Roberto Muldoon

Sir Robert David Muldoon GCMG CH PC (25 de septiembre 1921 - 5 de agosto de 1992) fue un político de Nueva Zelanda que se desempeñó como el 31.º primer ministro de Nueva Zelanda, de 1975 a 1984, mientras era líder del Partido Nacional.

Sirviendo como cabo y sargento en el ejército en la Segunda Guerra Mundial, Muldoon completó su formación como contador y regresó a Nueva Zelanda como su primer contador de costos completamente calificado. Fue elegido por primera vez a la Cámara de Representantes en las elecciones generales de 1960 como miembro del parlamento (MP) por Tamaki, en representación del Partido Nacional. En esta época de estabilidad política, Muldoon se desempeñó sucesivamente como Ministro de Turismo (1967), Ministro de Finanzas (1967-1972) y Viceprimer Ministro (1972). Durante este tiempo, construyó un respaldo informal pero sólido entre la facción de derecha mayoritariamente rural de National, a la que denominó 'Rob's Mob', posiblemente en imitación de pandillas como Mongrel Mob. Luego, National fue expulsado de su cargo en 1972, comenzando el mandato del primer ministro del Partido Laborista, Norman Kirk, y poniendo fin a 12 años del Segundo Gobierno Nacional. Usando sus nuevas conexiones, Muldoon pudo derrocar al líder moderado del partido Jack Marshall y tomar su lugar, convirtiéndose en líder de la oposición en 1974. A través de su propia mezcla de liberalismo moderado y populismo proteccionista de derecha ("contragolpeando")., un término que acuñó) y la promesa de un plan de jubilación lucrativo, Muldoon obtuvo un amplio apoyo rápidamente. La temprana muerte de Norman Kirk debilitó severamente al Partido Laborista, y Muldoon pronto llevó al Partido Nacional a una victoria decisiva en las elecciones generales de 1975.

Muldoon llegó al poder con la promesa de liderar 'un gobierno de gente corriente'. Se nombró a sí mismo Ministro de Hacienda. Aunque usó la retórica populista para criticar a las élites y al establishment político, trató constantemente de centralizar el poder bajo su mando durante su mandato como primer ministro. Su mandato estuvo plagado de un patrón económico de estancamiento, alta inflación, creciente desempleo y altas deudas y préstamos externos. Las políticas económicas del gobierno de Muldoon incluyeron jubilación nacional, congelación de precios y salarios, incentivos industriales y los proyectos industriales Think Big. Reintrodujo e intensificó las políticas del gobierno anterior de Dawn Raids, que atacaban racialmente a los que se quedaban más tiempo en Pasifika. Para involucrarse con el crimen, Muldoon construyó "relaciones inusualmente cercanas" con bandas criminales; él personalmente favorecía a Black Power, y él y su esposa Thea se reunieron con ellos en varias ocasiones. En política exterior, Muldoon adoptó una postura antisoviética y volvió a enfatizar los compromisos de defensa de Nueva Zelanda con los Estados Unidos y Australia bajo el pacto ANZUS. Su negativa a detener una gira de rugby Springbok por Nueva Zelanda dividió al país y provocó un desorden civil sin precedentes en 1981. Muldoon se volvió cada vez más controvertido a medida que avanzaba en su cargo de primer ministro; Además de la controversia de la gira Springbok, comenzó una campaña de desprestigio contra el diputado laborista Colin Moyle por supuestamente ser gay, visitó clubes de striptease y una vez golpeó personalmente a los manifestantes en una protesta.

Muldoon llevó a su partido a dos victorias electorales adicionales en 1978 y 1981, con el sistema electoral de mayoría simple que lo mantuvo en el poder a pesar de perder el voto popular en todas las elecciones excepto en 1975. En las elecciones anticipadas de 1984, que Muldoon llamado infamemente mientras estaba visiblemente borracho, National finalmente sufrió una derrota significativa ante los laboristas. Poco antes de dejar el cargo, en medio de una crisis constitucional, el gobierno entrante obligó a Muldoon a devaluar el dólar neozelandés. En 1984, fue el segundo primer ministro (después de Sir Keith Holyoake) en recibir el título de caballero mientras aún ocupaba el cargo. Murió en 1992; habiéndose ganado su respeto al relacionarse con ellos directamente, la pandilla Black Power realizó un haka en su funeral.

Alejándose significativamente de la convención del Partido Nacional, Muldoon tenía una imagen pública controvertida. Ha sido llamado el primer líder mundial en ser tan abiertamente informal y abrasivo. Descrito por haber 'dirigido el país como un jefe de la mafia', estaba dispuesto a promulgar políticas más duras y duras que los primeros ministros anteriores. Su legado es uno de reconocimiento por estar entre los estadistas occidentales más destacados de su generación, y un "enigma" que rompió abiertamente las normas sociales y acosó a sus compañeros. En el siglo XXI, Muldoon ha sido reconocido por haber sentado las bases para líderes como Donald Trump y Silvio Berlusconi.

Primeros años y familia

Robert David Muldoon nació en Auckland el 25 de septiembre de 1921 de padres James Henry Muldoon y Amie Rusha Muldoon (de soltera Browne). La familia de su padre, la familia Muldoon (irlandés: Ó Maoldúin), era de ascendencia irlandesa. A la edad de cinco años, 'Rob' Muldoon se resbaló mientras jugaba en la puerta principal, se dañó la mejilla y le dejó una cicatriz distintiva.

Cuando Muldoon tenía ocho años, su padre ingresó en el Hospital Psiquiátrico de Auckland en Point Chevalier, donde murió de sífilis parenquimatosa casi 20 años después, en 1946. Esto dejó a la madre de Muldoon a cargo de su propia crianza. Durante este tiempo, Muldoon estuvo bajo la fuerte influencia formativa de su abuela materna Jerusha, una socialista comprometida, ferozmente inteligente y de voluntad férrea. Aunque Muldoon nunca aceptó su credo, desarrolló bajo su influencia una poderosa ambición, un interés devorador en la política y un respeto permanente por el estado de bienestar de Nueva Zelanda. Muldoon ganó una beca para asistir a Mount Albert Grammar School de 1933 a 1936. Dejó la escuela a los 15 años y encontró trabajo en Fletcher Construction y luego en Auckland Electric Power Board como empleado de pagos atrasados. Estudió contabilidad por correspondencia.

En 1951, Muldoon se casó con Thea Dale Flyger, a quien había conocido en los Junior Nationals. La pareja tuvo tres hijos, Barbara, Jennifer y Gavin. Lady Muldoon, quien murió a los 87 años en 2015, fue nombrada Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1993 y Compañera de la Orden de Servicio de la Reina en los Honores de Año Nuevo de 1986.

Carrera temprana

Muldoon se unió a las Fuerzas Armadas de Nueva Zelanda en noviembre de 1940 durante la Segunda Guerra Mundial y sirvió en el Pacífico Sur con el 37° Batallón. Más tarde fue enviado a Italia y sirvió en la misma unidad (Regimiento de Caballería Divisional), como otros dos futuros colegas del Partido Nacional, Duncan MacIntyre y Jack Marshall. Muldoon completó su formación como contador, rindió sus exámenes finales para convertirse en contador mientras estaba en Italia, desde la tienda de Jack Marshall. Regresó a Nueva Zelanda después de la guerra como el primer contador de costos completamente calificado del país, después de haber trabajado en una firma de contabilidad autorizada en el Reino Unido durante un año.

