Roberto Clive
Robert Clive, primer barón Clive, KB, FRS (29 de septiembre de 1725 - 22 de noviembre de 1774), también conocido como Clive of India, fue el primer gobernador británico de la presidencia de Bengala. Clive ha sido ampliamente reconocido por sentar las bases de la regla de la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC) en Bengala. Comenzó como escritor (el término usado entonces en la India para un oficinista) para la EIC en 1744 y estableció el gobierno de la Compañía en Bengala al ganar la Batalla de Plassey en 1757. A cambio de apoyar a Nawab Mir Jafar como gobernante de Bengala, A Clive se le otorgó un jagir de £ 30,000 (equivalente a £ 4,300,000 en 2021) por año, que era la renta que el EIC pagaría a los Nawab por su concesión de recaudación de impuestos. Cuando Clive salió de la India en enero de 1767, tenía una fortuna de 180 000 libras esterlinas (equivalente a 25 700 000 libras esterlinas en 2021) que remitió a través de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales.
Bloqueando el dominio francés inminente de la India, Clive improvisó una expedición militar de 1751 que finalmente permitió a la EIC adoptar la estrategia francesa de gobierno indirecto a través del gobierno títere. Contratado por la EIC para regresar (1755) a la India, Clive conspiró para asegurar los intereses comerciales de la empresa al derrocar al gobernante de Bengala, el estado más rico de la India. De vuelta en Inglaterra de 1760 a 1765, usó la riqueza acumulada en la India para asegurar (1762) una baronía irlandesa del entonces primer ministro Whig, Thomas Pelham-Holles, primer duque de Newcastle, y un asiento para él en el Parlamento, a través de Henry Herbert., primer conde de Powis, en representación de los whigs en Shrewsbury, Shropshire (1761-1774), como lo había hecho anteriormente en Mitchell, Cornualles (1754-1755).
Las acciones de Clive en nombre del EIC lo han convertido en una de las figuras coloniales más controvertidas de Gran Bretaña. Sus logros incluyeron controlar las ambiciones imperialistas francesas en la costa de Coromandel y establecer el control de EIC sobre Bengala, promoviendo así el establecimiento del Raj británico, aunque trabajó solo como agente de la Compañía de las Indias Orientales, no del gobierno británico. Vilipendiado por sus rivales políticos en Gran Bretaña, fue juzgado (1772 y 1773) ante el Parlamento, donde fue absuelto de todos los cargos. Los historiadores han criticado la gestión de Clive de Bengala durante su mandato en el EIC, en particular con respecto a la responsabilidad de contribuir a la Gran Hambruna de Bengala de 1770, que mató a entre uno y diez millones de personas.
Primeros años
Robert Clive nació en Styche, la finca de la familia Clive, cerca de Market Drayton en Shropshire, el 29 de septiembre de 1725 de Richard Clive y Rebecca (née Gaskell) Clive. La familia había tenido la pequeña propiedad desde la época de Enrique VII y tenía una larga historia de servicio público: los miembros de la familia incluían un Ministro de Hacienda de Irlanda bajo Enrique VIII y un miembro del Parlamento Largo. El padre de Robert, quien complementó los modestos ingresos del patrimonio ejerciendo como abogado, también sirvió en el Parlamento durante muchos años, representando a Montgomeryshire. Robert era el hijo mayor de trece hijos; tenía siete hermanas y cinco hermanos, seis de los cuales murieron en la infancia.
Se sabía que el padre de Clive tenía mal genio, que aparentemente el niño heredó. Por razones que se desconocen, Clive fue enviado a vivir con la hermana de su madre en Manchester cuando aún era un niño pequeño. El sitio ahora es Hope Hospital. El biógrafo Robert Harvey sugiere que este movimiento se hizo porque el padre de Clive estaba ocupado en Londres tratando de mantener a la familia. Daniel Bayley, el esposo de la hermana, informó que el niño era 'desmedidamente adicto a las peleas'. Era un alborotador regular en las escuelas a las que fue enviado. Cuando era mayor, él y una pandilla de adolescentes establecieron una red de protección que destrozó las tiendas de los comerciantes que no cooperaban en Market Drayton. Clive también exhibió valentía a una edad temprana. Se dice que escaló la torre de la iglesia parroquial de St Mary en Market Drayton y se subió a una gárgola, asustando a los que estaban abajo.
Cuando Clive tenía nueve años, su tía murió y, después de un breve período en las abarrotadas habitaciones de su padre en Londres, regresó a Shropshire. Allí asistió a Market Drayton Grammar School, donde su comportamiento rebelde (y una mejora en la fortuna de la familia) llevó a su padre a enviarlo a Merchant Taylors' Escuela en Londres. Su mal comportamiento continuó y luego lo enviaron a una escuela de oficios en Hertfordshire para completar una educación básica. A pesar de su temprana falta de beca, en sus últimos años se dedicó a mejorar su educación. Eventualmente desarrolló un estilo de escritura distintivo, y William Pitt describió un discurso en la Cámara de los Comunes como el más elocuente que había escuchado.
Primer viaje a la India (1744-1753)
En 1744, el padre de Clive adquirió para él un puesto como "factor" o agente de la compañía al servicio de la Compañía de las Indias Orientales, y Clive zarpó hacia la India. Después de encallar en la costa de Brasil, su barco estuvo detenido durante nueve meses mientras se completaban las reparaciones. Esto le permitió aprender algo de portugués, uno de los varios idiomas que se usaban entonces en el sur de la India debido al centro portugués en Goa. En ese momento, la Compañía de las Indias Orientales tenía un pequeño asentamiento en Fort St. George, cerca del pueblo de Madraspatnam, más tarde Madras, ahora la principal metrópoli india de Chennai, además de otros en Calcuta, Bombay y Cuddalore. Clive llegó a Fort St. George en junio de 1744 y pasó los siguientes dos años trabajando como poco más que un glorificado asistente de tendero, haciendo cuentas y discutiendo con los proveedores de East India Company sobre la calidad y cantidad de sus productos. Se le dio acceso a la biblioteca del gobernador, donde se convirtió en un lector prolífico.
Situación política en el sur de la India
La India a la que llegó Clive estaba dividida en varios estados sucesores del Imperio mogol. Durante los cuarenta años transcurridos desde la muerte del emperador Aurangzeb en 1707, el poder del emperador había caído gradualmente en manos de sus virreyes provinciales o Subahdars. Los gobernantes dominantes en la costa de Coromandel fueron el Nizam de Hyderabad, Asaf Jah I, y el Nawab de Carnatic, Anwaruddin Muhammed Khan. El Nawab nominalmente debía lealtad al nizam, pero en muchos aspectos actuó de forma independiente. Fort St. George y el puesto comercial francés en Pondicherry estaban ubicados en el territorio de Nawab.
La relación entre los europeos en la India estuvo influenciada por una serie de guerras y tratados en Europa, y por la rivalidad comercial en competencia por el comercio en el subcontinente. A lo largo del siglo XVII y principios del XVIII, los franceses, holandeses, portugueses y británicos compitieron por el control de varios puestos comerciales y por los derechos comerciales y el favor de los gobernantes indios locales. Las compañías mercantes europeas levantaron cuerpos de tropas para proteger sus intereses comerciales y, más tarde, para influir en la política local en su beneficio. El poder militar se estaba convirtiendo rápidamente en tan importante como la perspicacia comercial para asegurar el valioso comercio de la India, y se utilizó cada vez más para apropiarse del territorio y recaudar ingresos por tierras.
