Roberto Southey

Robert Southey (o; 12 de agosto de 1774 - 21 de marzo de 1843) fue un poeta inglés de la escuela romántica y poeta laureado desde 1813 hasta su muerte. Al igual que los otros poetas del lago, William Wordsworth y Samuel Taylor Coleridge, Southey comenzó como un radical pero se volvió cada vez más conservador a medida que ganaba respeto por Gran Bretaña y sus instituciones. Otros románticos como Byron lo acusaron de ponerse del lado del establecimiento por dinero y estatus. Se le recuerda especialmente por el poema "Después de Blenheim" y la versión original de 'Ricitos de oro y los tres osos'.

Vida

Robert Southey, por Sir Francis Chantrey, 1832, National Portrait Gallery, Londres

Robert Southey nació en Wine Street, Bristol, hijo de Robert Southey y Margaret Hill. Se educó en la Westminster School de Londres (donde fue expulsado por escribir un artículo en The Flagellant, una revista que él mismo creó, atribuyéndole al diablo la invención de la flagelación), y en el Balliol College de Oxford.

Southey fue a Oxford con "un corazón lleno de poesía y sentimiento, una cabeza llena de Rousseau y Werther, y mis principios religiosos sacudidos por Gibbon". Más tarde dijo de Oxford: "Todo lo que aprendí fue un poco de natación... y un poco de navegación". Sin embargo, sí escribió una obra de teatro, Wat Tyler (que, en 1817, después de convertirse en Poeta Laureado, fue publicada, para avergonzarlo, por sus enemigos). Experimentando con una sociedad de escritura con Samuel Taylor Coleridge, sobre todo en su composición conjunta de La caída de Robespierre, Southey publicó su primera colección de poemas en 1794. El mismo año, Southey, Coleridge, Robert Lovell y varios otros discutieron la creación de una comunidad idealista ("pantisocracia") a orillas del río Susquehanna en Estados Unidos.

En 1795 se casó con Edith Fricker, cuya hermana Sara se casó con Coleridge. Ese mismo año viajó a Portugal y escribió Juana de Arco, publicada en 1796. Luego escribió muchas baladas, fue a España en 1800 y, a su regreso, se instaló en el Distrito de los Lagos.

En 1799, Southey y Coleridge participaron en los primeros experimentos con óxido nitroso (gas de la risa), realizados por el científico de Cornualles Humphry Davy.

Greta Hall, Keswick

Mary Matilda Betham, Retrato de Edith mayo Southey, 1809

Mary Matilda Betham, Retrato de Herbert, 1809

Mientras escribía prodigiosamente, recibió una pensión del gobierno en 1807 y en 1809 inició una larga asociación con Quarterly Review, que le proporcionó casi su único ingreso durante la mayor parte de su vida. Fue nombrado laureado en 1813, cargo que llegó a disgustarle mucho. En 1821, Southey escribió A Vision of Judgement, para conmemorar a George III, en el prefacio en el que atacó a Byron quien, además de responder con una parodia, The Vision of Judgement (ver más abajo), se burlaba de él con frecuencia en Don Juan.

En 1837, Edith murió y Southey se volvió a casar con Caroline Anne Bowles, también poeta, el 4 de junio de 1839. El matrimonio se rompió, sobre todo debido a su creciente demencia. Su mente estaba cediendo cuando escribió una última carta a su amigo Landor en 1839, pero continuó mencionando el nombre de Landor cuando generalmente era incapaz de mencionar a nadie. Murió el 21 de marzo de 1843 y fue enterrado en el cementerio de la iglesia de Crosthwaite, Keswick, donde había rezado durante cuarenta años. Hay un monumento a él dentro de la iglesia, con un epitafio escrito por su amigo, William Wordsworth.

Peter Vandyke, Retrato de Robert Southey, 21 años, 1795

Southey también fue un prolífico escritor de cartas, erudito literario, ensayista, historiador y biógrafo. Sus biografías incluyen la vida y obra de John Bunyan, John Wesley, William Cowper, Oliver Cromwell y Horatio Nelson. La última rara vez ha estado agotada desde su publicación en 1813 y fue adaptada como la película británica de 1926 Nelson.