Miembro del parlamento

En marzo de 1947, Muldoon se unió a la recién fundada rama Mount Albert de Junior Nationals, el ala juvenil del conservador Partido Nacional de Nueva Zelanda. Rápidamente se volvió activo en el partido, haciendo dos ofertas de sacrificio de cordero para el Parlamento contra los titulares laboristas arraigados pero vulnerables en 1954 (Mount Albert) y 1957 (Waitemata). Pero en 1960 ganó las elecciones como diputado por el electorado de Tamaki en los suburbios de Auckland, venciendo a Bob Tizard, que había ocupado el antiguo escaño nacional en 1957. Gobierno. Muldoon representaría al distrito electoral de Tamaki durante los próximos 32 años.

Muldoon, junto con Duncan MacIntyre y Peter Gordon, quienes ingresaron al parlamento ese mismo año, se hicieron conocidos como los "Jóvenes Turcos" (un apodo común para un grupo de jóvenes rebeldes) debido a sus críticas a los principales líderes del partido. Desde sus primeros años como parlamentario, Muldoon se hizo conocido como Piggy; el epíteto que permanecería con él a lo largo de su vida, incluso entre aquellos que fueron sus partidarios. El propio Muldoon parecía disfrutar de su controvertido perfil público.

Muldoon se opuso tanto al aborto como a la pena capital. En 1961 fue uno de los diez diputados nacionales que cruzaron la sala y votaron con la Oposición para eliminar la pena capital por asesinato del Proyecto de Ley de Delitos que había presentado el Segundo Gobierno Nacional. En 1977 votó en contra de la Ley de Anticoncepción, Esterilización y Aborto de 1977 cuando el tema también surgió como un voto de conciencia.

Muldoon fue designado en 1961 para el Comité de Cuentas Públicas, que en 1962 se convirtió en el Comité de Gastos Públicos. Estaba bien informado sobre todos los aspectos del gobierno y podía participar en muchos debates en el Parlamento.

Entrada al Gabinete

Muldoon mostró talento para el debate y diligencia en su trabajo administrativo. Tras la reelección del gobierno de Holyoake en las elecciones generales de 1963, Muldoon fue nombrado subsecretario del ministro de Finanzas, Harry Lake. Mientras ocupaba este cargo, asumió la responsabilidad de la introducción exitosa de la moneda decimal en Nueva Zelanda. Inicialmente hubo cierta controversia sobre el diseño de las nuevas monedas y billetes del dólar neozelandés, pero los problemas se superaron a tiempo para la introducción de la nueva moneda en julio de 1967.

Ministro de Hacienda

El gobierno de Holyoake fue reelegido nuevamente en las elecciones generales de 1966. Sin embargo, Muldoon fue pasado por alto como nuevo ministro del gabinete después de las elecciones, y sus compañeros Jóvenes Turcos Duncan MacIntyre y Peter Gordon fueron nombrados antes que él. Holyoake nombró a Muldoon como Ministro de Turismo y Ministro Asociado de Finanzas 3 meses después.

Cuando Harry Lake murió repentinamente de un ataque al corazón en febrero de 1967 (solo unos días después de que Muldoon se uniera al gabinete), el primer ministro Keith Holyoake nombró a Muldoon sobre Tom Shand (quien murió inesperadamente en diciembre de 1969) y Jack Marshall, quien había rechazado el cargo. Muldoon seguiría siendo ministro de Finanzas durante 14 de los próximos 17 años; a los 45 años, se convirtió en el Ministro de Finanzas más joven desde la década de 1890. En ese momento había una grave crisis económica debido a la caída del precio de la lana.

En respuesta a esta crisis, Muldoon introdujo minipresupuestos en lugar de presupuestos anuales; el primero se presentó el 4 de mayo de 1967. Recortó y mantuvo el gasto público y aumentó los impuestos indirectos para reducir la demanda. Como resultado, a Muldoon se le atribuyó el mejor desempeño económico del que disfrutó Nueva Zelanda, elevando su perfil entre el público.

Muldoon estableció rápidamente un perfil nacional considerable; Holyoake más tarde acreditaría su imagen, en lugar de la de su adjunto, Jack Marshall, por la sorpresiva victoria del Partido Nacional en las elecciones de 1969. Mostró un don para el medio recién introducido de la televisión (las transmisiones comenzaron en Nueva Zelanda en 1960).

Viceprimer Ministro

Cuando Holyoake se retiró en 1972, Muldoon desafió a Marshall por el puesto principal; perdió por un estrecho margen, pero ganó las elecciones por unanimidad como líder adjunto del Partido Nacional y, por lo tanto, como viceprimer ministro.

Marshall luchó en las elecciones de 1972 con el lema "Hombre para hombre, el equipo más fuerte" – una alusión al propio estilo discreto de Marshall, particularmente en comparación con su adjunto. Muldoon comentó sobre las promesas electorales de los laboristas con 'No pueden prometer nada porque lo he gastado todo'. Los laboristas, dirigidos por el carismático Norman Kirk, asumieron el cargo, poniendo fin a 12 años en el poder para National.

Líder de la Oposición

Muchos miembros del caucus del partido consideraban que Marshall no estaba a la altura de la tarea de enfrentarse al formidable nuevo primer ministro Norman Kirk. En parte debido a esto, Marshall renunció y Muldoon asumió el cargo, convirtiéndose en líder de la oposición el 9 de julio de 1974. Un día después, la primera autobiografía de Muldoon, The Rise and Fall of a Young Turk, fue publicado. El libro iba a ser reimpreso cuatro veces y vender 28.000 copias. Muldoon dominó la televisión y llenó las reuniones públicas con seguidores leales apodados 'Rob's Mob', que incluía a muchos conservadores de cuello azul.

Muldoon disfrutó de la oportunidad de enfrentarse a Kirk, pero la tuvo por poco tiempo, hasta la muerte repentina e inesperada de Kirk el 31 de agosto de 1974. Bill Rowling reemplazó a Kirk como primer ministro poco después. En las elecciones de 1975, National se postuló con una plataforma de 'Nueva Zelanda: como usted lo quiere', un eslogan que se le ocurrió a Muldoon, prometiendo un generoso plan nacional de jubilación para reemplazar el de Kirk y Rowling. esquema de jubilación de contribución del empleador (que el famoso anuncio televisivo 'Dancing Cossack' insinuaba que convertiría a Nueva Zelanda en un estado comunista), y el compromiso de arreglar la 'economía destrozada' de Nueva Zelanda;. Los laboristas respondieron con una campaña llamada Ciudadanos por Rowling, descrita por Muldoon como "ni siquiera un poco disfrazado" ataque a sí mismo. Muldoon abrumó a Rowling, invirtiendo la mayoría laborista de 32 a 55 en una mayoría nacional de 55 a 32.

