Robert Ripley
LeRoy Robert Ripley (22 de febrero de 1890 – 27 de mayo de 1949) fue un caricaturista, empresario y antropólogo aficionado estadounidense, conocido por crear el libro Ripley's Believe. ¡It or Not! serie de paneles periodísticos, programas de televisión y programas de radio, que presentan hechos extraños de todo el mundo.
Los temas tratados en las caricaturas y los textos de Ripley abarcaban desde hazañas deportivas hasta hechos poco conocidos sobre sitios exóticos e inusuales. También incluyó artículos enviados por los lectores, quienes proporcionaron fotografías de una amplia variedad de trivialidades estadounidenses de pueblos pequeños que iban desde vegetales de formas inusuales hasta animales domésticos extrañamente marcados, todos documentados mediante fotografías y luego representados por sus dibujos.
Biografía
LeRoy Robert Ripley nació el 22 de febrero de 1890 en Santa Rosa, California, aunque se discute su fecha de nacimiento exacta. Abandonó la escuela secundaria después de la muerte de su padre para ayudar a su familia y, a los 16 años, comenzó a trabajar como caricaturista deportivo para varios periódicos. En 1913 se mudó a la ciudad de Nueva York. Mientras dibujaba caricaturas para el periódico The New York Globe, creó su primer libro "Believe It or Not!" Caricatura, publicada en el número del 19 de diciembre de 1918. Con una respuesta positiva de los lectores, la caricatura comenzó a aparecer semanalmente.
En 1919, Ripley se casó con la actriz de cine Beatrice Roberts, de catorce años, una niña 15 años menor que él. Hizo su primera vuelta al mundo en 1922, publicando su diario de viaje en los periódicos. Quedó fascinado con lugares y culturas extranjeras inusuales y exóticas. Debido a que se tomó muy en serio la veracidad de sus afirmaciones, en 1923 contrató a un investigador y políglota llamado Norbert Pearlroth como asistente de tiempo completo. En 1926, las caricaturas de Ripley pasaron del New York Globe al New York Post.
A lo largo de la década de 1920, Ripley continuó ampliando el alcance de su trabajo y su popularidad aumentó considerablemente. Publicó una guía para el juego de balonmano estadounidense en 1925. En 1926, se convirtió en campeón de balonmano del estado de Nueva York y también escribió un libro sobre boxeo. Con una trayectoria comprobada como escritor y artista versátil, atrajo la atención del magnate editorial William Randolph Hearst, quien dirigía King Features Syndicate. En 1929, Hearst fue responsable de ¡Créelo o no!, que hizo su debut sindicado en 360 periódicos y 17 idiomas en todo el mundo. Con el éxito de esta serie asegurado, Ripley capitalizó su fama al publicar la primera colección de libros de su serie de paneles de periódicos.
El 3 de noviembre de 1929, dibujó un panel en su caricatura distribuida que decía "Lo creas o no, Estados Unidos no tiene himno nacional". A pesar de la creencia generalizada de que "The Star-Spangled Banner", con letra de Francis Scott Key con música de la canción inglesa para beber "To Anacreon in Heaven", era Estados Unidos himno nacional, el Congreso nunca lo había hecho así oficialmente. En 1931, John Philip Sousa publicó su opinión a favor de darle estatus oficial a la canción, afirmando que "es el espíritu de la música lo que inspira" la música. por mucho que sea el "conmovedor" palabras. Mediante una ley firmada el 3 de marzo de 1931 por el presidente Herbert Hoover, "The Star-Spangled Banner" fue adoptado como himno nacional de los Estados Unidos.
