Rod Ansell

Rodney William Ansell (1 de octubre de 1954 - 3 de agosto de 1999) fue un ganadero australiano y cazador de búfalos. Ansell, descrito como "de la selva", se hizo famoso en 1977 después de quedar varado en un país extremadamente remoto del Territorio del Norte, y la historia de su supervivencia durante 56 días con suministros limitados se convirtió en los titulares de las noticias de todo el mundo. . En consecuencia, sirvió de inspiración para el personaje de Paul Hogan en la película de 1986 Crocodile Dundee. En 1999, fue asesinado en un tiroteo por policías de la Policía del Territorio del Norte.

Vida temprana

Ansell nació en Murgon, Queensland, de George William Ansell y Eva May Ansell, el tercero de cuatro hijos. Luego se mudó al Territorio del Norte a la edad de 15 años. Cuando era joven, se ganaba la vida cazando búfalos de agua salvajes en el extremo superior, exportando la carne a mercados extranjeros.

Prueba de supervivencia

En mayo de 1977, poco después de completar un trabajo de captura de búfalos en Kununurra, Australia Occidental, Ansell decidió viajar al río Victoria en lo que, según él, era un viaje de pesca. No fue específico sobre sus planes, solo le dijo a su entonces novia Lorraine que regresaría en unos meses. Cuando la lancha de Ansell volcó y se hundió por "algo grande" (más tarde afirmó sensacionalmente que era una ballena), nadie sabía dónde encontrarlo. Ansell logró abordar su embarcación auxiliar, un pequeño bote con un solo remo, y recuperar sus dos bull terriers de 8 semanas y una pequeña cantidad de equipo (un rifle, un cuchillo, algo de comida enlatada y ropa de cama). Pero sin agua dulce, Ansell se encontraba en una situación peligrosa, varado a casi 200 kilómetros (120 millas) del asentamiento humano permanente más cercano, y uno de sus perros tenía una pata rota.

Durante la noche, el bote de Ansell se alejó mar adentro y finalmente acabó varado en una pequeña isla en la desembocadura del río Fitzmaurice, al norte del río Victoria. Durante las siguientes 48 horas, Ansell viajó por el Fitzmaurice siguiendo las corrientes de marea, deshidratándose gravemente pero finalmente encontró agua dulce por encima del rango de marea de agua salada. Ansell subsistía con ganado salvaje y búfalos, cazando durante el día para alimentarse a sí mismo y a sus perros. A veces recurrió a beber sangre de ganado como sustituto del agua, líquidos que ayudaban a mantener el equilibrio electrolítico de su cuerpo. También pudo seguir a las abejas hasta su colmena para recuperar miel. Durante la noche, Ansell durmió en la horquilla de un árbol fuera del alcance de los cocodrilos, aunque compartía el árbol con una serpiente arborícola marrón. En un momento dado, disparó a un cocodrilo de 5 metros (16 pies), cuya cabeza guardó como recuerdo.

Ansell nunca contó con ser rescatado; había dicho a otros que estaría fuera durante meses y que cualquier grupo de búsqueda peinaría el río Victoria, no el Fitzmaurice. Tenía la esperanza de caminar por tierra hasta una estación pastoral cuando comenzara la temporada de lluvias. Un día, Ansell escuchó el tintineo distintivo de las campanas de los caballos, lo que lo atrajo hacia dos ganaderos aborígenes y su administrador de ganado, Luke McCall. Aunque estaba algo demacrado, Ansell estaba sano. Una vez de regreso a casa, aparentemente se guardó para sí su terrible experiencia de siete semanas, temiendo molestar a su madre con su imprudencia. Más tarde afirmó que la experiencia no fue gran cosa y explicó:

Todos los tíos de este país, que trabajan con ganado, aros, panderos, toros, lo que sea, todos ellos, tienen afeitadas muy estrechas todo el tiempo. Pero nunca hablan de ello... Creo que la opinión es que si vienes a través de una pieza, y sigues vivo, entonces nada más realmente importa. Es como salir a disparar un canguro. No vuelves y dices que te perdiste a media pulgada. O lo tienes o no lo hiciste. Así que así lo miré. Hasta que el periódico se quedó con la historia, y eso cambió muchas cosas.

Los periódicos apodaron a Ansell como el "Robinson Crusoe moderno" y ya estaba en los titulares en agosto de 1977.

