Robert Sheldon Harte

Robert Sheldon Harte (1915 – 24 de mayo de 1940) fue un comunista estadounidense que trabajó como uno de los asistentes y guardaespaldas de León Trotsky en Coyoacán, México. Durante el ataque estalinista contra la casa de Trotsky el 24 de mayo de 1940, Harte fue secuestrado y posteriormente asesinado por agentes estalinistas.

Harte tenía 25 años cuando ofreció sus servicios como guardia a la casa de Trotsky. Reemplazó al trotskista estadounidense Alexander Buchman. Se le calificó de popular y que aunque no era un intelectual, desempeñaba cualquier tarea sin quejas.

Asesinato

El secuestro y asesinato de Harte fue llevado a cabo por David Alfaro Siqueiros.

Trotsky había huido a México como resultado de varios intentos de asesinato y secuestro por parte de agentes soviéticos y estalinistas. El 24 de mayo de 1940, un grupo de soviéticos y mexicanos, entre ellos el muralista David Siqueiros y Iosef Grigulevich, pudieron acceder al complejo de Trotsky. Harte había estado vigilando la entrada y existe cierto debate si Harte había dejado entrar a este grupo o no estuvo involucrado.

El grupo disparó más de setenta balas contra la casa pero no logró matar a su objetivo. Harte estaba desaparecido y se creía secuestrado. El cuerpo de Harte fue encontrado un mes después en un pozo, cubierto de cal. Le habían disparado en la cabeza.

Trotsky encargó una placa y la colocó en el frente de la casa con el texto: "En memoria de Robert Sheldon Harte, 1915-1940, asesinado por Stalin."

La Cuarta Internacional, la revista teórica del Partido Socialista de los Trabajadores de Estados Unidos, publicó un artículo de Walter Rourke titulado El asesinato de Bob Harte, llamándolo el primer trotskista estadounidense. ser víctima de Stalin. Una explicación dada para su asesinato fue que pudo identificar a Iosif Grigulevich, uno de los atacantes, en un intento de asesinato anterior contra Trotsky. En el artículo, Burke señala que Trotsky escribió en la prensa mexicana que “El cadáver de Bob Sheldon Harte es una refutación trágica de todas las calumnias y falsas denuncias hechas contra él”. En su relato del ataque, Trotsky escribió que si Sheldon Harte fuera un agente de la GPU, podría haberme matado por la noche y escapar sin poner en movimiento a 20 personas, todas ellas expuestas a un gran riesgo.

Agente soviética

Se pretendía, contrariamente a la opinión de Trotsky, que Robert Sheldon Harte era en realidad un agente soviético que operaba bajo el nombre de 'Amur' y fue cómplice del ataque del 24 de mayo de 1940 a Trotsky. Harte era miembro del Partido Comunista de Estados Unidos reclutado en Nueva York por el NKVD. Según los informes, se le asignó la misión de actuar de enlace con un escuadrón de asesinatos mexicano dirigido por Siqueiros. Sin embargo, según declaraciones del responsable de esta operación de la GPU, el general Leonid Eitingon, el 9 de marzo de 1954, Harte fue liquidado posteriormente porque había expresado sus dudas. Eitingon dijo:

"Durante la operación se reveló que Sheldon era un traidor. Aunque abrió la puerta al recinto, una vez en la habitación no se encontró el archivo ni el propio Trotsky. Cuando los participantes en la redada abrieron fuego, Sheldon les dijo que, si él hubiera sabido todo esto, como americano nunca habría aceptado participar en esta redada. Tal comportamiento sirvió como base para decidir en el acto para liquidarlo. Fue asesinado por mexicanos".

Sin embargo, hasta el día de hoy, la verdadera lealtad y muerte de Harte siguen siendo un misterio ya que ninguna de las dos ha sido resuelta.

En la película El asesinato de Trotsky, aparece retratado bajo el nombre de "Sheldon Harte".