Primera Guerra Carnática
En 1720, Francia nacionalizó efectivamente la Compañía Francesa de las Indias Orientales y comenzó a utilizarla para expandir sus intereses imperiales. Esto se convirtió en una fuente de conflicto con los británicos en India con la entrada de Gran Bretaña en la Guerra de Sucesión de Austria en 1744. El teatro indio del conflicto también se conoce como la Primera Guerra Carnatic, en referencia a la región Carnatic en la costa sureste. de la India. Las hostilidades en India comenzaron con un ataque naval británico a una flota francesa en 1745, lo que llevó al gobernador general francés Dupleix a solicitar fuerzas adicionales. El 4 de septiembre de 1746, Madrás fue atacada por fuerzas francesas dirigidas por La Bourdonnais. Después de varios días de bombardeo, los británicos se rindieron y los franceses entraron en la ciudad. El liderazgo británico fue hecho prisionero y enviado a Pondicherry. Originalmente se acordó que la ciudad sería devuelta a los británicos después de la negociación, pero Dupleix se opuso a esto, quien buscó anexar Madrás a las posesiones francesas. Se pidió a los residentes británicos restantes que hicieran un juramento prometiendo no tomar las armas contra los franceses; Clive y un puñado de otros se negaron y fueron mantenidos bajo una débil vigilancia mientras los franceses se preparaban para destruir el fuerte. Disfrazándose de nativos, Clive y otros tres eludieron a su centinela distraído, salieron del fuerte y se dirigieron al Fuerte St. David (el puesto británico en Cuddalore), a unas 50 millas (80 km) al sur. A su llegada, Clive decidió alistarse en el ejército de la Compañía en lugar de permanecer inactivo; en la jerarquía de la empresa, esto fue visto como un paso hacia abajo. Sin embargo, Clive fue reconocido por su contribución en la defensa de Fort St. David, donde el asalto francés del 11 de marzo de 1747 fue rechazado con la ayuda de Nawab of the Carnatic, y recibió una comisión como alférez.
En el conflicto, la valentía de Clive llamó la atención del mayor Stringer Lawrence, quien llegó en 1748 para tomar el mando de las tropas británicas en Fort St. David. Durante el asedio de Pondicherry de 1748, Clive se distinguió por defender con éxito una trinchera contra una incursión francesa: un testigo de la acción escribió al pelotón de Clive, animado por su exhortación, disparó de nuevo con nuevo coraje y gran vivacidad sobre el enemigo." El sitio se levantó en octubre de 1748 con la llegada de los monzones, pero la guerra llegó a su fin con la llegada en diciembre de la noticia de la Paz de Aix-la-Chapelle. Madrás fue devuelta a los británicos como parte del acuerdo de paz a principios de 1749.
Expedición Tanjore
Sin embargo, el final de la guerra entre Francia y Gran Bretaña no puso fin a las hostilidades en la India. Incluso antes de que llegaran las noticias de la paz a la India, los británicos habían enviado una expedición a Tanjore en nombre de un pretendiente al trono. Esta expedición, en la que Clive, ahora ascendido a teniente, se desempeñó como voluntario, fue un fracaso desastroso. Los monzones asolaron las fuerzas terrestres y el apoyo local reclamado por su cliente no se hizo evidente. La ignominiosa retirada de la fuerza británica (que perdió su tren de equipajes ante el ejército tanjoreano que los perseguía mientras cruzaba un río crecido) fue un golpe para la reputación británica. El mayor Lawrence, que buscaba recuperar el prestigio británico, llevó a toda la guarnición de Madrás a Tanjore en respuesta. En el fuerte de Devikottai en el río Coleroon, la fuerza británica se enfrentó al ejército tanjoreano mucho más grande. Lawrence le dio a Clive el mando de 30 soldados británicos y 700 cipayos, con órdenes de liderar el asalto al fuerte. Clive condujo esta fuerza rápidamente a través del río y hacia el fuerte, donde la pequeña unidad británica se separó de los cipayos y fue envuelta por la caballería tanjoreana. Clive casi fue cortado y la cabeza de playa casi perdida antes de que llegaran los refuerzos enviados por Lawrence para salvar el día. El atrevido movimiento de Clive tuvo una importante consecuencia: los tanjoreanos abandonaron el fuerte, que los británicos ocuparon triunfalmente. El éxito llevó al rajá tanjoreano a iniciar conversaciones de paz, lo que resultó en que los británicos obtuvieran Devikottai y los costos de su expedición, y el cliente británico recibió una pensión a cambio de renunciar a su reclamo. Lawrence escribió sobre la acción de Clive que "se comportó con coraje y juicio mucho más allá de lo que podría esperarse de su edad".
Al regreso de la expedición, se completó el proceso de restauración de Madrás. Los funcionarios de la compañía, preocupados por el costo de las fuerzas armadas, redujeron su tamaño y negaron a Clive un ascenso a capitán en el proceso. Lawrence consiguió para Clive un puesto como comisario en Fort St. George, un puesto potencialmente lucrativo (su pago incluía comisiones en todos los contratos de suministro).
Segunda Guerra Carnática
La muerte de Asaf Jah I, el Nizam de Hyderabad, en 1748 provocó una lucha para sucederlo que se conoce como la Segunda Guerra Carnática, que también fue impulsada por los intereses expansionistas del gobernador general francés Dupleix. Dupleix había comprendido desde la primera guerra que un pequeño número de fuerzas europeas disciplinadas (y cipayos bien entrenados) podrían usarse para inclinar el equilibrio de poder entre intereses en competencia, y usó esta idea para expandir en gran medida la influencia francesa en el sur de la India. Durante muchos años, había estado trabajando para negociar la liberación de Chanda Sahib, un antiguo aliado francés que en un momento había ocupado el trono de Tanjore y buscaba para sí mismo el trono de Carnatic. Chanda Sahib había sido encarcelado por los Marathas en 1740; en 1748 había sido puesto en libertad y estaba formando un ejército en Satara.
A la muerte de Asaf Jah I, su hijo, Nasir Jung, tomó el trono de Hyderabad, aunque Asaf Jah había designado como sucesor a su nieto, Muzaffar Jung. El nieto, que era gobernante de Bijapur, huyó al oeste para unirse a Chanda Sahib, cuyo ejército también fue reforzado por tropas francesas enviadas por Dupleix. Estas fuerzas se encontraron con las de Anwaruddin Mohammed Khan en la Batalla de Ambur en agosto de 1749; Anwaruddin fue asesinado y Chanda Sahib entró victorioso en la capital carnática, Arcot. El hijo de Anwaruddin, Muhammed Ali Khan Wallajah, huyó a Trichinopoly, donde buscó la protección y la ayuda de los británicos. En agradecimiento por la ayuda francesa, los vencedores les otorgaron una serie de aldeas, incluido el territorio nominalmente bajo el dominio británico cerca de Cuddalore y Madrás. Los británicos comenzaron a enviar armas adicionales a Muhammed Ali Khan Wallajah y trataron de involucrar a Nasir Jung en la refriega para oponerse a Chanda Sahib. Nasir Jung llegó al sur a Gingee en 1750, donde solicitó y recibió un destacamento de tropas británicas. Las fuerzas de Chanda Sahib avanzaron para encontrarse con ellos, pero se retiraron después de un breve cañoneo de largo alcance. Nasir Jung lo persiguió y pudo capturar a Arcot y su sobrino, Muzaffar Jung. Tras una serie de negociaciones e intrigas infructuosas, Nasir Jung fue asesinado por un soldado rebelde. Esto convirtió a Muzaffar Jung en nizam y confirmó a Chanda Sahib como Nawab del Carnatic, ambos con apoyo francés. Dupleix fue recompensado por la asistencia francesa con nobleza titulada y el gobierno de los territorios de los nizam al sur del río Kistna. "Se decía que sus territorios producían un ingreso anual de más de 350.000 rupias".
Robert Clive no estuvo en el sur de la India para muchos de estos eventos. En 1750, Clive sufrió algún tipo de trastorno nervioso y fue enviado al norte de Bengala para recuperarse. Fue allí donde conoció y se hizo amigo de Robert Orme, quien se convirtió en su principal cronista y biógrafo. Clive regresó a Madrás en 1751.
