Robert O'Hara Burke

Robert O'Hara Burke (6 de mayo de 1821 – c. 28 de junio de 1861) fue un soldado y policía irlandés que alcanzó fama como explorador australiano. Fue el líder de la desafortunada expedición de Burke y Wills, que fue la primera expedición que cruzó Australia de sur a norte, encontrando una ruta a través del continente desde las áreas pobladas de Victoria hasta el Golfo de Carpentaria. El grupo de expedición estaba bien equipado, pero Burke no tenía experiencia en bushcraft. Una comisión de investigación organizada por el gobierno de Victoria para investigar el fracaso de la expedición fue una censura al juicio de Burke.

Primeros años

Burke nació en St Clerans, condado de Galway, Irlanda, en mayo de 1821. Fue el segundo de tres hijos de James Hardiman Burke (1788 – enero de 1854), un oficial del 7.º Regimiento de Fusileros Reales del ejército británico, y Anne Louisa Burke. de soltera O'Hara (casado en 1817, muerto en 1844).

Robert O'Hara era uno de siete hijos;

• John Hardiman Burke (d. Agosto 1863)
• Robert O'Hara Burke (6 mayo 1821 – 28 junio 1861)
• James Thomas Burke (c. 1828 – 7 July 1854)
• Fanny Marie Burke (married John Blakeney)
• Elizabeth Burke (el Teniente Coronel Menzies casado)
• Hester Albinia Burke (unmarried, d. 10 de noviembre de 1866)
• Anne Celestine Burke (married Major Horace de Vere, d.1914)

James Thomas Burke era teniente de los Royal Engineers y el 7 de julio de 1854, en la batalla de Giurgevo, se convirtió en el primer oficial británico muerto en la guerra de Crimea.

Carrera militar

Burke ingresó en la Real Academia Militar de Woolwich en mayo de 1835. En diciembre de 1836 reprobó su examen de prueba y fue a Bélgica para continuar su educación. En 1841, a la edad de veinte años, ingresó en el ejército austríaco y en agosto de 1842 fue ascendido a segundo teniente en el 7º Regimiento Reuss de Húsares Húngaros del Príncipe Regente. Pasó la mayor parte de su tiempo en el ejército imperial austríaco destinado al norte de Italia y en abril de 1847 fue ascendido a primer teniente. A finales de 1847 sufrió problemas de salud y se fue al balneario de Recoaro en el norte de Italia, luego a Gräfenberg (hoy Lázně Jeseník) y finalmente a Aquisgrán antes de dimitir del ejército austríaco en junio de 1848 después de que se retiraran los cargos contra él relacionados con deudas y ausencias sin permiso. .

Carrera policial

Después de regresar a Irlanda en 1848, se unió a la Policía Irlandesa (más tarde la Policía Real Irlandesa). Hizo su formación de cadete en Phoenix Park Depot en Dublín entre noviembre de 1849 y enero de 1850, fue ascendido a subinspector de tercera clase y estuvo destinado en el condado de Kildare. A finales de 1850, fue trasladado a la Policía Montada de Dublín.

Migrar a Australia

Burke emigró a Australia en 1853. Salió de Queenstown, condado de Cork, el 24 de noviembre de 1852 en el S.S. Rodney que transportaba a 342 convictos. Llegó a Hobart, Tasmania, el 12 de febrero de 1853 y rápidamente zarpó hacia Melbourne. El 1 de abril de 1853 se incorporó a la recién creada fuerza policial de Victoria. Inicialmente, trabajó como inspector interino bajo el mando del comisionado jefe William Henry Fancourt Mitchell en la parroquia de Jika Jika en los suburbios del norte de Melbourne, pero el 1 de noviembre de 1853 fue nombrado magistrado, ascendido a inspector de policía y destinado a Carlsruhe. . El 31 de diciembre de 1853 fue ascendido a inspector de distrito del distrito de Ovens y a principios de 1854 se trasladó a Beechworth para relevar al inspector John Giles Price.

Después de la desafortunada muerte de su hermano, James Thomas, en la Guerra de Crimea, Burke decidió alistarse. Dejó Australia en el S.S. Marco Polo el 25 de marzo de 1856 para Inglaterra, pero para cuando llegó a Liverpool en junio, se había declarado la paz y la guerra terminó. Burke re-boarded the Marco Polo y regresó a Victoria, llegando a Melbourne el 2 de diciembre de 1856.

