Romero

Salvia rosmarinus (), comúnmente conocida como romero, es un arbusto con hojas fragantes, perennes, en forma de aguja y blanco, rosa, flores moradas o azules, nativas de la región mediterránea. Hasta 2017 se conocía con el nombre científico Rosmarinus officinalis (), ahora un sinónimo.

Es un miembro de la familia de las salvias Lamiaceae, que incluye muchas otras hierbas medicinales y culinarias. El nombre "romero" deriva del latín ros marinus ("rocío del mar"). El romero tiene un sistema de raíces fibrosas.

Descripción

Flores rosarias

S. rosmarinus "Prostratus" '

El romero es un arbusto aromático de hoja perenne con hojas similares a las agujas de la cicuta. Es nativo del Mediterráneo y Asia, pero es razonablemente resistente en climas fríos. Cultivares especiales como 'Arp' puede soportar temperaturas invernales de hasta -20 °C (-4 °F). Puede soportar sequías, sobreviviendo a una severa falta de agua durante largos períodos. En algunas partes del mundo, se considera una especie potencialmente invasora. Las semillas a menudo son difíciles de comenzar, con una baja tasa de germinación y un crecimiento relativamente lento, pero la planta puede vivir hasta 30 años.

Las formas van desde verticales hasta colgantes; las formas verticales pueden alcanzar 1,5 m (4 ft 11 in) de altura, rara vez 2 m (6 ft 7 in). Las hojas son perennes, de 2 a 4 cm (3⁄4 –1+1⁄2 in) de largo y 2–5 mm (1 ⁄16–3⁄16 in) de ancho, verde arriba y blanco abajo, con pelo denso, corto y lanoso.

La planta florece en primavera y verano en climas templados, pero las plantas pueden estar en constante floración en climas cálidos; las flores son blancas, rosadas, moradas o azul oscuro. El romero también tiene tendencia a florecer fuera de su temporada normal de floración; se sabe que florece a principios de diciembre y a mediados de febrero (en el hemisferio norte).

Taxonomía

Planta romero

Salvia rosmarinus ahora se considera una de las cientos de especies del género Salvia. Anteriormente se ubicaba en un género mucho más pequeño, Rosmarinus, que contenía solo de dos a cuatro especies, incluida R. officinalis, que ahora se considera sinónimo de S. rosmarino. La otra especie más reconocida es la estrechamente relacionada, Salvia jordanii (anteriormente Rosmarinus eriocalyx), del Magreb de África e Iberia.

Tanto el nombre de género original como el actual de la especie fueron aplicados por el naturalista del siglo XVIII y taxónomo fundador Carl Linnaeus. Elizabeth Kent anotó en su Flora Domestica (1823), "El nombre botánico de esta planta se compone de dos palabras latinas, que significan Sea-dew; y, de hecho, Rosemary prospera mejor junto al mar."

Historia

Ilustración de una hierba italiana, circa 1500

La primera mención del romero se encuentra en tablillas de piedra cuneiformes ya en el año 5000 a. Después de eso, no se sabe mucho, excepto que los egipcios lo usaban en sus rituales funerarios. No hay más mención del romero hasta los antiguos griegos y romanos. Plinio el Viejo (23–79 d. C.) escribió sobre esto en La historia natural, al igual que Pedanius Dioscórides (c. 40 d. C. a c. 90 d. C.), un botánico griego (entre otras cosas). Habló sobre el romero en su escrito más famoso, De Materia Medica, uno de los libros de hierbas más influyentes de la historia.

La hierba luego se dirigió al este de China y se naturalizó allí ya en el año 220 EC, durante la dinastía Han tardía.

Rosemary llegó a Inglaterra en una fecha desconocida; los romanos probablemente lo trajeron cuando invadieron en el primer siglo, pero no hay registros viables sobre la llegada del romero a Gran Bretaña hasta el siglo VIII EC. Esto se atribuyó a Carlomagno, quien promovió las hierbas en general y ordenó que se cultivara romero en los jardines y granjas monásticas.

Tampoco hay registros de que el romero se haya naturalizado correctamente en Gran Bretaña hasta 1338, cuando su madre, la condesa Juana de Hainault, envió esquejes a la reina Felipe. Incluía una carta que describía las virtudes del romero y otras hierbas que acompañaban el regalo. El manuscrito original se puede encontrar en el Museo Británico. Luego, el regalo se plantó en el jardín del antiguo palacio de Westminster. Después de esto, el romero se encuentra en la mayoría de los textos sobre hierbas en inglés y se usa ampliamente con fines medicinales y culinarios. El agua de Hungría, que data del siglo XIV, fue uno de los primeros perfumes a base de alcohol en Europa y se elaboraba principalmente con romero destilado. El romero, junto con el acebo y la hiedra, se usaba comúnmente para la decoración navideña en el siglo XVII.

Rosemary finalmente llegó a las Américas con los primeros colonos europeos a principios del siglo XVII. Pronto se extendió a América del Sur y la distribución mundial.

Uso

Ilustración de Plantas medicinales de Köhler

Semillas – MHNT

Después del cultivo, las hojas, ramitas y ápices florales se extraen para su uso. El romero se utiliza como planta decorativa en los jardines. Las hojas se utilizan para dar sabor a diversos alimentos, como rellenos y carnes asadas.

