Roberto Menzies

Sir Robert Gordon Menzies, KT, AK, CH, QC, FAA, FRS (, MEN-zeez; 20 de diciembre de 1894 – 15 de mayo de 1978) fue un político australiano que fue el 12º y el primer ministro de Australia con más años de servicio, ocupando el cargo durante más de 18 años desde 1939 hasta 1941 y nuevamente desde 1949 hasta 1966. Desempeñó un papel central en la creación del Partido Liberal. Partido de Australia, definiendo sus políticas y su amplio alcance.

Menzies estudió derecho en la Universidad de Melbourne y se convirtió en uno de los principales abogados de Melbourne. Fue Viceprimer Ministro de Victoria de 1932 a 1934, y luego transferido al Parlamento Federal, convirtiéndose posteriormente en Fiscal General de Australia y Ministro de Industria en el gobierno de Joseph Lyons. En abril de 1939, tras la muerte de Lyons, Menzies fue elegido líder del Partido Australia Unida (UAP) y prestó juramento como primer ministro. Autorizó la entrada de Australia en la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939 y pasó cuatro meses en Inglaterra para participar en las reuniones del gabinete de guerra de Churchill. A su regreso a Australia en agosto de 1941, Menzies descubrió que había perdido el apoyo de su partido y, en consecuencia, renunció como primer ministro. Posteriormente ayudó a crear el nuevo Partido Liberal y fue elegido su líder inaugural en agosto de 1945.

En las elecciones federales de 1949, Menzies llevó a la victoria a la coalición Liberal-Country y regresó como primer ministro. Su atractivo para el hogar y la familia, promovido a través de charlas radiofónicas tranquilizadoras, coincidía con el espíritu de la época nacional a medida que crecía la economía y prevalecían los valores de la clase media; el apoyo del Partido Laborista Australiano también se había visto erosionado por los temores de la Guerra Fría. Después de 1955, su gobierno también recibió el apoyo del Partido Laborista Democrático, un grupo disidente del Partido Laborista. Menzies ganó siete elecciones consecutivas durante su segundo mandato y finalmente se retiró como primer ministro en enero de 1966. A pesar de los fracasos de su primera administración, su gobierno es recordado por el desarrollo de la ciudad capital de Australia, Canberra, su expansión de la posguerra. esquema de inmigración, énfasis en la educación superior y políticas de seguridad nacional, que vieron a Australia contribuir con tropas a la Guerra de Corea, la Emergencia Malaya, la confrontación Indonesia-Malasia y la Guerra de Vietnam.

Primeros años

Nacimiento y antecedentes familiares

Robert Gordon Menzies nació el 20 de diciembre de 1894 en casa de sus padres' casa en Jeparit, Victoria. Fue el cuarto de cinco hijos de Kate (de soltera Sampson) y James Menzies; tenía dos hermanos mayores, una hermana mayor y un hermano menor. Menzies fue el primer primer ministro australiano en tener dos padres nacidos en Australia: su padre nació en Ballarat y su madre en Creswick. Sus abuelos de ambos lados habían sido atraídos a Australia por la fiebre del oro victoriana. Sus abuelos maternos nacieron en Penzance, Cornualles. Su abuelo paterno, también llamado Robert Menzies, nació en Renfrewshire, Escocia, y llegó a Melbourne en 1854. Al año siguiente se casó con Elizabeth Band, hija de un zapatero de Fife. Menzies estaba orgulloso de su herencia escocesa y prefería que su apellido se pronunciara de la manera tradicional escocesa (MING-iss) en lugar de escribirlo (MEN-zeez). Esto dio lugar a su apodo "Ming", que más tarde se amplió a "Ming the Merciless" después del personaje de la tira cómica. Su segundo nombre se le dio en honor a Charles George Gordon.

La familia Menzies se había mudado a Jeparit, un pequeño municipio de Wimmera, el año anterior al nacimiento de Robert. En el censo de 1891, el asentamiento tenía una población de solo 55 personas. Sus hermanos mayores habían nacido en Ballarat, donde su padre era pintor de locomotoras en Phoenix Foundry. En busca de un nuevo comienzo, trasladó a la familia a Jeparit para hacerse cargo de la tienda general, que "sobrevivió en lugar de prosperar". Durante la infancia de Menzies, tres de sus parientes cercanos fueron elegidos para el parlamento. Su tío Hugh fue elegido para la Asamblea Legislativa de Victoria en 1902, seguido por su padre en 1911, mientras que otro tío, Sydney Sampson, fue elegido para la Cámara de Representantes federal de Australia en 1906. Cada uno de los tres distritos electorales rurales representados, y fueron derrotados después de algunos términos. El abuelo materno de Menzies, John Sampson, participó activamente en el movimiento sindical. Fue el presidente inaugural de Creswick Miners' Association, que cofundó con el futuro diputado del Partido Laborista australiano William Spence, y más tarde se destacó en Amalgamated Miners' Asociación.

Infancia

Artículo en Melbourne Punch detallando la hazaña de Menzies de los exámenes de la escuela estatal a la edad de 13 años

Al crecer, Menzies y sus hermanos "tenían los placeres y la camaradería normales de un pequeño pueblo rural". Comenzó su educación formal en 1899 en la Jeparit State School, una escuela de un solo salón y un solo maestro. Cuando tenía unos once años, él y su hermana fueron enviados a Ballarat para vivir con su abuela paterna; sus dos hermanos mayores ya vivían allí. En 1906, Menzies comenzó a asistir a la Escuela Estatal de Humffray Street en Bakery Hill. Al año siguiente, a los 13 años, ocupó el primer lugar en los exámenes de becas estatales. Esta hazaña financió la totalidad de su educación secundaria, que tuvo que realizarse en escuelas privadas, ya que Victoria aún no contaba con un sistema de escuelas secundarias públicas. En 1908 y 1909, Menzies asistió a Grenville College, una pequeña escuela privada en Ballarat Central. Él y su familia se mudaron a Melbourne en 1910, donde se matriculó en Wesley College. Menzies "no estaba muy interesado en el deporte y ciertamente era incompetente", pero sobresalió académicamente. En su tercer y último año en Wesley, ganó una exhibición de £40 para estudios universitarios, una de las 25 otorgadas por el gobierno estatal.

Universidad

En 1913, Menzies ingresó a la Facultad de Derecho de Melbourne. Ganó una variedad de premios, exhibiciones y becas durante su tiempo como estudiante, graduándose como Licenciado en Derecho (LL.B.) en 1916 y Master en Derecho (LL.M.) en 1918. Sin embargo, lo hizo, reprobar latín en su primer año. Uno de sus ensayos premiados, El estado de derecho durante la guerra, se publicó como folleto con una introducción de Harrison Moore, decano de la facultad de derecho. En 1916, Menzies fue elegido presidente de la Asociación de Representantes Estudiantiles. Consejo y editor de la Revista de la Universidad de Melbourne. Escribió tanto prosa como poesía para la revista, y también contribuyó con una canción sobre "el pequeño Billy Hughes" a una revista de fin de año. Menzies también fue presidente de la Asociación de Estudiantes. Christian Union, miembro fundador de la Sociedad Histórica y miembro destacado de los Estudiantes de Derecho' Sociedad. Tenía 'la reputación de ser un 'miembro inusualmente brillante y elocuente de la comunidad universitaria', y era conocido como un hábil polemista. Sin embargo, también había comenzado a desarrollar los rasgos de pomposidad y arrogancia que le causarían dificultades más adelante en su carrera. Su compañero de estudios de derecho y futuro colega parlamentario, Percy Joske, señaló que Menzies como estudiante "no soportaba a los tontos con gusto [...] el problema era que sus oponentes con frecuencia no eran tontos y que tendía a decir cosas que no solo eran cortantes y desagradables pero que fueron injustificados".