Primera ministra (1975–1984)

Primer mandato: 1975–1978

Muldoon prestó juramento como el 31.er primer ministro de Nueva Zelanda el 12 de diciembre de 1975, a la edad de 54 años. Siendo populista, prometió liderar 'un gobierno de gente corriente'. Su gobierno inmediatamente enfrentó problemas con la economía; una recesión de junio de 1976 a marzo de 1978 hizo que la economía de Nueva Zelanda se contrajera un 4,1 % y el desempleo aumentara un 125 %.

Superannuation y Fitzgerald v. Muldoon

Una de las primeras acciones de Muldoon fue emitir un comunicado de prensa en el que indicaba que recomendaría al gobernador general abolir el plan de jubilación laborista sin nueva legislación. Muldoon sintió que la disolución sería inmediata y luego presentaría un proyecto de ley en el parlamento para legalizar la abolición retroactivamente. Luego se invocó la Declaración de Derechos de 1689 en el caso de Fitzgerald v Muldoon and Others, el Presidente del Tribunal Supremo, Sir Richard Wild, declaró que las acciones de Muldoon eran ilegales ya que habían violado el Artículo 1 de la Declaración de Derechos, que dispone "que el pretendido poder de prescindir de leyes o la ejecución de leyes por autoridad real... es ilegal." En última instancia, Muldoon, como miembro del poder ejecutivo, estaba actuando más allá de sus poderes prescritos, ya que solo el parlamento tiene el poder de hacer y deshacer leyes. Por lo tanto, las acciones de Muldoon no solo fueron ilegales, sino inconstitucionales, ya que violaron el estado de derecho y la soberanía del parlamento. Esto está resumido en el juicio de Sir Richard Wild, en el que afirmó que "La Ley del Parlamento en vigor requería que se hicieran esas deducciones y contribuciones, pero aquí estaba el Primer Ministro anunciando que no es necesario que se hagan". hecho. Me veo obligado a sostener que al hacerlo pretendía suspender la ley sin el consentimiento del Parlamento. El parlamento había hecho la ley. Por lo tanto, la ley solo puede ser enmendada o suspendida por el Parlamento o con la autoridad del Parlamento."

El corresponsal de economía Brian Gaynor afirmó que la política de Muldoon de revertir el plan de ahorro laborista le costó la oportunidad de transformar la economía de Nueva Zelanda. El plan de jubilación nacional fue una de las promesas electorales de Muldoon en 1975: se describió como un programa "generoso" política, y fue eficaz para realinear el apoyo de Muldoon de los votantes de edad avanzada. Sin embargo, el alto costo del esquema tuvo un impacto inmenso en el presupuesto; Margaret McClure determinó que la jubilación del esquema era sustancialmente más alta que la de pólizas similares en otras partes del mundo. Estados Unidos' la jubilación para una pareja casada era efectivamente el 49% del salario promedio, y el 40% en Australia y el 38% en Gran Bretaña; sin embargo, el de Nueva Zelanda se fijó en un 80 %. Por lo tanto, para 1981 el gasto en este esquema se había duplicado y representaba el 17,3% del presupuesto del gobierno. Esto dio lugar a que otros programas de política social, en particular la educación, quedaran privados de fondos durante este período. El juez Stephen Kós también ha declarado que el "aumento, sin contribución, era completamente insostenible".

Desafíos económicos

El gobierno de Muldoon heredó una serie de desafíos económicos y sociales. Durante finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, la economía de Nueva Zelanda había declinado significativamente debido a varios acontecimientos internacionales: una caída en los precios internacionales de la lana en 1966, la incorporación de Gran Bretaña a la Comunidad Económica Europea en 1973 (lo que privó a Nueva Zelanda de su anteriormente más importante importante mercado de exportación) y la crisis del petróleo de 1973. Los "Años Muldoon" iban a presentar los obstinados e ingeniosos intentos de Muldoon de mantener la 'cuna a la tumba' de Nueva Zelanda; estado de bienestar, que data de 1935, ante un mundo cambiante. Muldoon había seguido siendo el portavoz de Finanzas de National cuando se convirtió en líder del partido y, como resultado, se convirtió en su propio Ministro de Finanzas cuando National ganó el poder en 1975, concentrando así un enorme poder en sus manos. Es el último en ocupar ambos cargos hasta la fecha.

En su primer mandato (1975–1978), Muldoon se centró en reducir los gastos, pero luchó con el costo creciente de su propio plan de jubilación, en parte debido a las numerosas exenciones y devoluciones de impuestos que aprobó para las personas con ingresos más bajos. En marzo de 1978, la economía estaba creciendo nuevamente, pero el desempleo y la inflación seguían siendo altos.

Las incursiones del amanecer

Robert Muldoon continuó con la política de su predecesor laborista, el primer ministro Norman Kirk, de arrestar y deportar a los habitantes de las islas del Pacífico que se habían quedado más tiempo de la cuenta, que había comenzado en 1974. Desde la década de 1950, el gobierno de Nueva Zelanda había alentado una emigración sustancial de varios países del Pacífico, incluida Samoa, Tonga y Fiji para cubrir la escasez de mano de obra provocada por el auge económico de la posguerra. En consecuencia, la población de isleños del Pacífico en Nueva Zelanda había aumentado a 45.413 en 1971, con un número sustancial que se quedó más tiempo que sus visas. La crisis económica de principios de la década de 1970 condujo a un aumento de la delincuencia, el desempleo y otras dolencias sociales, que afectaron de manera desproporcionada a la comunidad de las islas del Pacífico.

En julio de 1974, Muldoon, como líder de la oposición, había prometido reducir la inmigración y "ponerse duro" sobre cuestiones de orden público. Afirmó que las políticas de inmigración del gobierno laborista habían contribuido a la recesión económica y socavado el "estilo de vida de Nueva Zelanda" provocando escasez de viviendas. Durante las elecciones generales de 1975, el Partido Nacional había emitido un controvertido anuncio electoral que luego fue criticado por avivar sentimientos raciales negativos sobre los inmigrantes polinesios. El gobierno de Muldoon aceleró e incrementó las redadas policiales del gobierno de Kirk contra los que se quedaron más tiempo del Pacífico. Estas operaciones involucraron a escuadrones especiales de policía que realizaron redadas al amanecer en las casas de los que se quedaron más tiempo en toda Nueva Zelanda. Los que se quedaban más tiempo y sus familias solían ser deportados a sus países de origen.

Las redadas del amanecer fueron ampliamente condenadas por varios sectores de la sociedad de Nueva Zelanda, incluidas las comunidades maoríes y de las islas del Pacífico, grupos eclesiásticos, empleadores y trabajadores. sindicatos, grupos antirracistas y el opositor Partido Laborista. Las redadas también fueron criticadas por elementos de la Policía de Nueva Zelanda y el gobernante Partido Nacional por dañar las relaciones con la comunidad de las islas del Pacífico. En ese momento, los habitantes de las islas del Pacífico constituían solo un tercio de los que se quedaban más tiempo (principalmente del Reino Unido, Australia y Sudáfrica), pero constituían el 86% de los arrestados y procesados por quedarse más tiempo. El trato del gobierno de Muldoon a los que se quedaron más tiempo también perjudicó las relaciones con países del Pacífico como Samoa y Tonga, y generó críticas del Foro del Pacífico Sur. En 1979, el gobierno de Muldoon puso fin a los Dawn Raids y concluyó que no habían logrado aliviar los problemas económicos.

