Roberto Zubrín

Robert Zubrin (nacido el 9 de abril de 1952) es un ingeniero aeroespacial estadounidense, autor y defensor de la exploración humana de Marte. Él y su colega en Martin Marietta, David Baker, fueron la fuerza impulsora detrás de Mars Direct, una propuesta en un trabajo de investigación de 1990 destinado a producir reducciones significativas en el costo y la complejidad de tal misión. La idea clave era utilizar la atmósfera marciana para producir oxígeno, agua y propulsor de cohetes para la estadía en la superficie y el viaje de regreso. Posteriormente, la NASA adoptó una versión modificada del plan como su "misión de referencia de diseño". Cuestiona la demora y la relación costo-beneficio de establecer primero una base o puesto de avanzada en un asteroide u otro programa Apolo como el regreso a la Luna, ya que ninguno podría proporcionar todo su propio oxígeno, agua o energía; estos recursos son producibles en Marte, y espera que la gente esté allí a partir de entonces.

Decepcionado con la falta de interés del gobierno en la exploración de Marte y luego del éxito de su libro The Case for Mars (1996), así como de su experiencia de liderazgo en la National Space Society, Zubrin estableció la Mars Society en 1998. Esta es una organización internacional que aboga por una misión humana a Marte como objetivo, con financiación privada si es posible.

Vida temprana y educación

Zubrin nació en el distrito de Brooklyn de la ciudad de Nueva York el 9 de abril de 1952. Su padre era descendiente de inmigrantes judíos rusos.

Cualificaciones y carrera profesional

Zubrin obtuvo su primera patente a los 20 años en 1972 para Three Player Chess.

Zubrin tiene un B.A. en Matemáticas de la Universidad de Rochester (1974); fue profesor de ciencias durante 7 años antes de convertirse en ingeniero. Obtuvo un M.S. en Ingeniería Nuclear (1984), un M.S. en Aeronáutica y Astronáutica (1986), y un Ph.D. en Ingeniería Nuclear (1992), todos de la Universidad de Washington. Ha desarrollado una serie de conceptos para la propulsión y exploración espacial, y es autor de más de 200 artículos técnicos y no técnicos y varios libros. También es presidente tanto de Mars Society como de Pioneer Astronautics, una empresa privada que investiga y desarrolla tecnologías aeroespaciales innovadoras. Zubrin es co-inventor de una patente de diseño de EE. UU. y una patente de utilidad de EE. UU. sobre un cohete/avión híbrido, y de una patente de utilidad de EE. UU. sobre un sistema de suministro de oxígeno (consulte los enlaces a continuación).

Los inventos de Zubrin incluyen el cohete nuclear de agua salada y el co-inventor (con Dana Andrews) de la vela magnética. Zubrin es miembro del Centro de Políticas de Seguridad.

Durante su carrera profesional, Zubrin fue miembro del equipo de desarrollo de escenarios de Lockheed Martin encargado de desarrollar estrategias para la exploración espacial. También fue "ingeniero senior en la compañía Martin Marietta Astronautics, trabajando como uno de sus líderes en el desarrollo de conceptos avanzados para misiones interplanetarias". Durante su tiempo en Martin Marietta, redactó ideas para una posible nave espacial de una sola etapa a órbita y desarrolló el Black Colt. Sin embargo, eventualmente dejaría a Martin Marietta para co-formar Pioneer Rocketplane con Mitchell Burnside Clapp, un ingeniero aeroespacial de la Fuerza Aérea de los EE. UU., debido a una aparente falta de interés en reducir los costos de lanzamiento en las empresas aeroespaciales más grandes. En su libro, Entering Space: Creando una civilización espacial, Zubrin escribiría sobre cómo las grandes empresas aeroespaciales y el gobierno de EE. UU. fracasarían en reducir los costos de los vuelos espaciales.

En 1998, Zubrin fundó la Mars Society y, en los años siguientes, pudo atraer una gran cantidad de interés público a la posible colonización humana en Marte. El trabajo de la Mars Society fue lo suficientemente exitoso como para alentar al gobierno de los EE. UU. a no recortar los fondos para varias misiones del rover a Marte.

Energía pionera

En 2008, Zubrin fundó Pioneer Energy, una empresa de investigación y desarrollo con sede en Lakewood, Colorado. El enfoque de la compañía es desarrollar sistemas móviles de recuperación mejorada de petróleo (EOR) que puedan habilitar la EOR basada en CO2 para productores de petróleo pequeños y grandes en los Estados Unidos. La compañía también ha desarrollado una serie de nuevos procesos para la fabricación de combustibles sintéticos.

La ética de la terraformación

Dra. Zubrin es conocido como defensor de una posición moderadamente antropocéntrica en la ética de la terraformación. Las discusiones sobre la ética de la terraformación a menudo hacen referencia a una serie de debates públicos que Zubrin ha sostenido con su amigo Christopher McKay, quien aboga por una posición moderadamente biocéntrica sobre la ética de la terraformación. Por ejemplo, un relato escrito de algunos de estos debates está disponible en On to Mars: Colonizing a New World, como artículo conjunto, "¿Tienen precedencia las bacterias autóctonas marcianas sobre la exploración humana?& #34; (págs. 177–182)

Referencias culturales

Un anciano Robert Zubrin también aparece como personaje de fondo en La raza marciana (1999) de Gregory Benford, una novela de ciencia ficción que describe a los primeros exploradores humanos en Marte en un futuro muy cercano. Benford, que también es astrofísico, es miembro desde hace mucho tiempo tanto de la junta directiva como del comité directivo de la Mars Society.

Zubrin apareció en un documental especial de CBC News de 2007, The Passionate Eye, titulado "The Mars Underground#34;.

El compositor y músico Frank Black (alias Black Francis of the Pixies) escribió un homenaje a Zubrin, "Robert Onion", en el álbum Dog in the Sand. La letra tiene forma de acróstico y se escribe "Robert The Case for Mars Zubrin".

En 2010, Robert Zubrin apareció en el video de Symphony of Science "The Case for Mars" junto con Carl Sagan, Brian Cox y Penélope Boston.

El personaje ficticio Dr. Zachary Walzer en la serie independiente de VODO de 2010-2011 Pioneer One se inspiró en Zubrin.

En 2016, Zubrin fue uno de varios científicos e ingenieros entrevistados en la miniserie Mars de National Geographic.