Reanudó su publicación en Beechworth y desde allí asistieron a los disturbios "Buckland Valley" cerca de Bright contra los mineros chinos de oro en 1857. In November 1858 he was transferred to Castlemaine as Police Superintendent on £550 p.a. plus a groom and quarters at Broadoaks en la calle Gingell.

Después de que el explorador del sur de Australia, John McDouall Stuart, llegó al centro de Australia, el parlamento del sur de Australia ofreció una recompensa de 2.000 libras esterlinas por la promoción de una expedición para cruzar el continente de sur a norte, generalmente siguiendo a Stuart. ;s ruta. También se asoció con otro explorador que quería descubrir cosas sobre Australia.

Expedición de Burke y Wills

En junio de 1860, Burke fue designado para dirigir la expedición de exploración victoriana con William John Wills, su tercero al mando, como topógrafo y observador astronómico.

La expedición salió de Melbourne el lunes 20 de agosto de 1860 con un total de 19 hombres, 27 camellos y 23 caballos. Llegaron a Menindee el 23 de septiembre de 1860, donde dimitieron varias personas, incluido el segundo al mando, George James Landells, y el médico, Dr. Hermann Beckler.

El grupo de avanzada llegó a Cooper Creek, 400 millas más adelante, el 11 de noviembre de 1860, y el resto estaba destinado a alcanzarlo. Después de un descanso, Burke decidió correr hacia el golfo de Carpentaria y partió el 16 de diciembre de 1860. William Brahe quedó a cargo del grupo restante. El pequeño equipo formado por Burke, William Wills, John King y Charley Gray llegó a los manglares del estuario del río Flinders, cerca de donde ahora se encuentra la ciudad de Normanton, el 9 de febrero de 1861. Las inundaciones y los pantanos significaron que nunca vieron mar abierto.

Ya debilitados por el hambre y la exposición, su avance en el viaje de regreso fue lento y obstaculizado por las lluvias monzónicas tropicales de la temporada de lluvias. Gray murió cuatro días antes de llegar al punto de encuentro en Cooper Creek. Los otros tres descansaron un día cuando lo enterraron. Finalmente llegaron al punto de encuentro el 21 de abril de 1861, 9 horas después de que el resto del grupo dejara de esperar y se fuera, dejando una nota y algo de comida, ya que no habían sido relevados por el grupo que supuestamente regresaba de Menindee.

Artur Loureiro, Muerte de Burke, 1892, colección privada

William Strutt, Entierro de Burke, 1911, Biblioteca Estatal de Victoria

Intentaron llegar a Mount Hopeless, el puesto de avanzada de asentamiento pastoral más alejado del sur de Australia, que estaba más cerca que Menindee, pero fracasaron y regresaron a Cooper Creek. Mientras esperaba el rescate, Wills murió de agotamiento y hambre. Poco después, Burke también murió, en un lugar ahora llamado Burke's Waterhole en Cooper Creek en Australia del Sur. La fecha exacta de la muerte de Burke es incierta, pero generalmente se acepta que fue el 28 de junio de 1861.

King sobrevivió con la ayuda de los aborígenes hasta que fue rescatado en septiembre por Alfred William Howitt. Howitt enterró a Burke y Wills antes de regresar a Melbourne. En 1862, Howitt regresó a Cooper Creek y desenterró el cadáver de Burke y Wills. cadáveres, llevándolos primero a Adelaida y luego en vapor a Melbourne, donde fueron enterrados durante dos semanas. El 23 de enero de 1863, Burke y Wills recibieron un funeral de estado y fueron enterrados en el Cementerio General de Melbourne. Ese día, Stuart y sus compañeros, después de haber completado con éxito el cruce sur-norte, fueron recibidos en una gran ceremonia en Adelaida.

Lugares que llevan el nombre de Burke

• Burketown, Queensland
• Río Burke en el oeste de Queensland.
• O'Haras Gap, Selwyn Ranges, Queensland.

Lugares nombrados por Burke

• Cloncurry River fue nombrado por Burke después de Lady Cloncurry. Ella era su prima, Elizabeth Kirwan, que se había casado con Lord Cloncurry. Lady Cloncurry era la hija de la tía paterna de Burke Penelope y su esposo John Kirwan.