Ron

El ron es un licor elaborado mediante la fermentación y luego la destilación de melaza de caña de azúcar o jugo de caña de azúcar. El destilado, un líquido claro, generalmente se envejece en barricas de roble. El ron se produce en casi todas las regiones productoras de azúcar del mundo, como Filipinas, donde Tanduay es el mayor productor de ron a nivel mundial.

Los rones se producen en varios grados. Los rones claros se usan comúnmente en cócteles, mientras que los rones "dorados" y "oscuros" se consumían normalmente solos o puros, helados ("con hielo") o se usaban para cocinar, pero ahora se consumen comúnmente con mezcladores. Los rones premium están hechos para consumirse solos o helados.

El ron forma parte de la cultura de la mayoría de las islas de las Indias Occidentales, así como de las provincias marítimas y Terranova, en Canadá. La bebida tiene asociaciones con la Royal Navy (donde se mezclaba con agua o cerveza para hacer grog) y la piratería (donde se consumía como bumbo). El ron también ha servido como medio de intercambio económico, utilizado para ayudar a financiar empresas como la esclavitud (ver comercio triangular), el crimen organizado y las insurgencias militares (por ejemplo, la Revolución Americana y la Rebelión del Ron de Australia).

Etimología

El origen de la palabra "ron" no está claro. La hipótesis más aceptada es que está relacionado con "rumbullion", una bebida hecha de tallos de caña de azúcar hirviendo, o posiblemente "rumbustion", que era una palabra del argot para "alboroto" o "tumulto"; una exuberancia ruidosa e incontrolable, aunque el origen de esas palabras y la naturaleza de la relación no están claros. Ambas palabras aparecieron en inglés casi al mismo tiempo que ron (1651 para "rumbullion" y antes de 1654 "rum").

Ha habido varias otras teorías:

• A menudo se conecta con el adjetivo de la jerga británica "rum", que significa "alta calidad", y de hecho se atestigua la colocación "bebida de ron". Dada la dureza del ron temprano, esto es poco probable.
• Que está relacionado con el ramboozle y el rumfustian, bebidas populares británicas de mediados del siglo XVII. Sin embargo, ninguno se hizo con ron, sino con huevos, cerveza, vino, azúcar y varias especias.
• Que proviene de los grandes vasos para beber que usaban los marineros holandeses conocidos como rummers, de la palabra holandesa roemer, vaso para beber.
• Otras teorías consideran que es la abreviatura de iterum, latín para "otra vez; una segunda vez", o arôme, francés para aroma.

Independientemente de la fuente original, el nombre ya era de uso común en 1654, cuando el Tribunal General de Connecticut ordenó la confiscación de "cualquier licor de Barbados, comúnmente llamado ron, matar al diablo y similares". Poco tiempo después, en mayo de 1657, el Tribunal General de Massachusetts también decidió declarar ilegal la venta de licor fuerte "ya sea conocido con el nombre de ron, agua fuerte, vino, brandy, etc".

En el uso actual, el nombre que se usa para un ron a menudo se basa en su lugar de origen.

Para los rones de lugares principalmente de América Latina donde se habla español, se usa la palabra ron. Un ron añejo ("ron añejo") es un licor premium.

Ron es el término que normalmente distingue el ron elaborado con jugo fresco de caña de azúcar del ron elaborado con melaza en lugares de habla francesa como Martinica. Un rhum vieux ("ron viejo") es un ron francés añejo que cumple con varios otros requisitos.

Algunos de los muchos otros nombres para el ron son la sangre de Nelson, el diablo asesino, el agua del demonio, la bebida del pirata, los limpiadores de la marina y el agua de Barbados. Una versión del ron de Terranova se conoce con el nombre de chillido, mientras que algunos rones de las Indias Occidentales de baja calidad se llaman tafia.

Historia

Orígenes

Shidhu, una bebida producida por fermentación y destilación del jugo de caña de azúcar, se menciona en textos sánscritos. Maria Dembinska afirma que el rey Pedro I de Chipre, también llamado Pierre I de Lusignan (9 de octubre de 1328 - 17 de enero de 1369), trajo ron como regalo para los demás dignatarios reales en el Congreso de Cracovia, celebrado en 1364. Esto es plausible dada la posición de Chipre como un importante productor de azúcar en la Edad Media, aunque la bebida alcohólica azucarada llamada ron por Dembinska puede no haberse parecido mucho a los rones destilados modernos. Dembinska también sugiere que el ron de Chipre a menudo se bebía mezclado con una bebida de leche de almendras, también producida en Chipre, llamada soumada.

