Roberto Goizueta

Roberto Críspulo Goizueta Cantera (18 de noviembre de 1931 - 18 de octubre de 1997) fue un ejecutivo de negocios estadounidense nacido en Cuba que se desempeñó como presidente, presidente y director ejecutivo (CEO) de The Coca-Cola Company desde agosto de 1980 hasta su muerte en octubre de 1997.

Vida temprana

Goizueta nació el 18 de noviembre de 1931 en La Habana, Cuba. Era hijo único de Críspulo Goizueta y Aída Cantera. Sus abuelos de ambos lados de su familia habían emigrado de España a Cuba a finales del siglo XIX. El padre de su madre, Marcelo Cantera, era dueño de una parte de un rentable ingenio azucarero local. Su padre, Críspulo, era arquitecto e inversionista inmobiliario que heredó los intereses azucareros de Cantera.

Goizueta asistió al Colegio de Belén en La Habana, una escuela secundaria jesuita y luego estudió durante un año en Estados Unidos en la Cheshire Academy, una escuela preparatoria en Connecticut. Se graduó en Ingeniería Química en la Universidad de Yale en 1953.

Carrera

Goizueta regresó a Cuba para trabajar en el negocio de su familia en 1953. Un año después, Goizueta respondió a un anuncio en el periódico de Se busca ayuda para un trabajo en la embotelladora de Coca-Cola en Cuba. Poco tiempo después fue ascendido a Director Técnico Jefe de cinco plantas embotelladoras cubanas.

Fidel Castro llegó al poder en Cuba, transformando la isla en un estado comunista. Mientras estaban de vacaciones en Miami, Goizueta y su familia decidieron desertar a Estados Unidos. Después de desertar a Estados Unidos, trabajó para The Coca-Cola Company en Miami. Fue reasignado a Nassau, Bahamas, como químico para la región del Caribe. En 1964, lo trasladaron a la sede de Coca-Cola Company en Atlanta, Georgia. A los 35 años asumió como Vicepresidente de Investigación y Desarrollo Técnico. Sigue siendo la persona más joven en ocupar este puesto en la empresa. En 1975, fue ascendido a director del departamento Jurídico y de Asuntos Exteriores.

Recibió un nombramiento sorprendente en 1979, para convertirse en presidente de Coca-Cola Company después de que el entonces director J. Lucian Smith (quien fue presidente de Coca-Cola de 1974 a 1979) renunciara. En marzo de 1981, asumió la presidencia después de que el presidente J. Paul Austin (quien fue presidente de Coca-Cola entre 1962 y 1971) se retirara. Permaneció al frente de The Coca-Cola Company durante 16 años hasta el momento de su muerte, debido a complicaciones de un cáncer de pulmón, en 1997. Durante su mandato, la marca Coca-Cola se convirtió en la marca más conocida del mundo. En 1982, introdujo la Diet Coke, seguida de la Cherry Coke y la controvertida New Coke, ambas en 1985; lemas publicitarios "¡Es Coca-Cola!", "No se puede vencer el sentimiento" y "Siempre Coca-Cola". En 1982, Goizueta aprobó la compra de Columbia Pictures, señalando las intenciones de Coca-Cola de expandirse más allá del negocio de los refrescos.

Goizueta también formó parte de la junta directiva de varias empresas, incluidas SunTrust Banks, Ford Motor Company, Sonat Inc y Eastman Kodak Company. Era bien conocido por su rivalidad empresarial con su colega empresario Roger Enrico, director ejecutivo de PepsiCo, durante su mandato como director ejecutivo de Coca-Cola.

Filantropía

Roberto Goizueta estableció la Fundación Goizueta, con el objetivo de apoyar instituciones educativas y de caridad en 1992. "El propósito de la Fundación Goizueta es ayudar a las organizaciones que empoderan a individuos y familias a través de oportunidades educativas para mejorar la calidad de su vidas."

En 1994, después de una donación de 10 millones de dólares de la Fundación Robert W. Woodruff, el Patronato de la Universidad Emory en Atlanta, Georgia, nombró su escuela de negocios en honor a Roberto Goizueta. La escuela otorga títulos de licenciatura, maestría y doctorado en negocios. La Universidad Emory tiene una extensa historia con Coca-Cola. En 1899, el hermano del obispo metodista Warren Candler, Asa Candler, fue elegido miembro de la junta directiva de Emory y fue un generoso patrocinador de la universidad.

En enero de 1999, los herederos de Goizueta prometieron 20 millones de dólares a la Universidad Emory.

Vida personal

Goizueta se casó con Olguita Casteleiro en La Habana, Cuba. Tuvieron cuatro hijos juntos: Roberto, Olga, Javier y Carlos, quien falleció de leucemia en 1970, además de nueve nietos.

Muerte

Goizueta, fumador empedernido, murió el 18 de octubre de 1997 de cáncer de pulmón.

Premios y distinciones

• 1980 – Goizueta nombró un fideicomisario de la Universidad Emory
• 1985 – Goizueta recibe el premio Golden Plate de la Academia Americana de Logros
• 1994 – Emory University cambia el nombre de su escuela de negocios a la Roberto C. Goizueta Business School
• 1996 – La revista jefe ejecutivo lo llama Jefe Ejecutivo del Año