Asedio de Arcot
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En el verano de 1751, Chanda Sahib dejó Arcot para sitiar a Muhammed Ali Khan Wallajah en Trichinopoly. Esto colocó a los británicos en Madrás en una posición precaria, ya que este último fue el último de sus principales aliados en el área. El ejército de la compañía británica también estaba algo desordenado, ya que Stringer Lawrence había regresado a Inglaterra en 1750 por una disputa salarial, y gran parte de la compañía estaba apática ante los peligros que planteaba la creciente influencia francesa y la disminución de la influencia británica. La debilidad del mando militar británico quedó expuesta cuando se envió una fuerza desde Madrás para apoyar a Muhammad Ali en Trichinopoly, pero su comandante, un mercenario suizo, se negó a atacar un puesto de avanzada en Valikondapuram. Clive, que acompañaba a la fuerza como comisario, se indignó por la decisión de abandonar el sitio. Cabalgó hasta Cuddalore y ofreció sus servicios para liderar un ataque a Arcot si se le otorgaba una comisión de capitán, argumentando que esto obligaría a Chanda Sahib a abandonar el asedio de Trichinopoly o reducir significativamente la fuerza allí.
Madras y Fort St. David solo podían proporcionarle 200 europeos, 300 cipayos y tres cañones pequeños; además, de los ocho oficiales que los dirigían, cuatro eran civiles como Clive, y seis nunca habían estado en acción. Clive, con la esperanza de sorprender a la pequeña guarnición de Arcot, realizó una serie de marchas forzadas, algunas de ellas en condiciones de lluvia extrema. Aunque no logró sorprender, la guarnición, al enterarse de que la marcha se realizaba en condiciones tan arduas, optó por abandonar el fuerte y la ciudad; Clive ocupó Arcot sin disparar un tiro.
El fuerte era una estructura laberíntica con un muro en ruinas de una milla de largo (demasiado largo para que su pequeña fuerza pudiera manejarlo efectivamente), y estaba rodeado por las viviendas densamente pobladas de la ciudad. Su foso era poco profundo o seco, y algunas de sus torres no eran lo suficientemente fuertes para usarlas como monturas de artillería. Clive hizo lo mejor que pudo para prepararse para el ataque que esperaba. Hizo una incursión contra la antigua guarnición del fuerte, acampada a unas pocas millas de distancia, que no tuvo un efecto significativo. Cuando la antigua guarnición fue reforzada por 2.000 hombres que Chanda Sahib envió desde Trichinopoly, volvió a ocupar la ciudad el 15 de septiembre. Esa noche, Clive sacó a la mayor parte de su fuerza del fuerte y lanzó un ataque sorpresa contra los sitiadores. Debido a la oscuridad, los sitiadores no tenían idea de cuán grande era la fuerza de Clive y huyeron presas del pánico.
Al día siguiente, Clive se enteró de que se acercaban las armas pesadas que había pedido a Madrás, por lo que envió a la mayor parte de su guarnición para escoltarlos hasta el fuerte. Esa noche los sitiadores, que habían visto el movimiento, lanzaron un ataque contra el fuerte. Con solo 70 hombres en el fuerte, Clive una vez más pudo disfrazar su pequeño número y sembró suficiente confusión contra sus enemigos para que los múltiples asaltos contra el fuerte fueran repelidos con éxito. Esa mañana llegaron los cañones y los hombres de Chanda Sahib volvieron a retirarse.
Durante la semana siguiente, Clive y sus hombres trabajaron febrilmente para mejorar las defensas, conscientes de que otros 4000 hombres, liderados por el hijo de Chanda Sahib, Raza Sahib, y acompañados por un pequeño contingente de tropas francesas, estaban en camino. (La mayoría de estas tropas procedían de Pondicherry, no de Trichinopoly, y por lo tanto no tuvieron el efecto que Clive deseaba de levantar ese sitio). Clive se vio obligado a reducir su guarnición a unos 300 hombres, enviando el resto de su fuerza a Madrás en caso de que el ejército enemigo decidió ir allí en su lugar. Raza Sahib llegó a Arcot y el 23 de septiembre ocupó la ciudad. Esa noche Clive lanzó un atrevido ataque contra la artillería francesa, buscando capturar sus armas. El ataque casi logró su objetivo, pero se revirtió cuando el fuego de los francotiradores enemigos atravesó la pequeña fuerza británica. El mismo Clive fue atacado en más de una ocasión; un hombre lo derribó y lo mató a tiros. El asunto fue un duro golpe: 15 de los hombres de Clive murieron y otros 15 resultaron heridos.
Durante el mes siguiente, los sitiadores reforzaron lentamente su control sobre el fuerte. Los hombres de Clive fueron objeto de frecuentes ataques de francotiradores y enfermedades, lo que redujo el tamaño de la guarnición a 200. Se animó al saber que se había convencido a unas 6.000 fuerzas de Maratha para que acudieran en su ayuda, pero que estaban esperando el pago antes de continuar. El acercamiento de esta fuerza llevó a Raza Sahib a exigir la rendición de Clive; La respuesta de Clive fue un rechazo inmediato, e insultó aún más a Raza Sahib al sugerir que debería reconsiderar el envío de su chusma de tropas contra una posición controlada por los británicos. El asedio finalmente alcanzó un punto crítico cuando Raza Sahib lanzó un asalto total contra el fuerte el 14 de noviembre. La pequeña fuerza de Clive mantuvo la compostura y estableció campos de exterminio fuera de los muros del fuerte donde los atacantes buscaban entrar. Varios cientos de atacantes murieron y muchos más resultaron heridos, mientras que la pequeña fuerza de Clive sufrió solo cuatro bajas británicas y dos cipayos.
El historiador Thomas Babington Macaulay escribió un siglo después sobre el asedio:
...el comandante que tuvo que dirigir la defensa... era un joven de cinco y veinte, que había sido criado como un contable... Clive... había hecho sus arreglos, y, agotada por la fatiga, se había arrojado a su cama. Fue despertado por la alarma, y fue instantáneamente en su puesto... Después de tres comienzos desesperados, los sitigres se retiraron detrás de la zanja. La lucha duró una hora... la guarnición perdió sólo cinco o seis hombres.
Su conducta durante el asedio hizo famoso a Clive en Europa. El primer ministro William Pitt el Viejo describió a Clive, que no había recibido ningún tipo de entrenamiento militar formal, como el "general nacido del cielo", respaldando el generoso aprecio de su antiguo comandante, el mayor Lawrence. El Tribunal de Directores de la Compañía de las Indias Orientales le votó una espada por valor de 700 libras esterlinas, que se negó a recibir a menos que Lawrence recibiera un honor similar.
Clive y Major Lawrence pudieron llevar la campaña a una conclusión exitosa. En 1754, se firmó el primero de los tratados carnáticos provisionales entre Thomas Saunders, presidente de la Compañía en Madrás, y Charles Godeheu, el comandante francés que desplazó a Dupleix. Mohammed Ali Khan Wallajah fue reconocido como Nawab y ambas naciones acordaron igualar sus posesiones. Cuando estalló de nuevo la guerra en 1756, durante la ausencia de Clive en Bengala, los franceses obtuvieron éxitos en los distritos del norte, y fueron los esfuerzos de Mohammed Ali Khan Wallajah los que los expulsaron de sus asentamientos. El Tratado de París (1763) confirmó formalmente a Mohammed Ali Khan Wallajah como Nawab de Carnatic. Fue como resultado de esta acción y del aumento de la influencia británica que en 1765 llegó un firman (decreto) del Emperador de Delhi, reconociendo las posesiones británicas en el sur de la India.
Margaret Maskelyne se había propuesto buscar a Clive, quien, según los informes, se había enamorado de su retrato. Cuando llegó, Clive era un héroe nacional. Se casaron en la iglesia de St. Mary en (entonces) Madrás el 18 de febrero de 1753. Luego regresaron a Inglaterra.