Era un hombre generoso, particularmente amable con la familia abandonada de Coleridge, pero se ganó la enemistad de muchos, incluidos Hazlitt y Byron, quienes sintieron que había traicionado sus principios al aceptar pensiones y el laureado, y en retractarse de sus ideales juveniles.

Política

Una caricatura 1797 de la poesía radical temprana de Southey

Aunque originalmente era un partidario radical de la Revolución Francesa, Southey siguió la trayectoria de sus compañeros poetas románticos Wordsworth y Coleridge hacia el conservadurismo. Abrazado por el establecimiento tory como poeta laureado, y desde 1807 recibiendo un estipendio anual de ellos, apoyó vigorosamente al gobierno de Liverpool. Argumentó contra la reforma parlamentaria ("el ferrocarril a la ruina con el Diablo como conductor"), culpó de la Masacre de Peterloo a una "chusma" supuestamente revolucionaria; asesinados y heridos por las tropas del gobierno, y desdeñaron la emancipación católica. En 1817 propuso privadamente el transporte penal para los culpables de "difamación" o "sedición". Tenía en mente figuras como Thomas Jonathan Wooler y William Hone, cuyo enjuiciamiento instó. Tales escritores eran culpables, escribió en el Quarterly Review, de "inflamar el temperamento turbulento del fabricante y perturbar el apego silencioso del campesino a aquellas instituciones bajo las cuales él y sus padres han vivido". en paz." Wooler y Hone fueron absueltos, pero las amenazas provocaron que otro objetivo, William Cobbett, emigrara temporalmente a Estados Unidos.

En algunos aspectos, Southey se adelantó a su tiempo en sus puntos de vista sobre la reforma social. Por ejemplo, fue uno de los primeros críticos de los males que el nuevo sistema de fábricas trajo a la Gran Bretaña de principios del siglo XIX. Estaba consternado por las condiciones de vida en ciudades como Birmingham y Manchester y especialmente por el empleo de niños en las fábricas y habló abiertamente sobre ello. Simpatizó con los planes socialistas pioneros de Robert Owen, abogó por que el estado promoviera obras públicas para mantener un alto nivel de empleo y pidió educación universal.

Dado su alejamiento del radicalismo y sus intentos de enjuiciar a sus antiguos compañeros de viaje, no sorprende que contemporáneos menos exitosos que mantuvieron la fe atacaran a Southey. Lo vieron como vendido por dinero y respetabilidad.

Robert Southey (1774-1843), Aged 31, John Opie

En 1817, Southey se enfrentó a la publicación subrepticia de una obra de teatro radical, Wat Tyler, que había escrito en 1794 en el apogeo de su período radical. Esto fue instigado por sus enemigos en un intento de avergonzar al Poeta Laureado y resaltar su apostasía de poeta radical a partidario del establecimiento Tory. Uno de sus críticos más salvajes fue William Hazlitt. En su retrato de Southey, en The Spirit of the Age, escribió: "Cortó a Liberty como un amante juvenil, pero quizás fue más como una amante que como una novia; y desde entonces se ha casado con una señora mayor y de poca reputación, llamada Legitimidad." Southey ignoró en gran medida a sus críticos, pero se vio obligado a defenderse cuando William Smith, miembro del Parlamento, se levantó en la Cámara de los Comunes el 14 de marzo para atacarlo. En una respuesta enérgica, Southey escribió una carta abierta al parlamentario, en la que explicaba que siempre había tenido como objetivo disminuir la miseria humana y mejorar la condición de todas las clases bajas y que solo había cambiado con respecto a "los medios". por el cual se efectuaría esa mejora." Como él dijo, "que a medida que aprendió a comprender las instituciones de su país, aprendió a apreciarlas correctamente, a amarlas, reverenciarlas y defenderlas".

Otro crítico de Southey en su último período fue Thomas Love Peacock, quien lo despreció en el personaje del Sr. Feathernest en su novela satírica de 1817 Melincourt.

A menudo se burlaban de él por lo que se consideraban odas aduladoras al rey, especialmente en la larga e irónica dedicatoria de Byron de Don Juan a Southey. En el poema, Southey es descartado como insolente, estrecho y andrajoso. Esto se basó tanto en la falta de respeto de Byron por el talento literario de Southey como en su desdén por lo que percibía como el giro hipócrita de Southey hacia el conservadurismo más adelante en su vida. Gran parte de la animosidad entre los dos hombres se remonta a la creencia de Byron de que Southey había difundido rumores acerca de que él y Percy Bysshe Shelley estaban en una 'Liga del incesto'. durante su tiempo en el lago de Ginebra en 1816, una acusación que Southey negó enérgicamente.

