Roberto Borden

Sir Robert Laird Borden GCMG PC KC (26 de junio, 1854 - 10 de junio de 1937) fue un abogado y político canadiense que se desempeñó como el octavo primer ministro de Canadá de 1911 a 1920. Es mejor conocido por su liderazgo en Canadá durante la Primera Guerra Mundial.

Borden nació en Grand-Pré, Nueva Escocia. Trabajó como maestro de escuela durante un período y luego cumplió sus artículos de pasantía en un bufete de abogados de Halifax. Fue llamado a la barra en 1878 y pronto se convirtió en uno de los abogados más destacados de Nueva Escocia. Borden fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes en las elecciones federales de 1896, en representación del Partido Conservador. Reemplazó a Charles Tupper como líder del partido en 1901, pero fue derrotado en dos elecciones federales por el primer ministro liberal Wilfrid Laurier en 1904 y 1908. Sin embargo, en las elecciones federales de 1911, Borden llevó a los conservadores a la victoria después de afirmar que los liberales' El tratado de reciprocidad comercial propuesto con los Estados Unidos conduciría a que los Estados Unidos influyan en la identidad canadiense y debiliten los lazos con Gran Bretaña.

A la mitad del primer mandato de Borden, estalló la Primera Guerra Mundial. Para enviar soldados al extranjero, creó la Fuerza Expedicionaria Canadiense. También se volvió significativamente intervencionista al aprobar la Ley de Medidas de Guerra que otorgó poderes extraordinarios al gobierno. Para aumentar los ingresos del gobierno para financiar el esfuerzo bélico, el gobierno de Borden emitió bonos de victoria, aumentó los aranceles e introdujo nuevos impuestos, incluido el impuesto sobre la renta. En 1917, frente a lo que él creía que era una escasez de soldados canadienses, Borden introdujo el servicio militar obligatorio, lo que enfureció al Canadá francés y provocó una división nacional conocida como la crisis del servicio militar obligatorio. A pesar de esto, su Partido Unionista, compuesto por conservadores y liberales a favor de la conscripción, fue reelegido con una abrumadora mayoría en las elecciones federales de 1917. En la Conferencia de Paz de París, Borden buscó expandir la autonomía de Canadá y otros Dominios. En el frente interno, el gobierno de Borden se ocupó de las consecuencias de la explosión de Halifax, introdujo el sufragio femenino para las elecciones federales, nacionalizó los ferrocarriles al establecer el Ferrocarril Nacional Canadiense y, de manera controvertida, utilizó a la Policía Montada del Noroeste para disolver la huelga general de Winnipeg de 1919.

Borden se retiró de la política en 1920. En su retiro, se desempeñó como Canciller de la Universidad de Queen de 1924 a 1930 y se desempeñó como presidente de dos instituciones financieras, Barclays Bank of Canada y Crown Life Insurance Company de 1928 hasta su muerte en 1937. Borden se ubica por encima del promedio entre los historiadores y el público en las clasificaciones de primeros ministros de Canadá. Borden fue el último primer ministro nacido antes de la Confederación y el último primer ministro en ser nombrado caballero, habiendo aceptado el título de caballero en 1914.

Primeros años y carrera (1854–1874)

El último primer ministro canadiense nacido antes de la Confederación, Borden nació y se educó en Grand-Pré, Nueva Escocia, una comunidad agrícola en el extremo este del valle de Annapolis. Su bisabuelo, Perry Borden Sr. de Tiverton, Rhode Island, se había apoderado de tierras acadianas en esta región en 1760 como uno de los plantadores de Nueva Inglaterra. La familia Borden había emigrado de Headcorn, Kent, Inglaterra, a Nueva Inglaterra en el siglo XVII. También llegó a este grupo un tatarabuelo, Robert Denison, que había venido de Connecticut más o menos al mismo tiempo. Perry había acompañado a su padre, Samuel Borden, el agrimensor jefe elegido por el gobierno de Massachusetts para inspeccionar la antigua tierra de Acadia y trazar nuevos lotes para los Planters en Nueva Escocia. A través del matrimonio de su antepasado patrilineal Richard Borden con Innocent Cornell, Borden es descendiente de Thomas Cornell de Portsmouth, Rhode Island.

El padre de Borden, Andrew Borden, fue considerado por su hijo como "un hombre de buenas habilidades y excelente juicio" y de una "calmada, contemplativa y filosófica" mentalidad, pero "le faltaba energía y no tenía gran aptitud para los asuntos". Su madre, Eunice Jane Laird, era más impulsiva y poseía un "carácter muy fuerte, una energía notable, una gran ambición y una habilidad inusual". Su ambición se transmitió a su hijo primogénito, quien se dedicó a sus estudios mientras ayudaba a sus padres en las labores agrícolas que tan desagradables le resultaban. El primo de Borden, Frederick Borden, fue un destacado político liberal.