Cultivo

Dado que es atractivo y tolerante a la sequía, el romero se utiliza como planta ornamental en jardines y para paisajismo, especialmente en regiones de clima mediterráneo. Se considera fácil de cultivar y resistente a las plagas. El romero puede crecer bastante y conservar su atractivo durante muchos años, se puede podar en formas formales y setos bajos, y se ha utilizado para la jardinería ornamental. Se cultiva fácilmente en macetas. Los cultivares de cobertura vegetal se extienden ampliamente, con una textura densa y duradera.

El romero crece en suelo franco con buen drenaje en una posición abierta y soleada. No resistirá el encharcamiento y algunas variedades son susceptibles a las heladas. Crece mejor en condiciones neutras a alcalinas (pH 7–7.8) con fertilidad promedio. Se puede propagar a partir de una planta existente recortando un brote (de un nuevo crecimiento suave) de 10 a 15 cm (4 a 6 pulgadas) de largo, quitando algunas hojas de la parte inferior y plantándolo directamente en el suelo.

Cultivares

Se han seleccionado numerosos cultivares para uso en jardines.

• 'Albus' – flores blancas
• 'Arp' – deja verde claro, aroma de limón y especialmente frío- duro
• 'Aureus' - hojas de color amarillo
• 'Benenden Blue' – hojas estrechas, verde oscuro
• 'Blue Boy' - enano, hojas pequeñas
• 'Blue Rain' – flores rosadas
• 'Golden Rain' – hojas verdes, con manchas amarillas
• 'Polvo dorado' – hojas verdes oscuras, con rayas doradas pero más fuertes que 'Lluvia Dorada'
• 'Haifa' - flores bajas y pequeñas, blancas
• 'Irene' – baja y laxa, flores azules intensas
• 'Lockwood de Forest' – selección procumbent de 'Tuscan Blue '
• 'Ken Taylor' - shrubby
• 'Majorica Pink' - flores rosadas
• 'Miss Jessopp's Upright' - forma de alta velocidad distintiva, con hojas más anchas.
• Pinkie - flores rosadas
• 'Prostratus' – cubierta terrestre inferior
• 'Pyramidalis' (o 'Erectus') - forma rápida, flores azules pálidas
• 'Remembrance' (o 'Gallipoli') – tomado de la península de Gallipoli
• 'Roseus' – flores rosadas
• 'Salem' – flores azules pálidas, frías como 'Arp'
• 'Severn Sea' - difusión, bajo crecimiento, con ramas de arco, flores violeta profunda
• 'Sudbury Blue' – flores azules
• 'Tuscan Blue' - forma robusta y robusta
• 'Wilma's Gold' - hojas amarillas

Los siguientes cultivares han ganado el premio Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society:

• Benenden Blue '
• Miss Jessopp's Upright '
• 'Severn Sea '
• 'Sisinghurst Blue '

Uso culinario

Hojas secas

Las hojas de romero se utilizan como saborizante en alimentos, como cordero, cerdo, pollo y pavo rellenos y asados. Las hojas frescas o secas se utilizan en la cocina mediterránea tradicional. Tienen un sabor amargo, astringente y un aroma característico que complementa muchos alimentos cocinados. El té de hierbas se puede hacer a partir de las hojas. Cuando se asan con carnes o verduras, las hojas imparten un aroma parecido al de la mostaza con una fragancia adicional de madera carbonizada que combina bien con las comidas asadas.

En las cantidades que normalmente se usan para dar sabor a los alimentos, como una cucharadita (1 gramo), el romero no proporciona ningún valor nutricional. Se ha demostrado que el extracto de romero mejora la vida útil y la estabilidad térmica de los aceites ricos en omega 3 que son propensos a enranciarse. El romero también es una hierba antimicrobiana eficaz.

Fragancia

Aceite esencial

El aceite de romero se usa con fines de perfumes corporales fragantes o para emitir un aroma en una habitación. También se quema como incienso y se usa en champús y productos de limpieza.

Fitoquímicos

El romero contiene una serie de fitoquímicos, incluidos el ácido rosmarínico, el alcanfor, el ácido cafeico, el ácido ursólico, el ácido betulínico, el ácido carnósico y el carnosol. El aceite esencial de romero contiene entre un 10 y un 20 % de alcanfor.

Folklore y costumbres

La planta o su aceite se han utilizado en la medicina popular con la creencia de que puede tener efectos medicinales. El romero se consideraba sagrado para los antiguos egipcios, romanos y griegos. En Don Quijote (Primera Parte, Capítulo XVII), el héroe ficticio utiliza romero en su receta de bálsamo de fierabras.

La planta se ha utilizado como símbolo de recuerdo durante conmemoraciones de guerra y funerales en Europa y Australia. Los dolientes lo arrojaban a las tumbas como símbolo de recuerdo de los muertos. En Australia, se usan ramitas de romero el Día de ANZAC y, a veces, el Día del Recuerdo para significar recuerdo; la hierba crece de forma silvestre en la península de Gallipoli, donde murieron muchos australianos durante la Primera Guerra Mundial.

Varias obras de Shakespeare hacen referencia al uso del romero en ritos funerarios o conmemorativos. En Hamlet de Shakespeare, Ophelia dice: "Hay romero, eso es para recordar". Por favor, amor, recuerda." También aparece en Cuento de invierno de Shakespeare en el Acto 4 Escena 4, donde Perdita habla de 'Rosemary y Rue'. En el Acto 4 Escena 5 de Romeo y Julieta, Fray Lorenzo advierte a la casa de los Capuleto que "pongan su romero en este hermoso cuerpo, y como es costumbre, y en su mejor atuendo, llévenlo. a la iglesia."

En el cuento de hadas español La ramita de romero, la heroína toca al héroe con el título de romero para restaurar su memoria mágicamente perdida.