Roger Rivière

Roger Rivière (pronunciación francesa: [ʁɔʒe ʁivjɛʁ]; 23 de febrero de 1936, Saint-Étienne - 1 de abril de 1976, Saint-Galmier) fue un ciclista de pista y de ruta francés. Compitió como profesional entre 1957 y 1960.

Rivière, un contrarrelojista, un talento polifacético en la ruta y tres veces campeón del mundo de persecución en la pista, perdió su carrera por una lesión. Se le consideraba con posibilidades de ganar el Tour de Francia de 1960, pero se estrelló en el descenso del Col de Perjuret del Mont Aigoual en el Macizo Central mientras seguía al líder Gastone Nencini. Rivière chocó contra un bloque de protección al borde de la ruta y cayó 20 metros por un barranco. Aterrizó entre la maleza y se rompió dos vértebras. La lesión incapacitó permanentemente a Rivière, lo confinó a una silla de ruedas y puso fin a su carrera.

Rivière empezó como corredor de pista en el antiguo velódromo de St-Étienne. A los 19 años derrotó a Jacques Anquetil en el campeonato nacional de persecución en el Parque de los Príncipes de París. Se hizo profesional en 1957, cuando venció a Albert Bouvet y ganó el campeonato mundial de persecución en Rocourt, Bélgica.

Por consejo de su director de equipo, Raphaël Géminiani, y de su agente, Daniel Dousset, Rivière intentó batir el récord de la hora de Ercole Baldini el 18 de septiembre de 1957 en la pista Vigorelli de Milán. Todavía estaba en el servicio militar en Joinville, cerca de París, aunque en un batallón que permitía a los mejores atletas del país entrenarse a expensas del público. Corrió con una marcha de 7,28 m y consiguió el récord con 46 km 923 m.

Volvió a ganar el campeonato del mundo de persecución en 1958, en el Parque de los Príncipes, superando en la final a Leandro Faggin con un tiempo de 5m 59s, la primera vez que se ganaba el título en menos de seis minutos. Afirmó que volvería a atacar la hora, el 23 de septiembre. Corrió 53×15 (7,48 m), más alto que el que suelen utilizar los velocistas. Pinchó, pero volvió a salir y se convirtió en el primer corredor en superar los 47 km/h. Pierre Chany escribió:

Cuando el francés llegó al estadio, en el apogeo de las 16.30 horas, atravesando los Jeeps de la policía que daba una sensación real de que algo especial pasaba, 12.000 personas ya habían tomado su lugar en el estadio. En la pista, Renée Vissac estaba ocupado golpeando el registro de las mujeres. Los Stéphanois la miraban no sin ningún tipo de diversión, intercambiaban pequeñas charlas, luego fueron a su cabaña, mientras que su séquito midió la fuerza del viento: los partidos se apagaron y el humo de los cigarrillos se extendió horizontalmente. Después de un largo momento, Rivière reapareció. Llevaba un casco cubierto de nylon, zapatos barnizados y una camiseta de campeón mundial hecha de seda. Montó unas vueltas de la pista detrás de un scooter y luego paró.

Rivière pensó que la corriente de aire que soplaba en el estadio era demasiado fuerte y quiso regresar a su hotel. A las 6 de la tarde se puso de acuerdo con Dousset y su ayudante, Roger Provost, para iniciar la carrera.

René de Latour escribió en Sporting Cyclist:

Una vuelta de la pista Vigorelli es de 397 metros. La campana iba a sonar cada 30.8 segundos. Si Rivière estaba en la línea [finish], significaba que estaba montando al ritmo de Baldini. Pero desde el primer kilómetro, Rivière olvidó todas las advertencias. Se estaba volviendo loco, y el hombre con la campana cuyo trabajo era señalar su posición cada vez que el timbre tenía que correr hasta 30 metros por vuelta.

Al terminar, preguntó a los periodistas si hablaba con coherencia y no estaba mareado por dar vueltas y vueltas en la pista. Su récord duró nueve años.

Rivière fue uno de los 14 corredores que representaron a Francia en 1960. Era su segunda participación y se había convertido en uno de los favoritos. Pero su talento le hizo descuidar el entrenamiento y la alimentación. Rivière tuvo una guerra personal con otro corredor francés, Henry Anglade. Rivière ganó la contrarreloj inaugural, pero Anglade ya tenía el maillot amarillo de líder al sexto día. Rivière se tomó la revancha, a pesar de que estaban en el mismo equipo, atacando a 112 km de la meta en Lorient. Superó a Anglade por 14 minutos. Sólo un alemán, Hans Junkermann, el belga Jean Adriaenssens y el italiano Gastone Nencini pudieron seguirle el ritmo. Rivière ganó la etapa y Nencini el liderato de la general.