Otra bebida temprana parecida al ron es el brum. Producida por el pueblo malayo, esa bebida se remonta a miles de años. Marco Polo también registró un relato del siglo XIV de un "muy buen vino de azúcar (caña)" que se le ofreció en el área que se convirtió en el actual Irán.

La primera destilación de ron en el Caribe tuvo lugar en las plantaciones de caña de azúcar en el siglo XVII. Los esclavos de las plantaciones descubrieron que la melaza, un subproducto del proceso de refinación del azúcar, podía fermentarse en alcohol. Luego, la destilación de estos subproductos alcohólicos concentró el alcohol y eliminó algunas impurezas, produciendo los primeros rones modernos. La tradición sugiere que este tipo de ron se originó por primera vez en la isla de Nevis. Un documento de 1651 de Barbados decía:

"La principal chapuza que hacen en la isla es Rumbullion, alias Kill-Divil, y esta se hace con caña de azúcar destilada, un licor caliente, infernal y terrible".

Sin embargo, la producción de ron también se registró en Brasil en la década de 1520, y muchos historiadores creen que el ron llegó a Barbados junto con la caña de azúcar y sus métodos de cultivo de Brasil. Se ha encontrado un líquido identificado como ron en una botella de hojalata encontrada en el buque de guerra sueco Vasa, que se hundió en 1628.

A fines del siglo XVII, el ron había reemplazado al brandy francés como el alcohol de intercambio preferido en el comercio triangular. Los canoeros y los guardias en el lado africano del comercio, a quienes antes se les pagaba con brandy, ahora se les pagaba con ron.

América del Norte colonial

Después del desarrollo del ron en el Caribe, la popularidad de la bebida se extendió a la Norteamérica colonial. Para apoyar la demanda de la bebida, la primera destilería de ron en las Trece Colonias se instaló en 1664 en Staten Island. Boston, Massachusetts, tenía una destilería tres años después. La fabricación de ron se convirtió en la industria más grande y próspera de la Nueva Inglaterra colonial temprana. Nueva Inglaterra se convirtió en un centro de destilación debido a las habilidades técnicas, metalúrgicas y de tonelería y la abundante madera; el ron producido allí era más ligero, más parecido al whisky. Gran parte del ron se exportaba, los destiladores en Newport, RI, incluso hicieron un ron extra fuerte específicamente para ser utilizado como moneda de esclavos. El ron de Rhode Island incluso se unió al oro como moneda aceptada en Europa durante un período de tiempo.Si bien Nueva Inglaterra triunfó en precio y consistencia, los europeos todavía consideraban que los mejores rones provenían del Caribe. Las estimaciones del consumo de ron en las colonias estadounidenses antes de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos indicaban que cada hombre, mujer o niño bebía un promedio de 3 galones imperiales (14 l) de ron cada año.

En el siglo XVIII, la demanda cada vez mayor de azúcar, melaza, ron y esclavos condujo a un ciclo de retroalimentación que intensificó el comercio triangular. Cuando Francia prohibió la producción de ron en sus posesiones del Nuevo Mundo para poner fin a la competencia interna con el brandy, los destiladores de Nueva Inglaterra pudieron socavar a los productores de las Indias Occidentales Británicas comprando melaza a precios reducidos de las plantaciones de azúcar francesas. La protesta de la industria británica del ron condujo a la Ley de melaza de 1733, que impuso un impuesto prohibitivo sobre la melaza importada a las Trece Colonias desde países o colonias extranjeras. El ron en ese momento representaba aproximadamente el 80% de las exportaciones de Nueva Inglaterra y pagar el impuesto habría puesto a las destilerías fuera del negocio: como resultado, tanto el cumplimiento como la aplicación de la ley fueron mínimos.La aplicación estricta de la sucesora de la Ley de melaza, la Ley del azúcar, en 1764 puede haber ayudado a causar la Revolución Americana. En el comercio de esclavos, el ron también se utilizó como medio de intercambio. Por ejemplo, el esclavo Venture Smith (cuya historia se publicó más tarde) había sido comprado en África por cuatro galones de ron más un trozo de calicó.