Clive también se sentó brevemente como miembro del Parlamento por el distrito podrido de St Michael's en Cornualles, que luego devolvió dos miembros, de 1754 a 1755. Él y su colega, John Stephenson, fueron destituidos más tarde por petición de su derrotado oponentes, Richard Hussey y Simon Luttrell.
Segundo viaje a la India (1755-1760)
En julio de 1755, Clive regresó a la India para actuar como vicegobernador de Fort St. David en Cuddalore. Llegó después de haber perdido una fortuna considerable en el camino, ya que el Doddington, el barco líder de su convoy, naufragó cerca de Port Elizabeth, perdiendo un cofre de monedas de oro perteneciente a Clive por valor de £ 33,000 (equivalente a 5.500.000 libras esterlinas en 2021). Casi 250 años después, en 1998, se ofrecieron a la venta monedas recuperadas ilegalmente del cofre del tesoro de Clive, y en 2002 una parte de las monedas se entregó al gobierno sudafricano después de una prolongada disputa legal.
Clive, ahora ascendido a teniente coronel en el ejército británico, participó en la captura de la fortaleza de Gheriah, un bastión del almirante maratha Tuloji Angre. La acción fue dirigida por el almirante James Watson y los británicos tenían varios barcos disponibles, algunas tropas reales y algunos aliados de Maratha. La abrumadora fuerza de las fuerzas conjuntas británicas y maratha aseguró que la batalla se ganara con pocas pérdidas. Un cirujano de flota, Edward Ives, notó que Clive se negó a tomar cualquier parte del tesoro dividido entre las fuerzas victoriosas como era costumbre en ese momento.
Caída y reconquista de Calcuta (1756-1757)
Después de esta acción, Clive se dirigió a su puesto en Fort St. David y fue allí donde recibió noticias de dos desastres para los británicos. A principios de 1756, Siraj ud-Daulah había sucedido a su abuelo Alivardi Khan como Nawab de Bengala. En junio, Clive recibió noticias de que el nuevo Nawab había atacado a los británicos en Kasimbazar y poco después, el 20 de junio, había tomado el fuerte de Calcuta. Los inversores estimaron las pérdidas para la Compañía debido a la caída de Calcuta en £2,000,000 (equivalente a £320,000,000 en 2021). Los británicos que fueron capturados fueron colocados en una celda de castigo que se volvió infame como el Agujero Negro de Calcuta. En medio del calor sofocante del verano, se informó que 43 de los 64 prisioneros murieron como resultado de asfixia o golpe de calor. Si bien el Agujero Negro se hizo famoso en Gran Bretaña, es discutible si Nawab estaba al tanto del incidente.
Para la Navidad de 1756, como no se había recibido respuesta a las cartas diplomáticas enviadas a Nawab, el almirante Charles Watson y Clive fueron enviados a atacar al ejército de Nawab y sacarlo de Calcuta por la fuerza. Su primer objetivo fue la fortaleza de Baj-Baj a la que Clive se acercó por tierra mientras el almirante Watson la bombardeaba desde el mar. La fortaleza fue tomada rápidamente con bajas británicas mínimas. Poco después, el 2 de enero de 1757, la propia Calcuta fue tomada con la misma facilidad.
Aproximadamente un mes después, el 3 de febrero de 1757, Clive se encontró con el propio ejército de Nawab. Durante dos días, el ejército pasó frente al campamento de Clive para tomar una posición al este de Calcuta. Sir Eyre Coote, sirviendo en las fuerzas británicas, estimó la fuerza del enemigo en 40.000 de caballería, 60.000 de infantería y treinta cañones. Incluso teniendo en cuenta la sobreestimación, esto era considerablemente más que la fuerza de Clive de aproximadamente 540 infantes británicos, 600 marineros de la Royal Navy, 800 cipayos locales, catorce cañones de campaña y ninguna caballería. Las fuerzas británicas atacaron el campamento de Nawab durante las primeras horas de la mañana del 5 de febrero de 1757. En esta batalla, extraoficialmente llamada 'Calcuta Gauntlet', Clive marchó con su pequeña fuerza a través de todo Nawab'. s campamento, a pesar de estar bajo un intenso fuego desde todos los lados. Al mediodía, la fuerza de Clive atravesó el campamento sitiador y llegó a salvo a Fort William. Durante el asalto, alrededor de una décima parte de los atacantes británicos se convirtieron en bajas. (Clive informó sus pérdidas en 57 muertos y 137 heridos). Aunque técnicamente no es una victoria en términos militares, el repentino asalto británico intimidó a los Nawab. Trató de llegar a un acuerdo con Clive y entregó el control de Calcuta el 9 de febrero, prometiendo compensar a la Compañía de las Indias Orientales por los daños sufridos y restaurar sus privilegios.
Guerra con Siraj Ud Daulah
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Cuando Gran Bretaña y Francia volvían a estar en guerra, Clive envió la flota río arriba contra la colonia francesa de Chandannagar, mientras la asediaba por tierra. Había un fuerte incentivo para capturar la colonia, ya que la captura de un asentamiento francés anterior cerca de Pondicherry había dado premios a las fuerzas combinadas valoradas en 130 000 libras esterlinas (equivalente a 18 500 000 libras esterlinas en 2021). Después de consentir el asedio, Nawab intentó sin éxito ayudar a los franceses. Algunos funcionarios de la corte de Nawab formaron una confederación para deponerlo. Jafar Ali Khan, también conocido como Mir Jafar, el comandante en jefe de Nawab, dirigió a los conspiradores. Con el almirante Watson, el gobernador Drake y el Sr. Watts, Clive hizo un pacto de caballeros en el que se acordó otorgar el cargo de virrey de Bengala, Bihar y Odisha a Mir Jafar, quien pagaría £ 1,000,000 (equivalente a £140,000,000 en 2021) a la compañía por sus pérdidas en Calcuta y el costo de sus tropas, £500,000 (equivalente a £70,000,000 en 2021) a los habitantes británicos de Calcuta, £200,000 (equivalente a £28,500,000 en 2021) a los nativos habitantes y £ 70,000 (equivalente a £ 10,000,000 en 2021) a sus comerciantes armenios.
Clive empleó a Umichand, un rico comerciante bengalí, como agente entre Mir Jafar y los funcionarios británicos. Umichand amenazó con traicionar a Clive a menos que se le garantizara, en el propio acuerdo, 300.000 libras esterlinas (equivalente a 47.500.000 libras esterlinas en 2021). Para engañarlo se le mostró un acuerdo ficticio con una cláusula al efecto. El almirante Watson se negó a firmarlo. Clive declaró más tarde a la Cámara de los Comunes que, 'según su leal saber y entender, le dio al caballero que lo llevó permiso para firmarlo con su nombre; su señoría nunca lo ocultó; lo considera justificable en tal caso, y lo volvería a hacer cien veces; no tenía un motivo interesado para hacerlo, y lo hizo con el propósito de defraudar las expectativas de un hombre rapaz."
Plassey
Toda la estación calurosa de 1757 se pasó en negociaciones con los nawab de Bengala. A mediados de junio, Clive inició su marcha desde Chandannagar, con los británicos en botes y los cipayos a lo largo de la orilla derecha del río Hooghly. Durante la temporada de lluvias, el Hooghly se alimenta del desbordamiento del Ganges hacia el norte a través de tres arroyos, que en los meses cálidos están casi secos. En la margen izquierda del Bhagirathi, el más occidental de estos, 100 millas (160 km) sobre Chandernagore, se encuentra Murshidabad, la capital de los virreyes mogoles de Bengala. Algunas millas más abajo está el campo de Plassey, luego una extensa arboleda de árboles de mango.