Durante la Primera Guerra Mundial, Menzies cumplió su servicio militar obligatorio en Melbourne University Rifles (una unidad militar a tiempo parcial) de 1915 a 1919. Esta unidad no era eficiente y Menzies anotó en su diario que entrenar incluso en habilidades básicas como ya que el tiro con rifle era deficiente. Fue nombrado segundo teniente el 6 de enero de 1915. A diferencia de muchos de sus contemporáneos, no se ofreció como voluntario para el servicio en el extranjero, algo que luego sería utilizado en su contra por los opositores políticos; en 1939 lo describió como "un arroyo de lodo por el que he vadeado en todas las campañas en las que he participado". Menzies nunca abordó públicamente los motivos de su decisión de no alistarse, y solo afirmó que eran 'convincentes'. y relacionado con sus "intimos asuntos personales y familiares". Sus dos hermanos mayores sirvieron en el extranjero. En una entrevista de 1972, su hermano Frank Menzies recordó que una "conferencia familiar" había determinado que Robert no debería alistarse. Creían que tener a dos de los tres hijos adultos de la familia sirviendo en el extranjero era una contribución suficientemente patriótica al esfuerzo bélico, y que los intereses de la familia se beneficiarían mejor si Robert continuaba con su carrera académica. Otra razón para mantener a uno de los hijos mayores en casa fue la salud de su padre, James, quien en ese momento estaba físicamente enfermo y emocionalmente inestable. Se ha señalado que, como estudiante, Menzies apoyó la introducción del servicio militar obligatorio en el extranjero, que si se implementara lo habría convertido en uno de los primeros en ser reclutado. Ascendido a teniente, renunció a su cargo a partir del 16 de febrero de 1921.

Carrera jurídica

Después de graduarse de la Universidad de Melbourne en 1916 con honores de primera clase en Derecho, Menzies fue admitido en el Colegio de Abogados de Victoria y en el Tribunal Superior de Australia en 1918. Estableciendo su propia práctica en Melbourne, Menzies se especializó principalmente en derecho constitucional que había leído con el destacado jurista victoriano y futuro juez del Tribunal Superior, Sir Owen Dixon. En 1920, Menzies se desempeñó como defensor de la Sociedad Amalgamada de Ingenieros, que finalmente presentó su apelación ante el Tribunal Superior de Australia. El caso se convirtió en una autoridad histórica para la reinterpretación positiva de los poderes del Commonwealth sobre los de los Estados. El veredicto del Tribunal Superior elevó el perfil de Menzies como un abogado hábil y, finalmente, fue nombrado Consejero del Rey en 1929.

Carrera temprana en política

Política de Estado

Menzies como Viceprimer Ministro de Victoria

En 1928, Menzies ingresó al parlamento estatal como miembro del Consejo Legislativo de Victoria de la provincia de East Yarra, en representación del Partido Nacionalista de Australia. Defendió la democracia constitucional, el estado de derecho, la santidad de los contratos y la preservación celosa de las instituciones existentes. Sospechando del Partido Laborista, Menzies enfatizó la superioridad de la libre empresa excepto para ciertos servicios públicos como los ferrocarriles. Su candidatura estuvo a punto de ser derrotada cuando un grupo de ex militares lo atacó en la prensa por no haberse alistado, pero sobrevivió a esta crisis. A las pocas semanas de su ingreso al parlamento, fue nombrado ministro sin cartera en un nuevo gobierno estatal minoritario nacionalista dirigido por el primer ministro William McPherson. El nuevo gobierno se formó cuando el gobierno laborista anterior perdió el apoyo de los Country Progressives de banca cruzada. Al año siguiente pasó a la Asamblea Legislativa de Victoria como miembro del distrito electoral de Nunawading. En 1929, fundó los Jóvenes Nacionalistas como el ala juvenil de su partido y se desempeñó como su primer presidente. Con las carteras de Fiscal General y Ministro de Ferrocarriles, Menzies se desempeñó como Viceprimer Ministro de Victoria desde mayo de 1932 hasta julio de 1934.

Política federal

En agosto de 1934, Menzies renunció al parlamento estatal para disputar la división federal de Kooyong en las próximas elecciones generales del Partido de Australia Unida (UAP), que fue el resultado de una fusión durante su mandato como parlamentario estatal de los nacionalistas., disidentes laboristas y el Partido Australiano.

El miembro anterior, John Latham, había cedido el puesto para prepararse para el nombramiento como Presidente del Tribunal Supremo de Australia. Kooyong era un asiento conservador seguro basado en Kew y Menzies ganó fácilmente. Inmediatamente fue nombrado Fiscal General de Australia y Ministro de Industria del gobierno de Lyon. En 1937 fue nombrado Consejero Privado. A fines de 1934 y principios de 1935, Menzies, entonces fiscal general, procesó sin éxito el caso altamente controvertido del gobierno por el intento de exclusión de Australia de Egon Kisch, un comunista judío checo. La prohibición inicial de la entrada de Kisch a Australia, sin embargo, no la había impuesto Menzies sino el ministro del Interior del Country Party, Thomas Paterson.

Menzies mantuvo largas conversaciones con expertos británicos sobre Alemania en 1935, pero no pudo decidir si Adolf Hitler era un "verdadero patriota alemán" o un "bravucón loco". Expresó ambos puntos de vista con una inclinación por el primero, dice el historiador David Bird. En ensayos publicados en 1936, pidió un "vive y deja vivir" actitud. Condenó el antisemitismo nazi, en 1933 escribiendo a los organizadores de una protesta antinazi en el Ayuntamiento de Melbourne que 'Espero poder estar asociado con la protesta de la reunión de esta noche contra la persecución bárbara y medieval a la que su compañeros judíos en Europa aparentemente están siendo sometidos". Todavía en julio de 1939, Menzies, entonces primer ministro, declaró en un discurso que "la historia etiquetará a Hitler como uno de los grandes hombres del siglo".

En agosto de 1938, mientras era fiscal general, Menzies pasó varias semanas en una visita oficial a la Alemania nazi. Estaba fuertemente comprometido con la democracia para los pueblos británicos, pero inicialmente pensó que los alemanes deberían ocuparse de sus propios asuntos. Apoyó firmemente las políticas de apaciguamiento del gobierno de Chamberlain en Londres y creía sinceramente que la guerra podía y debía evitarse a toda costa. después de la visita a Alemania en 1938, Menzies escribió que "el abandono de la libertad individual por parte de los alemanes... tiene algo bastante magnífico". Menzies también elogió la "calidad realmente espiritual en la voluntad de los alemanes de dedicarse al servicio y el bienestar del estado".

Menzies apoyó la política exterior británica, incluido el apaciguamiento, e inicialmente se mostró reticente ante la perspectiva de ir a la guerra con Alemania. Sin embargo, en septiembre de 1939, la crisis que se desarrollaba en Europa cambió su postura pública de que los esfuerzos diplomáticos de Chamberlain y otros líderes para negociar un acuerdo de paz habían fracasado y que la guerra ahora era inevitable. En su Declaración de guerra transmitida el 3 de septiembre de 1939, Menzies explicó el dramático giro de los acontecimientos en los últimos doce meses que requerían este cambio de rumbo:

En esos últimos 12 meses, ¿qué ha pasado? in cold-blooded breach of the solemne obligations imply in both the statements He citado, Hitler ha anexado todo el estado checoslovaco. Sin agitar un párpado, ha hecho un pacto con Rusia, un país cuya denuncia y revitalización ha sido su principal acción en marcha desde que se convirtió en canciller. Y ahora, bajo circunstancias que les describiré, invadido con fuerza armada y desafiando la opinión civilizada, la nación independiente de Polonia. Sus propios comentarios sobre esta terrible historia no necesitarán refuerzos por mí. Todo lo que necesito decir es que cualquiera que sean las ambiciones inflamadas del Führer alemán, sin duda aprenderá, como otros grandes enemigos de la libertad han aprendido antes, que ningún imperio, ningún dominio, puede ser sólidamente establecido sobre una base de promesas rotas o acuerdos deshonrados.