En "The Doctor's Secret Journal", un relato de los acontecimientos en Fort Michilimackinac en el norte de Michigan de 1769 a 1772 por Daniel Morison, el ayudante de un cirujano, señaló que no había mucho que hacer para los hombres y que beber ron era muy popular. De hecho, el alférez Robert Johnstone, uno de los oficiales, "consideró apropiado convertirse en comerciante vendiendo (el) ron común a los soldados y todos los demás con quienes podría ganar un centavo de esta manera clandestina". Para ocultar este robo, "se observó que llenó varios barriles de ron común con agua hirviendo para compensar la fuga". El alférez Johnstone no tuvo problemas para vender este ron diluido.

La popularidad del ron continuó después de la Revolución Americana; George Washington insistiendo en un barril de ron de Barbados en su toma de posesión en 1789.

El ron empezó a jugar un papel importante en el sistema político; los candidatos intentaron influir en el resultado de una elección a través de su generosidad con el ron. La gente asistiría a las votaciones para ver qué candidato parecía más generoso. Se esperaba que el candidato bebiera con la gente para demostrar que era independiente y verdaderamente republicano.

Eventualmente, las restricciones a las importaciones de azúcar de las Indias Occidentales Británicas, combinadas con el desarrollo de los whiskies estadounidenses, llevaron a una disminución de la popularidad de la bebida en América del Norte.

Ron naval

La asociación del ron con la piratería comenzó con el comercio de corsarios ingleses con el valioso producto. Algunos de los corsarios se convirtieron en piratas y bucaneros, con una continua afición por el ron; la asociación entre los dos solo se vio fortalecida por obras literarias como Treasure Island de Robert Louis Stevenson.

La asociación del ron con la Royal Navy comenzó en 1655, cuando una flota de la Royal Navy capturó la isla de Jamaica. Con la disponibilidad de ron de producción nacional, los británicos cambiaron la ración diaria de licor que se daba a los marineros de brandy francés a ron.

El ron Navy fue originalmente una mezcla de rones producidos en las Indias Occidentales. Inicialmente se suministró con una concentración de 100 grados (Reino Unido), 57% de alcohol por volumen (ABV), ya que esa era la única concentración que podía probarse (mediante la prueba de la pólvora) antes de la invención del hidrómetro. El término "fuerza de la Marina" se usa en la Gran Bretaña moderna para especificar bebidas espirituosas embotelladas al 57% ABV.

Si bien la ración se daba originalmente sola o mezclada con jugo de lima, la práctica de diluir el ron con agua comenzó alrededor de 1740. Para ayudar a minimizar el efecto del alcohol en sus marineros, el almirante Edward Vernon hizo que la ración de ron se diluyera, produciendo una mezcla que se hizo conocido como grog. Muchos creen que el término fue acuñado en honor a la capa de Grogram que el almirante Vernon usaba cuando hacía mal tiempo. La Royal Navy continuó dando a sus marineros una ración diaria de ron, conocida como "tot", hasta que la práctica fue abolida el 31 de julio de 1970.

Hoy en día, todavía se emite un tot (totty) de ron en ocasiones especiales, utilizando una orden para "empalmar la llave principal", que solo puede ser dada por la Reina, un miembro de la familia real o, en ciertas ocasiones, la junta del almirantazgo. en el Reino Unido, con restricciones similares en otras armadas de la Commonwealth. Recientemente, tales ocasiones han incluido matrimonios reales o cumpleaños, o aniversarios especiales. En los días de las raciones diarias de ron, la orden de "empalmar la llave principal" significaba que se emitirían raciones dobles.

Una leyenda que involucra el ron naval y Horatio Nelson dice que después de su victoria y muerte en la Batalla de Trafalgar, el cuerpo de Nelson se conservó en un barril de ron para permitir el transporte de regreso a Inglaterra. Sin embargo, al llegar, se abrió el barril y se encontró que no tenía ron. Se retiró el cuerpo [en escabeche] y, tras la inspección, se descubrió que los marineros habían perforado un agujero en el fondo del barril y se habían bebido todo el ron, de ahí que se utilice el término "sangre de Nelson" para describir el ron. También sirve como base para el término tocar al almirante que se usa para describir subrepticiamente chupar licor de un barril a través de una pajita. Los detalles de la historia están en disputa, ya que muchos historiadores afirman que el barril contenía brandy francés, mientras que otros afirman que el término se originó en un brindis por el almirante Nelson.Las variaciones de la historia, que involucran diferentes cadáveres notables, han estado en circulación durante muchos años. El registro oficial establece simplemente que el cuerpo fue colocado en "espíritus refinados" y no entra en más detalles.