El 21 de junio de 1757, Clive llegó a la orilla opuesta a Plassey, en medio de la primera lluvia monzónica. Todo su ejército ascendía a 1.100 europeos y 2.100 soldados cipayos, con nueve piezas de campaña. El Nawab había elaborado 18.000 caballos, 50.000 pies y 53 piezas de artillería pesada, servida por artilleros franceses. Por una vez en su carrera, Clive vaciló y convocó un consejo de dieciséis oficiales para decidir, como él mismo dijo, "si en nuestra situación actual, sin ayuda y en nuestro propio fondo, sería prudente atacar al Nawab"., o si debemos esperar hasta que se una alguna potencia del país (india)." El propio Clive encabezó a los nueve que votaron a favor del aplazamiento; El mayor Eyre Coote encabezó a los siete que aconsejaron un ataque inmediato. Pero, ya sea porque su audacia se impuso o por una carta recibida de Mir Jafar, Clive fue el primero en cambiar de opinión y comunicarse con el comandante Eyre Coote. Una tradición, seguida por Macaulay, lo representa pasando una hora pensando bajo la sombra de algunos árboles, mientras resolvía los problemas de lo que sería una de las batallas decisivas del mundo. Otro, convertido en verso por Sir Alfred Lyall, describe su resolución como el resultado de un sueño. Sea como fuere, hizo bien como soldado en confiar en la precipitación e incluso la temeridad que había ganado Arcot y triunfado en Calcuta, ya que la retirada, o incluso la demora, podría haber resultado en la derrota.
Después de una fuerte lluvia, los 3200 hombres de Clive y los nueve cañones cruzaron el río y tomaron posesión de la arboleda y sus tanques de agua, mientras que Clive estableció su cuartel general en un pabellón de caza. El 23 de junio tuvo lugar el enfrentamiento y duró todo el día, durante el cual se produjeron muy pocos combates reales. La pólvora para los cañones del Nawab no estaba bien protegida de la lluvia. Eso dañó esos cañones. Excepto por los 40 franceses y los cañones que trabajaron, el lado indio poco pudo hacer para responder al cañoneo británico (después de un período de lluvia), que, con el 39. ° Regimiento, dispersó al ejército, infligiéndole una pérdida de 500 hombres.. Clive ya había hecho un acuerdo secreto con aristócratas en Bengala, incluidos Jagat Seth y Mir Jafar. Clive contuvo al mayor Kilpatrick, porque confiaba en la abstinencia de Mir Jafar, si no en la deserción de sus filas, y sabía la importancia de salvar a su pequeña fuerza. Estaba plenamente justificado en su confianza en la traición de Mir Jafar a su amo, ya que condujo a una gran parte del ejército de Nawab lejos del campo de batalla, asegurando su derrota.
Clive apenas perdió tropas europeas; en total, 22 cipayos murieron y 50 resultaron heridos. Es curioso en muchos sentidos que Clive ahora sea mejor recordado por esta batalla, que se ganó esencialmente sobornando a la oposición en lugar de pelear o usar tácticas militares brillantes. Si bien estableció la supremacía militar británica en Bengala, no aseguró el control de la Compañía de las Indias Orientales sobre la Alta India, como a veces se afirma. Eso vendría solo siete años después en 1764 en la Batalla de Buxar, donde Sir Hector Munro derrotó a las fuerzas combinadas del Emperador Mughal y el Nawab de Awadh en un encuentro mucho más reñido.
Siraj Ud Daulah huyó del campo en un camello, asegurándose la riqueza que pudo. Pronto fue capturado por las fuerzas de Mir Jafar y luego ejecutado por el asesino Mohammadi Beg. Clive entró en Murshidabad y estableció a Mir Jafar como Nawab, el precio que se había acordado de antemano por su traición. Clive fue llevado a la tesorería, en medio de £ 1,500,000 (equivalente a £ 210,000,000 en 2021) en rupias esterlinas, placas de oro y plata, joyas y bienes valiosos, y pidió preguntar qué quería. Clive se llevó 160 000 libras esterlinas (equivalente a 22 800 000 libras esterlinas en 2021), una gran fortuna para el día, mientras que 500 000 libras esterlinas (equivalente a 70 000 000 libras esterlinas en 2021) se distribuyeron entre el ejército y la marina de la Compañía de las Indias Orientales, y proporcionó obsequios de 24 000 libras esterlinas (equivalente a £3.400.000 en 2021) a cada miembro del comité de empresa, así como la compensación pública estipulada en el tratado.
En esta extracción de riqueza, Clive siguió un uso plenamente reconocido por la empresa, aunque esta fue la fuente de corrupción futura que más tarde Clive fue enviado a la India nuevamente para corregir. La propia empresa obtuvo ingresos de 100.000 libras esterlinas (equivalente a 14.300.000 libras esterlinas en 2021) al año y una contribución a sus pérdidas y gastos militares de 1.500.000 libras esterlinas (equivalente a 210.000.000 libras esterlinas en 2021). Mir Jafar saldó aún más su deuda con Clive presentándole posteriormente la renta de rescate de las tierras de la empresa en Calcuta y sus alrededores, que ascendía a una anualidad de 27 000 libras esterlinas (equivalente a 3 900 000 libras esterlinas en 2021) de por vida, y dejando él por testamento la suma de £ 70,000 (equivalente a £ 10,000,000 en 2021), que Clive dedicó al ejército.
Más campañas
Batalla de Cóndor
Mientras estaba ocupado con la administración civil, Clive continuó con su éxito militar. Envió al mayor Coote en persecución de los franceses casi hasta Benarés. Envió al coronel Forde a Vizagapatam y a los distritos del norte de Madrás, donde Forde ganó la Batalla de Condore (1758), calificada por Broome como "una de las acciones más brillantes de la historia militar".
Mogoles
Clive entró en contacto directo con el propio mogol, por primera vez, un encuentro que resultaría beneficioso en su carrera posterior. El príncipe Ali Gauhar escapó de Delhi después de que su padre, el emperador mogol Alamgir II, fuera asesinado por el visir usurpador Imad-ul-Mulk y su socio maratha Sadashivrao Bhau.
El príncipe Ali Gauhar fue recibido y protegido por Shuja-ud-Daula, el Nawab de Awadh. En 1760, después de hacerse con el control de Bihar, Odisha y algunas partes de Bengala, Ali Gauhar y su ejército mogol de 30.000 pretendían derrocar a Mir Jafar y la Compañía para reconquistar las riquezas de las Subah orientales para el Imperio mogol. Ali Gauhar estuvo acompañado por Muhammad Quli Khan, Hidayat Ali, Mir Afzal, Kadim Husein y Ghulam Husain Tabatabai. Sus fuerzas fueron reforzadas por las fuerzas de Shuja-ud-Daula y Najib-ud-Daula. A los mogoles también se unieron Jean Law y 200 franceses, y emprendieron una campaña contra los británicos durante los Siete Años. Guerra.
El príncipe Ali Gauhar avanzó con éxito hasta Patna, que más tarde sitió con un ejército combinado de más de 40 000 para capturar o matar a Ramnarian, un enemigo jurado de los mogoles. Mir Jafar estaba aterrorizado por la casi desaparición de su cohorte y envió a su propio hijo Miran para relevar a Ramnarian y retomar Patna. Mir Jafar también imploró la ayuda de Robert Clive, pero fue el mayor John Caillaud, quien derrotó y dispersó al ejército del príncipe Ali Gauhar.