A los nueve años, Borden se convirtió en estudiante diurno de la academia privada local, Acacia Villa School. La escuela buscaba "adaptar a los niños física, moral e intelectualmente para las responsabilidades de la vida". Allí, Borden desarrolló un interés en los idiomas griego, latín y hebreo. A los 14 años, Borden se convirtió en maestro asistente de estudios clásicos. A fines de 1873, Borden comenzó a trabajar como profesor de clásicos y matemáticas en el Instituto Glenwood en Matawan, Nueva Jersey. Al no ver futuro en la enseñanza, regresó a Nueva Escocia en 1874.

Abogada (1874–1896)

A pesar de no tener educación universitaria formal, Borden fue a cumplir sus artículos de pasantía durante cuatro años en un bufete de abogados de Halifax. Borden también asistió a la Escuela de Instrucción Militar en la ciudad durante el invierno de 1878. En agosto de 1878, Borden fue llamado al Colegio de Abogados de Nueva Escocia y obtuvo el primer lugar en los exámenes de la barra. Fue a Kentville, Nueva Escocia, como socio menor del abogado conservador John P. Chipman. En 1880, Borden fue incluido en la logia #1 de los masones de San Andrés. En 1882, Borden, a pesar de ser liberal, aceptó la solicitud de Wallace Graham de mudarse a Halifax y unirse al bufete de abogados conservador encabezado por Graham y Charles Hibbert Tupper. En 1886, Borden rompió con el Partido Liberal después de no estar de acuerdo con la campaña del primer ministro William Stevens Fielding para retirar a Nueva Escocia de la Confederación. En el otoño de 1889, cuando solo tenía 35 años, Borden se convirtió en socio mayoritario tras la marcha de Graham y Tupper hacia el banquillo y la política, respectivamente.

Con su futuro financiero garantizado, el 25 de septiembre de 1889, Borden se casó con Laura Bond, la hija de un comerciante de hardware de Halifax. No tendrían hijos. Bond más tarde se desempeñaría como presidenta del Consejo Local de Mujeres de Halifax, hasta su renuncia en 1901. Más tarde también se desempeñaría como presidenta de la Asociación de Aberdeen, vicepresidenta de la Bolsa de Trabajo de Mujeres en Halifax, y correspondiente secretario de las Caridades Asociadas de los Estados Unidos. Los Borden pasaron varias semanas de vacaciones en Inglaterra y Europa en los veranos de 1891 y 1893. En 1894, Borden compró una gran propiedad y una casa en el lado sur de Quinpool Road, que la pareja llamó Pinehurst.

En 1893, Borden defendió con éxito el primero de dos casos que llevó al Comité Judicial del Consejo Privado. Representó a muchas de las empresas importantes de Halifax y formó parte de los directorios de empresas de Nueva Escocia, incluido el Bank of Nova Scotia y Crown Life Insurance Company. A mediados de la década de 1890, la firma de Borden era tan prominente que atrajo a clientes notables, como Bank of Nova Scotia, Canada Atlantic Steamship y Nova Scotia Telephone Company. Borden tuvo varios casos judiciales en Ottawa y, mientras estuvo en esa ciudad, se reunía con frecuencia con el primer ministro John Sparrow David Thompson, un compatriota de Nueva Escocia. En 1896, Borden se convirtió en presidente de Nova Scotia Barristers' Society y tomó la iniciativa de organizar las reuniones de fundación del Colegio de Abogados de Canadá en Montreal.

El 27 de abril de 1896, Borden fue a la casa de Charles Tupper para una cena. Tupper, que estaba a punto de suceder a Mackenzie Bowell como primer ministro, le pidió a Borden que se postulara para el distrito electoral federal de Halifax para las próximas elecciones. Borden aceptó la solicitud.

Primera carrera política (1896-1901)

Haciendo campaña a favor de la Política Nacional de su partido, Borden fue elegido miembro del Parlamento (MP) en las elecciones federales de 1896 como conservador. Sin embargo, el Partido Conservador en su conjunto fue derrotado por los Liberales liderados por Wilfrid Laurier.

Aunque era parlamentario en Ottawa, Borden todavía ejercía la abogacía en Halifax. También se mantuvo leal a Tupper. Borden participó en muchos comités de la Cámara y con el tiempo emergió como una figura clave en el partido.

Líder de la Oposición Oficial (1901-1911)

Tupper anunció su renuncia como líder del partido después de llevar a los conservadores a su segunda derrota consecutiva en las urnas en 1900. Tupper y su hijo Charles Hibbert Tupper (quien fue colega de Borden en el bufete de abogados de Halifax) pidió a Borden que se convirtiera en líder, citando su trabajo en el Parlamento y la falta de enemigos dentro del caucus conservador. Al principio, Borden no estaba interesado en convertirse en líder y afirmó: "No tengo ni la experiencia ni las calificaciones que me permitirían liderar con éxito el partido... Sería un absurdo para el partido y una locura para mí". " Sin embargo, más tarde cambió de posición y el 6 de febrero de 1901 fue seleccionado por el caucus conservador como líder del partido.