La Marina Real de Nueva Zelanda fue la última fuerza naval en dar a los marineros un trago diario de ron gratis. La Royal Canadian Navy todavía da una ración de ron en ocasiones especiales; el ron generalmente se proporciona con el fondo del oficial al mando y tiene una graduación de 150 (75%). La orden de "empalmar la llave principal" (es decir, tomar ron) puede ser dada por la Reina como comandante en jefe, como ocurrió el 29 de junio de 2010, cuando dio la orden a la Royal Canadian Navy como parte de la celebración de su 100 aniversario.

Australia colonial

El ron se convirtió en un bien comercial importante en el período inicial de la colonia de Nueva Gales del Sur. El valor del ron se basó en la falta de acuñación entre la población de la colonia y debido a la capacidad de la bebida para permitir que su consumidor se olvide temporalmente de la falta de comodidades disponibles en la nueva colonia. El valor del ron era tal que se podía inducir a los colonos convictos a trabajar las tierras propiedad de los oficiales del Cuerpo de Nueva Gales del Sur. Debido a la popularidad del ron entre los colonos, la colonia se ganó la reputación de borrachera, aunque su consumo de alcohol era inferior a los niveles que se consumían comúnmente en Inglaterra en ese momento.

Australia estaba tan lejos de Gran Bretaña que la colonia penal, establecida en 1788, enfrentó una grave escasez de alimentos, agravada por las malas condiciones para el cultivo y la escasez de ganado. Eventualmente se dio cuenta de que podría ser más barato para India, en lugar de Gran Bretaña, abastecer el asentamiento de Sydney. Para 1817, dos de cada tres barcos que salían de Sydney iban a Java o India, y los cargamentos de Bengala alimentaban y equipaban a la colonia. Barriles de ron de Bengala (que se decía que era más fuerte que el ron de Jamaica, y no tan dulce) fueron traídos de las profundidades de casi todos los barcos de la India. Los cargamentos fueron llevados a tierra clandestinamente antes de que los barcos atracaron, por el regimiento de Royal Marines que controlaba las ventas. Iba en contra de las órdenes directas de los gobernadores, que habían ordenado el registro de todos los barcos que atracaran.

Rum estuvo íntimamente involucrado en la única toma militar de un gobierno australiano, conocida como Rum Rebellion. Cuando William Bligh se convirtió en gobernador de la colonia, intentó remediar el problema percibido con la embriaguez al prohibir el uso del ron como medio de intercambio. En respuesta al intento de Bligh de regular el uso del ron, en 1808, el Cuerpo de Nueva Gales del Sur marchó con bayonetas caladas a la Casa de Gobierno y arrestó a Bligh. Los amotinados continuaron controlando la colonia hasta la llegada del gobernador Lachlan Macquarie en 1810.

Asia

La producción comercial de ron se introdujo en Taiwán junto con la producción comercial de azúcar durante el período colonial japonés. La producción de ron continuó bajo la República de China, sin embargo, fue descuidada por Taiwan Tobacco and Liquor Corporation, que tenía el monopolio nacional de licores. La industria se diversificó después de la democratización y la desmonopolización de la industria de bebidas alcohólicas de Taiwán.

Categorización

Dividir el ron en grupos significativos es complicado porque no existe un estándar único para lo que constituye el ron. En cambio, el ron se define por las diferentes reglas y leyes de las naciones que producen el licor. Las diferencias en las definiciones incluyen cuestiones como la prueba de alcohol, el envejecimiento mínimo e incluso los estándares de denominación.

México exige que el ron se envejezca un mínimo de ocho meses; República Dominicana, Panamá y Venezuela requieren dos años. Los estándares de nomenclatura también varían. Argentina define los rones como blanco, dorado, ligero y extra ligero. Granada y Barbados usan los términos blanco, sobreprotegido y añejo, mientras que Estados Unidos define ron, licor de ron y ron saborizado. En Australia, el ron se divide en ron oscuro o rojo (bajo prueba conocido como UP, sobre prueba conocido como OP y triple destilado) y ron blanco.

A pesar de estas diferencias en los estándares y la nomenclatura, se proporcionan las siguientes divisiones para ayudar a mostrar la amplia variedad de rones producidos.