Agresión holandesa
Mientras Clive estaba preocupado por luchar contra los franceses, los directores holandeses del puesto de avanzada en Chinsurah, no lejos de Chandernagore, vieron una oportunidad para expandir su influencia y acordaron enviar tropas adicionales a Chinsurah. A pesar de que Gran Bretaña y la República Holandesa no estaban formalmente en guerra, una flota holandesa de siete barcos, que contenía más de mil quinientos soldados europeos y malayos, llegó desde Batavia y llegó a la desembocadura del río Hooghly en octubre de 1759, mientras que Mir Jafar, el Nawab de Bengala, se reunía con Clive en Calcuta. Se encontraron con una fuerza mixta de tropas británicas y locales en Chinsurah, en las afueras de Calcuta. Los británicos, bajo el mando del coronel Francis Forde, derrotaron a los holandeses en la batalla de Chinsurah, obligándolos a retirarse. Los británicos se enfrentaron y derrotaron a los barcos que los holandeses usaron para entregar las tropas en una batalla naval separada el 24 de noviembre. Así vengó Clive la masacre de Amboyna, la ocasión en que escribió su famosa carta; "Querido Forde, lucha contra ellos de inmediato; Le enviaré la orden del consejo mañana.
Mientras tanto, Clive mejoró la organización y el entrenamiento del ejército de cipayos, siguiendo un modelo europeo, y alistó en él a muchos musulmanes de las regiones superiores del imperio mogol. Volvió a fortificar Calcuta. En 1760, después de cuatro años de duro trabajo, su salud se deterioró y regresó a Inglaterra. "Parecía", escribió un contemporáneo en el lugar, "como si el alma se fuera del Gobierno de Bengala". El Tribunal de Directores lo había nombrado formalmente gobernador de Bengala en un momento en que sus superiores nominales en Madrás buscaban llamarlo para que los ayudara allí. Pero había percibido la importancia de la provincia incluso durante su primera visita a su rico delta, caudalosos ríos y abundante población. Clive seleccionó algunos subordinados capaces, en particular un joven Warren Hastings, quien, un año después de Plassey, fue nombrado residente en la corte de Nawab.
El resultado a largo plazo de Plassey fue imponer una carga de ingresos muy pesada a Bengala. La empresa buscó extraer el máximo de ingresos posible del campesinado para financiar campañas militares, y la corrupción estaba muy extendida entre sus funcionarios. Mir Jafar se vio obligado a extorsionar a gran escala para reponer su tesorería, que había sido vaciada por la demanda de la empresa de una indemnización de 2,8 crores de rupias (£3 millones).
Regreso a Gran Bretaña
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En 1760, Clive, de 35 años, regresó a Gran Bretaña con una fortuna de al menos 300 000 libras esterlinas (equivalente a 48 300 000 libras esterlinas en 2021) y una renta de rescate de 27 000 libras esterlinas (equivalente a 4 300 000 libras esterlinas en 2021) año. Apoyó financieramente a sus padres y hermanas, al tiempo que proporcionó al comandante Lawrence, el oficial al mando que había alentado su genio militar desde el principio, con un estipendio de 500 libras esterlinas (equivalente a 100 000 libras esterlinas en 2021) al año. En los cinco años de sus conquistas y administración en Bengala, el joven había amasado una sucesión de hazañas que llevaron a Lord Macaulay, en lo que ese historiador denominó su 'llamativa' ensayo sobre el tema, para compararlo con Napoleón Bonaparte, declarando que "[Clive] dio paz, seguridad, prosperidad y tal libertad como el caso permitió a millones de indios, que habían sido durante siglos presa de la opresión, mientras que la carrera de conquista de Napoleón se inspiró únicamente en la ambición personal, y el absolutismo que estableció se desvaneció con su caída. El rotundo respaldo de Macaulay a Clive parece más controvertido hoy en día, ya que algunos argumentarían que la ambición y el deseo de beneficio personal de Clive marcaron la pauta para la administración de Bengala hasta el Acuerdo Permanente 30 años después. La consecuencia inmediata de la victoria de Clive en Plassey fue un aumento en la demanda de ingresos en Bengala en al menos un 20%, lo que provocó considerables dificultades para la población rural, particularmente durante la hambruna de 1770.
Durante los tres años que Clive permaneció en Gran Bretaña, buscó un puesto político, principalmente para poder influir en el curso de los acontecimientos en la India, que había dejado lleno de promesas. Había sido bien recibido en la corte, fue elevado a la nobleza como barón Clive de Plassey, condado de Clare; había comprado propiedades y devuelto a algunos amigos, además de él mismo, a la Cámara de los Comunes. Clive fue diputado por Shrewsbury desde 1761 hasta su muerte. Se le permitió sentarse en la Cámara de los Comunes porque su nobleza era irlandesa. También fue elegido alcalde de Shrewsbury entre 1762 y 1763. El no graduado Clive recibió un título honorario como DCL de la Universidad de Oxford en 1760, y en 1764 fue nombrado Caballero de la Orden del Baño.
Clive se propuso reformar el sistema interno de la Compañía de las Indias Orientales y comenzó una amarga disputa con el presidente de la Corte de Directores, Laurence Sulivan, a quien finalmente derrotó. En esto lo ayudó la noticia de los reveses en Bengala. Mir Jafar finalmente se había rebelado por los pagos a los funcionarios británicos, y el sucesor de Clive había colocado a Qasim Ali Khan, el yerno de Mir Jafar, en el musnud (trono). Después de un breve mandato, Mir Qasim huyó, ordenó a Walter Reinhardt Sombre (conocido por los musulmanes como Sumru), un mercenario suizo suyo, que masacrara la guarnición de 150 británicos en Patna, y desapareció bajo la protección de su hermano, el Virrey de Awadh. Todo el servicio de la empresa, civil y militar, se había sumido en la corrupción, desmoralizado por los regalos y por el monopolio del comercio interior y de exportación, a tal punto que los indios se empobrecieron y la empresa fue despojada de las rentas. Clive había adquirido. Por esto, el propio Clive debe asumir una gran responsabilidad, ya que había dado un ejemplo muy pobre durante su mandato como gobernador. Sin embargo, el Tribunal de Propietarios obligó a los Directores a apresurar a Lord Clive a Bengala con los poderes dobles de Gobernador y Comandante en Jefe.
Tercer viaje a la India
El 11 de abril de 1765, el barco de Clive atracó en Madrás. Al enterarse de la muerte de Mir Jafar y las secuelas de la Batalla de Buxar, envió una carta codificada a un amigo en Inglaterra, indicándole que hipotecara todas sus propiedades y comprara la mayor parte de las propiedades de la Compañía. acciones como sea posible, anticipando su alza. El 3 de mayo de 1765, Clive aterrizó en Calcuta para enterarse de que Mir Jafar le dejó personalmente 70 000 libras esterlinas (equivalente a 10 200 000 libras esterlinas en 2021). Mir Jafar fue sucedido por su yerno Kasim Ali, aunque no antes de que el gobierno se desmoralizara aún más al recibir 100.000 libras esterlinas (equivalente a 14.500.000 libras esterlinas en 2021) como regalo del nuevo Nawab; mientras que Kasim Ali había inducido no solo al virrey de Awadh, sino al propio emperador de Delhi, a invadir Bihar. En este punto se produjo un motín en el ejército de Bengala, que fue un sombrío precursor de la rebelión india de 1857, pero en esta ocasión fue rápidamente reprimido al volar al cabecilla cipayo con un arma. El mayor Munro, "el Napier de aquellos tiempos", dispersó los ejércitos unidos en el reñido campo de Buxar. El emperador, Shah Alam II, se separó de la liga, mientras que el virrey Awadh se arrojó a merced de los británicos.
Clive tenía ahora la oportunidad de repetir en Indostán, o en la Alta India, lo que había logrado en Bengala. Podría haber asegurado lo que ahora se llama Uttar Pradesh y haber hecho innecesarias las campañas de Wellesley y Lake. Pero creía que tenía otro trabajo en la explotación de los ingresos y los recursos de la rica Bengala misma, convirtiéndola en una base a partir de la cual la India británica luego crecería de manera constante. Por lo tanto, devolvió al virrey Awadh todo su territorio excepto las provincias de Allahabad y Kora, que presentó al débil emperador.