Ripley prosperó durante la Gran Depresión, ganando 500.000 dólares al año a finales de la década de 1930. Empleó un gran equipo de investigadores, artistas, traductores y secretarias para manejar una avalancha de sugerencias de nuevas rarezas para informar, y viajó por el mundo en busca de curiosidades y amplió sus medios para incluir la radio y Hollywood. Comenzó a construir museos en las principales ciudades. La organización Hearst proporcionó fondos para los muy publicitados viajes globales de Ripley. Siempre en busca de lo extraño, grabó programas de radio en vivo bajo el agua y desde el cielo, las Cavernas de Carlsbad, el fondo del Gran Cañón, pozos de serpientes y otros lugares exóticos. Al año siguiente, presentó el primero de una serie de dos docenas de cortometrajes Believe It or Not! para Warner Bros. y Vitaphone, y King Features publicó un segundo volumen recopilatorio de Believe it! o no! paneles. También apareció en un corto musical de Vitaphone, Seasons Greetings (1931), con Ruth Etting, Joe Penner, Ted Husing, Thelma White, Ray Collins y otros. Después de un viaje a Asia en 1932, abrió su primer museo, el Odditorium, en Chicago en 1933. El concepto fue un éxito y, en un momento, los Odditorium estuvieron en San Diego, Dallas, Cleveland, San Francisco y la ciudad de Nueva York.. En ese momento de su vida, Ripley había sido elegido el hombre más popular de Estados Unidos por el The New York Times y el Dartmouth College le otorgó un título honorífico.
Los viajes por el mundo se volvieron imposibles durante la Segunda Guerra Mundial, por lo que Ripley se concentró en actividades benéficas. En 1948, año del vigésimo aniversario de la serie de dibujos animados ¡Créelo o no!, el programa de radio ¡Créelo o no! llegó a su fin y fue reemplazado por un ¡Lo creas o no! serie de televisión. Esta fue una medida bastante audaz por parte de Ripley, debido al pequeño número de estadounidenses con acceso a la televisión en esta etapa temprana del desarrollo del medio. Completó sólo 13 episodios de la serie antes de quedar incapacitado por graves problemas de salud. El 27 de mayo de 1949, a los 59 años, murió de un infarto en la ciudad de Nueva York. Fue enterrado en su ciudad natal de Santa Rosa en el cementerio Oddfellows Lawn, que se encuentra junto al cementerio rural de Santa Rosa.
La tira cómica
Se estima que la serie de dibujos animados de Ripley tiene 80 millones de lectores en todo el mundo y se dice que recibió más correo que el presidente de los Estados Unidos. Se convirtió en un hombre rico, con casas en Nueva York y Florida, pero siempre mantuvo estrechos vínculos con su ciudad natal de Santa Rosa, California, y se propuso llamar la atención sobre la Iglesia de Un Árbol, una iglesia construida enteramente con la madera de una sola secuoya de 91,4 m (300 pies) de altura, que se encuentra en el lado norte del Parque Juilliard en el centro de Santa Rosa.
Ripley afirmó ser capaz de "probar cada afirmación que hizo" porque trabajó con el investigador de hechos profesional Norbert Pearlroth, quien reunió ¡Lo creas o no!'s variedad de hechos extraños y también verificó las afirmaciones de pueblos pequeños presentadas por los lectores. Pearlroth pasó 52 años como investigador del artículo, encontrando y verificando hechos inusuales para Ripley y, después de la muerte de Ripley, para los editores del sindicato King Features que asumieron la gestión de ¡Lo creas o no! panel. Otro empleado que editó la serie de dibujos animados del periódico a lo largo de los años fue Lester Byck. Otros que dibujaron la serie después de la muerte de Ripley incluyen a Don Wimmer, Joe Campbell (1946-1956), Art Slogg, Clem Gretter (1941-1949), Carl Dorese, Bob Clarke (1943-1944), Stan Randall, Paul Frehm (1938-1975), que se convirtió en el artista a tiempo completo del panel en 1949, y su hermano Walter Frehm (1948-1989).
Legado
Las ideas y el legado de Ripley siguen vivos en Ripley Entertainment, una empresa que lleva su nombre y que es propiedad desde 1985 de Jim Pattison Group, una empresa privada con sede en Canadá. Ripley Entertainment transmite programas de televisión a nivel nacional, presenta publicaciones de rarezas y tiene participaciones en una variedad de atracciones públicas, incluido el Acuario de Ripley y Ripley's Believe it or Not! Museos, la aventura encantada de Ripley, el minigolf y sala de juegos de Ripley, el teatro en movimiento de Ripley, los trenes turísticos de Ripley, las atracciones de Guinness World Records y la cera de Louis Tussaud Museos.