Rod Ferrell

Rodrick Justin "Rod" Ferrell (nacido el 28 de marzo de 1980) es un asesino y líder de una secta estadounidense. Era miembro de una pandilla de adolescentes de Murray, Kentucky, conocida como el "Clan Vampiro". Ferrell afirmó ser un vampiro de 500 años llamado Vesago, un personaje que creó para sí mismo después de obsesionarse con el juego de rol Vampire: The Masquerade. Fue su madre, Sondra Gibson, quien le presentó por primera vez este juego a Rod. En 1998, Ferrell se declaró culpable del doble asesinato de una pareja de Eustis, Florida, convirtiéndose en la persona más joven de Florida en el corredor de la muerte en ese momento. Originalmente condenado a muerte, la pena de Ferrell ha sido reducida desde entonces a cadena perpetua.

Los asesinatos

El 25 de noviembre de 1996, Naomi Ruth Queen y Richard Wendorf fueron encontrados por su hija Jennifer Wendorf, muerta a golpes en su casa de Eustis. Mientras Richard Wendorf, de 49 años, dormía en su sofá y Ruth estaba en la ducha, Ferrell y su cómplice Howard Scott Anderson entraron a la casa a través del garaje abierto y recogieron el arma homicida, una palanca.

Antes de que Richard despertara, Ferrell lo golpeó varias veces con él, fracturándole el cráneo y las costillas, dejándolo inconsciente casi instantáneamente y matándolo poco después. Cuando Ruth encontró a Ferrell y Anderson en la casa momentos después, Ferrell la mató a golpes, golpeándole la cabeza con la palanca. Sin embargo, afirmó en su confesión que su plan original era permitir que Naomi Ruth viviera, pero ella primero lo atacó arremetiendo contra él y arrojándole una taza de café muy caliente. Esto lo enojó y le hizo cambiar de opinión, por lo que también la mató.

Richard tenía marcas de quemaduras en forma de V. Se decía que la V era el símbolo de Ferrell, que acompañaba con un punto por cada persona que consideraba de su culto vampírico.

Las víctimas eran los padres de Heather Wendorf, una vieja amiga de Ferrell a quien él estaba ayudando a huir de un hogar que ella describió como "un infierno". Heather y las otras chicas que estaban con Ferrell y Anderson no estaban en la casa de Wendorf cuando ocurrieron los asesinatos. Charity Keesee y su amiga Dana Cooper habían llevado a Heather al departamento de su novio para que Heather pudiera despedirse antes de partir hacia Nueva Orleans, dejando a Rodrick y Scott afuera de la casa de los Wendorf.

Después de cuatro días de conducir por cuatro estados, el grupo fue encontrado en Baton Rouge, Luisiana. Se cree que a Ferrell le gustaba una sala de videojuegos en Nueva Orleans, por lo que se dirigieron allí. Una de las niñas, Charity Keesee, llamó a su abuela en Dakota del Sur. El grupo necesitaba dinero y Charity pensó que su abuela podría ayudarlos. Sin embargo, la abuela de Keesee informó a la policía sobre su paradero y los ayudó a engañar a Ferrell, Wendorf y el resto de los adolescentes para que fueran al hotel local de Howard Johnson, donde fueron arrestados por la policía que esperaba. Los cuatro estuvieron retenidos en una cárcel de Baton Rouge durante una semana antes de ser extraditados a Florida, donde inicialmente fueron ingresados en la cárcel del condado de Lake. Posteriormente fueron trasladados a un centro juvenil en Ocala.

Procedimientos judiciales

El 12 de febrero de 1998, Ferrell, que entonces tenía dieciocho años, se declaró culpable de los asesinatos y afirmó que los demás que viajaban con él eran inocentes excepto Scott Anderson, que era simplemente un cómplice. Ferrell se declaró culpable de dos cargos de asesinato grave.

Sus abogados intentaron argumentar que estaba loco; le han diagnosticado trastornos mentales, incluido el trastorno esquizotípico de la personalidad y el síndrome de Asperger. La Universidad de Florida atestiguó además que Rod a veces fue testigo de cosas espirituales, como ángeles y demonios.

El juez Jerry T. Lockett condenó a muerte a Ferrell. Charity Keesee fue declarada culpable de dos cargos de asesinato en tercer grado, robo con pistola o arma mortal y robo con arma o explosivos. Fue sentenciada a 10,5 años de prisión estatal. Dana Cooper también fue declarada culpable de esos cargos, pero recibió una sentencia de prisión de 17,5 años. Anderson fue declarado culpable de los mismos cargos que Ferrell y sentenciado a cadena perpetua.

Durante dos años, Ferrell ostentó el récord de ser el recluso más joven condenado a muerte. Esto cambió en noviembre de 2000, cuando la Corte Suprema de Florida redujo su sentencia a cadena perpetua. Keesee salió de prisión en marzo de 2006 y Cooper salió de prisión en octubre de 2011.

En enero de 2013, un tribunal de apelaciones desestimó los intentos de Rodrick Ferrell y Howard Scott Anderson de conseguir una nueva audiencia de sentencia. Sin embargo, en diciembre de 2018, el juez de circuito Don Briggs volvió a condenar a Howard Scott Anderson a 40 años de prisión. Anderson recibió crédito por los 22 años que ya cumplió, lo que lo hizo elegible para su liberación por primera vez en 2031.

Los familiares de Ruth Wendorf asistieron a la audiencia de nueva sentencia de Anderson y no se opusieron a su liberación anticipada. Hablando con el Daily Commercial, dijeron que están más preocupados por Ferrell, quien estaba programado para su propia audiencia de nueva sentencia en julio de 2019. La audiencia de Ferrell fue posteriormente reprogramada para el 18 de noviembre y luego nuevamente para abril de 2020, cuando el juez de sentencia confirmó su cadena perpetua sin libertad condicional y lo consideró irreparablemente corrupto.

Anderson se encuentra actualmente encarcelado en la Institución Correccional de Calhoun, mientras que Ferrell se encuentra en el Anexo del Centro de Recepción del Noroeste de Florida.

En los medios

• El documental de la televisión Anglia de 1998 Kentucky Teenage Vampires es sobre Ferrell y su clan.
• La película de 2002 Vampire Clan se basa en el culto de Ferrell.
• The 2003 Legendary Shack Shakers song "Blood on the Bluegrass", de su álbum Cockadoodledon noEs sobre Ferrell.
• Temporada 4, episodio 8 de la serie Niños asesinos (cerrado en 2015) incluye un segmento de media hora en Rod Ferrell y su clan vampiro.
• El UnXplained es una serie documental auspiciada por William Shatner que incluye un episodio con Ferrell como episodio 15 de su primera temporada ("Vampiros y Lobos", emitido el 18 de abril de 2020).