Roberto Boyle
Robert Boyle FRS (25 de enero de 1627 - 31 de diciembre 1691) fue un filósofo natural, químico, físico, alquimista e inventor angloirlandés. Boyle es considerado en gran medida hoy como el primer químico moderno y, por lo tanto, uno de los fundadores de la química moderna y uno de los pioneros del método científico experimental moderno. Es mejor conocido por la ley de Boyle, que describe la relación inversamente proporcional entre la presión absoluta y el volumen de un gas, si la temperatura se mantiene constante dentro de un sistema cerrado. Entre sus obras, El químico escéptico se considera un libro fundamental en el campo de la química. Era un anglicano devoto y piadoso y se destaca por sus escritos en teología.
Biografía
Primeros años
Boyle nació en Lismore Castle, en el condado de Waterford, Irlanda, el séptimo hijo y el decimocuarto hijo del primer conde de Cork ('el gran conde de Cork') y Catherine Fenton. Lord Cork, entonces conocido simplemente como Richard Boyle, había llegado a Dublín desde Inglaterra en 1588 durante las plantaciones de los Tudor en Irlanda y obtuvo un nombramiento como escanciador adjunto. Había acumulado enormes riquezas y propiedades cuando nació Robert, y había sido nombrado conde de Cork en octubre de 1620. Catherine Fenton, condesa de Cork, era hija de Sir Geoffrey Fenton, exsecretario de Estado de Irlanda, quien fue nacida en Dublín en 1539, y Alice Weston, hija de Robert Weston, que nació en Lismore en 1541.
De niño, Boyle fue criado por una nodriza, al igual que sus hermanos mayores. Boyle recibió tutoría privada en latín, griego y francés y cuando tenía ocho años, tras la muerte de su madre, él y su hermano Francis fueron enviados a Eton College en Inglaterra. El amigo de su padre, Sir Henry Wotton, era entonces el rector de la universidad.
Durante este tiempo, su padre contrató a un tutor privado, Robert Carew, que tenía conocimientos de irlandés, para actuar como tutor privado de sus hijos en Eton. Sin embargo, "solo el Sr. Robert a veces lo desea [irlandés] y está un poco metido en él", pero a pesar de las "muchas razones" dada por Carew para centrar su atención en ella, "practican el francés y el latín pero no afectan a los irlandeses". Después de pasar más de tres años en Eton, Robert viajó al extranjero con un tutor de francés. Visitaron Italia en 1641 y permanecieron en Florencia durante el invierno de ese año estudiando las "paradojas del gran observador de estrellas", el anciano Galileo Galilei.
Años intermedios
Robert regresó a Inglaterra desde Europa continental a mediados de 1644 con un gran interés en la investigación científica. Su padre, Lord Cork, había muerto el año anterior y le había dejado la mansión de Stalbridge en Dorset, así como importantes propiedades en el condado de Limerick en Irlanda que había adquirido. Robert luego hizo su residencia en Stalbridge House, entre 1644 y 1652, y instaló un laboratorio donde realizó muchos experimentos. A partir de ese momento, Robert dedicó su vida a la investigación científica y pronto ocupó un lugar destacado en la banda de investigadores, conocida como el "Colegio Invisible", que se dedicaron al cultivo de la "nueva filosofía& #34;. Se reunían con frecuencia en Londres, a menudo en Gresham College, y algunos de los miembros también tenían reuniones en Oxford.
Después de haber realizado varias visitas a sus propiedades irlandesas a partir de 1647, Robert se mudó a Irlanda en 1652, pero se sintió frustrado por su incapacidad para progresar en su trabajo químico. En una carta, describió a Irlanda como "un país bárbaro donde los espíritus químicos eran tan incomprendidos y los instrumentos químicos tan imposibles de conseguir que era difícil tener pensamientos herméticos en él".
En 1654, Boyle se fue de Irlanda a Oxford para continuar su trabajo con más éxito. Se puede encontrar una inscripción en la pared del University College, Oxford, High Street en Oxford (ahora la ubicación del Shelley Memorial), que marca el lugar donde estuvo Cross Hall hasta principios del siglo XIX. Fue aquí donde Boyle alquiló habitaciones al rico boticario propietario del Salón.
Al leer en 1657 sobre la bomba de aire de Otto von Guericke, se dispuso, con la ayuda de Robert Hooke, a idear mejoras en su construcción y, con el resultado, la "machina Boyleana" o "Máquina neumática", terminado en 1659, comenzó una serie de experimentos sobre las propiedades del aire y acuñó el término aires ficticios. En 1660 se publicó un relato del trabajo de Boyle con la bomba de aire con el título Nuevos experimentos físico-mecánicos, tocando el resorte del aire y sus efectos.