Borden, 1901

El primer ministro liberal, Wilfrid Laurier, propuso la construcción de los ferrocarriles Canadian Northern y Grand Trunk. Borden propuso que los ferrocarriles fueran propiedad del gobierno y operados por el gobierno, afirmando que la gente podría elegir entre "un ferrocarril propiedad del gobierno o un ferrocarril propiedad del gobierno". Esta posición no resonó entre los votantes en las elecciones federales de 1904; los liberales obtuvieron una mayoría ligeramente más fuerte, mientras que los conservadores perdieron algunos escaños. El propio Borden fue derrotado en su escaño de Halifax, pero volvió a ingresar a la Cámara de los Comunes al año siguiente a través de una elección parcial en Carleton (Ontario). En 1907, Borden anunció la Plataforma Halifax. La nueva política del Partido Conservador requería la reforma del Senado y el servicio civil, una política de inmigración más selectiva, entrega gratuita de correo rural, regulación gubernamental de telégrafos, teléfonos y ferrocarriles y, finalmente, propiedad nacional de telégrafos y teléfonos. En las elecciones federales de 1908, los liberales de Laurier ganaron por cuarta vez consecutiva. Sin embargo, los liberales experimentaron una caída en el apoyo al obtener una mayoría ligeramente reducida. Los conservadores experimentaron un impulso modesto, ganando 10 escaños.

En 1910 y 1911, Laurier propuso un tratado de libre comercio de reciprocidad con los Estados Unidos. Borden se opuso al tratado, afirmando que debilitaría los lazos con Gran Bretaña, conduciría a que la identidad canadiense fuera influenciada por los EE. UU. y conduciría a la anexión estadounidense de Canadá. En las elecciones federales de 1911, los conservadores respondieron con una versión revisada de la Política Nacional de John A. Macdonald, hicieron campaña sobre los temores de la influencia estadounidense en Canadá y la deslealtad hacia Gran Bretaña, y lanzaron el eslogan "Canadianismo o Continentalismo& #34;. Los conservadores triunfaron; ganaron una gran mayoría, poniendo fin a más de 15 años de gobierno liberal.

Primera ministra (1911–1920)

Canadá antes de la guerra

Para ayudar a los agricultores que se habrían beneficiado si se hubiera implementado el tratado de reciprocidad, el gobierno de Borden aprobó la Ley de Granos de Canadá de 1912 para establecer una junta de comisionados de granos que supervisaría la inspección de granos. y regular el comercio de cereales. Esta ley también permitiría al gobierno federal construir o adquirir y operar elevadores de granos en puntos clave del sistema de comercialización y exportación de granos.

Sir Robert y Lady Borden, 1912

También en 1912, las provincias de Manitoba, Ontario y Quebec se ampliaron a través de la Ley de Extensión de Límites de Manitoba, la Ley de Extensión de Límites de Ontario y la Extensión de Límites de Quebec. Actuar. Estas tres provincias ocuparían la parte sur de los Territorios del Noroeste.

En 1912 y 1913, el gobierno de Borden trató de aprobar un proyecto de ley naval que habría enviado 35 millones de dólares para la construcción de tres acorazados para la Marina británica. Laurier, ahora líder de la oposición, argumentó que el proyecto de ley amenazaría la autonomía canadiense. En mayo de 1913, el proyecto de ley fue bloqueado por el Senado controlado por los liberales.

El 22 de junio de 1914, Borden fue nombrado caballero; El rey Jorge V le otorgó la Orden de San Miguel y San Jorge.

Primera Guerra Mundial

A fines de julio, Borden y su esposa, Laura, fueron de vacaciones a la municipalidad del distrito de Muskoka. Sin embargo, el viaje se interrumpió después de que estallara la Primera Guerra Mundial en Europa. El 31 de julio, los Borden estaban en un tren rumbo a Toronto. Al día siguiente, regresó a Ottawa. La declaración de guerra británica el 4 de agosto de 1914 llevó automáticamente a Canadá a la guerra.

Reformas importantes

El 22 de agosto de 1914, el Parlamento aprobó la controvertida Ley de Medidas de Guerra (con el apoyo tanto de los conservadores como de los liberales), que otorgó al gobierno poderes extraordinarios y de emergencia, incluido el derecho a censurar y suprimir las comunicaciones., el derecho a arrestar, detener y deportar personas sin cargos ni juicios, el derecho a controlar el transporte, el comercio y la fabricación, y el derecho a apoderarse de la propiedad privada en tiempos de "guerra, invasión o insurrección". La ley también permitió a Borden gobernar por Orden en Consejo, lo que significa que el Gabinete pudo implementar leyes sin necesidad de una votación en la Cámara de los Comunes y el Senado.