Menzies continuó diciendo que si se permitiera que la política expansionista de Hitler 'no se controlara, no podría haber seguridad en Europa y no podría haber una paz justa para el mundo'. Sin embargo, en una carta escrita por Menzies el 11 de septiembre de 1939, instó en privado a las negociaciones de paz y la continuación del apaciguamiento con Hitler.

Mientras tanto, en el frente interno, se desarrolló una animosidad entre Sir Earle Page y Menzies que se agravó cuando Page se convirtió en primer ministro interino durante la enfermedad de Lyons después de octubre de 1938. Menzies y Page se atacaron públicamente. Más tarde se convirtió en líder adjunto de la UAP. Sus seguidores comenzaron a promocionarlo como el sucesor natural de Lyons; sus críticos acusaron a Menzies de querer sacar a Lyons, acusación que él negó.

En 1938, como parte de la disputa de Dalfram, fue ridiculizado como Pig Iron Bob, como resultado de un conflicto industrial con Waterside Workers' Federación de Australia cuyos miembros se habían negado a cargar arrabio australiano que estaba siendo vendido a un fabricante de armas en el Imperio de Japón, para la guerra de ese país contra China. En 1939, renunció al Gabinete en protesta por el aplazamiento del plan de seguro nacional y los gastos insuficientes en defensa.

Primer cargo de primer ministro

Declaración de Radiodifusión de Guerra, septiembre de 1939

Con la repentina muerte de Lyons el 7 de abril de 1939, Page se convirtió en primer ministro interino hasta que la UAP pudiera elegir un nuevo líder. El 18 de abril de 1939, Menzies fue elegido líder del partido frente a otros tres candidatos. Prestó juramento como primer ministro ocho días después.

Sin embargo, surgió una crisis casi de inmediato cuando Page se negó a servir bajo sus órdenes. En un extraordinario ataque personal en la Cámara, Page acusó a Menzies de cobardía por no haberse alistado en la guerra y de traición a Lyons. Menzies luego formó un gobierno minoritario. Cuando Page fue depuesto como líder del Country Party unos meses más tarde, Menzies volvió a incorporar al Country Party a su gobierno en una Coalición de pleno derecho, con el sucesor de Page, Archie Cameron, como el número dos en el gobierno. El 3 de septiembre de 1939, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania debido a su invasión de Polonia el 1 de septiembre, lo que provocó el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Menzies respondió de inmediato declarando también que Australia estaba en guerra en apoyo de Gran Bretaña y transmitió una transmisión de radio a la nación ese mismo día, que comenzó con "Compañeros australianos". Es mi melancólico deber informarles oficialmente que como consecuencia de la persistencia de Alemania en su invasión de Polonia, Gran Bretaña le ha declarado la guerra y que, como resultado, Australia también está en guerra. Un par de días después de la declaración, Menzies llamó al parlamento y pidió apoyo general mientras el gobierno enfrentaba la enorme responsabilidad de liderar la nación en tiempos de guerra. Page y Curtin, como líderes del partido, prometieron su apoyo a todo lo que se necesitaba hacer para la defensa del país.

Por lo tanto, Menzies, a la edad de 44 años, se convirtió en un líder en tiempos de guerra de una pequeña nación de 7 millones de habitantes. Estaba especialmente preocupado por la amenaza militar de Japón. Australia tenía fuerzas muy pequeñas y dependía de Gran Bretaña para la defensa contra la amenaza inminente del Imperio japonés, con sus 100 millones de habitantes, un ejército y una marina muy poderosos y una política exterior agresiva. Esperaba que una política de apaciguamiento evitaría una guerra con Japón y presionó repetidamente a Londres. Menzies hizo todo lo posible por unir al país, pero los amargos recuerdos de la desilusión que siguió a la Primera Guerra Mundial dificultaron su tarea; esto se vio agravado por su falta de un registro de servicio. Además, como fiscal general y viceprimer ministro, había realizado una visita oficial a Alemania en 1938, cuando la política oficial del gobierno australiano, apoyada por la oposición, era un firme apoyo a la política de apaciguamiento de Neville Chamberlain. Menzies, que entonces también tenía la responsabilidad del Departamento de Municiones creado un par de meses antes, dirigió la Coalición a las elecciones de 1940 y sufrió una oscilación de ocho escaños, perdiendo la escasa mayoría que había heredado de Lyons. El resultado fue un parlamento colgado, con la Coalición a dos escaños de la mayoría. Menzies logró formar un gobierno minoritario con el apoyo de dos parlamentarios independientes, Arthur Coles y Alex Wilson. Los laboristas, dirigidos por John Curtin, rechazaron la oferta de Menzies de formar una coalición de guerra y se opusieron a utilizar el ejército australiano para una guerra europea, prefiriendo mantenerlo en casa para defender Australia. Los laboristas acordaron participar en el Consejo Asesor de Guerra. Menzies envió la mayor parte del ejército para ayudar a los británicos en el Medio Oriente y Singapur, y le dijo a Winston Churchill que la Royal Navy necesitaba fortalecer sus fuerzas en el Lejano Oriente.

Primer Ministro australiano, Robert Menzies, con su homólogo británico, Winston Churchill, Londres 1941

Justo antes de las elecciones de septiembre de 1940, el 13 de agosto de 1940, tres miembros del gabinete de Menzies murieron en un accidente aéreo, el desastre aéreo de Canberra, junto con el general Brudenell White, jefe del Estado Mayor; otros dos pasajeros y cuatro tripulantes. Este evento debilitó al gobierno de Menzies.

Desde el 24 de enero de 1941, Menzies pasó cuatro meses en Gran Bretaña discutiendo estrategias de guerra con Churchill y otros líderes del Imperio, mientras su posición en casa se deterioraba. De camino al Reino Unido, aprovechó la oportunidad para visitar a las tropas australianas que prestan servicio en la Campaña del Norte de África. El profesor David Day, un historiador australiano, ha postulado que Menzies podría haber reemplazado a Churchill como primer ministro británico y que tenía cierto apoyo en el Reino Unido para esto. El apoyo provino del vizconde Astor, Lord Beaverbrook y el ex primer ministro de la Primera Guerra Mundial, David Lloyd George, quienes fueron críticos mordaces del estilo supuestamente autocrático de Churchill y estaban a favor de reemplazarlo con Menzies, quien tenía cierto apoyo público para permanecer en el Gabinete de Guerra. durante la duración, que fue fuertemente respaldada por Sir Maurice Hankey, ex coronel de la Primera Guerra Mundial y miembro de los gabinetes de guerra de la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. El escritor Gerard Henderson ha rechazado esta teoría, pero los profesores de historia Judith Brett y Joan Beaumont apoyan a Day, al igual que la hija de Menzies, Heather Henderson, quien afirmó que Lady Astor "incluso le ofreció todos sus zafiros si se quedaba en Inglaterra".

Menzies llegó a casa y recibió una bienvenida de héroe. Sin embargo, su apoyo en el Parlamento era menos seguro. Algunos parlamentarios de la Coalición no solo dudaron de su popularidad en el electorado, sino que también creían que un gobierno de unidad nacional era la única solución a largo plazo. Las cosas llegaron a un punto crítico en agosto, cuando el gabinete votó para que Menzies regresara a Londres para hablar por los intereses de Australia en el Gabinete de Guerra. Sin embargo, dado que los laboristas y la Coalición estaban nivelados (ambos lados tenían 36 diputados), Menzies necesitaba el apoyo del Partido Laborista para viajar a Gran Bretaña. En medio de rumores de que la verdadera intención de Menzies era iniciar una carrera política en Gran Bretaña, los laboristas insistieron en que la crisis era demasiado grave para que Menzies abandonara el país.

