Roger Smith (actor)

Roger LaVerne Smith (18 de diciembre de 1932 – 4 de junio de 2017) fue un actor americano de televisión y cine, productor y guionista. Él protagonizó la serie de detectives de televisión 77 Sunset Strip y en la serie de comedias Señor Roberts. Smith siguió manejando la carrera de Ann-Margret, su esposa de 50 años.

Vida temprana

Smith nació en South Gate, California, el hijo de Leone Irene (née Adams) y Dallas LaVerne Smith. Cuando tenía seis años, sus padres lo inscribieron en una escuela de escenario, donde tomó clases de canto, baile y elocución. Creció en Nogales, Arizona, donde su familia se mudó cuando tenía 12 años. Fue educado en la Universidad de Arizona en Tucson en una beca de fútbol. Ganó varios premios de talento amateur como cantante y guitarrista.

Carrera

Smith sirvió en la Reserva Naval y estuvo destinado en Hawái con la Unidad de Entrenamiento para Todo Clima de la Flota del Pacífico, una unidad de entrenamiento de vuelo cerca de Honolulu. Después de un encuentro casual con el actor James Cagney, se animó a intentar una carrera en Hollywood. (Cagney también había alentado a otros actores jóvenes para quienes encontró papeles en dos películas de 1956). Más tarde interpretó al hijo del personaje de Cagney, Lon Chaney Jr. en El hombre de las mil caras.

Smith firmó con Columbia Pictures en 1957 e hizo varias películas, luego se trasladó a Warner Bros. en 1958. El 16 de abril de 1958, Smith apareció con Charles Bickford en "The Daniel Barrister Story" en la NBC Tren de vagones. Su mayor exposición fue el papel del adulto Patrick Dennis en Tía MameCon Rosalind Russell.

Su papel televisivo característico fue el del detective privado Jeff Spencer en 77 Sunset Strip. Smith apareció en 74 episodios de la serie de televisión Warner Bros.. Debido a su popularidad en el programa, Warner Bros. Records lanzó un álbum LP de Smith titulado Beach Romance en Warner Bros. Records WS 1305, en junio de 1959. Dejó el popular programa ABC en 1962 porque de un coágulo de sangre en su cerebro. Se recuperó de esto después de la cirugía.

Antes de obtener un papel en otra serie de televisión, Smith dijo que tuvo que "luchar para recuperarme de un punto en el que casi había decidido dejar de actuar". Luego interpretó al teniente Douglas Roberts en la serie de televisión de Warner Bros. Mister Roberts, una serie de comedia dramática de NBC-TV en 1965-1966.

Produjo dos películas con Alan Carr, The First Time (1969) y C.C. and Company (1970), que también escribió.

Su salud empeoró y, en 1980, según su esposa Ann-Margret, le diagnosticaron miastenia gravis, una enfermedad neuromuscular.

Su condición entró en remisión en 1985. Después de retirarse de la actuación, dirigió la carrera de su esposa y produjo sus populares espectáculos teatrales en Las Vegas. En una entrevista con el New York Post, Ann-Margret dijo que tenía la enfermedad de Parkinson. Apareció raramente en televisión después de que su salud se deteriorara, aunque participó en This Is Your Life, cuando el presentador Ralph Edwards dedicó un episodio a Ann-Margret. Además de las apariciones acreditadas a continuación, Smith apareció en varios programas de juegos.

Vida personal

Smith se casó dos veces. Su primera esposa (1956-1965) fue la actriz australiana Victoria Shaw con quien tuvo tres hijos: su hija Tracey (n. 1957) y sus hijos Jordan (n. 1958) y Dallas (n. 1961). Smith y Shaw se divorciaron en 1965.

Se casó con Ann-Margret el 8 de mayo de 1967. Se convirtió en su manager, pero se retiró en gran medida debido a su miastenia gravis.

Muerte

Smith murió a los 84 años el 4 de junio de 2017, en el Hospital Sherman Oaks en Sherman Oaks, Los Ángeles, por complicaciones de miastenia gravis. Está enterrado en el Forest Lawn Memorial Park (Hollywood Hills).

Filmografía