El gobierno de Borden creó el Fondo Patriótico Canadiense para brindar asistencia financiera y social a las familias de los soldados. El gobierno también elevó los aranceles sobre algunos artículos de consumo de alta demanda para impulsar la economía.

En 1916, el gobierno de Borden estableció el Consejo Nacional de Investigación de Canadá para la investigación científica e industrial. En 1918, para obtener información sobre la población, la estructura social y la economía de Canadá, el gobierno estableció la Oficina de Estadísticas del Dominio a través de la Ley de Estadísticas. Pasó a llamarse Estadísticas de Canadá en 1971.

El gobierno de Borden creó la Fuerza Expedicionaria Canadiense (CEF). La fuerza publicó varias formaciones de combate del Frente Occidental durante la guerra. En diciembre de 1914, Borden declaró: "No ha habido ni habrá compulsión ni reclutamiento". A medida que avanzaba la guerra, se desplegaron más tropas para la CEF a través de la fuerza voluntaria. En julio de 1915, el número de soldados de CEF aumentó a 150 000 antes de aumentar a 250 000 en octubre de 1915 antes de duplicarse a 500 000 en enero de 1916. A mediados de 1916, la tasa de voluntarios que se alistaron comenzó a disminuir.

Economía

Borden inaugura una campaña de Victory Bond en Toronto, 1915

A pesar de la amenaza de un colapso económico y la necesidad de más ingresos para financiar el esfuerzo bélico, el ministro de finanzas de Borden, William Thomas White, rechazó los pedidos de impuestos directos sobre los ciudadanos canadienses en 1914, aunque esta posición sería brevemente invertido. White citó sus creencias de que la implementación de los impuestos costaría demasiado e interferiría con los sistemas tributarios provinciales. Borden y White optaron por "negocios como de costumbre" con Gran Bretaña asumiendo que el país cubriría los costos incurridos por Canadá. Sin embargo, a fines de 1914, Gran Bretaña no pudo prestar dinero a Canadá debido a sus propias prioridades económicas. Para 1917, Gran Bretaña ya no podía pagar los envíos de guerra desde Canadá. Durante la guerra, Canadá incrementó drásticamente las importaciones de metales y maquinaria especializados necesarios para la producción de municiones de los Estados Unidos. Esto llevó a Borden y White a negociar con éxito un préstamo de $50 millones en la ciudad de Nueva York en 1915. Canadá también logró negociar emisiones de bonos más grandes en Nueva York en 1916 y 1917. En 1918, un Victory Bond de $300 millones generó $660 millones. En general, las campañas de Victory Bond recaudaron alrededor de $2 mil millones. La inversión estadounidense en Canadá aumentó significativamente, mientras que la inversión británica disminuyó. Para 1918, las importaciones de bienes de los Estados Unidos representaban el 1000 por ciento de las exportaciones británicas a Canadá.

En 1915, 1916 y 1917, el gobierno de Borden comenzó a revertir su posición contraria a los impuestos, sobre todo debido a la necesidad de aumentar los ingresos del gobierno. Que el gobierno introdujera bonos de ahorro en tiempo de guerra y aumentara los aranceles de importación no fue suficiente. En 1915, se introdujeron un impuesto de lujo sobre el tabaco y el alcohol e impuestos sobre los billetes de transporte, telegramas, giros postales, cheques y medicamentos de patente. Al final de la guerra, se gravaron los artículos básicos. En una medida políticamente motivada en 1916, el gobierno introdujo el impuesto de guerra a las ganancias comerciales para abordar las crecientes preocupaciones sobre las empresas que practican la especulación con la guerra. El impuesto expiró en 1920 pero se restableció en la Segunda Guerra Mundial. En 1917, el gobierno introdujo el impuesto sobre la renta. Aunque el gobierno declaró que el impuesto sobre la renta era temporal, se ha mantenido vigente desde entonces.

En 1917, ante el aumento vertiginoso de los precios, el gobierno de Borden estableció la Junta de Supervisores de Granos de Canadá para alejar la comercialización de los cultivos cultivados en 1917 y 1918 de las empresas privadas de cereales. Fue sucedido por la Junta Canadiense de Trigo para la cosecha de 1919. La junta se disolvió en 1920, a pesar de que el concepto era popular entre las organizaciones agrícolas.