Como los laboristas no estaban dispuestos a apoyarlo en su viaje a Londres y su posición dentro de su propia sala de fiestas se estaba debilitando, Menzies convocó una reunión de gabinete de emergencia. Anunció su intención de dimitir y aconsejó al gobernador general, Lord Gowrie, que comisionara a Curtin como primer ministro. En cambio, el Gabinete instó a Menzies a hacer otra propuesta a los laboristas para un gobierno de unidad nacional, pero los laboristas rechazaron la oferta. Con su posición ahora insostenible, Menzies renunció al cargo de primer ministro el 27 de agosto de 1941.

Una conferencia conjunta de la UAP y el Partido del País eligió al líder del Partido del País, Arthur Fadden, como líder de la Coalición, y por lo tanto, Primer Ministro, a pesar de que el Partido del País era el socio menor de la Coalición. Menzies estaba amargado por este trato de sus colegas y casi dejó la política, pero fue persuadido para convertirse en Ministro de Coordinación de Defensa en el gabinete de Fadden. El gobierno de Fadden duró solo 40 días antes de ser derrotado en una moción de confianza. El 9 de octubre de 1941, Menzies renunció como líder de la UAP después de no poder convencer a sus colegas de que debería convertirse en líder de la oposición en lugar de Fadden. Fue reemplazado como líder de la UAP por el ex primer ministro Billy Hughes, que tenía 79 años en ese momento.

Interregno

Las personas olvidadas de Menzies

Durante su tiempo en la jungla política, Menzies acumuló una gran base de apoyo popular mediante sus frecuentes llamamientos, a menudo por radio, a ciudadanos trabajadores ordinarios que no pertenecían a la élite, a quienes llamó 'la gente olvidada', especialmente aquellos que no eran suburbanos y ricos o miembros del trabajo organizado. A partir de noviembre de 1941, comenzó una serie de transmisiones de radio semanales que llegaban a audiencias en Nueva Gales del Sur, Victoria y Queensland. Una selección de estas charlas se editó en un libro que lleva el título de su discurso más famoso, The Forgotten People, pronunciado el 22 de mayo de 1942. En este histórico discurso, Menzies apeló a su base de apoyo:

No creo que la vida real de esta nación sea encontrada en los grandes hoteles de lujo y en los pequeños chismes de los llamados suburbios de moda, o en el oficialismo de las masas organizadas. Se encuentra en los hogares de personas sin nombre y sin nombre, y que, cualquiera que sea su convicción o dogma religioso individual, ven en sus hijos su mayor contribución a la inmortalidad de su raza. El hogar es la base de la cordura y la sobriedad; es la condición indispensable de continuidad; su salud determina la salud de la sociedad en su conjunto.

El propio Menzies describió la colección The Forgotten People como 'una filosofía política resumida'. Representando el anteproyecto de su filosofía liberal, The Forgotten People abarcó una amplia gama de temas, incluidas las Cuatro Libertades de Roosevelt, el control de la guerra, el papel de la mujer en la guerra y la paz, el futuro del capitalismo, la naturaleza de la democracia y especialmente el papel de la clase media, 'la gente olvidada' del título y su importancia para el futuro de Australia como democracia. Los discursos enfatizaron con frecuencia los valores que Menzies consideraba críticos para dar forma a las políticas de guerra y posguerra de Australia. Éstos eran esencialmente los principios del liberalismo: la libertad individual, la responsabilidad personal y comunitaria, el estado de derecho, el gobierno parlamentario, la prosperidad económica y el progreso basado en la empresa privada y la recompensa al esfuerzo.

Después de perder el liderazgo de la UAP, Menzies pasó a la banca secundaria. Además de su sentido general del deber, la guerra le habría hecho casi imposible volver a su práctica legal en cualquier caso. Los laboristas obtuvieron una aplastante victoria en las elecciones de 1943, al obtener 49 de 74 escaños y el 58,2 por ciento del voto preferencial de los dos partidos, así como la mayoría en el Senado. La Coalición, que se había hundido casi en parálisis en la oposición, fue derribada a solo 19 escaños. Hughes renunció como líder de la UAP y Menzies fue elegido como su sucesor en la segunda votación, derrotando a otros tres candidatos. La UAP también votó para poner fin al acuerdo de oposición conjunta con el Country Party, lo que permitió a Menzies reemplazar a Fadden como líder de la oposición.

Formación del Partido Liberal

Poco después de su regreso, Menzies concluyó que la UAP estaba al final de su vida útil. Menzies convocó una conferencia de partidos antilaboristas con reuniones en Canberra el 13 de octubre de 1944 y nuevamente en Albury (NSW) en diciembre de 1944. En la conferencia de Canberra, los catorce partidos, con la UAP como núcleo, decidieron fusionarse como uno nuevo. partido no laborista: el Partido Liberal de Australia. La estructura organizativa y el marco constitucional del nuevo partido se formularon en la Conferencia de Albury. Lanzado oficialmente en el Ayuntamiento de Sydney el 31 de agosto de 1945, el Partido Liberal de Australia liderado por Menzies heredó el papel de la UAP como socio principal en la Coalición. Curtin murió en el cargo en 1945 y fue sucedido por Ben Chifley.

La Coalición reconfigurada enfrentó su primera prueba nacional en las elecciones de 1946. Ganó 26 de 74 escaños con el 45,9 por ciento del voto bipartidista y permaneció en minoría en el Senado. A pesar de ganar una oscilación de siete escaños, la Coalición no logró hacer mella en la gran mayoría laborista.

Campaña electoral de 1949

Durante los siguientes años, sin embargo, la atmósfera anticomunista de principios de la Guerra Fría comenzó a erosionar el apoyo de los laboristas. En 1947, Chifley anunció que tenía la intención de nacionalizar los bancos privados de Australia, lo que despertó una intensa oposición de la clase media que Menzies explotó con éxito. Además de hacer campaña contra la propuesta de nacionalización bancaria de Chifley, Menzies lideró con éxito la campaña 'No'. caso de un referéndum por parte del gobierno de Chifley en 1948 para extender los poderes de la Commonwealth en tiempos de guerra para controlar las rentas y los precios. En la campaña electoral de 1949, Menzies y su partido se resolvieron a acabar con el movimiento comunista y luchar en interés de la libre empresa contra lo que llamaron "medidas socialistas" de los laboristas. Si Menzies ganaba el cargo, se comprometía a contrarrestar la inflación, extender la dotación de niños y acabar con el racionamiento de gasolina. Con la cámara baja ampliada de 74 a 121 escaños, la Menzies Liberal/Country Coalition ganó las elecciones de 1949 con 74 escaños en la Cámara y el 51,0 por ciento del voto bipartidista, pero permaneció en minoría en el Senado. Independientemente de lo que represente la victoria de Menzies, su anticomunismo y su defensa de la libre empresa habían capturado una nueva y formidable base de apoyo en la sociedad australiana de la posguerra.

Segundo primer ministro

Menzies en 1952

Después de su victoria electoral, Menzies volvió al cargo de Primer Ministro el 19 de diciembre de 1949.

Guerra Fría y seguridad nacional

El espectro del comunismo y la amenaza que se consideraba que representaba para la seguridad nacional se convirtió en la preocupación dominante del nuevo gobierno en su primera fase. Menzies introdujo una legislación en 1950 para prohibir el Partido Comunista, con la esperanza de que el Senado la rechazara y le diera un detonante para una elección de doble disolución, pero los laboristas aprobaron el proyecto de ley. Posteriormente fue declarado inconstitucional por el Tribunal Superior. Pero cuando el Senado rechazó su proyecto de ley bancario, convocó una elección de doble disolución. En esa elección, la Coalición sufrió una oscilación de cinco escaños, ganando 69 de 121 escaños y el 50,7 por ciento del voto bipartidista. Sin embargo, ganó seis escaños en el Senado, lo que le dio el control de ambas cámaras. Más tarde, en 1951, Menzies decidió celebrar un referéndum sobre la cuestión de cambiar la Constitución para permitir que el parlamento hiciera leyes con respecto a los comunistas y el comunismo donde dijo que esto era necesario para la seguridad de la Commonwealth. Si se aprueba, esto le habría dado al gobierno el poder de presentar un proyecto de ley que proponga prohibir el Partido Comunista. Chifley murió unos meses después de las elecciones de 1951. El nuevo líder laborista, H. V. Evatt, hizo campaña contra el referéndum por motivos de libertades civiles y fue derrotado por poco. Menzies envió tropas australianas a la Guerra de Corea. Las condiciones económicas se deterioraron a principios de la década de 1950 y los laboristas confiaban en ganar las elecciones de 1954. Poco antes de las elecciones, Menzies anunció que un diplomático soviético en Australia, Vladimir Petrov, había desertado y que había evidencia de una red de espionaje soviético en Australia, incluidos miembros del personal de Evatt. Evatt se sintió obligado a declarar en el pleno del Parlamento que había escrito personalmente al ministro de Relaciones Exteriores soviético, Vyacheslav Molotov, quien le aseguró que no había redes de espionaje soviético en Australia, lo que hizo que la Cámara se silenciara momentáneamente antes de que ambos lados del Parlamento se rieran. La ingenuidad de Evatt.

