Robert Watson (químico)

Sir Robert Tony Watson CMG FRS (nacido el 21 de marzo de 1948) es un químico británico que ha trabajado en temas de ciencia atmosférica, incluido el agotamiento del ozono, el calentamiento global y la paleoclimatología desde la década de 1980. Más recientemente, es el autor principal del informe de la ONU de febrero de 2021 Hacer las paces con la naturaleza.

Educación y premios

Watson recibió un doctorado en cinética química en fase gaseosa (química atmosférica) del Queen Mary College, Universidad de Londres en 1973. Ha recibido premios por sus contribuciones a la ciencia, incluido el Premio NAS de Revisión Científica de la Academia Nacional de Ciencias. en 1992, el Premio a la Libertad y Responsabilidad Científica de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 1993, la insignia de Compañero Honorario de San Miguel y San Jorge del Gobierno Británico en 2003, y el Premio Campeones de la Tierra de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente Program en 2014. En 2020 fue elegido miembro de la American Philosophical Society.

Carrera

Watson fue Director de la División de Ciencias y Científico Jefe de la Oficina de Misión al Planeta Tierra de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA). Watson luego se convirtió en Director Asociado de Medio Ambiente en la Oficina del Presidente de los Estados Unidos en la Casa Blanca.

En 1996, Watson se incorporó al Banco Mundial como asesor científico sénior en el Departamento de Medio Ambiente, se convirtió en Director del Departamento de Medio Ambiente y Jefe de la Junta del Sector Medioambiental en 1997 y actualmente es Científico Jefe y Asesor Principal para el Desarrollo Sostenible. Asumió el cargo de Presidente de Ciencias Ambientales y Director de Ciencias del Centro Tyndall en la Universidad de East Anglia, Reino Unido, en agosto de 2007 y se unió al Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) del Gobierno Británico. como Asesor Científico Jefe en septiembre de 2007.

Watson participó en los esfuerzos de regulación relacionados con el agotamiento del ozono y el calentamiento global. Las convenciones de Montreal y Viena se instalaron mucho antes de que se estableciera un consenso científico. Hasta la década de 1980, la UE, la NASA, la NAS, el PNUMA, la OMM y el gobierno británico tenían informes científicos disidentes. Watson desempeñó un papel en el proceso de evaluaciones unificadas y también lo hizo para el IPCC.

Fue presidente del Panel Asesor Científico y Técnico del Fondo para el Medio Ambiente Mundial de 1991 a 1994, presidente del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de 1997 a 2002 y copresidente de la Junta Directiva de la Evaluación de Ecosistemas del Milenio. de 2000 a 2005. Luego fue Director de la Evaluación Internacional de Ciencia y Tecnología Agrícolas para el Desarrollo, que se llevó a cabo de 2005 a 2007, y anteriormente había sido copresidente de la Evaluación Científica Internacional del Ozono Estratosférico para sus informes de 1994 a 2006. Ha sido presidente o copresidente de otras evaluaciones científicas internacionales, incluido el Grupo de Trabajo II del IPCC, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente/Organización Meteorológica Mundial (PNUMA/OMM) y la Evaluación de la Biodiversidad Global del PNUMA.

Watson fue nombrado caballero con honores de Año Nuevo 2012 por su servicio al gobierno.

Actualmente es Director de Desarrollo Estratégico del Centro Tyndall para la Investigación del Cambio Climático en la Universidad de East Anglia.

El 29 de febrero de 2016, Watson fue elegido presidente de IPBES en la Cuarta Plenaria de esa organización después de haber sido vicepresidente antes.

Opiniones

Andrew Revkin, que escribe para el New York Times, describió a Watson como un "defensor abierto de la idea de que las acciones humanas, principalmente la quema de carbón y petróleo, contribuyen al calentamiento global y deben cambiar". para evitar trastornos ambientales."

En abril de 2002, Estados Unidos presionó y ganó su reemplazo por Rajendra Pachauri como presidente del IPCC. Según New Scientist, "La industria petrolera parece estar detrás del movimiento." La campaña de la industria para expulsar a Watson había comenzado días después de la toma de posesión de George W. Bush en enero de 2001, con un memorando a la Casa Blanca de Randy Randol del gigante petrolero ExxonMobil preguntando "¿Se puede reemplazar a Watson ahora a pedido?". de los EE.UU.?"

En 2000, Watson declaró:

La abrumadora mayoría de expertos científicos, reconociendo que existen incertidumbres científicas, no obstante creen que el cambio climático provocado por el ser humano es inevitable. De hecho, durante los últimos años, muchas partes del mundo han sufrido grandes olas de calor, inundaciones, sequías, incendios y fenómenos meteorológicos extremos que han ocasionado importantes pérdidas económicas y pérdida de vidas. Si bien los acontecimientos individuales no pueden estar directamente vinculados al cambio climático provocado por el ser humano, se prevé que la frecuencia y magnitud de estos tipos de eventos aumentarán en un mundo más cálido.

La cuestión no es si el clima cambiará en respuesta a las actividades humanas, sino más bien cuánto (magnitud), cuán rápido (la tasa de cambio) y dónde (pautas regionales). También está claro que el cambio climático, en muchas partes del mundo, afectará negativamente a los sectores socioeconómicos, incluidos los recursos hídricos, la agricultura, la silvicultura, la pesca y los asentamientos humanos, los sistemas ecológicos (en particular los bosques y los arrecifes de coral), y la salud humana (en particular las enfermedades transmitidas por los insectos), siendo los países en desarrollo los más vulnerables. Sin embargo, la buena noticia es que la mayoría de los expertos consideran que las reducciones significativas de las emisiones netas de gases de efecto invernadero son técnicamente viables debido a una amplia variedad de tecnologías y medidas normativas en los sectores de la oferta energética, la demanda de energía y la agricultura y la silvicultura. Además, los efectos adversos previstos del cambio climático en los sistemas socioeconómicos y ecológicos pueden reducirse en cierta medida mediante medidas de adaptación proactivas. Estas son las conclusiones fundamentales, tomadas de evaluaciones ya aprobadas y aceptadas del IPCC, de un análisis cuidadoso y objetivo de toda la información científica, técnica y económica pertinente por miles de expertos de los campos apropiados de la ciencia de la academia, gobiernos, industria y organizaciones ambientales de todo el mundo.