Conscripción, Partido Unionista y elecciones de 1917

En la primavera de 1917, Borden visitó Europa y asistió a la Conferencia Imperial. Allí, participó en debates que incluyeron posibles términos de paz y ayudó a encabezar la aprobación de la Resolución IX que pedía una conferencia constitucional de posguerra para "proporcionar arreglos efectivos para consultas continuas en todos los asuntos importantes". de interés imperial común, y para la necesaria acción concertada, basada en consultas, según lo determinen los distintos gobiernos." También aseguró a los líderes de los países aliados que Canadá estaba comprometido con la guerra. También durante su viaje, Borden visitó el hospital para encontrarse con los soldados heridos y conmocionados por los bombardeos y determinó que los soldados & # 39; los sacrificios no deben ser en vano, y que por lo tanto, la guerra debe terminar. Con el alistamiento de voluntarios disminuyendo, Borden creía que la guerra debería terminar a través de un solo método: el servicio militar obligatorio. Revirtiendo su compromiso de no introducir la política, el gobierno de Borden aprobó la Ley del Servicio Militar para introducir el servicio militar obligatorio. La Ley se convirtió en ley el 29 de agosto de 1917.

Borden habló con soldados heridos en un hospital del Frente Occidental, marzo de 1917

Las disputas sobre el servicio militar obligatorio desencadenaron la crisis del servicio militar obligatorio de 1917; la mayoría de los canadienses ingleses apoyaron la política, mientras que la mayoría de los canadienses franceses se opusieron, como se vio en las protestas en Quebec. En un intento por resolver la oposición de Quebec a la política, Borden propuso formar un gobierno de coalición en tiempos de guerra compuesto por conservadores y liberales. A pesar de que Borden ofreció a los liberales escaños iguales en el gabinete a cambio del apoyo liberal para el servicio militar obligatorio, la propuesta fue rechazada por el líder liberal Laurier. En octubre, Borden formó el Partido Unionista, una coalición de conservadores y liberales pro-conscripción (conocidos como liberales-unionistas). Laurier, manteniendo su posición contraria al servicio militar obligatorio, se negó a unirse al gobierno unionista y en su lugar creó los "Laurier Liberals", un partido de liberales opuestos al servicio militar obligatorio.

Borden dirigiendo tropas en Inglaterra, abril de 1917

La elección federal de 1917 se llevó a cabo el 17 de diciembre. Fue la primera elección de Canadá en seis años; se suponía que se celebraría en 1916 debido al requisito constitucional de que el Parlamento no durara más de cinco años, pero se retrasó un año debido a la guerra. Meses antes de que se convocaran las elecciones, el gobierno de Borden introdujo la Ley de Votantes Militares que permitía votar a los 400.000 soldados canadienses reclutados, incluidos los menores de edad nacidos en Gran Bretaña. La ley también permitió votar a los veteranos indígenas actuales y anteriores. Además, la Ley de Elecciones en Tiempo de Guerra permitía votar a las mujeres familiares de los soldados (excluidas las mujeres indígenas). Sin embargo, esta ley confiscó los derechos de voto de los inmigrantes alemanes y austríacos (es decir, inmigrantes de 'naciones enemigas') que se mudaron a Canadá durante y después de 1902, así como a aquellos que estaban exentos del próximo servicio militar obligatorio, incluidos los objetores de conciencia. Algunos creen que estas leyes pusieron a los unionistas en una posición favorable.

La campaña electoral unionista criticó al Canadá francés por su bajo índice de alistamiento para luchar en la guerra. Temiendo el posible evento de una victoria liberal, uno de los panfletos unionistas destacó las diferencias étnicas, afirmando que "los canadienses franceses que han eludido su deber en esta guerra serán la fuerza dominante en el gobierno de este país". ¿Están preparados los angloparlantes para soportar eso?"

La campaña unionista fue un éxito abrumador; el gobierno ganó una poderosa mayoría (114 conservadores y 39 liberales), ganó la mayor parte del voto popular en la historia de Canadá y ganó el mayor porcentaje de escaños en la historia de Canadá en ese momento (65,1%). Los liberales, por otro lado, perdieron escaños y ganaron su menor participación en el voto popular desde las elecciones federales de 1882. La elección reveló divisiones étnicas en el país; los conservadores se ganaron a los canadienses ingleses, mientras que los liberales barrieron en Quebec, dominado por los francocanadienses.

El proceso de reclutamiento de soldados comenzó en enero de 1918. Solo 124 588 de los 401 882 hombres que se registraron para el servicio militar obligatorio fueron reclutados y solo 24 132 lucharon en Europa. Para la primavera de 1918, el gobierno eliminó ciertas exenciones. Para reprimir los "Disturbios de Pascua" que ocurrió en la ciudad de Quebec entre el 28 de marzo y el 1 de abril, el gobierno de Borden utilizó la Ley de Medidas de Guerra, invocó la ley marcial y desplegó más de 6.000 soldados. Las tropas y los alborotadores intercambiaron disparos, lo que provocó la muerte de cuatro civiles y hasta 150 heridos.