Entre los críticos de las opiniones presentadas en este libro se encontraba un jesuita, Francis Line (1595–1675), y fue mientras respondía a sus objeciones que Boyle mencionó por primera vez la ley de que el volumen de un gas varía inversamente a la presión del gas, que entre los angloparlantes suele llamarse Ley de Boyle por su nombre. La persona que originalmente formuló la hipótesis fue Henry Power en 1661. Boyle en 1662 incluyó una referencia a un artículo escrito por Power, pero lo atribuyó erróneamente a Richard Towneley. En Europa continental, la hipótesis a veces se atribuye a Edme Mariotte, aunque no la publicó hasta 1676 y probablemente conocía el trabajo de Boyle en ese momento.
En 1663, el Invisible College se convirtió en la Royal Society of London for Improving Natural Knowledge, y la carta de incorporación otorgada por Carlos II de Inglaterra nombró a Boyle miembro del consejo. En 1680 fue elegido presidente de la sociedad, pero declinó el honor por escrúpulos sobre los juramentos.
Hizo una "lista de deseos" de 24 inventos posibles que incluían "la prolongación de la vida", el "arte de volar", "luz perpetua", "hacer armaduras livianas y extremadamente duras& #34;, "un barco para navegar con todos los vientos, y un barco para no ser hundido", "manera practicable y segura de hallar longitudes", "drogas potentes para alterar o exaltar la imaginación, la vigilia, la memoria y otras funciones y aplacar el dolor, procurar el sueño inocente, los sueños inofensivos, etc.". Todos menos algunos de los 24 se han hecho realidad.
En 1668 se fue de Oxford a Londres, donde residió en la casa de su hermana mayor Katherine Jones, Lady Ranelagh, en Pall Mall. Experimentó en el laboratorio que ella tenía en su casa y asistió a su salón de intelectuales interesados en las ciencias. Los hermanos mantuvieron "una asociación intelectual de por vida, donde hermano y hermana compartían remedios médicos, promovían las ideas científicas del otro y editaban los manuscritos del otro." Sus contemporáneos reconocieron ampliamente la influencia de Katherine en su trabajo, pero los historiógrafos posteriores abandonaron la discusión sobre sus logros y la relación con su hermano de sus historias.
Años posteriores
En 1669 su salud, nunca muy fuerte, comenzó a fallar seriamente y gradualmente se retiró de sus compromisos públicos, cesando sus comunicaciones con la Royal Society y anunciando su deseo de ser excusado de recibir invitados, "a menos que ocasiones muy extraordinarias", martes y viernes por la mañana, y miércoles y sábado por la tarde. En el tiempo libre así ganado deseaba 'recuperar su ánimo, ordenar sus papeles' y preparar algunas importantes investigaciones químicas que se proponía dejar 'como una especie de legado hermético a los estudiosos discípulos de aquel art", pero de los cuales no dio a conocer la naturaleza. Su salud empeoró aún más en 1691 y murió el 31 de diciembre de ese año, apenas una semana después de la muerte de su hermana Katherine, en cuya casa había vivido y con quien había compartido actividades científicas durante más de veinte años. Boyle murió de parálisis. Fue enterrado en el cementerio de St Martin-in-the-Fields, y su amigo, el obispo Gilbert Burnet, predicó su sermón fúnebre. En su testamento, Boyle dotó una serie de conferencias que llegaron a conocerse como las Conferencias Boyle.
Investigador científico
El gran mérito de Boyle como investigador científico es que llevó a cabo los principios que Francis Bacon defendió en el Novum Organum. Sin embargo, no se declararía seguidor de Bacon ni, de hecho, de ningún otro maestro.
En varias ocasiones menciona que para mantener su juicio tan despreocupado como podría estar con cualquiera de las teorías modernas de la filosofía, hasta que estuviera "provisto de experimentos" para ayudarlo a juzgarlos. Se abstuvo de cualquier estudio de los sistemas atómico y cartesiano, e incluso del mismo Novum Organum, aunque admite que 'consultó transitoriamente' ellos sobre algunos detalles. Nada era más ajeno a su temperamento mental que el hilado de hipótesis. Consideró la adquisición de conocimientos como un fin en sí mismo y, en consecuencia, obtuvo una visión más amplia de los objetivos de la investigación científica que la que habían disfrutado sus predecesores durante muchos siglos. Esto, sin embargo, no significaba que no prestara atención a la aplicación práctica de la ciencia ni que despreciara el conocimiento que tendía al uso.