El Tour de Francia se llevó a cabo el 10 de julio de 1960 en una etapa de Millau a Avignon. Nunca antes había sucedido así. Rivière siguió a Nencini a donde fuera. Sólo tuvo que aguantarlo hasta la contrarreloj final y superarlo por 1m 38s para ganar el Tour. En los zigzags del col de Perjuret, Nencini pasó en cuarto lugar con Rivière detrás de él. Nencini era conocido como el más rápido en descender del mundo, famoso por sus trayectorias peligrosas y arriesgadas, y Rivière intentó seguirlo. Chocó contra un muro bajo poco después del inicio del descenso y cayó sobre él, rodando pendiente abajo. Un compañero de equipo, Louis Rostollan, levantó la mano para llamar al director del equipo, Marcel Bidot. Él, los periodistas y los oficiales encontraron a Rostollan escudriñando el barranco. La bicicleta de Rivière estaba cerca, con las horquillas echadas hacia atrás y el cuadro torcido. Rivière se había roto la espalda. Un helicóptero lo trasladó al hospital de Montpellier.

Antoine Blondin escribió:

En una curva, vimos a un jinete, el alto Rostollan, haciendo gestos demente y corriendo hacia arriba de la colina y gritando "¡Roger ha caído! ¡Roger ha caído! Era imposible parar en el tumbado toboggan en el que nos embarcamos. Nadie había visto a Rivière desaparecer. Durante cinco minutos, pensamos que había sido vaporizado, pura y simplemente cruzado el mapa del mundo, del cual el inmenso y caótico paisaje alrededor de nosotros dio la escala. Bueno, estaba tumbado 20 metros más abajo con una columna rota que le prohibió el más mínimo gesto, la menos llamada. Su cabeza descansaba sobre una cama de rocas, sus ojos abiertos a los montañosos (rupiasEl campo que lo rodeó.

Cuando logramos parar en la aldea de Vanels para recoger nuestro aliento, todavía no sabíamos exactamente lo que había pasado, pero la ansiedad se mostró en las caras de todos los que nos pasaron. Uno a uno, cara a cara, el evento fue escrito allí... Por último, Radio Tour anunció: 'Roger Rivière ha sido víctima de un accidente grave'... El helicóptero, que no podía aterrizar en la pendiente empinada donde Rivière había terminado después de su caída, se volvió por encima de nosotros en el camino que los buitres círculo.

Los médicos encontraron analgésicos en los bolsillos de Rivière y más en su cuerpo. Sin embargo, Rivière culpó a su mecánico, diciendo que sus frenos estaban defectuosos. "Los puse pero no funcionaron". Los frenos fueron examinados y se encontró que estaban en perfecto estado. Luego dijo que había aceite en sus llantas. Retiró la acusación ante las críticas. Más tarde vendió la historia de su consumo de drogas a un periódico, admitiendo que había tomado Palfium durante la subida al Perjuret, un analgésico que podría haber afectado a sus reflejos y juicio. En 1961, Miroir du Cyclisme republicó un artículo escrito originalmente para Libre Santé por la amiga y dietista de Rivière, Clarisse Brobecker. Confirmó la teoría de que Rivière estaba tan entumecido por los analgésicos que no había intentado frenar o no había podido hacerlo.

Rivière admitió haber tomado anfetaminas y solucanfor durante su récord de la hora en 1958, incluidas pastillas durante el intento. Dijo que le habían inyectado solucanfor y anfetamina antes de la salida y que se había tragado varias pastillas de anfetamina.

Rivière nunca recuperó el uso completo de sus miembros. Vivió el resto de su vida en una silla de ruedas, considerado un inválido en un 80 por ciento. Abrió un restaurante en Saint-Etienne llamado "Le Vigorelli", en honor a la pista del Velódromo Vigorelli de Milán, donde estableció dos veces el récord mundial de la hora. El restaurante fracasó y abrió un garaje y, finalmente, un campamento de vacaciones en el valle del Ródano. Estos también fracasaron. "Rivière, que tuvo éxito en lo imposible, encontró lo posible más difícil", dijo el escritor Olivier Dazat.

Rivière murió de cáncer de garganta a los 40 años.

Gitane, el último patrocinador de Rivière, fabricó una serie de bicicletas con la firma de Roger Rivière en la década de 1970. La producción de la línea Rivière coincidió con el "boom de la bicicleta" del siglo XX.

• Lista de casos de dopaje en bicicleta

• Roger Rivière Archivos de Ciclismo
• Roger Riviere – funcionario Resultados de Tour de France (archive)

Documentos
Precedido por Ercole Baldini	Registro de hora de la UCI (46.923 km) 18 septiembre 1957 – 23 septiembre 1959	Succedido por él mismo
Precedido por él mismo	Registro de hora de la UCI (47.347 km) 23 de septiembre de 1959 – 30 de octubre de 1967	Succedido por Ferdi Bracke