Asunto Moyle

Muldoon, en el Parlamento, acusó al diputado de la oposición y ex ministro del gabinete Colin Moyle en noviembre de 1976 de haber sido interrogado por la policía bajo sospecha de actividades homosexuales un año antes. La actividad homosexual entre hombres era ilegal en Nueva Zelanda en ese momento. Después de cambiar su historia varias veces, Moyle renunció al Parlamento. Más tarde dijo que no se había visto obligado a renunciar, sino que lo había hecho porque "todo el asunto me puso enfermo". Se ha sugerido que Muldoon lo vio como una amenaza de liderazgo y actuó en consecuencia. En una entrevista de 1990, Moyle dijo que el escándalo lo había convertido en una "persona más triste y más sabia".

Irónicamente, David Lange ganó las subsiguientes elecciones parciales de 1977, y la atención que esto atrajo ayudó a impulsar a Lange al liderazgo del Partido Laborista y su aplastante victoria sobre Muldoon en las elecciones de 1984.

Nombramiento de Holyoake como Gobernadora General

Como primer ministro, Muldoon tenía el derecho exclusivo de asesorar a la reina Isabel II sobre a quién designar como gobernador general. Dado que el mandato de Sir Denis Blundell como gobernador general llegó a su fin en 1977, se necesitaba un nuevo nombramiento. Muldoon envió un mensaje a la Reina el 15 de diciembre de 1976 presentando al ex primer ministro Sir Keith Holyoake como su designado, que la Reina aprobó. El anuncio fue hecho por la Reina al final de su gira por Nueva Zelanda el 7 de marzo de 1977, desde el Royal Yacht HMY Britannia en el puerto de Lyttelton.

Esta elección fue controvertida porque Holyoake era un ministro del gabinete en ejercicio. Tanto los opositores como los partidarios del gobierno de Muldoon afirmaron que se trataba de un nombramiento político; varios diputados nacionales, incluido su adjunto, no estuvieron de acuerdo con el precedente de tener un político como gobernador general. El líder de la oposición, Bill Rowling, se quejó de que no se le había consultado sobre el nombramiento y luego declaró que actuaría para destituir a Holyoake como gobernador general si el Partido Laborista ganaba las elecciones generales de 1978. Como resultado del nombramiento, Holyoake renunció al Parlamento, lo que resultó en la elección parcial de Pahiatua de 1977. John Falloon lo sucedió en su escaño.

Elecciones de 1978

Un mes antes de las elecciones generales, Muldoon seguía siendo el primer ministro preferido, aunque su apoyo cayó del 60 % al 48 %, mientras que el de Rowling subió 8 puntos al 38 %. En las elecciones, celebradas el 25 de noviembre, Nacional perdió tres escaños y cayó 7,9 puntos porcentuales en la votación. Aunque el partido había vuelto al poder con la mayoría de los escaños, había perdido el voto popular frente a un Partido Laborista resurgente. El presidente del Partido Nacional, George Chapman, argumentó que National tuvo problemas en las elecciones debido a los muchos cambios de límites y problemas con el registro electoral, en contra de las afirmaciones de Muldoon de que los medios que iban en contra de National habían causado la disminución del apoyo.

Segundo mandato: 1978–1981

Impuestos

Muldoon inicialmente se opuso a los impuestos indirectos al consumidor sobre la base de que penalizaría a las personas pobres y aumentaría la inflación debido a los aumentos salariales compensatorios. Sin embargo, en mayo de 1979 intentó aumentar los ingresos fiscales imponiendo impuestos del 10% al 20% sobre una amplia gama de bienes, incluida la gasolina, las cortadoras de césped, las caravanas y los barcos. Los impuestos fueron criticados por ser discriminatorios, ineficaces y una "solución rápida" eso impidió la reforma fundamental necesaria del sistema tributario (ya que no hubo recortes de impuestos sobre la renta para reflejar el cambio a los impuestos indirectos). Los gravámenes de barcos y caravanas, en particular, paralizaron ambas industrias, ya que los compradores potenciales no podían pagar el impuesto del 20% además de los costos de construcción, lo que resultó en un desempleo adicional ya que los trabajadores fueron despedidos.

El comunismo y la Unión Soviética

Al igual que con otros gobiernos conservadores durante la Guerra Fría, Muldoon adoptó una postura antisoviética. Como activista del Partido Nacional desde hace mucho tiempo, Muldoon rechazó el comunismo como un "extranjero" filosofía colectivista. Durante el programa de televisión Gallery a fines de la década de 1960, también reprendió a los clérigos de tendencia izquierdista que habían criticado el apartheid en Sudáfrica por no oponerse al comunismo soviético. Muldoon criticó la influencia comunista en el movimiento sindical de Nueva Zelanda. También vio al Partido de Unidad Socialista (SUP), alineado con Moscú, una facción disidente del Partido Comunista de Nueva Zelanda, como una quinta columna soviética que estaba tratando de subvertir a Nueva Zelanda y los estados insulares del Pacífico Sur. En varios discursos y comunicados de prensa, acusó al SUP y otros grupos comunistas de instigar huelgas y organizar protestas contra las visitas navales estadounidenses y los contactos deportivos de Nueva Zelanda con Sudáfrica.

Como primer ministro, aceptó los puntos de vista estadounidense y chino de que la Unión Soviética era una potencia agresiva con ambiciones hegemónicas en el Pacífico Sur. Muldoon también se uniría al presidente estadounidense Jimmy Carter y otros líderes occidentales para condenar la invasión soviética de Afganistán en 1979 y boicotear los Juegos Olímpicos de verano de 1980. Sin embargo, su gobierno no participó en el boicot comercial liderado por Estados Unidos contra la Unión Soviética porque habría perjudicado la economía de exportación predominantemente agrícola de Nueva Zelanda. En 1980, el gobierno nacional también expulsó al embajador soviético, Vsevolod Sofinski, por brindar financiamiento al SUP. A pesar de su antagonismo hacia la Unión Soviética y los movimientos comunistas nacionales, el gobierno de Muldoon aún mantenía relaciones económicas con la Unión Soviética.

Arturo Allan Thomas

Después de que David Yallop llamara la atención de Muldoon sobre el caso de Arthur Allan Thomas, condenado dos veces por los asesinatos de la pareja de granjeros Harvey y Jeannette Crewe, Muldoon le pidió a Robert Adams-Smith, un QC, que revisara el caso. Adams-Smith informó que "se pudo haber cometido una injusticia" y Muldoon impulsó un indulto real para Thomas. Una Comisión Real de Investigación posterior exoneró a Thomas y recomendó que se le pagara $ 950,000 como compensación por el tiempo que sirvió.