Firman mogol
A cambio de las provincias de Awadhian, Clive obtuvo del emperador uno de los documentos más importantes de la historia británica en la India, otorgando efectivamente el título de Bengala a Clive. Aparece en los registros como "firman del Rey Shah Aalum, otorgando los derechos de diwani de Bengala, Bihar y Odisha a la Compañía en 1765." La fecha era el 12 de agosto de 1765, el lugar Benarés, el trono una mesa de comedor inglesa cubierta con tela bordada y coronada por una silla en la tienda de Clive. Todo está representado por un musulmán contemporáneo, que exclama indignado que "una transacción tan grande se hizo y terminó en menos tiempo del que se hubiera invertido en la venta de un asno". Mediante este acto, la empresa se convirtió en el verdadero gobernante soberano de treinta millones de personas, generando unos ingresos de 4.000.000 libras esterlinas (equivalente a 580.000.000 libras esterlinas en 2021).
En la misma fecha, Clive obtuvo no solo una carta imperial para las posesiones de la compañía en el Carnatic, completando el trabajo que comenzó en Arcot, sino también un tercer firman para el más alto de todos. las lugartenencias del imperio, la del propio Deccan. Este hecho se menciona en una carta del comité secreto de la corte de directores al gobierno de Madrás, fechada el 27 de abril de 1768. La presencia británica en la India era todavía pequeña en comparación con el número y la fuerza de los príncipes y el pueblo de la India, pero también en comparación con las fuerzas de sus ambiciosos rivales franceses, holandeses y daneses. Clive tenía esto en mente cuando escribió su último consejo a los directores, cuando finalmente abandonó la India en 1767:
"Somos sensibles que, desde la adquisición del dewanés, el poder que anteriormente pertenecía a la sobría de esas provincias es totalmente, de hecho, conferido a la Compañía de la India Oriental. Nada le queda sino el nombre y la sombra de la autoridad. Este nombre, sin embargo, esta sombra, es indispensablemente necesario que parezcamos venerar."
Intentos de reforma administrativa
Habiendo fundado así el Imperio de la India británica, Clive buscó establecer una administración fuerte. Se aumentaron los salarios de los funcionarios públicos, se prohibió la aceptación de obsequios de los indios y Clive exigió convenios en virtud de los cuales se detuvo la participación en el comercio interior. Desafortunadamente, esto tuvo muy poco impacto en la reducción de la corrupción, que permaneció generalizada hasta los días de Warren Hastings. Las reformas militares de Clive fueron más efectivas. Sofocó un motín de los oficiales británicos, que optaron por resentir el veto contra la recepción de regalos y la reducción de batta (pago extra) en un momento en que dos ejércitos de Maratha marchaban sobre Bengala. Su reorganización del ejército, en la línea de la que había comenzado después de Plassey, descuidada durante su ausencia en Gran Bretaña, atrajo posteriormente la admiración de los oficiales indios. Dividió todo el ejército en tres brigadas, haciendo de cada una una fuerza completa, en sí misma igual a cualquier ejército indio que pudiera enfrentarse contra ella.
Clive también contribuyó decisivamente a que la empresa fuera virtualmente dueña del norte de la India al presentar su política de "sistema de gobierno dual". De acuerdo con el nuevo arreglo impuesto por él, la empresa se hizo responsable solo de los asuntos de ingresos de Bengala (Diwani) y Bihar, mientras que la administración y la ley y el orden se convirtieron en prerrogativa del Nawab. Una oficina del "Diputado Nawab" fue creado, quien estuvo al frente de todos los asuntos vis a vis ingresos de dos de las provincias más ricas de la India además de ser el representante de la compañía mientras el Nizamat (Ley y orden) permaneció en las manos del Nawab que nombró a su propio representante para tratar con la empresa. Este sistema resultó ser perjudicial para la administración de Bengala y, en última instancia, el "sistema dual de gobierno" fue abolido por Clive.
Jubilación y muerte
Clive salió de la India por última vez en febrero de 1767. En 1768, vivió en el Chateau de Larzac en Pézenas, Hérault, Languedoc-Roussillon en el sur de Francia. La tradición local es que presentó a los panaderos locales un pastel dulce, Petit pâté de Pézenas, y que él (más obviamente, su chef) había traído la receta de la India como una versión refinada del sabroso keema naan. Pézenas es conocido por tales delicias.
Más tarde, en 1768, Clive fue elegido miembro de la Royal Society y se desempeñó como tesorero de la Royal Salop Infirmary en Shrewsbury.
En 1769, adquirió la casa y los jardines de Claremont cerca de Esher y encargó a Capability Brown que remodelara el jardín y la casa.
En 1772, el Parlamento abrió una investigación sobre las prácticas de la empresa en la India. Los opositores políticos de Clive convirtieron estas audiencias en ataques contra Clive. Cuando se le preguntó acerca de algunas de las grandes sumas de dinero que había recibido mientras estuvo en la India, Clive señaló que no eran contrarias a las prácticas aceptadas de la empresa y defendió su comportamiento al afirmar: "Estoy asombrado de mi propia moderación". oportunidades dadas para una mayor ganancia. Las audiencias destacaron la necesidad de reforma de la empresa; una votación para censurar a Clive por sus acciones fracasó. Más tarde, en 1772, Clive fue investido Caballero de Bath (ocho años después de haber sido nombrado caballero soltero) y fue nombrado Lord Teniente de Shropshire.
Una gran hambruna entre 1769 y 1773 redujo la población de Bengala en un tercio. Se argumentó que las actividades y el engrandecimiento de los funcionarios de la empresa causaron la hambruna, en particular el abuso del monopolio comercial y el impuesto territorial utilizado para el beneficio personal de los funcionarios de la empresa. Estas revelaciones y los debates posteriores en el Parlamento redujeron la popularidad política de Clive.
Clive siguió participando en debates parlamentarios sobre reformas empresariales. En 1773, el general John Burgoyne, uno de los críticos más vocales de Clive, insistió en que algunas de las ganancias de Clive se obtuvieron a expensas de la empresa y del gobierno. Clive nuevamente hizo una enérgica defensa de sus acciones y cerró su testimonio diciendo 'Toma mi fortuna, pero salva mi honor'. La votación que siguió exoneró a Clive, quien fue elogiado por el "gran y meritorio servicio" rindió al país. Inmediatamente después, el Parlamento comenzó a debatir la Ley Reguladora de 1773, que reformó significativamente las prácticas de la Compañía de las Indias Orientales.
El 22 de noviembre de 1774, Clive murió, a los 49 años, en su casa de Berkeley Square. Su muerte fue causada por un corte en la garganta de una navaja que sostenía. La forma de su muerte ha sido durante mucho tiempo objeto de controversia. No se llevó a cabo ninguna investigación, cuya ausencia hizo que los periódicos contemporáneos informaran que su muerte se debió a un ataque de apoplejía o un derrame cerebral. El biógrafo del siglo XX, John Watney, concluyó: "Él no murió por una herida autoinfligida... Murió cuando se cortó la yugular con un cortapapeles sin filo provocado por una sobredosis de drogas". Si bien Clive no dejó una nota de suicidio, Samuel Johnson escribió que "había adquirido su fortuna por tales crímenes que su conciencia de ellos lo impulsó a cortarse la garganta". La muerte de Clive se ha relacionado con su historial de depresión y adicción al opio, pero el ímpetu inmediato probable fue un dolor insoportable como resultado de una enfermedad (se sabía que sufría de cálculos biliares) que había estado tratando de eliminar con opio. Poco antes, le habían ofrecido y declinado el mando de las fuerzas británicas en América del Norte. Fue enterrado en la iglesia parroquial de St Margaret en Moreton Say, cerca de su lugar de nacimiento en Shropshire.