Internamiento canadiense ucraniano

Entre 1914 y 1920, más de 8.500 canadienses ucranianos fueron internados bajo las medidas de la Ley de Medidas de Guerra. Algunos emigraron de los países de las Potencias Centrales del Imperio Alemán, Austria-Hungría y el Imperio Otomano. Los internos enfrentaron un trabajo intenso; trabajaron en los parques nacionales del oeste de Canadá, construyeron caminos, limpiaron arbustos y cortaron senderos. También les confiscaron su riqueza personal y sus propiedades y el gobierno de Borden nunca las devolvió. En general, 107 internos murieron. Seis fueron asesinados a tiros mientras intentaban escapar y otros murieron a causa de enfermedades, lesiones relacionadas con el trabajo y suicidio.

Otros 80.000 canadienses ucranianos no fueron encarcelados, pero fueron registrados como "extranjeros enemigos" y se vieron obligados a presentarse periódicamente ante la policía. También se restringió su libertad de expresión, movimiento y asociación.

Borden y el Tratado de Versalles

A lo largo de la guerra, Borden enfatizó la necesidad de que Canadá participara en las decisiones británicas; en una carta de enero de 1916 al Alto Comisionado de Canadá en el Reino Unido, George Perley, Borden escribió:

"No se puede esperar que pongamos a 400.000 o 500.000 hombres en el campo y aceptemos voluntariamente la posición de no tener más voz y no recibir más consideración que si éramos automata de juguete".

El 27 de octubre de 1918, el primer ministro británico, David Lloyd George, solicitó a Borden que visitara Gran Bretaña para posibles conversaciones de paz. Borden respondió diciendo: "La prensa y el pueblo de este país dan por sentado que Canadá estará representado en la Conferencia de Paz". La Primera Guerra Mundial terminó poco después, el 11 de noviembre de 1918. Borden le dijo a su esposa, Laura, que "Canadá no obtuvo nada de la guerra excepto el reconocimiento".

Borden asistió a la Conferencia de Paz de París de 1919, aunque boicoteó la ceremonia de apertura, protestando por la precedencia otorgada a William Lloyd, el primer ministro de Terranova, mucho más pequeño, sobre Borden. Convencido de que Canadá se había convertido en una nación en los campos de batalla de Europa, Borden exigió tener un asiento separado en la Conferencia. A esto inicialmente se opuso no solo Gran Bretaña sino también Estados Unidos, que percibió dicha delegación como un voto británico adicional. Borden respondió señalando que dado que Canadá había perdido una proporción mucho mayor de sus hombres en comparación con los EE. UU. en la guerra (aunque no más en números absolutos), Canadá al menos tenía derecho a la representación de un "menor". 34; poder. Lloyd George finalmente cedió y convenció a los estadounidenses reacios de que aceptaran la presencia de delegaciones separadas de Canadá, India, Australia, Terranova, Nueva Zelanda y Sudáfrica. La persistencia de Borden no solo le permitió representar a Canadá en París como nación, sino que también aseguró que cada uno de los dominios pudiera firmar el Tratado de Versalles por derecho propio y recibir una membresía separada en la Sociedad de Naciones. También durante la conferencia, Borden trató de actuar como intermediario entre los Estados Unidos y otros miembros de la delegación del Imperio Británico, particularmente Australia y Nueva Zelanda sobre el tema del Mandato de la Sociedad de Naciones. Borden también discutió con Lloyd George la posibilidad de que Canadá se hiciera cargo de las Indias Occidentales, pero no se llegó a ningún acuerdo.

El 6 de mayo de 1919, Borden emitió un memorando en el que pedía que Canadá, como miembro, tuviera derecho a ser elegido miembro del consejo de la Liga. Esta propuesta fue aceptada por Lloyd George, el presidente estadounidense Woodrow Wilson y el primer ministro francés Georges Clemenceau. Estos tres líderes también incluyeron el derecho de Canadá a participar en las elecciones al órgano rector de la Organización Internacional del Trabajo. Borden partió de París el 11 de mayo; los ministros de su gabinete, Charles Doherty y Arthur Sifton, firmaron el Tratado de Versalles en su nombre.

Políticas internas y posguerra en Canadá

Explosión de Halifax

Once días antes de que los canadienses acudieran a las urnas en las elecciones de 1917, Canadá experimentó el mayor desastre nacional de su historia: la explosión de Halifax que mató a casi 1800 personas. Al ocurrir la tragedia en su propia ciudad natal, Borden prometió que el gobierno "cooperaría en todos los sentidos para reconstruir el Puerto de Halifax: esto era de suma importancia para el Imperio". Borden ayudó a establecer la Comisión de Ayuda de Halifax que gastó $30 millones en atención médica, reparación de infraestructura y establecimiento de pensiones para sobrevivientes lesionados.