Elección parcial de East Coast Bays

El nombramiento de Muldoon de Frank Gill como embajador de Nueva Zelanda en los Estados Unidos dio lugar a una elección parcial en la sede de Gill de East Coast Bays. La candidata favorita de Muldoon era Sue Wood, en ese momento vicepresidenta de National y luego presidenta del partido. National seleccionó al económicamente liberal Don Brash, futuro gobernador del Banco de la Reserva de Nueva Zelanda y más tarde líder del Partido Nacional, como su candidato. Brash perdió la elección parcial ante Gary Knapp de Social Credit, una gran sorpresa y un golpe para el liderazgo de Muldoon. Muldoon culpó a Brash ya la organización del partido por la derrota, pero el partido lo reprendió enérgicamente por esta postura. La pérdida de las elecciones parciales proporcionó el catalizador para una creciente oposición dentro del Partido Nacional al liderazgo de Muldoon.

Colonel ' Coup

Después de la pérdida de las elecciones parciales de East Coast Bays, Muldoon enfrentó un intento fallido en octubre-noviembre de 1980 para destituirlo como líder. Conocidos como los Coroneles' Golpe después de sus creadores, Jim Bolger, Jim McLay y Derek Quigley, tenía como objetivo reemplazar a Muldoon con su adjunto más liberal económicamente, Brian Talboys. Muldoon, que estaba en el extranjero en ese momento, despidió a los conspiradores con relativa facilidad, especialmente porque el propio Talboys era un recluta reacio. Ningún otro desafío serio a su liderazgo ocurrió en sus años como Primer Ministro hasta después de las elecciones de 1984.

Tour de gacelas

Profesando la creencia de que la política no debe interferir con el deporte, Muldoon resistió la presión de prohibir la gira de 1981 de los Springboks, el equipo nacional de rugby de la era del apartheid en Sudáfrica. Al permitir 'el Tour', Muldoon fue acusado de violar el Acuerdo de Gleneagles de 1977 (para formar una política común sobre deportes con Sudáfrica entre la Commonwealth, firmada después del boicot a los Juegos Olímpicos de Montreal en 1976). Muldoon señaló, sin embargo, que el Acuerdo de Gleneagles había sido enmendado y, en un artículo en The Times, que no había violado el Acuerdo de Gleneagles porque "Nueva Zelanda y posteriormente otros países dejaron en claro que no podían suscribir un acuerdo que les obligaba a abrogar las libertades de sus deportistas y prohibir los contactos deportivos". 'The Tour', como se le conoce, provocó manifestaciones públicas masivas y algunos de los peores cismas sociales que haya visto Nueva Zelanda. Muldoon se puso firmemente del lado del Tour, argumentando que el deporte y la política deberían mantenerse separados. Argumentó que su negativa a prohibir a los Springboks era antiautoritario, dejando en manos de las conciencias individuales practicar deportes con representantes del apartheid. También argumentó que permitir que su equipo de rugby hiciera una gira no significaba apoyar el apartheid, más de lo que jugar en un equipo de la Unión Soviética significaba apoyar al comunismo.

Piensa en grande

La revolución iraní condujo a la segunda crisis del petróleo de 1979. El crecimiento económico en Nueva Zelanda apenas había comenzado a recuperarse de la recesión de 1976-1978 cuando llegó la crisis del petróleo. Las presiones económicas continuaron aumentando: Muldoon trató de controlar los aumentos vertiginosos de los salarios y la inflación a través de una compensación con la dirección sindical: una reducción en la tasa impositiva a cambio de un acuerdo para no presionar por más rondas de aumentos salariales, similares al Acuerdo alcanzado en Australia en 1983. El presidente de la Federación Laboral, Jim Knox, con quien Muldoon no se llevaba bien, se negó a cooperar. En respuesta, Muldoon presentó su estrategia Think Big, en la que el gobierno pidió grandes préstamos para invertir en proyectos industriales a gran escala, predominantemente relacionados con la energía. Los proyectos' Los objetivos eran hacer que Nueva Zelanda fuera más del 60% autosuficiente en energía y generar 425.000 puestos de trabajo. La represa Clyde, que generó electricidad para fabricar aluminio para la exportación, fue un ejemplo típico de los esfuerzos de Muldoon para proteger a Nueva Zelanda de los problemas del resto del mundo. Se describió que esta presa simbolizaba la "fortaleza de Nueva Zelanda".

Los proyectos Think Big fueron una parte importante del legado de Muldoon. Sin embargo, al presentar la idea al público, Muldoon exageró enormemente sus beneficios. Muchos proyectos tuvieron severos sobrecostos presupuestarios de hasta diez veces sus costos esperados. Esto pronto empeoró el déficit de la balanza de pagos y la inflación, ya que todos los equipos y tecnología utilizados fueron importados. Como resultado del aumento de los precios del petróleo, la disminución de los términos de intercambio de Nueva Zelanda y los rendimientos inferiores a los esperados de los proyectos Think Big, Muldoon se vio obligado a pedir prestado más dinero. Muldoon no borró los ya altos niveles de deuda, que fue una promesa que hizo antes de las elecciones de 1975 [¿prometió borrar la deuda o no borrarla?]. La conveniencia de los proyectos Think Big sigue siendo controvertida.

Preocupado por el uso de divisas durante la década de 1970' crisis del petróleo, Muldoon apoyó un plan para adaptar los automóviles para que usen gas natural o un sistema de combustible dual gas-gasolina. El presupuesto de 1979 introdujo incentivos para las conversiones, y Nueva Zelanda emergió como el primer país en convertir los automóviles de combustible dual en algo común. Sin embargo, el aumento continuo proyectado en los precios del petróleo no se materializó.

Elecciones de 1981

A pesar de la agitación por el Springbok Tour, el gobierno de Muldoon ganó las elecciones posteriores de 1981, celebradas el 28 de noviembre. En la noche, National ganó 46 escaños frente a 44 de Labor y dos de Crédito Social, pero un recuento le dio a National el escaño de Gisborne por 150 votos y una mayoría de uno. Hubo que persuadir a Muldoon para que no hiciera del Springbok Tour un tema en las elecciones, y la campaña del Partido Nacional se centró en cambio en Think Big. Una vez más, el Gobierno de Muldoon recibió menos votos que el opositor Partido Laborista.

Tercer mandato: 1981–1984

El tercer mandato de Muldoon fue tumultuoso. Con una mayoría de un escaño, se enfrentó a un banco trasero cada vez más inquieto que quería que el Partido Nacional adoptara una postura económicamente más liberal. A principios de 1982, Derek Quigley, un ministro subalterno que había sido degradado por su papel en el golpe del coronel de 1980, se pronunció en contra de Think Big, poniendo en duda sus beneficios. Como resultado, Muldoon le pidió que se disculpara o renunciara al gabinete; Quigley decidió renunciar. Muldoon también se había peleado con el ex partidario y empresario millonario Bob Jones, quien cumplió la amenaza de crear su propio partido en protesta por las políticas económicas de Muldoon. En 1983, Jones formó el Partido de Nueva Zelanda y obtuvo una parte significativa de los votos en las elecciones de 1984.

