años, Coase estaba trabajando en un libro sobre el auge de las economías de China y Vietnam. En una entrevista, Coase explicó la misión de la Coase China Society y su visión de la economía y el papel que deben desempeñar los economistas chinos. Esto se convirtió en "Cómo China se convirtió en capitalista" (2012) en coautoría con Ning Wang. Coase fue honrado y recibió un doctorado honorario de la universidad en el Departamento de Economía de Buffalo en mayo de 2012.

Coase murió en Chicago el 2 de septiembre de 2013, a la edad de 102 años. Su esposa había muerto el 17 de octubre de 2012. Fue elogiado en todo el espectro político, con Slate llamándolo "uno de los economistas más distinguidos del mundo" y Forbes llamando él "el más grande de los muchos grandes economistas de la Universidad de Chicago". The Washington Post calificó su trabajo durante ocho décadas como "imposible de resumir" y recomendó leer cinco de sus artículos.

Contribuciones a la economía

"La naturaleza de la empresa"

En "La naturaleza de la empresa" (1937), un breve pero muy influyente ensayo, Coase intenta explicar por qué la economía presenta una serie de empresas comerciales en lugar de consistir exclusivamente en una multitud de personas independientes que trabajan por cuenta propia y contratan a una. otro. Dado que "la producción podría llevarse a cabo sin ninguna organización [es decir, empresas] en absoluto", pregunta Coase, ¿por qué y en qué condiciones debemos esperar que surjan empresas?

Dado que las empresas modernas solo pueden surgir cuando un empresario de algún tipo comienza a contratar gente, el análisis de Coase continúa considerando las condiciones bajo las cuales tiene sentido que un empresario busque ayuda contratada en lugar de subcontratar alguna tarea en particular.

La teoría económica tradicional de la época (en la tradición de Adam Smith) sugería que, debido a que el mercado es "eficiente" (es decir, aquellos que son mejores para proporcionar cada bien o servicio al menor costo ya lo están haciendo), siempre debería ser más barato subcontratar que contratar.

Coase señaló, sin embargo, una serie de costos de transacción involucrados en el uso del mercado; el costo de obtener un bien o servicio a través del mercado realmente excede el precio del bien. Otros costos, incluidos los costos de búsqueda e información, los costos de negociación, el mantenimiento de secretos comerciales y los costos de vigilancia y ejecución, pueden potencialmente aumentar el costo de adquirir algo de otra parte. Esto sugiere que surgirán empresas que puedan internalizar la producción de bienes y servicios necesarios para entregar un producto, evitando así estos costos. Este argumento prepara el escenario para las contribuciones posteriores de Oliver Williamson: los mercados y las jerarquías son mecanismos alternativos de coordinación para las transacciones económicas.

Sin embargo, existe un límite natural a lo que una empresa puede producir internamente. Coase advierte "retornos decrecientes para la función empresarial", incluido el aumento de los costos generales y la creciente propensión de un gerente abrumado a cometer errores en la asignación de recursos. Estos factores se convierten en costos compensatorios para el uso de la empresa.

Coase argumenta que el tamaño de una empresa (medido por cuántas relaciones contractuales son "internas" para la empresa y cuántas "externas") es el resultado de encontrar un equilibrio óptimo entre las tendencias competitivas de los costos descritos anteriormente. En general, hacer que la empresa sea más grande inicialmente será ventajoso, pero los rendimientos decrecientes indicados anteriormente finalmente se activarán, evitando que la empresa crezca indefinidamente.

En igualdad de condiciones, por lo tanto, una empresa tenderá a ser más grande:

• cuanto menores sean los costos de organización y más lentamente aumenten estos costos con un aumento en el número de transacciones organizadas
• menos probable es que el empresario cometa errores y menor es el aumento de errores con un aumento en las transacciones organizadas
• cuanto mayor sea la reducción (o menor el aumento) en el precio de oferta de los factores de producción a las empresas de mayor tamaño

Los dos primeros costos aumentarán con la distribución espacial de las transacciones organizadas y la disimilitud de las transacciones. Esto explica por qué las empresas tienden a estar en diferentes ubicaciones geográficas oa realizar diferentes funciones. Además, los cambios tecnológicos que mitigan el costo de organizar transacciones en el espacio pueden permitir que las empresas crezcan; por ejemplo, se esperaría que la llegada del teléfono y los viajes aéreos baratos aumentaran el tamaño de las empresas.

