Rodrigo de Jerez

Rodrigo de Jerez fue uno de los tripulantes españoles que navegaron hacia América en la Santa María como parte del primer viaje de Cristóbal Colón a través del Océano Atlántico en 1492. Nació en Ayamonte, una pequeña ciudad en el suroeste de España. Se le atribuye ser el primer fumador europeo.

El 12 de octubre de 1492, la tripulación encontró por primera vez tabaco en la isla de San Salvador, en las Bahamas, conocida por los nativos como Guanahani. Los nativos les obsequiaron unas hojas secas aparentemente valiosas que desprendían una fragancia peculiar. La tripulación luego desechó las hojas.

En noviembre de 1492, Jerez y Luis de Torres observaron por primera vez a los nativos fumando. Buscaban al emperador de China, Hongzhi, en Cuba. Al parecer, los nativos hacían rollos de hojas de palma y de maíz "a la manera de un mosquete formado con papel" con tabaco en el interior. Se encendía un lado y se "bebía" el humo del otro.

Jerez adquirió el hábito de fumar tabaco. Cuando regresó a Europa en la Niña, introdujo el hábito en su ciudad natal, Ayamonte. El humo que lo rodeaba asustó a sus vecinos: la Inquisición española lo encarceló por sus hábitos "pecaminosos e infernales", porque "sólo el diablo podía dar a un hombre el poder de exhalar humo por la boca". Cuando fue liberado siete años después, el hábito de fumar tabaco ya se había extendido.

• List of Officers and Sailors in the First Voyage of Columbus at the Wayback Machine (archived July 7, 2018)