Recesión económica y congelación de salarios y precios

Como Think Big no cumplió su promesa, Muldoon impuso una política de ingresos: un congelamiento de salarios y la mayoría de los precios (los artículos excluidos incluyeron carne fresca, carne congelada, artículos vendidos en subastas y artículos de "mujer's). ropa de moda que no sean líneas estándar), tasas de interés y dividendos en todo el país en abril de 1982. Frente a esto, ofreció un 'endulzante'; de un recorte de impuestos que costó al tesoro de Nueva Zelanda aproximadamente mil millones de dólares neozelandeses. En última instancia, la congelación de precios y salarios, que se había previsto que durara solo un año, permaneció en vigor durante casi dos años y fue derogada por el gobierno laborista entrante. Años más tarde, Muldoon admitió que la congelación fue un error político.

La segunda recesión durante el mandato de Muldoon golpeó en septiembre de 1982. La economía de Nueva Zelanda se contrajo nuevamente en un 3 % y el desempleo llegó al 5,1 % en 1983, y la emigración neta se mantuvo alta.

Guerra de las Malvinas

En 1982, el gobierno de Muldoon apoyó a los británicos en la Guerra de las Malvinas. Si bien Nueva Zelanda no participó directamente en el conflicto, Muldoon se comprometió a enviar las fragatas HMNZS Canterbury y HMNZS Waikato al Océano Índico para relevar a las fragatas de la Royal Navy, para que a su vez pudieran desplegarse en el conflicto. Nueva Zelanda también rompió sus relaciones diplomáticas con Argentina. En defensa de su apoyo a la guerra, Muldoon escribió un artículo que se publicó en The Times, titulado "Por qué apoyamos a nuestra madre patria":

Somos una nación libre e independiente pero en tiempo de problemas estamos de acuerdo con nuestro país madre...La decisión de Nueva Zelanda de romper las relaciones diplomáticas con Argentina en las Malvinas, inmediatamente después de que Gran Bretaña lo hubiera hecho, no fue por el apoyo de Gran Bretaña en el tema deportivo. La razón es mucho más profunda que eso. Es en el contexto de la declaración formulada por un Primer Ministro del Trabajo de Nueva Zelanda en 1939: "Donde va Gran Bretaña, vamos". Vemos a las Malvinas como territorio británico y a los isleños de Falklands como sujetos de nuestra Reina. Vivimos al final de la línea y conocemos la sensación de aislamiento...Con las Islas Falklands, es familia. Históricamente, Gran Bretaña ha lanzado tan a menudo al líder que la ocasión exigió. Considero a Margaret Thatcher como uno de los mejores y más rectos políticos que he conocido...En 1939 aprendimos la locura del apaciguamiento. Una gran catástrofe fue el precio que se pagó. Los gobernantes militares de Argentina no deben estar apaciguados. Nueva Zelanda volverá Gran Bretaña todo el camino.

En la Cámara de los Comunes, Margaret Thatcher respondió diciendo que "el gobierno y el pueblo de Nueva Zelanda han sido absolutamente magníficos en su apoyo a este país, a los habitantes de las Islas Falkland y al estado de libertad y el estado de derecho& #34;.

Relaciones económicas más estrechas

Muldoon inició un acuerdo de libre comercio de Relaciones Económicas más Estrechas (CER) con Australia para liberalizar el comercio, que entró en vigor el día de Año Nuevo de 1982. El objetivo del libre comercio total entre los dos países se logró en 1990, cinco años antes de lo previsto.

La política de buques nucleares y las elecciones anticipadas de 1984

En última instancia, el fin del gobierno de Muldoon se produjo después de un enfrentamiento nocturno con la diputado nacional Marilyn Waring sobre la legislación de Nueva Zelanda libre de armas nucleares patrocinada por la oposición, en la que Waring le dijo que cruzaría la palabra (dando la victoria a la Oposición). El 14 de junio de 1984, Muldoon, visiblemente borracho, convocó elecciones anticipadas para el 14 de julio de ese mismo año; los historiadores notaron la desafortunada coincidencia con el Día de la Bastilla. Un periodista comentó que una campaña electoral de un mes no le daría mucho tiempo a Muldoon, a lo que Muldoon respondió, arrastrando las palabras audiblemente, "No les da a mis oponentes mucho tiempo para llegar a una elección, ¿verdad?". ?". Seis días antes de las elecciones, se llevó a cabo un debate de líderes televisado entre Muldoon y David Lange, donde Muldoon, irritado por las magnánimas palabras finales de Lange, terminó sarcásticamente el debate diciendo "Te amo"., Sr. Lange". Muldoon fue fuertemente derrotado por el resurgimiento del Partido Laborista de Lange, que ganó 56 escaños frente a los 37 de National con una división masiva de votos causada por el Partido de Nueva Zelanda en particular. La embriaguez de Muldoon al anunciar la fecha de las elecciones llevó a que se las llamara con humor la 'elección de schnapps'.

Es una fuerte convención en la política de Nueva Zelanda que un primer ministro no solicite una elección anticipada a menos que él o ella no pueda gobernar, o a menos que necesite buscar el respaldo del electorado en un asunto de importancia nacional (como fue el caso en 1951). Muldoon justificó la elección anticipada porque sintió que la revuelta de Waring impedía su capacidad de gobernar. De hecho, era obvio que a Muldoon le resultaba difícil aprobar medidas financieras con rebeldes neoliberales como Ruth Richardson y Derek Quigley votando en contra del Gobierno en ciertos temas. Sin embargo, Waring dijo que no le habría negado la confianza o el suministro a Muldoon. Esto ha llevado a los historiadores a cuestionar la excusa de Muldoon para convocar elecciones anticipadas, ya que todavía habría tenido los medios constitucionales para gobernar.

Relación con líderes extranjeros

Muldoon tuvo varias relaciones cercanas con líderes extranjeros, como la primera ministra británica Margaret Thatcher, el presidente estadounidense Ronald Reagan, el dictador filipino Ferdinand Marcos y el primer ministro australiano Malcolm Fraser. Estos iban desde ser positivos hasta estar afectados por una profunda animosidad.

A pesar de que ambos pertenecían a partidos conservadores (el Partido Liberal de Australia y el Partido Nacional de Nueva Zelanda), la relación que Muldoon tenía con Malcolm Fraser era inusualmente mala; en gran parte debido a Muldoon, nunca se llevaron bien. Esto fue paralelo a la aversión mutua que tenían los anteriores primeros ministros de izquierda Gough Whitlam (Partido Laborista de Australia) y Norman Kirk (Partido Laborista de Nueva Zelanda). Whitlam y Kirk se habían convertido en primeros ministros en 1972 después de un largo período de gobierno conservador, pero sus gobiernos duraron solo un mandato. Tanto Fraser como Muldoon se convirtieron en primeros ministros en 1975, devolviendo el gobierno de derecha a Australasia. A pesar de sus preferencias ideológicas, los dos hombres no se agradaron desde muy temprano y llegaron a odiarse mutuamente en un grado poco diplomático. Esto probablemente fue causado en su totalidad, y luego exacerbado, por la animosidad de Muldoon hacia Fraser. El anciano estadista, Muldoon, fue descaradamente condescendiente y grosero con Fraser, e incluso lo intimidó en ocasiones repetitivas. También hizo comentarios intolerantes hacia los australianos en la empresa de Fraser, y se sabe que afirmaba repetidamente que los neozelandeses que emigraban a Australia "aumentaban el coeficiente intelectual de ambos países". Muldoon a menudo se jactaba ante Fraser del lento y costoso proceso de importación de productos de Nueva Zelanda por parte de Australia, afirmando en una ocasión que Nueva Zelanda había "jodido a los australianos de nuevo" y siempre obtendría la ventaja. Incluso cuando negociaron y acordaron Relaciones Económicas más Cercanas (CER), el acuerdo de libre comercio más amplio jamás firmado entre Australia y Nueva Zelanda hasta ese momento, Muldoon y Fraser se negaron a comprometerse directamente. Su relación llegó a su punto más bajo en 1982, durante el Foro de las Islas del Pacífico en Rotorua. Ambos hombres se alojaban en el mismo hotel, con la habitación de Muldoon directamente debajo de la de Fraser. Según el futuro ministro de Relaciones Exteriores de Australia, Alexander Downer, entonces asesor político, Fraser estalló y perdió físicamente los estribos durante una reunión política nocturna. Downer recordó en 2003 que Fraser, por lo general paciente, de repente comenzó a saltar y maldecir en voz alta "con la esperanza de despertar a Sir Robert de su sueño, solo porque sí".