Una exploración adicional de la dicotomía entre mercados y jerarquías como mecanismos de coordinación para las transacciones económicas derivó en una tercera forma alternativa llamada producción entre pares basada en bienes comunes, en la que los individuos colaboran con éxito en proyectos a gran escala siguiendo un grupo diverso de impulsos motivacionales y señales sociales.

"El problema del costo social"

Al publicar su artículo La Comisión Federal de Comunicaciones en 1959, Coase recibió comentarios negativos de la facultad de la Universidad de Chicago sobre sus conclusiones y aparentes conflictos con AC Pigou. Según Coase, "Varios economistas de la Universidad de Chicago pensaron que lo que dije iba en contra del análisis de Pigou y, por lo tanto, según ellos, estaba equivocado. En una reunión en Chicago pude convencer a estos economistas de que yo tenía razón y el análisis de Pigou era defectuoso". Coase había presentado su artículo en 1960 durante un seminario en Chicago, a veinte economistas senior, incluidos George Stigler y Milton Friedman. Gradualmente se ganó a la audiencia generalmente escéptica, en lo que luego se consideró un "momento de cambio de paradigma" en la génesis de Chicago Law and Economics.Coase se uniría a la facultad de Chicago cuatro años después.

Publicado en el Journal of Law and Economics en 1960, mientras Coase era miembro del departamento de Economía de la Universidad de Virginia, "El problema del costo social" proporcionó la idea clave de que no está claro dónde se encuentra la culpa de las externalidades. El ejemplo que dio fue el de un ranchero cuyo ganado se pierde en las tierras de cultivo de su vecino. Si se hace que el ganadero restrinja su ganado, se perjudica tanto como al granjero si el ganado permanece sin restricciones.

Coase argumentó que sin los costos de transacción, la asignación inicial de los derechos de propiedad no hace ninguna diferencia en cuanto a si el agricultor y el ganadero pueden o no lograr el resultado económicamente eficiente. Si el costo de restringir el ganado, por ejemplo, construyendo una cerca, es menor que el costo de dañar los cultivos, se construirá la cerca. La asignación inicial de los derechos de propiedad determina quién construye la valla. Si el agricultor es responsable por el daño al cultivo, el agricultor pagará la cerca (siempre y cuando la cerca cueste menos que el daño al cultivo). La asignación de derechos de propiedad es principalmente una cuestión de equidad, con consecuencias para la distribución del ingreso y la riqueza, más que una cuestión de eficiencia.

Con suficientes costos de transacción, los derechos de propiedad iniciales son importantes tanto para la equidad como para la eficiencia. Desde el punto de vista de la eficiencia económica, los derechos de propiedad deben asignarse de tal manera que el propietario de los derechos desee realizar la acción económicamente eficiente. Para elaborar, si es eficiente no restringir el ganado, se le deben dar los derechos al ganadero (para que el ganado pueda moverse libremente), mientras que si es eficiente restringir el ganado, se le debe dar al ganadero los derechos sobre el movimiento. del ganado (por lo que el ganado está restringido).

Este argumento seminal forma la base del famoso teorema de Coase como lo etiquetó Stigler.

Derecho y economia

Aunque se formó como economista, Coase pasó gran parte de su carrera trabajando en una facultad de derecho. Es una figura central en el desarrollo del subcampo del derecho y la economía. Consideró que el derecho y la economía tenían dos partes, la primera "utilizando el enfoque y los conceptos de los economistas para analizar el funcionamiento del sistema legal, a menudo llamado análisis económico del derecho"; y el segundo "un estudio de la influencia del sistema legal en el funcionamiento del sistema económico". Coase dijo que la segunda parte "es la parte de derecho y economía en la que estoy más interesado".