En respuesta, Southey atacó lo que llamó la Escuela Satánica entre los poetas modernos en el prefacio de su poema, Una visión del juicio, escrito después de la muerte de Jorge III. Si bien no nombró a Byron, estaba claramente dirigido a él. Byron tomó represalias con The Vision of Judgement, una parodia del poema de Southey.

Sin su conocimiento previo, el conde de Radnor, un admirador de su trabajo, hizo que Southey regresara como diputado por el escaño del distrito de bolsillo de este último de Downton en Wiltshire en las elecciones generales de 1826, como oponente de la emancipación católica., pero Southey se negó a sentarse, lo que provocó una elección parcial en diciembre de ese año, alegando que no tenía un patrimonio lo suficientemente grande para mantenerlo en la vida política, o que no quería asumir las horas de asistencia completa requeridas. Deseaba seguir viviendo en el Distrito de los Lagos y prefería defender a la Iglesia de Inglaterra por escrito en lugar de hablar. Declaró que "para mí cambiar mi esquema de vida y entrar al Parlamento, sería cometer un suicidio moral e intelectual". Su amigo John Rickman, un secretario de la Cámara de los Comunes, señaló que "razones prudenciales prohibirían su aparición en Londres" Como un miembro.

En 1835, Southey rechazó la oferta de baronet, pero aceptó una pensión vitalicia de 300 libras esterlinas al año del primer ministro Sir Robert Peel.

Honores y membresías

Southey fue elegido miembro de la American Antiquarian Society en 1822. También fue miembro de la Real Academia Española.

Lista parcial de obras

• Harold, o el castillo de Morford (una novela inédita de Robin Hood que Southey escribió en 1791).
• La caída de Robespierre (1794) (con Samuel Taylor Coleridge)
• Poemas: contener la retrospectiva, Odes, Elegios, Sonnets, &c. (con Robert Lovell)
• Joan de Arc (1796)
• La poesía islandesa, o la Edda de Sæmund (que aporta una epístola introductoria a las traducciones de A. S. Cottle, 1797)
• Poemas (1797–1799)
• Cartas escritas durante una breve residencia en España y Portugal (1797)
• El Purgatorio de San Patricio (1798)
• Después de Blenheim (1798)
• Pensamientos del Diablo (1799). Revisado pub. en 1827 como "El Paseo del Diablo". (con Samuel Taylor Coleridge)
• English Eclogues (1799)
• Las Confortes del Viejo y cómo Él las ganó (1799)
• Thalaba el Destructor (1801)
• The Inchcape Rock (1802)
• Madoc (1805)
• Cartas de Inglaterra: Por Don Manuel Alvarez Espriella (1807), las observaciones de un ficticio español.
• Crónica del Cid, del español (1808)
• La maldición de Kehama (1810)
• Historia de Brasil (3 vols.) (1810-1819)
• La vida de Horatio, Lord Viscount Nelson (1813)
• Roderick el último de los godos (1814)
• Diario de un tour en Holanda en el otoño de 1815 (1902)
• Sir Thomas Malory's Le Morte D'Arthur (1817)
• Wat Tyler: Un Poema Dramático (1817; escrito en 1794)
• Catarata de Lodore (1820)
• La Vida de Wesley; y Levántate y Progreso del Metodismo (2 vols.) (1820)
• ¿De qué están hechos los niños pequeños? (1820)
• Una visión del fallo (1821)
• Historia de la Guerra peninsular, 1807-1814 (3 vols.) (1823-1832)
• Sir Thomas More; o, Coloquios sobre el progreso y las perspectivas de la sociedad (1829)
• Obras de William Cowper, 15 vols., ed. (1833-1837)
• Vidas de los Almirantes Británicos, con una Vista Introductora de la Historia Naval de Inglaterra (5 vols.) (1833–40); republished as "English Seamen" en 1895.
• El Doctor (7 vols.) (1834-1847). Incluye la historia de los tres osos (1837).
• Las Obras Poéticas de Robert Southey, recogidas por Él mismo (1837)