Atención de los medios

En 1977, después de convertirse en una sensación en los medios australianos tras su terrible experiencia en el Outback, Ansell conoció a Joanne van Os, de 22 años, una operadora de radio originaria de Melbourne que entonces trabajaba en la remota comunidad aborigen de Wadeye. Los dos se enamoraron y se casaron y tuvieron dos hijos: Callum (nacido en 1979) y Shawn (nacido en 1981). La familia pasó gran parte de sus primeros años viviendo "bajo sólo una lona". Sin electricidad ni agua corriente, cocinaban junto a una fogata y se comunicaban por radio.

En 1979, el cineasta Richard Oxenburgh le pidió a Ansell que reviviera sus aventuras en el documental To Fight the Wild, que al año siguiente se publicó como libro. Aunque ambos aceptaron acríticamente la versión de Ansell de los hechos, su historia fue frecuentemente tratada con escepticismo por los lugareños del Top End. Algunos creyeron que se trataba de un truco publicitario y otros se preguntaron por qué Ansell no siguió el río río abajo hasta el pueblo más cercano. Cuando a Ansell le preguntaron en entrevistas qué estaba haciendo solo en las remotas tierras salvajes de Australia, afirmó que estaba en un viaje de pesca. En privado, sin embargo, les confió a sus amigos que en realidad estaba cazando cocodrilos furtivamente.

En 1981, Ansell fue invitado a Sydney, donde fue entrevistado por el periodista inglés Michael Parkinson para su programa de televisión Parkinson. Ansell asistió descalzo a la entrevista. Mientras se alojaba en el famoso hotel de cinco estrellas Sebel Townhouse, durmió en su saco de dormir en el suelo en lugar de en su cama y, según los informes, quedó desconcertado por el bidé de su habitación. La entrevista de Ansell y las curiosas travesuras de la ciudad despertaron el interés de Paul Hogan, inspirándolo a él y a los coguionistas Ken Shadie y John Cornell a crear el personaje de Mick "Cocodrilo" Dundee. Tras el inesperado éxito de taquilla de Crocodile Dundee, Ansell llevó sin éxito a Hogan a los tribunales.

Según los amigos de Ansell, estaba "a la una" con los australianos indígenas de Arnhem Land y, al igual que el personaje de la película, hablaba "Urapunga" (Ngalakgan) con fluidez, habiéndose convertido en un "hombre blanco totalmente iniciado". Un "triunfador modesto" quien encarnó "el espíritu del Territorio" Ansell fue nombrado Territorio del Año en 1987 por ayudar a colocar Top End en el mapa mundial. El periodista Chips Mackinolty, que conoció a Ansell en la década de 1980, lo describió como "elocuente y simpático, aunque algo intenso". Sin embargo, la nueva fama de Ansell lo alejó de sus compañeros, y más tarde se lamentó de su rechazo en casa:

Probar el punto de que la historia sea verdad o no importaría tanto. Porque la gente que afectaría, que me afecta, son las personas que viven donde trabajo, y me conocen. Y la gente aquí arriba tiene una fobia sobre aparecer en los medios. Así que eso fue perjudicial para mi posición en sus ojos... pensaron que era algo terrible.

Vida posterior

En 1985, Ansell pidió dinero prestado y consiguió un arrendamiento pastoral en el norte de Arnhem Land. Puso en marcha Melaleuca, una estación ganadera a 140 kilómetros (87 millas) al este de Darwin, cerca del Parque Nacional Kakadu, que lleva el nombre de los árboles de corteza de papel Melaleuca que salpican el paisaje. Los Ansell construyeron su granja en la estación, no lejos del río Mary. En la década de 1980, se vio envuelto en una prolongada disputa con el gobierno del Territorio del Norte por la controvertida Campaña de Erradicación de la Brucelosis y la Tuberculosis Bovina (BTEC). Para cumplir con BTEC, Ansell se vio obligado a matar 3.000 cabezas de búfalos salvajes en su propiedad. Originalmente había planeado capturar y domesticar a los animales, creando una manada de pastores que le habría brindado a su familia un estilo de vida cómodo. Argumentando que el dinero gastado en el programa BTEC "sería mejor gastado en la investigación sobre el SIDA", Ansell consideró la destrucción de los animales un desperdicio escandaloso de buen ganado.