Borden encuestando las ruinas de la Explosión Halifax

Sufragio femenino

El 24 de mayo de 1918, las ciudadanas mayores de 21 años obtuvieron el derecho a votar en las elecciones federales. En 1920, el gobierno de Borden aprobó la Ley de Elecciones de Dominio para permitir que las mujeres se postularan para el Parlamento de Canadá. Sin embargo, estas dos leyes impidieron o desanimaron a las mujeres y hombres canadienses asiáticos e indígenas canadienses de votar.

Resolución de níquel

A pesar de haber sido nombrado caballero, Borden desaprobó el proceso por el cual los canadienses eran nominados para recibir honores y en marzo de 1917 redactó una política que establecía que todos los nombres debían ser examinados por el primer ministro antes de enviar la lista a Westminster. A mediados de 1917, Borden estuvo de acuerdo con la propuesta del diputado William Folger Nickle de abolir los títulos hereditarios en Canadá. Además de la abolición de los títulos hereditarios, más tarde se supo que, con excepción de las distinciones militares, no se otorgarían honores a los residentes de Canadá sin la aprobación o el consejo del primer ministro canadiense.

Nacionalización de los ferrocarriles

El 6 de junio de 1919, mediante una Orden del Consejo, el gobierno de Borden estableció los Ferrocarriles Nacionales Canadienses (CN) como una Corporación de la Corona. La organización originalmente constaba de cuatro ferrocarriles: el Ferrocarril Intercolonial, el Ferrocarril del Norte Canadiense, el Ferrocarril Transcontinental Nacional y el Ferrocarril Grand Trunk Pacific. En enero de 1923 se añadió un quinto: el Grand Trunk Railway. Estos cinco ferrocarriles tenían dificultades financieras como resultado de su incapacidad para obtener préstamos de los bancos (principalmente británicos) durante la Primera Guerra Mundial.

Huelga general de Winnipeg de 1919

Después de la guerra, la clase trabajadora experimentó dificultades económicas. En un intento por abordar este problema, los trabajadores de la construcción y del metal en Winnipeg, Manitoba, buscaron mejores salarios y mejores condiciones de trabajo negociando con sus gerentes. En mayo de 1919, como resultado de la ruptura de las conversaciones entre los trabajadores y sus gerentes, se iniciaron varias huelgas; el 15 de mayo, el Consejo Laboral y Comercial de Winnipeg (WTLC) convocó una huelga general como resultado del fracaso de las negociaciones. A las pocas horas del estallido de la huelga general de Winnipeg, casi 30.000 trabajadores renunciaron.

Temeroso de que la huelga desencadenara conflictos en otras ciudades, el gobierno de Borden intervino. Los ministros de su gabinete, Arthur Meighen y Gideon Robertson, se reunieron con el Comité de Ciudadanos contra la huelga, pero se negaron a reunirse con el Comité Central de Huelga pro-huelga. Siguiendo el consejo de los ciudadanos' Comité, el gobierno de Borden amenazó con despedir a los trabajadores federales a menos que regresaran a trabajar de inmediato. El gobierno también modificó la Ley de Inmigración para permitir la deportación de inmigrantes nacidos en Gran Bretaña. El 17 de junio, el gobierno arrestó a 10 líderes del Comité Central de Huelga ya dos miembros del sindicato One Big Union. El 21 de junio, el gobierno de Borden desplegó tropas de la Policía Montada del Noroeste (NWMP) en el lugar del ataque para mantener el orden público. Como resultado de que los manifestantes comenzaron a amotinarse, el NWMP cargó contra los manifestantes, los golpeó con garrotes y disparó balas. Dos personas murieron y el incidente violento se conoció como 'Sábado Sangriento'. En cuestión de días, la huelga terminó.

Jubilación

Con sus médicos recomendando que debería dejar la política de inmediato, Borden le dijo a su gabinete el 16 de diciembre de 1919 que iba a renunciar. Algunos miembros del gabinete le suplicaron que permaneciera en el cargo y se tomara un año de vacaciones. Borden se tomó unas vacaciones por un tiempo no especificado y regresó a Ottawa en mayo de 1920. Borden anunció su retiro a su caucus unionista el 1 de julio de 1920, el Día del Dominio. Antes de jubilarse, el caucus le pidió que eligiera a su sucesor como líder y Primer ministro. Borden favoreció a su ministro de Finanzas, William Thomas White. Con la negativa de White, Borden persuadió al ministro del gabinete Arthur Meighen para que lo sucediera. Meighen sucedió a Borden el 10 de julio de 1920. Borden se retiró por completo de la política ese mismo mes.