A pesar del comportamiento sin tacto de Muldoon, Fraser abrigaba gratitud por él porque creía que Muldoon le había salvado la vida en 1978. Según el propio Fraser, esto se debió a que Muldoon había evitado sin darse cuenta que Fraser fuera asesinado en Sydney en 1978. Atentado con bomba en el hotel Hilton. El hotel fue sede de la primera Reunión Regional de Jefes de Gobierno de la Commonwealth, una rama regional de las reuniones bienales de los jefes de gobierno de toda la Commonwealth of Nations. Fraser recordó que Muldoon había exigido que Fraser cambiara el lugar de reunión en el hotel de adelante hacia atrás, para evitar un grupo de jóvenes manifestantes por los derechos reproductivos femeninos. Habían viajado especialmente desde Nueva Zelanda para el evento, para manifestarse contra la negativa de Muldoon a legalizar el aborto. Fraser, probablemente considerando cómo Muldoon había atacado físicamente a los manifestantes políticos antes, entendió que darle una bienvenida hostil sería una mala decisión. Argumentando que no se vería bien y que probablemente podría provocar a Nueva Zelanda, accedió a trasladar el lugar de reunión a la entrada trasera. Al hacerlo, Fraser, otros líderes y los medios se alejaron de la entrada original, donde esa noche, una bomba explotó en un contenedor que estaba siendo vaciado, matando a dos recolectores de basura y un policía. Malcolm Fraser y otros teorizaron que la bomba fue colocada en el frente para asesinar al primer ministro indio Morarji Desai (aunque esto nunca se probó) y que si hubiera caminado para saludar a Desai cuando salió de su vehículo en el punto de entrada original, la bomba probablemente se habría disparado, explotando y matándolos a ambos. Más tarde le dijo a The Australian en 2009: "Realmente creo hasta el día de hoy que, de una manera extraña, Morarji Desai y yo probablemente le debemos nuestras vidas a Robert Muldoon".

A pesar de la involuntaria gratitud de Fraser hacia Muldoon, en 1983 los dos hombres parecían desagradarse tanto que, cuando llegó el momento de ratificar la CER, se negaron a hacerlo juntos. En cambio, el acuerdo fue firmado por el Viceprimer Ministro de Australia y Ministro de Comercio, Lionel Bowen, y la Alta Comisionada de Nueva Zelanda en Australia, Laurie Francis.

Crisis cambiaria y constitucional

Se produjo una controversia final durante el curso de la elección y el traspaso del gobierno: a principios de 1984, Roderick Deane, entonces vicegobernador del Banco de la Reserva de Nueva Zelanda, se preocupó de que el dólar neozelandés (que tenía un tipo de cambio fijo frente al dólar estadounidense) se había sobrevaluado significativamente y era vulnerable a la especulación de divisas en los mercados financieros en el caso de un "evento político significativo". Esto se vio exacerbado por la especulación de los medios luego de una filtración de que una administración laborista entrante probablemente devaluaría significativamente el dólar neozelandés tras las elecciones. El Banco de la Reserva aconsejó a Muldoon que el dólar debería devaluarse. Muldoon ignoró el consejo, debido a su creencia de que perjudicaría a los neozelandeses pobres a mediano plazo, y en junio de 1984 anunció las elecciones anticipadas mencionadas anteriormente que, como se predijo, provocaron una corrida inmediata del dólar.

Después de las elecciones, la controversia se convirtió en una crisis constitucional: Muldoon se negó a hacer lo que le indicó el gobierno entrante, lo que provocó que la crisis monetaria empeorara. Sin embargo, finalmente cedió, después de que su posición como líder del Partido Nacional fuera amenazada por miembros de su caucus.

Después de nueve años, cesó la administración de Muldoon sobre la nación y su economía. El recientemente elegido Cuarto Gobierno Laborista, neoliberal e inesperadamente favorable al libre mercado, se embarcó en una serie de reformas fundamentales de libre mercado conocidas (en honor al ministro de finanzas laborista Roger Douglas) como Rogernomics, y que luego continuaron entre 1990 y 1994. por las políticas posteriores del gobierno nacional conocidas como (después de la ministra de finanzas de National, Ruth Richardson) como Ruthanasia, que marcó una ruptura fundamental con las políticas más intervencionistas de la era de Muldoon.

Honores

Muldoon fue nombrado Miembro Adicional de la Orden de los Compañeros de Honor en el Jubileo de Plata y Honores de Cumpleaños de la Reina de 1977, y Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge en el Año Nuevo de 1984 Honores. Fue solo el segundo primer ministro de Nueva Zelanda (después de Sir Keith Holyoake) en recibir el título de caballero mientras aún estaba en el cargo.

Vida posterior

Muldoon fue depuesto como líder nacional poco después de la elección por su adjunto, Jim McLay. Después de ser derrotado en la boleta, se le preguntó a Muldoon si iba a ser una espina en el costado de McLay, a lo que respondió: "Más bien como un pequeño pinchazo". Rechazó la oferta de McLay de un puesto en la banca delantera y, en cambio, optó por regresar a la banca trasera por primera vez en más de dos décadas. Sin embargo, continuó agitando abiertamente contra McLay, negándose a convertirse en un 'anciano estadista'. papel como McLay quería. La relación entre los dos tocó fondo cuando Muldoon criticó a todo el liderazgo del partido, lo que obligó a McLay a degradarlo al rango más bajo en el caucus nacional.

Muldoon siguió socavando a McLay hasta 1986, cuando McLay fue destituido a su vez por su propio adjunto (y el candidato preferido de Muldoon), Jim Bolger, quien se había desempeñado como Ministro de Trabajo durante la segunda mitad de Muldoon.;s mandato como Primer Ministro. Bolger devolvió a Muldoon al banco delantero como portavoz de Asuntos Exteriores, enfrentándolo directamente al primer ministro David Lange.