Tres ganaderos vecinos finalmente recibieron 100.000 dólares en préstamos del gobierno, pero Ansell nunca fue compensado por sus pérdidas. La maleza Mimosa pigra también comenzó a invadir la llanura aluvial, dejándola inservible. Sin dinero para combatir las malezas invasoras, los Ansell se vieron obligados a vender su estación ganadera en junio de 1991. El matrimonio de 15 años de la pareja pronto se desintegró y los Ansell se divorciaron. Deprimido, desempleado y sin dinero, Ansell comenzó a cultivar marihuana y luego se convirtió en un consumidor de anfetaminas.

En junio de 1996, comenzó a salir con Cherie Hewson. La pareja vivía en la estación Urapanga, una estación remota aborigen en el río Roper, a unos 483 kilómetros (300 millas) al sur de Darwin. Durante los siguientes años, la adicción a las drogas de la pareja se volvió más destructiva, culminando en un episodio psicótico que finalmente se cobró la vida de Ansell en un tiroteo con la policía.

Muerte

Ansell murió tras un tiroteo policial el 3 de agosto de 1999. El altercado mortal comenzó aproximadamente a las 10:45 a. m. en la intersección bloqueada de Stuart Highway y Old Bynoe Road, cerca de Acacia Hills. Ansell había tendido una emboscada al veterano sargento Glen Anthony Huitson y a su compañero, el agente novato Jamie O'Brien, con un disparo del rifle de palanca .30-30 de Ansell que se desvió de un coche de policía y golpeó fatalmente a Huitson en el abdomen. , debajo de su chaleco antibalas y el espectador Jonathan Anthonysz gravemente herido en la pelvis y la espalda baja. Inmediatamente estalló un tiroteo entre el agente O'Brien y Ansell tras la llegada de agentes de policía especializados del Grupo de Respuesta Territorial. Aproximadamente cinco minutos después de la pelea, Ansell fue asesinado a tiros. O'Brien mató a Ansell con una escopeta después de descargar en la posición de Ansell su pistola Glock, habiendo fallado todos sus disparos anteriores. La batalla acabó con la decisión de las autoridades. Búsqueda de 12 horas de un atacante que disparó e hirió gravemente a dos residentes cercanos (David Hobden en el ojo y Brian Williams en el dedo índice) la noche anterior. La novia de Ansell, Hewson, estaba con él pero escapó antes de que ocurriera el tiroteo; huyó y finalmente se entregó a la policía de Brisbane el 7 de agosto de 1999.

Aunque la policía no pudo explicar el motivo de Ansell (podría haber escapado fácilmente del control de carretera si hubiera querido), más tarde se determinó que Ansell había estado hablando mal de los masones antes de su muerte; Estaba angustiado, aparentemente convencido de que los masones habían secuestrado a sus dos hijos y ahora lo estaban acechando. Durante la investigación forense, el psiquiatra Robert Parker hizo las siguientes observaciones sobre el estado mental de Ansell antes de su muerte:

No hay duda de que Ansell fue afectado por la intoxicación por anfetamina antes de su interacción fatal con el sargento Huitson...El comportamiento de Ansell antes de los disparos iniciales que se están disparando es consistente con la intoxicación por anfetamina con inquieto, hipervigilancia, ansiedad, ira y juicio alterado (DSM IV). También fue afectado por un estado psicótico paranoico que es típico del uso crónico de anfetamina.

Parker también determinó que Ansell y Hewson habían desarrollado una psicosis compartida y afirmó:

...los dos desarrollaron un estado delirio compartido o Folie a deux... Por lo tanto, es posible que una o ambas partes tuvieran una vulnerabilidad subyacente a las enfermedades mentales que se vieran mejoradas y sostenidas por su uso regular de anfetaminas.

Una autopsia de los restos de Ansell mostró que había sufrido 30 heridas de entrada o rasguños, todos causados por perdigones de escopeta; la herida mortal fue causada por un perdigón que le había perforado la aorta. Se determinó que la causa de la muerte fue "hemorragia por múltiples heridas de bala que afectaron varias partes del cuerpo". A petición de sus hijos, Ansell recibió un entierro aborigen completo en Mount Catt, Tierra de Arnhem. A su funeral asistieron sus hijos y padres.