Robert Boyle era un alquimista; y creyendo que la transmutación de los metales era una posibilidad, realizó experimentos con la esperanza de lograrlo; y jugó un papel decisivo en la obtención de la derogación, en 1689, del estatuto de Enrique IV contra la multiplicación del oro y la plata. Con todo el importante trabajo que realizó en física: la enunciación de la ley de Boyle, el descubrimiento del papel que desempeña el aire en la propagación del sonido y las investigaciones sobre la fuerza expansiva del agua congelada, sobre las gravedades específicas y los poderes de refracción., sobre cristales, sobre electricidad, sobre color, sobre hidrostática, etc.- la química era su estudio peculiar y favorito. Su primer libro sobre el tema fue El químico escéptico, publicado en 1661, en el que criticó los "experimentos mediante los cuales los espagiristas vulgares suelen intentar demostrar que su sal, azufre y mercurio son los verdaderos principios de las cosas." Para él, la química era la ciencia de la composición de las sustancias, no simplemente un complemento de las artes del alquimista o del médico.
Apoyó la visión de los elementos como constituyentes indescomponibles de los cuerpos materiales; e hizo la distinción entre mezclas y compuestos. Hizo un progreso considerable en la técnica de detección de sus ingredientes, un proceso que designó con el término "análisis". Supuso además que los elementos estaban compuestos en última instancia por partículas de diversos tipos y tamaños, en las que, sin embargo, no debían resolverse de ninguna manera conocida. Estudió la química de la combustión y de la respiración, y realizó experimentos en fisiología, donde, sin embargo, se vio obstaculizado por la "ternura de su naturaleza" lo que le impedía realizar disecciones anatómicas, especialmente vivisecciones, aunque sabía que eran "muy instructivas".
Intereses teológicos
Además de la filosofía, Boyle dedicó mucho tiempo a la teología, mostrando una decidida inclinación por el lado práctico y una indiferencia a las polémicas controvertidas. En la Restauración del rey en 1660, fue recibido favorablemente en la corte y en 1665 habría recibido el cargo de preboste de Eton College si hubiera aceptado tomar las órdenes sagradas, pero se negó a hacerlo con el argumento de que sus escritos sobre temas religiosos tienen mayor peso viniendo de un laico que de un ministro pagado de la Iglesia.
Además, Boyle incorporó sus intereses científicos a su teología, creyendo que la filosofía natural podría proporcionar evidencia poderosa de la existencia de Dios. En obras como Disquisición sobre las causas finales de las cosas naturales (1688), por ejemplo, criticó a los filósofos contemporáneos, como René Descartes, que negaban que el estudio de la naturaleza pudiera revelar mucho sobre Dios. En cambio, Boyle argumentó que los filósofos naturales podrían usar el diseño aparentemente exhibido en algunas partes de la naturaleza para demostrar la participación de Dios en el mundo. También intentó abordar cuestiones teológicas complejas utilizando métodos derivados de sus prácticas científicas. En Algunas consideraciones físico-teológicas sobre la posibilidad de la resurrección (1675), utilizó un experimento químico conocido como la reducción al estado prístino como parte de un intento de demostrar la posibilidad física de la resurrección de el cuerpo. A lo largo de su carrera, Boyle trató de demostrar que la ciencia podía brindar apoyo al cristianismo.
Como director de la Compañía de las Indias Orientales, gastó grandes sumas de dinero para promover la expansión del cristianismo en Oriente, contribuyendo generosamente a las sociedades misioneras y a los gastos de traducción de la Biblia o partes de ella a varios idiomas. Boyle apoyó la política de que la Biblia debería estar disponible en el idioma vernáculo de la gente. En 1602 se publicó una versión en irlandés del Nuevo Testamento, pero fue poco frecuente en la vida adulta de Boyle. En 1680-1685, Boyle financió personalmente la impresión de la Biblia, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, en irlandés. En este sentido, la actitud de Boyle hacia el idioma irlandés difería de la clase de ascendencia protestante en Irlanda en ese momento, que en general era hostil al idioma y se oponía en gran medida al uso del irlandés (no solo como idioma de culto religioso)..
Boyle también tenía una perspectiva monogenista sobre el origen de las razas. Fue un pionero en el estudio de las razas y creía que todos los seres humanos, por muy diversas que fueran sus diferencias físicas, procedían de la misma fuente: Adán y Eva. Estudió historias reportadas de padres' dando a luz a albinos de diferentes colores, por lo que concluyó que Adán y Eva eran originalmente blancos y que los caucásicos podían dar a luz a razas de diferentes colores. Boyle también extendió las teorías de Robert Hooke e Isaac Newton sobre el color y la luz a través de la proyección óptica (en física) a los discursos de la poligénesis, especulando que tal vez estas diferencias se debieron a "impresiones seminales". Teniendo esto en cuenta, se podría considerar que imaginó una buena explicación de la tez en su época, ya que ahora sabemos que el color de la piel está determinado por los genes, que en realidad están contenidos en el semen. Los escritos de Boyle mencionan que en su época, para 'European Eyes', la belleza no se medía tanto en el color de la piel, sino en la 'estatura, simetría agradable de las partes del cuerpo'., y buenas facciones en la cara". Varios miembros de la comunidad científica rechazaron sus puntos de vista y los calificaron de "perturbadores" o "divertido".