En su Conferencia Simons que celebra el centenario de la Universidad de Chicago, titulada "Derecho y economía en Chicago", Coase señaló que solo deambuló accidentalmente en el campo:

En general, se acepta que este artículo ha tenido una inmensa influencia en la erudición legal, pero esto no era parte de mi intención. Para mí, "El problema del costo social" fue un ensayo de economía. Estaba dirigido a economistas. Lo que quería hacer era mejorar nuestro análisis del funcionamiento del sistema económico. La ley entró en artículo porque, en un régimen de costos de transacción positivos, el carácter de la ley se convierte en uno de los principales factores determinantes del desempeño de la economía. Si los costos de transacción fueran cero (como se supone en la teoría económica estándar), podemos imaginar a las personas contrayendo la ley cada vez que el valor de la producción aumentaría por un cambio en la posición legal. Pero en un régimen de costos de transacción positivos, tal contratación no ocurriría cuando los costos de transacción fueran mayores que la ganancia que traería tal redistribución de derechos. En consecuencia, los derechos que los individuos poseerán serán comúnmente los establecidos por la ley, que en estas circunstancias puede decirse que controla la economía. Como he dicho, en "El problema del costo social" no tenía intención de hacer una contribución a la erudición jurídica. Me refiero a los casos legales porque brindan ejemplos de situaciones reales frente a las imaginarias que normalmente utilizan los economistas en sus análisis. Sin duda fue un economista quien inventó el widget. Pero en "El problema del costo social" hice otra cosa. Señalé que los jueces en sus opiniones a menudo parecían mostrar una mejor comprensión del problema económico que muchos economistas, aunque sus puntos de vista no siempre se expresaban de manera muy explícita. Hice esto no para elogiar a los jueces sino para avergonzar a los economistas.

A pesar de deambular accidentalmente por el derecho y la economía, la oportunidad de editar el Journal of Law and Economics fue fundamental para traerlo a la Universidad de Chicago:

[C]uando me propusieron ocupar el puesto de Aaron Director en su retiro, lo que más me atrajo de venir a Chicago fue la oportunidad que me dio de editar el Journal. De hecho, es probable que sin el Journal no hubiera venido a Chicago. No sabía nada del objetivo original del Diario. Lo que quería hacer era alentar el tipo de investigación que había defendido en "El problema del costo social", y usé mi dirección del Journal como un medio para lograrlo.

Coase creía que la Universidad de Chicago era el centro intelectual del derecho y la economía. Concluyó su conferencia de Simons afirmando:

Soy muy consciente de que, al concentrarme en esta conferencia sobre derecho y economía en Chicago, he dejado de lado otras contribuciones significativas al tema realizadas en otros lugares, como las de Guido Calabresi en Yale, Donald Turner en Harvard y otros. Pero difícilmente se puede negar que en el surgimiento de la materia de derecho y economía, Chicago ha jugado un papel muy significativo y del cual la Universidad puede estar orgullosa.

Teorema de Coase

En derecho y economía, el teorema de Coase (/ ˈ k oʊ s /) describe la eficiencia económica de una asignación o resultado económico en presencia de externalidades. El teorema establece que si es posible el comercio de una externalidad y existen costos de transacción lo suficientemente bajos, la negociación conducirá a un resultado eficiente en el sentido de Pareto, independientemente de la asignación inicial de la propiedad. En la práctica, los obstáculos a la negociación o los derechos de propiedad mal definidos pueden impedir la negociación coaseana. Este 'teorema' se atribuye comúnmente a Coase.

Conjetura de Coase

Otra contribución importante de Coase es la conjetura de Coase, que establece que un argumento informal de que los monopolistas de bienes duraderos no tienen poder de mercado porque no pueden comprometerse a no bajar sus precios en períodos futuros.

Puntos de vista políticos

Cuando se le preguntó cuál consideraba que era su política, Coase dijo:

Realmente no lo sé. No rechazo ninguna política sin considerar cuáles son sus resultados. Si alguien dice que va a haber regulación, no digo que la regulación sea mala. Veamos. Lo que descubrimos es que la mayor parte de la regulación produce, o ha producido en los últimos tiempos, un peor resultado. Pero no me gustaría decir que toda regulación tendría este efecto porque uno puede pensar en circunstancias en las que no lo hace.

Coase admitió que temprano en la vida, se alineó con el socialismo.

