Rollo de nieve

Un rodillo de nieve es un fenómeno meteorológico raro en el que las bolas de nieve cilíndricas se forman de forma natural cuando los trozos de nieve ruedan cuesta abajo o son arrastrados por el suelo por el viento, recogiendo más nieve en el camino, de la misma manera que las bolas de nieve grandes utilizadas en se hacen muñecos de nieve. Pueden ser tan pequeños como una pelota de tenis, pero también pueden ser más grandes que un automóvil. La mayoría de los rodillos de nieve tienen unas pocas pulgadas o centímetros de ancho.

Los nombres alternativos para los rodillos de nieve incluyen: balas de nieve, donas de nieve, nueces de nieve y bolas de nieve de viento. A diferencia de las bolas de nieve hechas por personas, los rodillos de nieve suelen tener una forma cilíndrica y, a menudo, son huecos, ya que las capas internas, que son las primeras capas que se forman, son débiles y delgadas en comparación con las capas externas. Las secciones internas se pueden volar fácilmente, dejando lo que parece una rosquilla o un rollo suizo.

Se necesitan varias condiciones para que se formen rodillos de nieve:

• Debe haber una capa superficial relativamente delgada de nieve húmeda y suelta, con una temperatura cercana al punto de fusión del hielo.
• Debajo de esta fina capa de nieve mojada debe haber un sustrato al que no se pegue la fina capa superficial de nieve mojada, como el hielo o la nieve en polvo.
• El viento debe ser lo suficientemente fuerte como para mover los rodillos de nieve, pero no lo suficientemente fuerte como para hacerlos pedazos.
• Alternativamente, la gravedad puede mover los rodillos de nieve como cuando una bola de nieve, como las que caen de un árbol o un acantilado, aterriza en una colina empinada y comienza a rodar cuesta abajo.

Debido a esta última condición, los rodillos de nieve son más comunes en las zonas montañosas. Sin embargo, la naturaleza precisa de las condiciones requeridas las convierte en un fenómeno muy raro.

Galería

• Rodillo de nieve en Krkonoše, en la República Checa, cerca de Polonia
• Los rodillos de nieve se formaron durante la noche durante los fuertes vientos en Venus, Pensilvania
• Un rodillo de nieve en Cincinnati, Ohio, Estados Unidos
• Rodillos de nieve que dejan huellas en la nieve
• Rodillos de nieve en Lincoln Christian College, Illinois
• Rodillos de nieve en Sajonia-Anhalt, Alemania