Ron Turcote

Ronald Joseph Morel "Ronnie" Turcotte, CM ONB (nacido el 22 de julio de 1941) es un pura sangre canadiense retirado. jinete de carreras de caballos mejor conocido como el jinete de Secretariat, ganador de la Triple Corona de EE. UU. en 1973.

Carrera

Turcotte comenzó su carrera en Toronto en 1960 como caminante para E. P. Taylor's Windfields Farm, pero pronto se puso las sedas y ganó carreras. Como aprendiz de jockey, montó Windfields' Northern Dancer a su primera victoria. Ganó protagonismo con su victoria a bordo de Tom Rolfe en el Preakness Stakes de 1965.

Turcotte pronto comenzó a trabajar con el entrenador canadiense Lucien Laurin en el hipódromo de Laurel, Maryland.

En 1972, llevó a Riva Ridge a la victoria en el Derby de Kentucky y en el Belmont Stakes.

Turcotte se hizo internacionalmente famoso en 1973 cuando montó a Secretariat para ganar la primera Triple Corona en 25 años, con récords en cada carrera y el fenomenal final de Secretariat 31 cuerpos por delante del campo en Belmont. Se hizo famosa una fotografía de Secretaría ganando la carrera, con Turcotte mirando por encima del hombro al pelotón, muy atrás. Turcotte fue el jinete líder en ganar clásicos de América del Norte en 1972 y 1973. Se convirtió en el primer jinete en ganar Derbies de Kentucky consecutivos desde Jimmy Winkfield en 1902 y fue el primer jinete en haber ganado cinco de seis carreras consecutivas. Carreras de la Triple Corona (igualada en 2015 por Víctor Espinoza).

Fue votado como el prestigioso premio George Woolf Memorial Jockey Award que honra a un jinete cuya carrera y conducta personal ejemplifica el mejor ejemplo de los participantes en el deporte de las carreras de pura sangre. Es la primera persona de las carreras de pura sangre en ser nombrada miembro de la Orden de Canadá.

La carrera de Turcotte terminó el 13 de julio de 1978. Se cayó de su caballo, Flag of Leyte Gulf, durante la octava carrera en Belmont Park. Sufrió heridas que lo dejaron parapléjico.

Fue incluido en el Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama en 1979. Fue elegido para el Salón de la Fama del Deporte de New Brunswick y en 1980 fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Canadá.

En 1984, se convirtió en el primer ganador del Premio Conmemorativo Avelino Gómez que se otorga anualmente al jinete nacido en Canadá, criado en Canadá o un habitual en el país, que ha hecho contribuciones significativas al deporte.

En 2015, se inauguró una estatua de Secretariat y Turcotte cruzando la línea de meta en Belmont Stakes en la ciudad natal de Turcotte, Grand Falls, New Brunswick.

Vida privada

Nacido en Drummond, New Brunswick, Turcotte fue uno de 12 hijos. Dejó la escuela a los 14 años para trabajar con su padre como leñador, luego, a los 18 años, se dirigió a Toronto en busca de trabajo en la construcción.

Turcotte ahora vive en su ciudad natal de Grand Falls, New Brunswick, Canadá, con su esposa Gaëtane y sus cuatro hijas. Es un defensor de las personas con discapacidades y ayuda a recaudar fondos para programas de discapacidad.

Turcotte, un sobreviviente muy conocido de un accidente en la pista, hace apariciones en los hipódromos para recaudar fondos y crear conciencia sobre la asistencia que el Fondo para Jockeys con Discapacidad Permanente (PDJF, por sus siglas en inglés) brinda a otros ciclistas lesionados.

Turcotte fue hospitalizado el 9 de marzo de 2015, luego de un accidente de un solo vehículo en New Brunswick. La furgoneta que conducía volcó tras chocar contra un banco de nieve. Turcotte y un amigo resultaron heridos en el accidente. Turcotte sufrió fracturas en ambas piernas, mientras que su amigo sufrió heridas leves.

Medios

En la película de Disney de 2010 Secretaría, el papel de Ron Turcotte como jinete de Secretaría es interpretado por Otto Thorwarth, un jinete de la vida real.

Dirigida por Phil Comeau, un largometraje documental de la Junta Nacional de Cine de Canadá sobre la vida y carrera de Ron Turcotte, Secretariat's Jockey, Ron Turcotte, tuvo su estreno mundial en Louisville, Kentucky en mayo de 2013.