De joven yo era socialista. El primer desafío a esta creencia llegó cuando, en 1931, 5 meses antes de que hiciera los exámenes finales para el B.Com. grado, asistí al seminario de Arnold Plant en la London School of Economics (LSE). Me presentó la mano invisible de Adam Smith y las ventajas de un sistema competitivo. También señaló que los esquemas gubernamentales en la esfera económica a menudo estaban mal concebidos y se introdujeron para aplacar intereses especiales. Adopté muchas de las posiciones de Plant pero seguí considerándome socialista. Que esto significara mantener lo que podría considerarse, y eran, posiciones inconsistentes no era inusual en ese momento. Abba Lerner, un compañero de estudios y un gran teórico, con quien tuve una relación muy amistosa,

Guido Calabresi escribió que el enfoque de Coase en los costos de transacción en The Nature of the Firm fue el resultado de sus creencias socialistas. Reflexionando sobre esto, Coase escribió: "Es muy difícil saber de dónde vienen las ideas de uno, pero por lo que sé, es posible que tenga razón". Coase continuó:

Mis simpatías socialistas se desvanecieron paulatinamente y este proceso se acentuó a raíz de que me asignaran en 1935 en la LSE el curso de Economía de los Servicios Públicos. Pronto descubrí que se sabía muy poco sobre los servicios públicos británicos y me dispuse a realizar una serie de estudios históricos sobre las industrias de suministro de agua, gas y electricidad y de la oficina de correos y la radiodifusión. Estas investigaciones me enseñaron mucho sobre las industrias de servicios públicos y ciertamente me hicieron consciente de los defectos de la operación gubernamental de estas industrias, ya sea municipal o nacionalizada. Estas investigaciones se vieron interrumpidas por la guerra, cuando me incorporé al servicio civil, al principio, por un breve período, en la Comisión Forestal, luego responsable de la producción de madera, y durante el resto de la guerra, en la Oficina Central de Estadística, una de las oficinas del Gabinete de Guerra. Esta experiencia de tiempos de guerra no influyó significativamente en mis puntos de vista, pero no pude dejar de notar que, con el país en peligro mortal y a pesar del liderazgo de Winston Churchill, los departamentos gubernamentales a menudo parecían más preocupados por defender sus propios intereses que los del país.

Instituto Ronald Coase

Coase fue asesor de investigación del Instituto Ronald Coase, una organización que promueve la investigación sobre instituciones y organizaciones (las leyes, reglas, costumbres y normas) que rigen los sistemas económicos reales, con apoyo particular para jóvenes académicos de países en desarrollo y en transición.

Instituto Coase-Sandor de Derecho y Economía

La Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago continúa con el legado de Ronald Coase a través de la misión del Instituto Coase-Sandor de Derecho y Economía. Cada año, la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago organiza la Conferencia Coase, que fue impartida en 2003 por el propio Ronald Coase.

Publicaciones

• Coase, RH (1937). "La naturaleza de la empresa". economica _ 4 (16): 386–405. doi:10.1111/j.1468-0335.1937.tb00002.x.
• Coase, RH (1960). "El problema del costo social". Revista de Derecho y Economía. 3 (1): 1–44. doi:10.1086/466560. S2CID 222331226.
• Coase, RH (1972). "Durabilidad y Monopolio". Revista de Derecho y Economía. 15 (1): 143–149. doi:10.1086/466731. S2CID 155011558.
• Coase, RH (1974). "El faro en la economía". Revista de Derecho y Economía. 17 (2): 357–376. doi:10.1086/466796. S2CID 153715526.
• Coase, RH (1992). "La Estructura Institucional de la Producción". Revista Económica Americana. 82 (4): 713–719. JSTOR 2117340.(Discurso del Premio Nobel)
• Coase, RH (1994) Ensayos sobre economía y economistas. Prensa de la Universidad de Chicago. ISBN 0226111032.
• Coase, Ronald (2000). "La adquisición de Fisher Body por General Motors". La Revista de Derecho y Economía. 43 (1): 15–32. doi:10.1086/467446. JSTOR 10.1086/467446. S2CID 154712364: a través de JSTOR.
• Coase, Ronald (2006). "La conducta de la economía: el ejemplo de Fisher Body y General Motors". Revista de Economía y Estrategia de Gestión. 15 (2): 255–278. CiteSeerX 10.1.1.424.5083. doi:10.1111/j.1530-9134.2006.00100.x. S2CID 154100464.
• Coase, Ronald; Wang, Ning (2011). "La estructura industrial de la producción: una agenda de investigación para la innovación en una economía empresarial". Revista de investigación sobre emprendimiento. 2 (1). doi:10.2202/2157-5665.1026. S2CID 154727631.
• How China Became Capitalist (2012) en coautoría con Ning Wang. Palgrave Macmillan. ISBN 1137019360.