Algunos afirmaron que este susto de la Guerra Fría permitió que el gobierno de Menzies ganara las elecciones. El gobierno de Menzies obtuvo 64 de los 121 escaños y el 49,3 por ciento de los votos bipartidistas. Evatt acusó a Menzies de arreglar la deserción de Petrov. Las secuelas de las elecciones de 1954 provocaron una división en el Partido Laborista, con varios miembros anticomunistas de Victoria que desertaron para formar el Partido Laborista Australiano (Anticomunista). El nuevo partido dirigió sus preferencias a los liberales, y el gobierno de Menzies fue reelegido con una mayoría aumentada en las elecciones de 1955. Menzies fue reelegido casi con la misma facilidad en las elecciones de 1958, nuevamente con la ayuda de las preferencias de lo que se había convertido en el Partido Laborista Democrático.

Política exterior

Menzies en 1960

Menzies acoge una visita real de la reina Isabel II

La era de Menzies vio inmensos cambios regionales, con la reconstrucción de la posguerra y la retirada de las potencias europeas y el Imperio Británico del Lejano Oriente (incluida la independencia de India e Indonesia). En respuesta a estos desarrollos geopolíticos, el gobierno de Menzies mantuvo fuertes lazos con los aliados tradicionales de Australia, como Gran Bretaña y Estados Unidos, mientras reorientaba el enfoque de la política exterior de Australia hacia Asia Pacífico. Con su primer Ministro de Relaciones Exteriores, Percy Spender, el gobierno de Menzies firmó el tratado ANZUS en San Francisco el 1 de septiembre de 1951. Más tarde, Menzies le dijo al parlamento que este pacto de seguridad entre Australia, Nueva Zelanda y los Estados Unidos estaba "basado en la máxima buena voluntad, la máxima buena fe y la amistad incondicional" diciendo 'cada uno de nosotros lo apoyará'. Al mismo tiempo que fortalecían la alianza con los Estados Unidos, Menzies y Spender se comprometieron a que Australia estuviera en 'términos de buen vecino'; con los países del Sur y Sudeste de Asia. Para ayudar a forjar lazos más estrechos en la región, el gobierno de Menzies inició el Plan Colombo que permitiría que casi 40 000 estudiantes de la región vinieran a estudiar a Australia durante las cuatro décadas siguientes. Reconociendo el potencial económico de un floreciente Japón de posguerra, Menzies, junto con el Ministro de Comercio Jack McEwan y su nuevo Ministro de Relaciones Exteriores, Richard Casey, negociaron el Acuerdo Comercial con Japón en 1957. Este acuerdo comercial fue seguido por acuerdos bilaterales con Malaya en 1958 e Indonesia en 1959.

Menzies con el Ministro de la Marina John Gorton en 1961.

Política económica

Menzies con el Tesorero Harold Holt

A lo largo de su segundo período en el cargo, Menzies practicó la economía liberal clásica con énfasis en la empresa privada y la autosuficiencia en contraste con el 'objetivo socialista' del laborismo. En consecuencia, el énfasis de la política económica del gobierno de Menzies se movió hacia los incentivos fiscales para liberar la capacidad productiva, impulsando los mercados de exportación, la investigación y la realización de obras públicas para proporcionar energía, agua y comunicaciones.

En 1951, la tasa impositiva marginal máxima para ingresos superiores a £10 000 (equivalente a $425 000 en la actualidad) era del 75 por ciento bajo Menzies; desde 1955 hasta mediados de la década de 1980, la tasa impositiva marginal máxima fue del 67 por ciento.

Reforma social

Menzies en 1963, hacia el final de su reinado en el cargo.

En 1949, el Parlamento legisló para garantizar que todos los ex militares aborígenes tuvieran derecho al voto. En 1961 se estableció un Comité Parlamentario para investigar e informar al Parlamento sobre los derechos de voto de los aborígenes y en 1962, la Ley Electoral de la Commonwealth de Menzies estableció que todos los australianos indígenas deberían tener derecho a inscribirse y votar. en las elecciones federales.

En 1960, el gobierno de Menzies introdujo un nuevo plan de beneficios farmacéuticos, que amplió la gama de medicamentos recetados subsidiados por el gobierno. Otras medidas de bienestar social del gobierno incluyeron la extensión del programa Commonwealth Child Endowment, el servicio médico y de medicamentos gratuitos para jubilados, el Programa para personas mayores. Régimen de Asistencia Domiciliaria, provisión gratuita de medicamentos que salvan vidas; la provisión de pensiones complementarias a los pensionistas dependientes que pagan renta; aumento de las tasas de pensiones, prestaciones por desempleo y enfermedad, y asignaciones de rehabilitación; y un sistema sustancial de incentivos y recompensas fiscales. En 1961, la Ley de Causas Matrimoniales introdujo una ley de divorcio uniforme en toda Australia, brindó fondos para los servicios de asesoramiento matrimonial y permitió un período específico de separación como motivo suficiente para el divorcio.

En respuesta a la decisión de la Diócesis Católica de Goulburn en julio de 1962 de cerrar sus escuelas en protesta por la falta de asistencia gubernamental, el Gobierno de Menzies anunció un nuevo paquete de ayuda estatal para escuelas independientes y católicas. Menzies prometió cinco millones de libras anuales para la provisión de edificios y equipos para la enseñanza de las ciencias en las escuelas secundarias. También se prometieron 10 000 becas para ayudar a los estudiantes a permanecer en la escuela durante los últimos dos años con otras 2 500 becas para escuelas técnicas. A pesar de la base de apoyo católica históricamente firme del Partido Laborista, la Oposición bajo Calwell se opuso a la ayuda estatal antes de finalmente apoyarla con la ascensión de Gough Whitlam como líder laborista.

Parlament House Retrato de Menzies por Ivor Henry Thomas Hele, 1955

En 1965, el gobierno de Menzies tomó la decisión de poner fin a la discriminación abierta contra las mujeres casadas en el servicio público, permitiéndoles convertirse en funcionarias públicas permanentes y permitiendo que las funcionarias que ya eran funcionarias públicas permanentes conservaran ese estatus después del matrimonio.

Política de inmigración

El gobierno de Menzies mantuvo y, de hecho, amplió el programa de inmigración de posguerra del gobierno laborista de Chifley establecido por el ministro de Inmigración, Arthur Calwell, en 1947. A partir de 1949, el ministro de Inmigración, Harold Holt, decidió permitir que permanecieran 800 refugiados de guerra no europeos. en Australia, y novias de guerra japonesas para ser admitidas en Australia. En 1950, el ministro de Relaciones Exteriores, Percy Spender, instigó el Plan Colombo, en virtud del cual se admitía a estudiantes de países asiáticos para estudiar en universidades australianas, luego, en 1957, los no europeos con 15 años' residencia en Australia se les permitió convertirse en ciudadanos. En una reforma legal decisiva, una revisión de 1958 de la Ley de Migración introdujo un sistema más simple para la entrada y abolió la "prueba de dictado" que había permitido la exclusión de los inmigrantes sobre la base de su capacidad para tomar un dictado ofrecido en cualquier idioma europeo. El ministro de Inmigración, Sir Alexander Downer, anunció que 'asiáticos distinguidos y altamente calificados' podría emigrar. Las restricciones continuaron relajándose durante la década de 1960 en el período previo a la Ley de Migración de 1966 del gobierno de Holt.