Clive recibió un título nobiliario irlandés en 1762, creó Baron Clive de Plassey, condado de Clare; compró tierras en el condado de Limerick y el condado de Clare, Irlanda, nombrando parte de sus tierras cerca de la ciudad de Limerick, Plassey. Tras la independencia de Irlanda, estas tierras se convirtieron en propiedad estatal. En la década de 1970, se construyó en Plassey una escuela técnica, más tarde la Universidad de Limerick.
Familia
El 18 de febrero de 1753 en Madrás, Clive se casó con Margaret Maskelyne (m. 28 de diciembre de 1817) el 18 de febrero de 1753, hermana del reverendo Dr. Nevil Maskelyne, quinto astrónomo real. Tuvieron nueve hijos:
- Edward Clive, primer conde de Powis (b. 7 de marzo de 1754, d. 16 de mayo de 1839)
- Rebecca Clive (b. 15 September 1760, bapt 10 October 1760 Moreton Say, d. December 1795, married in 1780 to Lt-Gen John Robinson of Denston Hall Suffolk, MP (d. 1798.)
- Charlotte Clive (b. 19 January 1762, d. unm 20 October 1795)
- Margaret Clive (Bapt 18 September 1763 Condover, Shropshire, d. June 1814, married 11 April 1780 Lt-Col Lambert Theodore Walpole (d. in Wexford Rebellion 1798)
- Elizabeth Clive (Bapt 18 November 1764 Condominio, d. joven)
- Richard Clive (d. young)
- Robert Clive (d. young)
- Robert Clive Jnr (b. 14 August 1769, d. unm 28 July 1833), Lt-Col.
- Jane Clive (d. young)
Crítica
Las acciones de Clive han sido criticadas por los historiadores modernos debido a sus acciones en la India, particularmente su participación en la hambruna de Bengala de 1770 y su gestión económica de la India. La hambruna mató entre uno y diez millones de personas. El historiador británico del siglo XXI William Dalrymple ha llamado a Clive un "sociópata inestable". Los cambios causados por Clive en el sistema de ingresos de la India y las prácticas agrícolas existentes, diseñadas para maximizar las ganancias de la Compañía de las Indias Orientales, aumentaron el nivel de pobreza en Bengala.
El propio Clive comentó sobre las malas condiciones de Bengala bajo el gobierno de la Compañía:
Sólo diré que tal escena de anarquía, confusión, soborno, corrupción y extorsión nunca fue vista ni oído de ningún país sino de Bengala; ni tales y tantas fortunas adquirieron de manera tan injusta y rapaz. Las tres provincias de Bengal, Bihar y Orissa que producen un ingreso claro de 3 millones de libras esterlinas, han estado bajo la dirección absoluta de los sirvientes de la compañía, desde la restauración de Mir Jafar a la subadía; y tienen, tanto civiles como militares, exactas y levitadas contribuciones de cada hombre de poder y consecuencia, desde el Nawab hasta el mínimo zamindar.
En enero de 2021, la prestigiosa escuela privada a la que asistió el propio Clive, Merchant Taylors' School, renombrada Clive House a "Raphael House" (después de John Edward Raphael).
Las peticiones han pedido que se retire una estatua de Clive de The Square en Shrewsbury. No más de 20.000 firmas apoyaron tal movimiento, y el 16 de julio de 2020, el Consejo de Shropshire votó 28 a 17 para retener la estatua. Una petición similar para retirar la estatua de Clive del exterior del Foreign and Commonwealth Office en Whitehall acumuló unas 80.000 firmas.
A la luz de las críticas al legado de Clive, en 2020 Haberdashers' La escuela Adams en Newport, Shropshire, anunció que Clive House pasaría a llamarse "Owen House" (después del poeta de Shropshire Wilfred Owen).
Legado
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- El escritorio de Robert Clive desde su época en el Market Drayton Grammar School está en exhibición en el museo Market Drayton con sus iniciales talladas. El pueblo también tiene una carretera Clive.
- La tortuga gigante Aldabra de la mascota de Robert Clive murió el 23 de marzo de 2006 en el zoológico Kolkata. La tortuga, cuyo nombre era "Adwaita" (que significa "Uno y Único" en Bengali), parecía tener 150–250 años. Adwaita había estado en el zoológico desde los años 1870 y la documentación del zoológico mostró que venía de la finca de Clive en la India.
- Una estatua de Clive se encuentra en la plaza principal de la ciudad del mercado de Shrewsbury, así como una más tarde en King Charles Street cerca del St James's Park, Londres.
- Clive es una casa de chicas mayores en la Real Escuela Militar del Duque de York, donde todas las casas son nombradas por figuras militares prominentes.
- Clive era una casa en la escuela Adams de Haberdashers en Newport, Shropshire que en 2021 fue renombrada casa de Owen, después del poeta y soldado Wilfred Owen que nació cerca de Oswestry en Shropshire. Esto sigue la crítica de Robert Clive a la luz de las protestas de George Floyd.
- Clive Road, en West Dulwich, Londres, conmemora el Barón Clive a pesar de ser tan nombrado cerca de un siglo después de su muerte. Tras la finalización de la reubicación de The Crystal Palace desde Hyde Park a lo que ahora es Upper Norwood en 1854, el West End de Londres y Crystal Palace Railway se inauguró el 10 de junio de 1854 para hacer frente a las multitudes que visitaban el Crystal Palace. Esto dio lugar a un enorme aumento del empleo en la zona y a un aumento subsiguiente en la construcción de propiedades residenciales. Muchos de los nuevos caminos fueron nombrados por personalidades eminentes en la historia imperial británica, como Robert Clive.
- Hay un asentamiento llamado después de Clive en la provincia de Hawke Bay de Nueva Zelanda.
- El escudo de armas de Clive se puede ver (impalado con el de su esposa) en el pedimento en Claremont en Esher, Surrey, que Clive había reconstruido.
- Una novela de niños más vendidos, G. A. Henty's Con Clive en India: O, los comienzos de un imperio (1884), celebra la vida y la carrera de Clive desde un punto de vista probritánico.
- La obra de R. J. Minney Clive of India (1933) retrata la vida de Clive, especialmente centrándose en su victoria en la Batalla de Plassey. Se basó en una biografía de Clive que Minney había escrito dos años antes.
- La película de 1935 Clive of India, basado en la obra de Minney, protagonizó a Ronald Colman, Loretta Young y el descendiente de Clive Colin Clive.
- "Clive" era una casa en la Escuela Merchant Taylors, Northwood, donde fue estudiante durante siete años antes de su expulsión. Los miembros fueron distinguidos por sus lazos rojos rayados. En enero de 2021 la casa fue renombrada después de ex alumno y deportista John Raphael.
- Robert Clive estableció el primer matadero en la India, en Calcuta en 1760.
- "Clive of India" es una marca de polvo de curry fabricada en Australia por McKenzie's Foods.
- Con la recaptura de Calcuta por Clive en 1756, el cultivo de amapolas para el comercio de opio pronto llegó a ser el pilar del comercio de la East India Trading Company con Imperial China.
- Clive es responsable de abrir el primer burdel organizado dentro del acantonamiento del Ejército de Calcuta. No está interesado en la erradicación de la prostitución, sino en la regulación para que sus propios soldados y marineros puedan protegerse de las enfermedades venéreas. Sin embargo, en 1753 se incautaron dos propiedades en el centro de Calcuta, propiedad de mujeres llamadas Ishwari y Bhobi, a las que la Compañía identificó como prostitutas.
- El poema de Robert Browning de 1880 Clive relata un episodio ficticio en el que Clive, como joven empleado, dobla a un soldado que da cartas. Clive dispara y falla; el tramposo entonces admite su crimen y perdona la vida de Clive. El narrador del poema, y los que observan el duelo, creen inicialmente que el episodio muestra el valor de Clive pararse honestamente; pero Clive les reprende que el magnánimo tramposo mostró mucho más honor. El poema se centra en gran parte en la relación entre el valor y el miedo, y cierra con una alusión al suicidio de Clive ("la peor acción de Clive – esperamos condonado").