Roberto Raikes

Robert Raikes ("el Joven") (14 de septiembre de 1736 - 5 de abril de 1811) fue un filántropo inglés y laico anglicano. Fue educado en The Crypt School Gloucester. Se destacó por su promoción de las escuelas dominicales.

Familia

Raikes nació en Ladybellegate House, Gloucester, en 1736, siendo el hijo mayor de Mary Drew y Robert Raikes, un editor de periódicos. Fue bautizado el 24 de septiembre de 1736 en la iglesia St Mary de Crypt en Gloucester. El 23 de diciembre de 1767 se casó con Anne Trigge, con quien tuvo tres hijos y siete hijas: su hijo mayor, el reverendo Robert Napier Raikes, era el padre del general Robert Napier Raikes del ejército indio, mientras que otro hijo, William Henley Raikes, fue coronel de la Guardia de Coldstream y luchó para los británicos en las guerras napoleónicas. La bisnieta de Raikes, Caroline Alice Roberts (1848-1920), fue una escritora de ficción que se casó con el compositor Sir Edward Elgar.

Escuelas dominicales

Robert fue un pionero del movimiento de la escuela dominical, aunque no inició la primera escuela dominical. Algunas ya existían como la fundada por Hannah Ball en High Wycombe, o la fundada en 1751 en St. Mary's Church, Nottingham que es el primer caso conocido documentado.

Heredó un negocio editorial de su padre y se convirtió en propietario del Gloucester Journal en 1757. Luego trasladó el negocio a Robert Raikes' Casa en 1758. El movimiento comenzó con una escuela para niños en los barrios marginales. Raikes se había interesado en la reforma penitenciaria, específicamente con las condiciones en la cárcel de Gloucester y vio que el vicio sería mejor prevenir que curar. Vio la escolarización como la mejor intervención. El mejor tiempo disponible era el domingo ya que los muchachos a menudo trabajaban en las fábricas los otros seis días. Los mejores maestros disponibles eran laicos. El libro de texto era la Biblia, y el plan de estudios previsto originalmente comenzaba con aprender a leer y luego progresó hasta el catecismo.

Robert Raikes Statue, Victoria Embankment Gardens SW1 - Londres

Estatua de Robert Raikes junto al Queen's Park, Toronto, ON, Canada

Front and back of the 1880 "Centenary of Sunday Schools" medal distributed to children attending Sunday Schools that year.

Raikes usó el periódico para publicitar las escuelas y asumió la mayor parte del costo en los primeros años. El movimiento comenzó en julio de 1780 en la casa de la señora Meredith. Solo asistían niños, y ella escuchaba las lecciones de los niños mayores que entrenaban a los más jóvenes. Más tarde, también asistieron niñas. En dos años, se abrieron varias escuelas en Gloucester y sus alrededores. Publicó un relato el 3 de noviembre de 1783 de las escuelas dominicales en su periódico, y más tarde se difundió la noticia del trabajo a través de la Gentleman's Magazine, y en 1784, una carta al Arminian Revista.

El horario original de las escuelas, según lo escrito por Raikes, era "Los niños debían llegar después de las diez de la mañana y quedarse hasta las doce; luego debían irse a casa y regresar a la una; y después de leer una lección, debían ser conducidos a la iglesia. Después de la iglesia, debían ocuparse en repetir el catecismo hasta después de las cinco, y luego despedirse, con la orden de irse a casa sin hacer ruido."

Hubo disputas sobre el movimiento en los primeros años. Las escuelas se llamaban burlonamente "Raikes' Escuela irregular". Las críticas planteadas incluyeron que debilitaría la educación religiosa en el hogar, que podría ser una profanación del sábado y que los cristianos no deberían ser empleados en sábado. Algunos destacados eclesiásticos, entre ellos el obispo Samuel Horsley, se opusieron a ellos con el argumento de que podrían volverse subordinados a los propósitos de la propaganda política. "Disputas sabatarias" en la década de 1790 llevó a muchas escuelas dominicales a dejar de enseñar a escribir. A pesar de todo esto, Adam Smith le dio al movimiento su elogio más fuerte: "Ningún plan ha prometido efectuar un cambio de costumbres con igual facilidad y sencillez desde los días de los Apóstoles."

A pesar de la controversia, las Escuelas Dominicales crecieron a un ritmo fenomenal. En 1788 había 300.000 niños adscritos a las escuelas dominicales locales. Para 1831, las escuelas dominicales en Gran Bretaña enseñaban semanalmente a 1.250.000 niños, aproximadamente el 25 por ciento de la población. Para 1910 había más de 5.500.000 en las Escuelas Dominicales en todo el Reino Unido. Como estas escuelas precedieron a la primera financiación estatal de escuelas para el público en general, se las considera precursoras del actual sistema escolar inglés.

Referencias y fuentes

Referencias

Fuentes

• Anita McCONNELL, 'Raikes, Robert (1736-1811) en ODNB, OUP, 2004 [1]
• Alfred GREGORY, Robert Raikes, Periodista y Filantropista, Historia del origen de las Escuelas Dominicales publicado por Hodder y Stoughton, 1800 pero sin fecha.
• J. M. HARRIS, Robert Raikes, el hombre y sus obras.
• Frank BOOTH, Robert Raikes of Gloucester publicado en 1980.
• Fox, William; Raikes, Robert (1831). Ivimey, Joseph (ed.). Memoir de W. Fox, Esq., fundador de la Sociedad Sunday-School: que comprende la historia del origen... de esa institución, con correspondencia... entre W. Fox, Esq. y R. Raikes, etc. George Wightman.