Esto fue a pesar de que en una discusión con Stewart Lamb de radio 2UE en 1955 se mostró defensor de la política de la Australia Blanca.

(Menzies) "No quiero ver reproducido en Australia el tipo de problema que tienen en Sudáfrica o en América o cada vez más en Gran Bretaña. Creo que ha sido una muy buena política y ha sido de gran valor para nosotros y la mayor parte de la crítica que he oído nunca viene de estos países orientales viene de los australianos vagabundos.

"Durante estos años, por supuesto, en el pasado, Sir Robert ha sido descrito como racista".

"¿Lo he hecho?"

"He leído esto, sí."

(Menzies) "Bueno si no me describieran como racista sería el único hombre público que no ha sido".

Expansión de la educación superior

El gobierno de Menzies amplió la participación federal en la educación superior e introdujo el plan de becas de la Commonwealth en 1951 para cubrir las tasas y pagar una asignación generosa según los recursos para estudiantes prometedores de grupos socioeconómicos más bajos. En 1956, se estableció un comité encabezado por Sir Keith Murray para investigar la difícil situación financiera de las universidades de Australia, y Menzies inyectó fondos en el sector en condiciones que preservaron la autonomía de las universidades. En su apoyo a la educación superior, el gobierno de Menzies triplicó los fondos del gobierno federal y proporcionó subvenciones de emergencia, aumentos significativos en los salarios académicos, fondos adicionales para edificios y el establecimiento de un comité permanente, desde 1961, para supervisar y hacer recomendaciones sobre la educación superior.

Desarrollo de Camberra

El gobierno de Menzies desarrolló la ciudad de Canberra como capital nacional. En 1957, el gobierno de Menzies estableció la Comisión Nacional de Desarrollo de la Capital como autoridad legal independiente encargada de supervisar la planificación y el desarrollo de Canberra. Durante Menzies' tiempo en el cargo, la mayor parte del servicio público federal se trasladó de las capitales de los estados a Canberra.

Vida posterior

Menzies cumplió 71 años en diciembre de 1965 y comenzó a contarles a otros su intención de jubilarse en el nuevo año. Informó al gabinete de su decisión el 19 de enero de 1966 y renunció como líder del Partido Liberal al día siguiente; Harold Holt fue elegido sin oposición como su sucesor. El juramento de Holt se retrasó por la muerte del ministro de Defensa, Shane Paltridge, el 21 de enero. Menzies y Holt fueron los portadores del féretro en el funeral de estado de Paltridge en Perth el 25 de enero, antes de regresar a Canberra, donde Menzies concluyó formalmente su mandato el 26 de enero.

La conferencia de prensa de despedida de Menzies fue la primera conferencia de prensa política transmitida en vivo en Australia. Renunció al Parlamento el 17 de febrero, poniendo fin a 32 años en el Parlamento (la mayoría de ellos como ministro del gabinete o diputado de la oposición), 25 años combinados como líder de la Coalición no Laboral y 38 años como funcionario electo. Hasta la fecha, Menzies es el último primer ministro australiano en dejar el cargo bajo sus propios términos. Fue sucedido como líder del Partido Liberal y primer ministro por su ex tesorero, Harold Holt. Dejó el cargo a la edad de 71 años, 1 mes y 6 días, lo que lo convirtió en la persona de mayor edad en ser primer ministro. Aunque la coalición permaneció en el poder durante casi otros siete años (hasta las elecciones federales de 1972), lo hizo bajo cuatro primeros ministros diferentes, en gran parte debido a la muerte de su sucesor, solo 22 meses después de asumir el cargo.

Al jubilarse, se convirtió en el decimotercer rector de la Universidad de Melbourne y siguió siendo el director de la universidad desde marzo de 1967 hasta marzo de 1972. Mucho antes, en 1942, había recibido el primer título honorífico de Doctor en Derecho de la Universidad de Melbourne.. Su responsabilidad por el renacimiento y crecimiento de la vida universitaria en Australia fue ampliamente reconocida por la concesión de títulos honoríficos en las Universidades de Queensland, Adelaida, Tasmania, Nueva Gales del Sur y la Universidad Nacional de Australia y por trece universidades en Canadá, Estados Unidos y Gran Bretaña, incluyendo Oxford y Cambridge. Muchas instituciones académicas, incluido el Royal College of Surgeons (Hon. FRCS) y el Royal Australasian College of Physicians (Hon. FRACP), lo eligieron para Becas Honorarias y la Academia Australiana de Ciencias, para la cual apoyó su establecimiento en 1954. lo nombró becario (FAAS) en 1958. El 7 de octubre de 1965, Menzies se instaló como la oficina ceremonial de Lord Warden of the Cinque Ports y Constable of Dover Castle designado por la Reina, que incluía una residencia oficial en Walmer Castle durante sus visitas anuales a Gran Bretaña. A finales de 1966, Menzies ocupó un puesto de becario residente en la Universidad de Virginia. Presentó una serie de conferencias, publicadas al año siguiente como Central Power in the Australian Commonwealth. Más tarde publicó dos volúmenes de memorias. En marzo de 1967 fue elegido rector de la Universidad de Melbourne por un período de cinco años. En 1971, Menzies sufrió un derrame cerebral severo y quedó paralizado permanentemente de un lado de su cuerpo por el resto de su vida. Sufrió un segundo derrame cerebral en 1972. Su biógrafa oficial, Lady McNicoll, escribió después de su muerte en The Australian que Menzies fue "espléndido y agudo hasta el final" también que "cada mañana se sometía a fisioterapia y se le ayudaba a afrontar el día". En marzo de 1977, Menzies aceptó su título de caballero de la Orden de Australia (AK) de manos de la reina Isabel en una silla de ruedas en el Long Room del Melbourne Cricket Ground durante la Prueba del Centenario.

Vida privada

El 27 de septiembre de 1920, Menzies se casó con Pattie Leckie en la iglesia presbiteriana de Kew en Melbourne. Pattie Leckie era la hija mayor de John Leckie, un liberal de la Commonwealth de Deakinite que fue elegido miembro del distrito electoral de Benambra en la Asamblea Legislativa de Victoria en 1913. Poco después de su matrimonio, los Menzies compraron la casa en Howard Street, Kew, que se convertiría en su hogar familiar durante 25 años. Tuvieron tres hijos sobrevivientes: Kenneth (1922–1993), Robert Jr (conocido por su segundo nombre, Ian; 1923–1974) y una hija, Margery (conocida por su segundo nombre, Heather; nacida en 1928). Otro niño murió al nacer.

Kenneth nació en Hawthorn el 14 de enero de 1922. Se casó con Marjorie Cook el 16 de septiembre de 1949 y tuvo seis hijos; Alec, Lindsay, Robert III, Diana, Donald y Geoffrey. Murió en Kooyong el 8 de septiembre de 1993. Ian y Heather nacieron en Kew el 12 de octubre de 1923 y el 3 de agosto de 1928, respectivamente. Ian padeció una enfermedad no revelada durante la mayor parte de su vida. Nunca se casó, ni tuvo hijos, y murió en 1974 en East Melbourne a la edad de 50 años. Heather se casó con Peter Henderson, un diplomático y funcionario público (que trabajaba en la Embajada de Australia en Yakarta, Indonesia en el momento de su matrimonio, y sirviendo como Secretario del Departamento de Relaciones Exteriores de 1979 a 1984), el 1 de mayo de 1955. Una hija, Roberta, que lleva el nombre de Menzies, nació en 1956.