Variaciones regionales

Dentro del Caribe, cada isla o zona de producción tiene un estilo único. En su mayor parte, estos estilos se pueden agrupar por el idioma tradicionalmente hablado. Debido a la abrumadora influencia del ron puertorriqueño, la mayor parte del ron que se consume en los Estados Unidos se produce al estilo "de habla hispana".

• Las áreas de habla inglesa son conocidas por los rones más oscuros con un sabor más completo que retiene una mayor cantidad del sabor a melaza subyacente. Los rones de las Bahamas, Antigua, Trinidad y Tobago, Granada, Barbados, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Belice, Bermudas, San Cristóbal, la región de Demerara en Guyana y Jamaica son típicos de este estilo. En algunos lugares se sirve una versión llamada "Rude Rum" o "John Crow Batty" y, según los informes, tiene un contenido de alcohol mucho más fuerte y figura como una de las 10 bebidas más fuertes del mundo, aunque también puede contener otros intoxicantes. El término, que denota ron fuerte hecho en casa, aparece en Nueva Zelanda desde al menos principios del siglo XIX. El ron de Jamaica obtuvo protección como indicación geográfica en 2016.
• Las áreas de habla francesa son más conocidas por sus rones agrícolas (rhum agricole). Estos rones, al ser producidos exclusivamente a partir de jugo de caña de azúcar, conservan una mayor cantidad del sabor original de la caña de azúcar y generalmente son más caros que los rones a base de melaza. Los rones de Haití, Guadalupe y Martinica son típicos de este estilo.
• Las áreas que anteriormente formaban parte del Imperio español tradicionalmente producen rones añejos con un sabor bastante suave. Los rones de Colombia, Cuba, República Dominicana, Guatemala, Nicaragua, Panamá, Filipinas, Puerto Rico y Venezuela son típicos de este estilo. El ron de las Islas Vírgenes Estadounidenses también es de este estilo. Las Islas Canarias producen un ron a base de miel conocido como ron miel de Canarias que lleva una denominación geográfica protegida.

Cachaça es un espíritu similar al ron que se produce en Brasil. Algunos países, incluido Estados Unidos, clasifican la cachaza como un tipo de ron. Seco, de Panamá, es también un aguardiente parecido al ron, pero también parecido al vodka ya que es triplemente destilado.

México produce una serie de marcas de ron claro y oscuro, así como otros licores a base de caña de azúcar con y sin sabor menos costosos, como el aguardiente de caña y la charanda. Aguardiente es también el nombre del aguardiente de caña destilado sin envejecer en algunos países, principalmente de habla hispana, ya que su definición de ron incluye al menos dos años de envejecimiento en madera.

En América Central y el norte de América del Sur se produce un aguardiente conocido como aguardiente, destilado de melaza y, a menudo, infundido con anís, con jugo de caña de azúcar adicional agregado después de la destilación.

En África Occidental, y particularmente en Liberia, el 'jugo de caña' (también conocido como ron liberiano o simplemente CJ dentro de la propia Liberia) es un licor fuerte y barato destilado de la caña de azúcar, que puede llegar a tener un 43 % ABV (prueba 86). También se produce en Sudáfrica un aguardiente de caña refinado desde la década de 1950, conocido simplemente como caña o "fantasma".

Dentro de Europa, en la República Checa y Eslovaquia, una bebida espirituosa similar hecha de remolacha azucarera se conoce como Tuzemak.

En Alemania, un sustituto barato del ron oscuro genuino se llama Rum-Verschnitt (literalmente: ron mezclado o "cortado"). Esta bebida está hecha de ron oscuro genuino (a menudo ron de alto éster de Jamaica), licor rectificado y agua. Muy a menudo, también se usa colorante caramelo. La cantidad relativa de ron genuino que contiene puede ser bastante baja, ya que el mínimo legal es solo del 5%. En Austria, está disponible un ron similar llamado Inländerrum o ron doméstico. Sin embargo, el Inländerrum austriaco siempre es un ron especiado, como el de la marca Stroh; El ron alemán -Verschnitt, por el contrario, nunca tiene especias ni sabor.