Después de la política (1920-1937)

Borden hablando en la Real Feria de Invierno Agrícola, 1930

Como delegado, Borden asistió a la Conferencia Naval de Washington de 1921-1922. Borden fue rector de la Queen's University de 1924 a 1930. Se desempeñó como vicepresidente de The Champlain Society entre 1923 y 1925 y fue el primer presidente honorario de la sociedad entre 1925 y 1937. También se desempeñó como presidente de la Asociación Histórica Canadiense en 1930-1931. En 1928, Borden se convirtió en presidente de dos instituciones financieras: Barclays Bank of Canada y Crown Life Insurance Company. En 1932 se convirtió en presidente del primer fondo mutuo de Canadá, el Canadian Investment Fund. Incluso después de dejar el cargo de primer ministro, Borden se mantuvo en contacto con Lloyd George; Borden le contó una vez sobre su jubilación y dijo: "No hay nada que me oprima... libros, alguna vocación de negocios, mi jardín salvaje, los pájaros y las flores, un poco de golf y mucha vida en el abierto – estos juntos componen la plenitud de mis días."

El sitio de la tumba de Borden

Borden murió el 10 de junio de 1937 en Ottawa y está enterrado en el cementerio de Beechwood marcado por una simple cruz de piedra. En su funeral, mil veteranos de la Primera Guerra Mundial se alinearon en la ruta de la procesión.

Legado

La introducción del servicio militar obligatorio por parte del gobierno de Borden, nuevos impuestos y el uso de la Policía Montada del Noroeste para disolver la huelga general de Winnipeg de 1919 son ejemplos de intervención del gobierno; con su énfasis en el gran gobierno, se le recuerda como un tory rojo. El Canadian War Museum escribió: "Las presiones de la guerra llevaron al gobierno de Borden a niveles sin precedentes de participación en la vida cotidiana de los ciudadanos".

Estatua sobre el Parlamento Hill, Ottawa

El uso del servicio militar obligatorio por parte de Borden en la guerra sigue siendo controvertido. Mientras que el historiador J. L. Granatstein escribió, 'las fuerzas armadas de Canadá no podrían haber continuado sin la controvertida política'. y que "[Los reclutas] jugaron un papel fundamental en ganar la guerra", también escribió que "Para lograr estos fines, casi rompió la nación". En las elecciones federales de 1917, en lo que se consideró una reacción violenta contra Borden y la posición a favor del servicio militar obligatorio del Partido Unionista, Quebec votó abrumadoramente a favor de los Laurier Liberals contra el servicio militar obligatorio; los unionistas obtuvieron solo tres escaños. El historiador Robert Craig Brown escribió: "El costo político [del servicio militar obligatorio] fue enorme: el apoyo del Partido Conservador en Quebec quedó destruido y no se recuperaría en las próximas décadas".

La oposición de Borden al libre comercio y la revocación por parte de su gobierno de una promesa de campaña de 1917 de eximir a los hijos de los granjeros del servicio militar obligatorio ayudaron al Partido Progresista agrario a crecer en popularidad, que estaba insatisfecho con Borden' s posiciones sobre estos temas. El Partido Progresista fue fundado por Thomas Crerar, quien fue ministro de agricultura de Borden hasta 1919, cuando renunció por su oposición a los altos aranceles y su creencia de que el presupuesto del gobierno no prestaba suficiente atención a los agricultores. 39; s cuestiones. En las elecciones federales de 1921 en las que los conservadores cayeron en picado al tercer lugar, los progresistas se convirtieron en el segundo partido más grande y arrasaron en el oeste de Canadá, una región que los unionistas de Borden ganaron en las elecciones cuatro años antes. Como señala el historiador Robert Craig Brown, "Además, el apoyo unionista en el oeste de Canadá fue efímero y se desvaneció ante los primeros indicios de paz".

En su libro Primeros ministros: clasificación de los líderes de Canadá, J. L. Granatstein y Norman Hillmer incluyen los resultados de una encuesta de historiadores canadienses sobre todos los primeros ministros hasta Jean Chrétien. Borden ocupó el séptimo lugar.

Honores

• Borden fue el último Primer Ministro Canadiense en ser caballero (en 1914) ya que, en deferencia a la Resolución de Nickle, no han sido otros. Sin embargo R. B. Bennett (Prime Minister 1930–35) fue creado 1er Viscount Bennett después de salir de la oficina.
• Borden fue honrado por tener dos escuelas secundarias que lo nombraron, en la parte Nepean de Ottawa, y en la sección Scarborough de Toronto.
• Borden también fue honrado por tener Sir Robert Borden Junior High School nombrado después de él en Cole Harbour, Nueva Escocia.
• El pueblo de Borden, Australia Occidental, fue nombrado por él.
• Borden ha aparecido en la factura de cien dólares desde 1975.

Nombramientos de la Corte Suprema

Borden eligió a los siguientes juristas para ocupar cargos en la Corte Suprema de Canadá:

• Louis Henry Davies (como Presidente de Justicia, 23 de noviembre de 1918 – 1 de mayo de 1924; nombró un juez de Puisne bajo el Primer Ministro Laurier, 25 de septiembre de 1901)
• Pierre-Basile Mignault (25 de octubre de 1918 – 30 de septiembre de 1929)

Registro electoral