Según Mungo MacCallum, Menzies, como primer ministro, tuvo una aventura con Betty Fairfax, la primera esposa de Sir Warwick Oswald Fairfax. Ese reclamo fue disputado posteriormente por Gerard Henderson y la propia familia de Menzies.

Muerte y funeral

Grave of Sir Robert and Dame Pattie Menzies, Melbourne General Cemetery

Menzies murió de un ataque al corazón mientras leía en su estudio en su casa de Haverbrack Avenue en Malvern, Melbourne, el 15 de mayo de 1978. Se enviaron tributos de todo el mundo a la familia Menzies. Cabe destacar que entre ellos se encontraban de SM la Reina Isabel II, Reina de Australia: "Me angustió saber de la muerte de Sir Robert Menzies. Fue un distinguido australiano cuya contribución a su país y a la Commonwealth será recordada durante mucho tiempo", y de Malcolm Fraser, primer ministro de Australia: "Todos los australianos lamentarán su fallecimiento. Sir Robert deja una huella perdurable en la historia de Australia."

A Menzies se le concedió un funeral de estado, celebrado en Scots' Church, Melbourne el 19 de mayo, en la que el Príncipe Carlos representó a Isabel II. Otros dignatarios que asistieron incluyeron a los primeros ministros actuales y anteriores de Australia, Malcolm Fraser, John McEwen, John Gorton y William McMahon (los dos primeros ministros laboristas supervivientes, Frank Forde y Gough Whitlam, no asistieron al funeral), así como el gobernador general de Australia., Sir Zelman Cowan. También asistieron los ex primeros ministros del Reino Unido, Alec Douglas-Home y Harold Wilson.

El servicio fue y es hasta el día de hoy uno de los funerales de estado más grandes jamás celebrados en Australia, con más de 100.000 personas en las calles de Melbourne desde los escoceses hasta la fecha. Iglesia al Crematorio de Springvale, donde se llevó a cabo un servicio privado para la familia Menzies y se disparó una salva de 19 cañonazos al final de la ceremonia. En julio de 1978, se llevó a cabo un servicio conmemorativo para Menzies en el Reino Unido en la Abadía de Westminster. Las cenizas de Sir Robert y Dame Pattie Menzies están enterradas en el 'Prime Ministers Garden' dentro de los terrenos del Cementerio General de Melbourne.

Algunos de los detractores de Menzies también conmemoraron su fallecimiento en 1978 con un póster serigrafiado, Pig Iron Bob / Dead at last, diseñado por Chips Mackinolty del Earthworks Poster Collective.

Puntos de vista religiosos

Menzies era hijo de un predicador laico presbiteriano convertido en metodista y absorbió la fe y los valores protestantes de su padre. Durante sus estudios en la Universidad de Melbourne, Menzies se desempeñó como presidente de la Asociación de Estudiantes. Unión Cristiana. Orgulloso de su herencia presbiteriana escocesa con una fe viva empapada en la Biblia, Menzies predicó, no obstante, la libertad religiosa y el no sectarismo como norma en Australia. De hecho, su cooperación con los católicos australianos en el polémico tema de la ayuda estatal fue reconocida cuando fue invitado como invitado de honor a la cena anual de cardenales en Sydney en 1964, presidida por el cardenal Norman Gilroy.

Legado y evaluación

Menzies fue, con mucho, el Primer Ministro de Australia con más años de servicio, en el cargo por un total combinado de 18 años, cinco meses y 12 días. Su segundo período de 16 años, un mes y siete días es, con mucho, el mandato ininterrumpido más largo en ese cargo. Durante su segundo período dominó la política australiana como nadie lo había hecho antes. Se las arregló para superar los fracasos de su primer período en el cargo y reconstruir el lado conservador de la política desde el punto más bajo que alcanzó en las elecciones de 1943. Sin embargo, también se puede señalar que mientras retuvo el gobierno en cada ocasión, Menzies perdió el voto preferencial de dos partidos en tres elecciones separadas, en 1940, 1954 y 1961.

Fue el único primer ministro australiano que recomendó el nombramiento de cuatro gobernadores generales (Viscount Slim y Lords Dunrossil, De L'Isle y Casey). Solo otros dos primeros ministros han elegido alguna vez más de un gobernador general.

La era Menzies vio a Australia convertirse en una sociedad cada vez más próspera, con ganancias semanales promedio en 1965 un 50% más altas en términos reales que en 1945. La mayor prosperidad que disfrutaron la mayoría de los australianos durante este período estuvo acompañada por un aumento general en el tiempo libre. con la semana laboral de cinco días convirtiéndose en la norma a mediados de los años sesenta, junto con tres semanas de vacaciones anuales pagadas.

Varios libros se han llenado de anécdotas sobre Menzies. Mientras hablaba en Williamstown, Victoria, en 1954, alguien gritó: "No votaría por ti aunque fueras el Arcángel Gabriel". – a lo que Menzies respondió fríamente "Si yo fuera el arcángel Gabriel, me temo que no estarías en mi distrito electoral".

Jo Gullett, quien lo conoció por primera vez como amigo de la familia de su padre, Henry Gullett, ministro de Relaciones Exteriores durante la guerra, y quien luego sirvió con Menzies como miembro del parlamento del Partido Liberal en Canberra en la década de 1950, ofreció esta evaluación..

Es difícil exagerar la preeminencia de Menzies durante más de un cuarto de siglo en el Parlamento federal. Tenía muchos dones naturales, de los cuales el más grande estaba en la calidad de su mente. Su capacidad para absorber y retener información, hechos, opiniones, prejuicios es muy inusual. Tenía una mente particularmente lógica, de modo que incluso en su conversación, y mucho menos sus discursos y argumentos, sus comentarios siempre estaban en secuencia. Ya sea que él estaba dibujando en su memoria, o inventando su mente mientras él iba, cada punto que él hizo reforzar a los otros y añadió a un todo lógico y redondeado. Habló así porque era como pensaba. Habría tenido éxito en cualquier cosa que exija un intelecto lógico: ciencia, generalidad, alta financiación, el control de las grandes organizaciones... Tenía una hermosa voz, clara, resonante y flexible. Su apariencia fue impresionante. Finalmente tenía la mayoría de las virtudes que sus compatriotas y mujeres le gustaban y respetaban. No era codicioso. "Nunca he creído en hacer de cada bob (shilling) un prisionero", me comentó una vez. Así que era generoso. Era un buen hombre de familia, un sirviente de iglesia regular. Sin embargo, disfrutaba de una fiesta, buena comida y bebida, le encantaba ver el cricket de prueba y era un fan de fútbol de las Reglas de Australia. Compartía los gustos de la gente que dirigía. Al mismo tiempo ninguno fue más capaz que tocar acordes de lealtad y orgullo en las tradiciones y la historia del pueblo británico, especialmente esa sección de los que se habían asentado en Australia. Nos hizo sentir orgullosos de nosotros mismos. Lo asociamos con este orgullo.

La planificación de una biografía oficial de Menzies comenzó poco después de su muerte, pero se retrasó mucho debido a la protección de la reputación de su esposo por parte de Dame Pattie Menzies y su negativa a cooperar con el biógrafo designado. En 1991, la familia Menzies nombró a A. W. Martin para escribir una biografía, que apareció en dos volúmenes, en 1993 y 1999. En 2019, Troy Bramston, periodista de The Australian e historiador político, escribió la primera biografía de Menzies desde los dos volúmenes de Martin, titulada Robert Menzies: The Art of Politics. Bramston tuvo acceso a documentos de la familia Menzies que antes no estaban disponibles, realizó nuevas entrevistas con Menzies' contemporáneos y fue respaldado por Menzies' hija, Heather Henderson. Se describió como que tiene "la combinación más atractiva de investigación y legibilidad" de todas las biografías de Menzies. El Museo Nacional de Australia en Canberra tiene una importante colección de recuerdos relacionados con Robert Menzies, incluida una variedad de medallas y premios civiles recibidos por Sir Robert, como sus medallas de Jubileo y Coronación, Orden de Australia, Compañero de Honor y Legión de Mérito de EE. UU.. También hay una serie de artículos de presentación especiales que incluyen un bastón, cajas de cigarros, salseras plateadas del electorado de Kooyong y un tintero plateado presentado por la reina Isabel II. La biblioteca personal de Robert Menzies de casi 4000 libros se encuentra en la Biblioteca de la Universidad de Melbourne.