Los grados

Los grados y variaciones utilizados para describir el ron dependen del lugar donde se produjo el ron. A pesar de estas variaciones, los siguientes términos se utilizan con frecuencia para describir varios tipos de ron:

• Los rones oscuros, también conocidos por su color particular, como los rones marrón, negro o rojo, son clases de un grado más oscuro que los rones dorados. Por lo general, están hechos de azúcar caramelizada o melaza. Por lo general, se envejecen durante más tiempo, en barriles muy carbonizados, lo que les da sabores mucho más fuertes que los rones ligeros o dorados, y se pueden detectar toques de especias, junto con un fuerte matiz de melaza o caramelo. Por lo general, proporcionan sustancia en las bebidas de ron, así como color. Además, el ron oscuro es el tipo más utilizado en la cocina. La mayoría de los rones oscuros provienen de áreas como Jamaica, Bahamas, Haití y Martinica.
• Los rones aromatizados están infundidos con sabores de frutas, como plátano, mango, naranja, piña, coco, carambola o lima. Estos son generalmente menos del 40% ABV (prueba 80). En su mayoría, sirven para dar sabor a bebidas tropicales de temática similar, pero a menudo también se beben solos o con hielo. Esta infusión de sabores se produce después de la fermentación y la destilación. Se agregan varios productos químicos al alcohol para simular los sabores de los alimentos.
• Los rones dorados, también llamados rones "ámbar", son rones de cuerpo medio que generalmente son añejos. Estos adquieren su color oscuro al envejecer en barriles de madera (generalmente los barriles de roble blanco carbonizados que son el subproducto del whisky Bourbon). Tienen más sabor y un sabor más fuerte que el ron claro, y pueden considerarse a medio camino entre el ron claro y las variedades más oscuras.
• Los rones ligeros, también conocidos como rones "plateados" o "blancos", en general, tienen muy poco sabor aparte de una dulzura general. Los rones ligeros a veces se filtran después del envejecimiento para eliminar cualquier color. La mayoría de los rones ligeros provienen de Puerto Rico. Sus sabores más suaves los hacen populares para su uso en bebidas mixtas, en lugar de beberlos solos. Los rones ligeros se incluyen en algunos de los cócteles más populares, como el mojito y el daiquiri.
• Los rones sobreprotegidos son mucho más altos que el 40% ABV estándar (80 grados), con muchos de hasta 75% (150 grados) a 80% (160 grados) disponibles. Dos ejemplos son Bacardi 151 o Pitorro moonshine. Suelen utilizarse en bebidas mezcladas.
• Los rones premium, al igual que otras bebidas espirituosas como el coñac y el whisky escocés, se encuentran en una categoría de mercado especial. Estos son generalmente de marcas boutique que venden rones cuidadosamente producidos y añejos. Tienen más carácter y sabor que sus contrapartes de "mezcla" y generalmente se consumen solos.
• Los rones especiados obtienen sus sabores mediante la adición de especias y, a veces, caramelo. La mayoría son de color más oscuro y se basan en rones dorados. Algunos son significativamente más oscuros, mientras que muchas marcas más baratas se elaboran con rones blancos económicos y se oscurecen con color caramelo. Entre las especias añadidas están la canela, el romero, la absenta/anís, la pimienta, el clavo y el cardamomo.

Método de producción

A diferencia de otros licores, el ron no tiene métodos de producción definidos. En cambio, la producción de ron se basa en estilos tradicionales que varían entre ubicaciones y destilerías.

Cosecha

La caña de azúcar es recolectada tradicionalmente por cortadores de caña de azúcar que cortan la caña cerca del suelo, donde se encuentra la mayor concentración de azúcares, antes de cortar las puntas verdes. Un buen cortador puede cortar tres toneladas de caña por día en promedio, pero esto es una pequeña fracción de lo que puede cortar una máquina, por lo que ahora se utiliza la cosecha mecanizada.

Extracción

La caña de azúcar comprende alrededor de 63% a 73% de agua, 12% a 16% de azúcar soluble, 2% a 3% de no azúcares y 11% a 16% de fibra. Para extraer el agua y el jugo de azúcar, la caña cosechada se limpia, se corta en trozos pequeños y se muele (prensa).

Fermentación

La mayor parte del ron se produce a partir de melaza, que se elabora a partir de la caña de azúcar. La calidad de un ron depende de la calidad y variedad de la caña de azúcar que se utilizó para crearlo. La calidad de la caña de azúcar depende del tipo de suelo y el clima en el que se cultivó. En el Caribe, gran parte de esta melaza proviene de Brasil. Una excepción notable son las islas de habla francesa, donde el jugo de caña de azúcar es el ingrediente base preferido. En Brasil mismo, la bebida alcohólica destilada derivada del jugo de caña se distingue del ron y se llama cachaza.