En su testamento, Boyle proporcionó dinero para una serie de conferencias para defender la religión cristiana contra aquellos que consideraba "notorios infieles, a saber, ateos, deístas, paganos, judíos y musulmanes", con la condición de que las controversias entre cristianos no debían ser mencionados (ver Boyle Lectures).
Premios y distinciones
Como fundador de la Royal Society, fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) en 1663. La ley de Boyle lleva su nombre en su honor. La Royal Society of Chemistry otorga un Premio Robert Boyle de Ciencias Analíticas, nombrado en su honor. La Medalla Boyle a la Excelencia Científica en Irlanda, inaugurada en 1899, es otorgada conjuntamente por la Royal Dublin Society y The Irish Times. Lanzada en 2012, la Escuela de Verano de Robert Boyle, organizada por el Instituto de Tecnología de Waterford con el apoyo de Lismore Castle, se lleva a cabo anualmente para honrar la herencia de Robert Boyle.
Obras importantes
.jpg)
Las siguientes son algunas de sus obras más importantes:
- 1660 – Nuevos experimentos físico-mecánico: Tocando la Primavera del Aire y sus Efectos
- 1661 – El cymista escéptico
- 1662 – A donde se añade una Defensa de los Autores Explicación de los Experimentos, Contra las Obiciones de Franciscus Linus y Thomas Hobbes (una adición de libro-longitud a la segunda edición de Nuevos experimentos físico-mecánico)
- 1663 – Consideraciones que afectan a la Utilidad de la Filosofía Natural Experimental (seguida por una segunda parte en 1671)
- 1664 – Experimentos y Consideraciones Colores Tocados, con Observaciones sobre un diamante que brilla en la oscuridad
- 1665 – Nuevos experimentos y observaciones sobre el frío
- 1666 – Paradojas hidrostáticas
- 1666 – Origen de las Formas y Cualidades según la Filosofía Corpuscular. (Una continuación de su trabajo en la primavera del aire demostró que una reducción de la presión ambiente podría conducir a la formación de burbujas en el tejido vivo. Esta descripción de un viper en un vacío fue la primera descripción grabada de la enfermedad de descompresión.)
- 1669 – Una continuación de nuevos experimentos físico-mecánico, tocando la primavera y el peso del aire, y sus efectos
- 1670 – Tracts about the Cosmical Qualities of Things, the Temperature of the Subterraneal and Submarine Regions, the Bottom of the Sea, &tc. with an Introduction to the History of Particular Qualities
- 1672 – Origen y Virtudes de Gems
- 1673 – Ensayos de la Subtilidad Extraña, Gran Eficacia, Determinar la Naturaleza de los Efluvios
- 1674 – Dos volúmenes de tractos en la Saltiness del Mar, Suspiciones sobre las Realidades Ocultas del Aire, Cold, Celestial Magnets
- 1674 – Animadversions sobre la Problemata de Vacuo del Sr. Hobbes
- 1676 – Experimentos y Notas sobre el Origen Mecánico o Producción de Particularidades, incluyendo algunas notas sobre electricidad e magnetismo
- 1678 – Observaciones sobre una Sustancia artificial que brilla sin ninguna Ilustración Precedente
- 1680 – El Noctiluca Aerial
- 1682 – Nuevos Experimentos y Observaciones sobre el Icy Noctiluca (una continuación más de su trabajo en el aire)
- 1684 – Memorias para la historia natural de la sangre humana
- 1685 – Memorias cortas para la historia experimental natural de las aguas minerales
- 1686 – Una investigación gratuita en la Noción Recibida de la Naturaleza
- 1690 – Medicina hidrostática
- 1691 – Experimenta et Observationes Physicae
Entre sus escritos religiosos y filosóficos se encuentran:
- 1648/1660 – Amor seráfico, escrito en 1648, pero no publicado hasta 1660
- 1663 – Algunas consideraciones Tocando el estilo de la H[Oly] Escrituras
- 1664 – Excelencia de Teología en comparación con Filosofía Natural
- 1665 – Reflexiones ocasionales sobre varios temas, que fue ridiculizado por Swift en Meditación Sobre un Broomstick, y por Butler en una reflexión ocasional sobre el pulso del Dr. Charlton en Gresham College
- 1675 – Algunas consideraciones sobre la reconcilebilidad de la razón y la religión, con un discurso sobre la posibilidad de la resurrección
- 1687 – El martirio de Theodora, y de Didymus
- 1690 – El virtuoso cristiano
Contenido relacionado
Historia de Malaui
William kidd
Crucero de batalla