Obras publicadas

• Al pueblo británico en guerra del Primer Ministro de Australia. Speeches delivered in Great Britain in 1941. (Longmans Green y Co, 1941)
• The Forgotten People and Other Studies in Democracy (Sydney: Angus y Robertson, 1942)
• El discurso es de tiempo: discursos y escritos seleccionados (Londres: Cassell, 1958)
• Luz de la tarde: algunas memorias de hombres y eventos (Melbourne: Cassell Australia, 1967)
• Central Power in the Australian Commonwealth: An Examination of the Growth of Commonwealth Power in the Australian Federation (Londres: Cassell, 1967)
• La Medida de los Años (Melbourne: Cassell Australia, 1970)
• Días oscuros y deprisa: Menzies 1941 Diario (Canberra: National Library of Australia, 1993)
• Cartas a Mi Hija (Miller's Point: Murdoch Books, 2011)

Títulos y honores

Los Menzies Spire en Jeparit, Victoria. En parte, la inscripción dice: "La inspiración simboliza el surgimiento del reconocimiento mundial de un niño que nació en Jeparit y que se levantó por sus propios esfuerzos para convertirse en Primer Ministro de Australia y un estadista reconocido y honrado en todo el mundo".

• En 1950 Menzies fue galardonado con la Legión del Mérito (Comandante Jefe) por el presidente estadounidense Harry S. Truman por "una conducta excepcionalmente meritorio en el desempeño de los servicios destacados 1941-1944 y diciembre 1949 – julio 1950".
• On 1 January 1951 he was appointed to the Order of the Companions of Honour (CH)
• On 29 August 1952, the University of Sydney conferred the degree of Doctor of Laws (honoris causa) on Menzies. Análogamente, He was awarded an Honorary Doctor of Laws by the Universities of Bristol, Belfast, Melbourne, British Columbia, McGill, Montreal, Malta, Laval, Quebec, Tasmania, Cambridge, Harvard, Leeds, Adelaide, Queensland, Edinburgh, Birmingham, Drury and California.
• En 1954, la pintura del retrato Rt. Hon. R. G. Menzies, PC, CH, KC, MP por Sir Ivor Hele ganó el Premio Archibald
• El 4 de abril de 1960, un retrato de Menzies de Sir William Dargie fue la portada frontal de la revista Time. Este retrato es realizado por la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur
• En 1963, Menzies fue nombrado Caballero de la Orden del Cardo (KT), el orden que fue elegido en reconocimiento de su herencia escocesa. Es el único australiano nombrado para esta orden. Fue el segundo de sólo dos primeros ministros australianos que fueron caballeros durante su mandato (el primer primer ministro, Edmund Barton, fue asesinado durante su mandato en 1902).
• On 29 April 1964 Menzies was awarded the honourary degree of a Doctor of Letters (DLitt) by the University of Western Australia. Menzies también fue galardonada con un Doctor Honorario de Ciencias por la Universidad de Nueva Gales del Sur.
• En 1973, Menzies recibió la Orden de Japón del Sol Naciente, Grand Cordon, Primera Clase (otros primeros ministros australianos a otorgar este honor fueron Edmund Barton, John McEwen, Malcolm Fraser y Gough Whitlam).
• El 7 de junio de 1976 fue nombrado Caballero de la Orden de Australia (AK). La categoría de Caballero de la Orden sólo se creó el 24 de mayo, y el Canciller y Caballero Principal de la Orden, el Gobernador General Sir John Kerr, se convirtió en el primer designador, officio. Menzies fue la primera cita hecha después de esto.
• En 1984, la Comisión Electoral de Australia proclamó en una redistribución el 14 de septiembre de 1984, la División de Menzies para la representación en la Cámara de Representantes de Australia en honor del ex Primer Ministro. La antigua división de vecinos de Menzies de Kooyong en el metropolitano de Melbourne, Victoria.
• En 1994, año del centenario del nacimiento de Menzies, el Centro de Investigación Menzies fue creado como un grupo de reflexión de política pública independiente asociado al Partido Liberal.
• En 2009, durante las celebraciones del Día de Australia, R.G. Menzies Walk fue inaugurado oficialmente por el entonces Gobernador General, Quentin Bryce. El paseo corre junto a la orilla norte del lago Burley Griffin en la capital de Australia, Canberra.
• En 2012, se erigió una estatua de bronce de tamaño natural de Menzies en el Paseo R.G. Menzies.
• Sir Robert Menzies Park, en Wahroonga, Nueva Gales del Sur
• Reserva Sir Robert Menzies, en Malvern, Victoria
• El edificio Menzies de alta altura en el campus de Clayton de la Universidad Monash

Decoraciones

• 1950, fue nombrado Comandante Jefe de la Legión del Mérito
• 1951, fue nombrado Compañero de la Orden de los Compañeros de Honor (CH)
• 1963, fue nombrado Caballero de la Orden del Cardo (KT)
• 1973, fue nombrado Gran Cordón Primera Clase de la Orden del Sol Creciente
• 1976, fue nombrado Caballero de la Orden de Australia (AK)

Medallas

• 1935, fue galardonado con la medalla de jubileo del rey George V
• 1937, fue galardonado con la medalla de coronación King George VI
• 1953, fue galardonado con la medalla de coronación Reina Isabel II

Libertad de la Ciudad

• 29 de abril de 1941: Swansea
• 18 de noviembre de 1948: Edimburgo
• 6 de junio de 1953: Oxford
• 1966: Melbourne

Ministerios de Menzies

Busto de Robert Menzies por el escultor Wallace Anderson situado en la avenida del Primer Ministro en los jardines botánicos Ballarat

• First Menzies Ministry
• Second Menzies Ministry
• Third Menzies Ministry
• Fourth Menzies Ministry
• Quinto Ministerio de Menzies
• Sexto Ministerio de Menzies
• Seventh Menzies Ministry
• Eighth Menzies Ministry
• Noveno Ministerio de Menzies
• Décimo Ministerio de Menzies

Actores que han interpretado a Menzies

• En la mini serie 1984 La última baseMenzies fue retratado por John Wood.
• En la serie mini de 1987 VietnamLo retrató Noel Ferrier.
• En la mini serie 1988 Verdaderos CreyentesFue retratado por John Bonney.
• En la película egipcia de 1996 Nasser 56Fue retratado por el actor egipcio Hassan Kami.
• En la película de 2007 CurtinFue retratado por Bille Brown.
• En el documental de televisión de 2008 Menzies y Churchill en GuerraFue retratado por Matthew King.
• Max Gillies ha caricaturado Menzies en el escenario y en la serie de la comedia satire The Gillies Report.
• En el documental 2015 El conflicto de Dalfram 1938Menzies fue retratado por Bob Baines
• En 2016 Menzies fue retratado por Alan Dearth en el Un lugar para llamar a casa episodio "Home to Roost".

Epónimos de Menzies

• Sir Robert Menzies Memorial Foundation
• Menzies School of Health Research Australia
• R. G. Menzies Building, Australian National University Library
• Menzies Research Centre
• Menzies College (La Trobe University)
• Robert Menzies College (Macquarie University)
• Edificio Sir Robert Menzies (Monash University, Clayton Campus)
• La división electoral federal australiana de Menzies.
• Menzies Wing (Wesley College, Melbourne)
• Menzies Research Institute
• Menzies Wing (St John's College, University of Sydney)

Notas y referencias