Se agrega levadura y agua al ingrediente base para iniciar el proceso de fermentación. Si bien algunos productores de ron permiten que las levaduras silvestres realicen la fermentación, la mayoría usa cepas específicas de levadura para ayudar a proporcionar un sabor uniforme y un tiempo de fermentación predecible. Dunder, la espuma rica en levadura de fermentaciones anteriores, es la fuente tradicional de levadura en Jamaica. "La levadura empleada determinará el perfil final de sabor y aroma", dice el maestro licuador jamaiquino Joy Spence. Los destiladores que elaboran rones más ligeros, como Bacardí, prefieren usar levaduras de acción más rápida. El uso de levaduras de trabajo más lento hace que se acumulen más ésteres durante la fermentación, lo que permite obtener un ron con un sabor más completo.

Los productos de fermentación como el ácido 2-etil-3-metilbutírico y los ésteres como el butirato de etilo y el hexanoato de etilo dan lugar al dulzor y frutosidad del ron.

Destilación

Al igual que con todos los demás aspectos de la producción de ron, no se utiliza ningún método estándar para la destilación. Mientras que algunos productores trabajan en lotes utilizando alambiques, la mayor parte de la producción de ron se realiza mediante destilación en alambiques de columna. La producción de alambiques contiene más congéneres que la producción de alambiques de columna, por lo que produce rones con un sabor más completo.

Envejecimiento y mezcla

Muchos países exigen que el ron se envejezca durante al menos un año. Este añejamiento se realiza comúnmente en barricas de bourbon usadas, pero también se puede realizar en otros tipos de barricas de madera o tanques de acero inoxidable. El proceso de envejecimiento determina el color del ron. Cuando se envejece en barricas de roble, se oscurece, mientras que el ron envejecido en tanques de acero inoxidable permanece prácticamente incoloro.

Debido al clima tropical, común en la mayoría de las áreas productoras de ron, el ron madura a un ritmo mucho mayor que el típico para el whisky o el brandy. Una indicación de esta tasa más alta es la participación de los ángeles, o la cantidad de producto perdido por evaporación. Mientras que los productos envejecidos en Francia o Escocia experimentan una pérdida de alrededor del 2% cada año, los productores de ron tropical pueden ver hasta un 10%.

Después del envejecimiento, el ron normalmente se mezcla para garantizar un sabor uniforme, el paso final en el proceso de elaboración del ron. Durante la mezcla, los rones ligeros se pueden filtrar para eliminar cualquier color obtenido durante el envejecimiento. Para rones oscuros, se puede agregar caramelo para dar color.

Ha habido intentos de igualar la composición molecular del ron añejo en lapsos de tiempo significativamente más cortos con el envejecimiento artificial usando calor y luz.

En la cocina

Además de los ponches de ron, cocteles como el cuba libre y el daiquiri tienen historias de su invención en el Caribe. La cultura Tiki en los EE. UU. ayudó a expandir los horizontes del ron con inventos como el mai tai y el zombi. Otros cócteles que contienen ron incluyen la piña colada, una bebida popularizada en Estados Unidos por la canción "Escape (The Piña Colada Song)" de Rupert Holmes, y el mojito. Las bebidas de clima frío hechas con ron incluyen el ponche de ron y el ron con mantequilla caliente.

Varias especialidades locales también usan ron, incluido Bermuda's Dark 'n' Stormy (ron Gosling's Black Seal con cerveza de jengibre), Painkiller de las Islas Vírgenes Británicas y un cóctel de Nueva Orleans conocido como Hurricane. Jagertee es una mezcla de ron y té negro popular en las partes más frías de Europa Central y se sirve en ocasiones especiales en el ejército británico, donde se llama Gunfire. Ti' Punch, criollo francés para "pequeño ponche", es una bebida tradicional en partes de las Antillas francesas.

El ron también se puede utilizar como base en la elaboración de licores y jarabes, como el falernum y, sobre todo, la mamajuana.

El ron se utiliza en una serie de platos cocinados como agente aromatizante en artículos como bolas de ron o pasteles de ron. Se usa comúnmente para macerar frutas que se usan en pasteles de frutas y también se usa en adobos para algunos platos caribeños. El ron también se usa en la preparación de rumtopf, bananas Foster y algunas salsas duras. El ron a veces se mezcla con helado, a menudo con pasas, y para hornear se usa ocasionalmente en Joe Froggers, un tipo de galleta de Nueva Inglaterra.