Robert T. Bakker

Robert Thomas Bakker (nacido el 24 de marzo de 1945) es un paleontólogo estadounidense que ayudó a remodelar las teorías modernas sobre los dinosaurios, particularmente agregando apoyo a la teoría de que algunos dinosaurios eran endotérmicos (de sangre caliente). Junto con su mentor John Ostrom, Bakker fue responsable de iniciar el actual "renacimiento de los dinosaurios" en el mundo. en estudios paleontológicos, comenzando con el artículo de Bakker "Dinosaur Renaissance" en la edición de abril de 1975 de Scientific American. Su especialidad es el contexto ecológico y el comportamiento de los dinosaurios.

Bakker ha sido uno de los principales defensores de la teoría de que los dinosaurios eran de sangre caliente, inteligentes, rápidos y adaptables. Publicó su primer artículo sobre la endotermia de los dinosaurios en 1968. Su trabajo fundamental, The Dinosaur Heresies, se publicó en 1986. Reveló la primera evidencia de cuidado parental en los sitios de anidación del Allosaurus. También observó evidencia que respalda la teoría del equilibrio puntuado de Eldredge y Gould en las poblaciones de dinosaurios. Bakker actualmente se desempeña como curador de paleontología del Museo de Ciencias Naturales de Houston.

Biografía

Bakker nació en el condado de Bergen, Nueva Jersey. Atribuye su interés por los dinosaurios a la lectura de un artículo del número del 7 de septiembre de 1953 de la revista Life. Se graduó de la escuela secundaria Ridgewood en 1963.

En la Universidad de Yale, Bakker estudió con John Ostrom, uno de los primeros defensores de la nueva visión de los dinosaurios, y luego obtuvo su doctorado en Harvard. Comenzó enseñando anatomía en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland y Ciencias de la Tierra y el Espacio, donde el futuro artista Gregory S. Paul trabajó y colaboró informalmente bajo su dirección. La mayor parte del trabajo de campo de Bakker se ha realizado en Wyoming, especialmente en Como Bluff. Aún así, ha viajado hasta Mongolia y Sudáfrica en busca de hábitats de dinosaurios. También trabajó como asistente en la Universidad de Colorado.

Teorías

En su obra de 1986 Las herejías de los dinosaurios, Bakker plantea la teoría de que los dinosaurios eran de sangre caliente. Su evidencia de esto incluye:

• Casi todos los animales modernos que caminan rectos son de sangre caliente, y los dinosaurios caminaron hacia arriba.
• Los corazones de los animales de sangre caliente pueden bombear mucho más eficazmente que los corazones de los animales de sangre fría. Por lo tanto, el gigante Brachiosaurus debe haber tenido el tipo de corazón asociado con animales de sangre caliente para bombear sangre hasta su cabeza.
• Dinosaurios como Deinonychus llevó una vida muy activa, comportamiento que es mucho más compatible con un animal de sangre caliente.
• Algunos dinosaurios vivían en latitudes septentrionales donde habría sido imposible para los dinosaurios de sangre fría mantener su temperatura corporal.
• La rápida tasa de especiación y evolución encontrada en los dinosaurios es típica de animales de sangre caliente y atípico de animales de sangre fría.
• La hipotesis de la población de dinosaurios depredadores a su presa es un rasgo de la firma de depredadores de sangre caliente en lugar de de sangre fría.
• Las aves son de sangre caliente y evolucionan de los dinosaurios; por lo tanto, un cambio a un metabolismo de sangre caliente debe haber tenido lugar en algún momento. Hay mucho más cambio entre los dinosaurios y sus ancestros (arquiosadores básicos) que entre los dinosaurios y las aves no-avianos.
• Un metabolismo de sangre caliente es una ventaja evolutiva para los depredadores superiores y grandes herbívoros; si los dinosaurios no habían sido calentados, debería haber evidencia fósil de animales de sangre caliente evolucionando para llenar estos nichos ecológicos. No existe tal evidencia; de hecho, al final del Cretáceo, los mamíferos se habían vuelto mucho más pequeños que sus ancestros mamíferos.
• Los dinosaurios crecieron rápidamente, evidencia para la cual se puede encontrar observando secciones transversales de sus huesos. Los animales de sangre caliente crecen a un ritmo similar.

Bakker también defiende la idea de que las plantas con flores evolucionaron debido a sus interacciones con los dinosaurios. También cree que la principal causa de extinción de todos los dinosaurios no aviares fue, de hecho, una plaga causada por especies invasoras que cruzaban puentes terrestres, y responde que, si el cometa hubiera sido lo suficientemente grande como para matar a todos los dinosaurios no aviares, también habría aniquilado los diversos taxones que se sabe que sobrevivieron al evento de extinción K-T.

Escritura

La novela ficticia de Bakker Raptor Red habla de un año en la vida de una hembra Utahraptor durante el Cretácico inferior. En la historia, Bakker profundiza en su conocimiento del comportamiento de los dromeosáuridos (dinosaurios "raptores") y la vida en el momento de su existencia.

Creencias religiosas

Como ministro cristiano pentecostal y ecuménico, Bakker ha dicho que no existe un conflicto real entre religión y ciencia, y que la evolución de las especies y la historia geológica son compatibles con las creencias religiosas. Bakker ve la Biblia como una guía ética y moral, más que como un calendario literal de acontecimientos en la historia de la vida. Ha aconsejado a los no creyentes y a los creacionistas que lean las opiniones expuestas por San Agustín, quien argumentó en contra de una comprensión literal del Libro del Génesis.

Influencia en los medios populares

La primera aparición conocida de Bakker fue en el episodio de Nova de 1976 [BBC] Los dinosaurios de sangre caliente transmitido por WGBH Boston.

Bakker aparece en la serie BBC de 1989 Lost Worlds, Vanished Lives presentado por David Attenborough, en el tercer episodio Dinosaurio discutir su teoría sobre Tyrannosaurus rex y otros terópodos siendo animales de sangre caliente. Bakker más tarde renombrado Attenborosaurus, una especie de plesiosaur después de Sir David.

Bakker fue asesor de la serie PBS de 1992, ¡Los dinosaurios!. Tenía muchas apariciones en la serie de televisión TLC Paleoworld, y también estaba entre los asesores de la película Jurassic Park, con algunas de las primeras obras de Bakker. Bakker también apareció en la versión Sega CD de Jurassic Park.

Dra. Bakker fue invitado en el episodio 27 ("Sorpresa") del Space Ghost Coast to Coast original de Williams Street.

Bakker apareció en el VHS de 1992 ¿Qué pasó con los dinosaurios?

Apareció en un episodio de la revista Discover (serie de televisión) de Disney Channel en 1992 en su sitio de excavación de dinosaurios en Wyoming.

Bakker y su libro de 1986 se mencionan en el Parque Jurásico original. El paleontólogo barbudo Dr. Robert Burke, devorado por un Tyrannosaurus rex en la película de Steven Spielberg El mundo perdido: Parque Jurásico, es una cariñosa caricatura de Bakker.. En la vida real, Bakker ha abogado por una T depredadora. rex, mientras que el paleontólogo rival de Bakker, Jack Horner, lo considera principalmente un carroñero. Según Horner, Spielberg escribió el personaje de Burke e hizo que el T lo matara. rex como un favor para Horner. Después de que salió la película, Bakker se reconoció a sí mismo en Burke, le encantó la caricatura y, de hecho, le envió a Horner un mensaje que decía: "Mira, te lo dije". ¡rex era un cazador!"