Roca peninsular agama

El agama de roca peninsular o agama de roca del sur de la India (Psammophilus dorsalis) es una especie común de agama que se encuentra en las colinas rocosas del sur de la India. Una especie relacionada, Psammophilus blanfordanus, se encuentra en los Ghats orientales, pero al norte del área de distribución de esta especie.

Descripción

Esta especie de lagartija tiene una cabeza grande, alargada y deprimida, con las mejillas hinchadas en los machos adultos. El hocico es más largo que el diámetro de la órbita (cavidad ocular). Las escamas de la parte superior de la cabeza son desiguales y lisas o con quillas obtusas, siendo las escamas más grandes en el sincipucio (ceja) que en el occipucio. El canto rostral y supraciliar (ceja) tienen un borde claro y afilado, dos pequeñas espinas separadas o grupos de espinas por encima de la oreja están presentes o ausentes; el diámetro del tímpano es la mitad o un poco más de la mitad del de la órbita; tiene de 10 a 13 escamas labiales superiores y otras tantas inferiores. El cuerpo es ligeramente aplanado; las escamas dorsales son pequeñas, uniformes, lisas o débilmente aquilladas en el adulto, y fuertemente aquilladas en el joven, todas apuntando hacia atrás y hacia arriba; la cresta dorsal se reduce a una cresta de escamas agrandadas; Las escamas ventrales son tan grandes como las dorsales y lisas (quilladas en los ejemplares jóvenes); alrededor de la mitad del cuerpo hay de 115 a 150 escamas; las escamas gulares (debajo del mentón) son un poco más pequeñas que las ventrales (parte inferior); en el mentón hay cuatro o cinco escamas agrandadas paralelas a las labiales anteriores, separadas de ellas por dos filas de escamas; se ve un fuerte pliegue transversal cubierto de pequeñas escamas a lo largo de la garganta; las crestas nucal y dorsal son simplemente protuberancias similares a dientes. Las patas son fuertes, cubiertas de escamas uniformes y quilladas; la extremidad trasera, cuando se extiende hacia adelante en un ejemplar, llega hasta la oreja o el extremo posterior del ojo, y más adelante en los ejemplares más jóvenes. La cola es ligeramente aplanada y está cubierta de escamas quilladas, que son más grandes por debajo que por encima. En el macho adulto, está claramente hinchada en la base, las escamas de esa parte están engrosadas y las de la fila media superior están agrandadas.

Los jóvenes y las hembras son de color marrón oliva, con manchas, moteados o jaspeados de marrón oscuro, y con una serie de manchas blancas alargadas a lo largo de cada lado de la espalda. El macho tiene un color marrón pálido en la parte superior de la cabeza y la espalda, mientras que los labios son de color marrón amarillento y se extienden como una franja más allá de la oreja. Una franja lateral de color marrón oscuro o negro comienza detrás del ojo y se ensancha para cubrir los lados inferiores. La parte inferior es amarilla con la garganta moteada de gris.

Estos lagartos toman el sol en rocas desnudas, donde se ocultan gracias a su coloración críptica. Se alimentan de insectos. El macho, en la época de cría, adopta colores brillantes. Las partes superiores se vuelven de un rojo bermellón o amarillo, la franja labial a veces es rosada. Las superficies inferiores, las extremidades y la cola son negras.

Desde el hocico hasta la cloaca, su longitud es de 135 mm, la cola mide 200 mm. Las hembras son más pequeñas.

Comportamiento

Los machos toman el sol abiertamente sobre rocas expuestas y hacen exhibiciones de flexiones de cabeza. Los machos más grandes adoptan posiciones de percha más altas. Aplanan sus cuerpos cuando los pájaros vuelan sobre ellos. Se han observado densidades de alrededor de 90 lagartijas por hectárea.

Distribución geográfica

Se encuentran en el sur de la India, al sur de los 16° de latitud norte. En los Ghats occidentales, Nilgiris, Arcot Sur y las colinas de Nallamalai, se encuentran en las regiones montañosas a altitudes de hasta 6000 pies sobre el nivel del mar en Nilgiris. Es muy común en algunas partes de Nilgiris y M.A. Smith señaló que era particularmente común cerca de Bangalore en La fauna de la India británica.