Muldoon permaneció como diputado de Tamaki hasta poco antes de su muerte. Sobrevivió a las reformas neoliberales del Cuarto Gobierno Laborista, conocidas como 'Rogernomics', y para su consternación, vio a su propio hombre, Bolger, tomar el mismo relevo después de ganar las elecciones arrolladoras. de 1990 bajo la forma de "Ruthanasia", llamado así por la ministra de Finanzas Ruth Richardson. Muldoon fue un crítico acérrimo de las políticas de Richardson y del gobierno de Bolger.

Muldoon también se opuso a la legalización del comportamiento homosexual cuando la parlamentaria laborista Fran Wilde presentó el Proyecto de Ley de Reforma de la Ley Homosexual en 1985. El proyecto de ley se aprobó como Ley de Reforma de la Ley Homosexual en 1986.

Aunque siguió siendo un icono para segmentos particulares de la sociedad, en particular los ancianos, Muldoon se desvaneció rápidamente como una fuerza en la escena política. Su biógrafo, Barry Gustafson, quien se describió a sí mismo como no partidario de Muldoon, escribió que todavía se desempeñaba como diputado activo para su electorado de Tamaki, lidiando de inmediato con asuntos de todos los ámbitos de la vida. Continuó escribiendo en revistas económicas internacionales, argumentando que el desempleo que había surgido como resultado de las reformas de libre mercado era peor que las ganancias que se lograron, una opinión que llegó a ser popular en la época del Quinto Gobierno Laborista en 1999..

La grava de Muldoon

La placa en la grava

Muldoon tuvo una corta carrera teatral en una producción neozelandesa de The Rocky Horror Show, celebrada en el His Majesty's Theatre de Auckland (demolido poco después de que terminara la producción), interpretando al narrador. También tuvo apariciones menores en televisión en comerciales de Panasonic (cuando cambió su marca en Nueva Zelanda de 'National') y en la serie de televisión Terry and the Gunrunners (como Arnos Grove) y en The Friday Frights (como el presentador vampírico 'Count Robula'); también presentó un programa de radio llamado Lilies and Other Things, haciendo referencia a su flor favorita en Radio Pacific.

En sus últimos años, la salud de Muldoon empeoró debido a que padecía una serie de dolencias. Alienado de Nacional y desencantado con la política del gobierno, Muldoon anunció su renuncia al caucus del partido el 10 de noviembre de 1991.

En su programa de Radio Pacific, el 17 de noviembre de 1991, Muldoon anunció que se retiraría del Parlamento; se retiró formalmente un mes después, el 17 de diciembre. Su fiesta de jubilación contó con discursos grabados de Ronald Reagan (comentando que a la edad de Muldoon, apenas estaba comenzando) y Margaret Thatcher. Una de las personas que organizó la fiesta fue Bob Jones, quien había perdonado a Muldoon por su pelea anterior. Se llevó a cabo una elección parcial en febrero de 1992 y fue ganada por Clem Simich de National por una mayoría reducida.

Muldoon enfermó gravemente casi inmediatamente después de jubilarse y murió en el hospital el 5 de agosto de 1992, a la edad de 70 años. Está enterrado en el cementerio de Purewa, Meadowbank, Auckland, en un terreno que da a Auckland CBD. Su esposa, Dame Thea Muldoon, murió el 24 de febrero de 2015, a la edad de 87 años.

Imagen pública y legado

Muldoon fue una figura polarizadora mientras estuvo en el poder y sigue siéndolo hasta el día de hoy. Durante su tiempo en el poder, evitó regularmente la formalidad, lo que incluía golpear a los manifestantes políticos y desnudarse en un cóctel. Elogiado por su atractivo populista, forjó su reputación como un político rudo, duro y completamente cascarrabias a través de su autodeterminación, incluso a riesgo de su propia longevidad política. Se convirtió en el primer primer ministro en utilizar la televisión como medio para obtener un amplio apoyo y la utilizó con entusiasmo para atacar e insultar a sus oponentes. Muldoon usó abiertamente un lenguaje homofóbico y se negó a legalizar la actividad homosexual masculina y el aborto, ambos delitos en ese momento. Sin embargo, después de que la Verdad de Nueva Zelanda intentara sacar a la parlamentaria más joven, Marilyn Waring, la Bebé de la Casa de 26 años, Muldoon se movió rápidamente para minimizar la publicidad y protegerla.

Al convertirse en primer ministro, Muldoon declaró que esperaba dejar Nueva Zelanda "no peor de lo que la encontré". Historiadores como Gustafson y Brian Easton critican a Muldoon porque, según ellos, siguió una línea de política en última instancia insostenible. El exministro del gabinete Hugh Templeton argumentó que la falta de 'visión estratégica' de Muldoon negó a Nueva Zelanda una reestructuración económica cuidadosa y mesurada que allanó el camino para Rogernomics.

Muldoon disfrutó de involucrarse positivamente con bandas criminales como Black Power, hizo declaraciones públicas groseras que enfatizaban la 'chifladura'. Tanto su apariencia física (con su distintiva cicatriz facial) como su estilo personal llevaron a los apodos de "Scarface" y "Piggy" – de las cuales se apropió con placer. Muldoon se convirtió en patrocinador de la pandilla Black Power para quienes había creado esquemas de trabajo y asesorado sobre el mejor trato de las mujeres y los niños asociados con la pandilla. Los miembros le rindieron homenaje solemne realizando un haka durante su funeral en 1992. Por su comportamiento enconado también fue apodado como un "matón" y, póstumamente, se dijo que había "dirigido el país como una pandilla". #34; él mismo.

El rechazo de Muldoon del intelectualismo a favor del populismo intimidante, furioso contra las llamadas "élites" y descarado y manipulador lo ha llevado a ser llamado un precursor de personas como Donald Trump, Tucker Carlson y Silvio Berlusconi. Tanto Muldoon como Trump aplicaron métodos proteccionistas populistas destinados a crear tanto el pleno empleo como la autosuficiencia y promovieron políticas contra la inmigración, al tiempo que demostraron un comportamiento personal agresivo y sin tacto.

En la cultura popular

• Muldoon fue a menudo candelantado en el programa de sátira producido por TVNZ McPhail & Gadsby durante la década de 1980.
• El presidente estadounidense Ronald Reagan a veces confundiría el apellido del primer ministro canadiense Brian Mulroney para ser Muldoon después de cambios en el gobierno tanto en Nueva Zelanda como en Canadá en 1984, con muchos caricaturistas políticos canadienses que se ocupan de este error y se refieren a Mulroney como 'Muldoon'.
• En 1995, el actor Ian Mune interpretó a Sir Robert Muldoon en la mini-series hecha para la televisión Fallo, representando el fin del Gobierno Nacional Muldoon.
• Un rincón en la sección Remutaka Hill Road de State Highway 2 ha sido nombrado después del ex primer ministro. Entre 2009 y 2012, el trabajo de seguridad costó 16,5 millones de dólares neozelandeses, incluido el reajuste para facilitar la esquina.
• El 8 de enero de 1977, cuando estaba en la playa de Piha para la reapertura de la casa del club Piha Surf Life Saving Club después de la reconstrucción del proyecto 40, se unió a los salvavidas de Auckland Rescue Helicopter saltando al surf desde el helicóptero. Fue levantado fuera del agua y transportado de vuelta a la playa desplegada bajo el helicóptero usando el strop de rescate conectado al gancho de carga.