Robert Mann

Robert Nathaniel Mann (19 de julio de 1920 - 1 de enero de 2018) fue violinista, compositor, director de orquesta y miembro fundador del Juilliard String Quartet, así como miembro de la facultad del Manhattan Escuela de Musica. Mann, el primer violinista de Juilliard, formó parte del cuarteto de cuerdas de la escuela durante más de cincuenta años hasta su jubilación en 1997.

Mann tocó y tocó muchos instrumentos, incluidos los fabricados por Antonio Stradivari y John Young. Mann fue el tema de un documental de 2014, titulado Speak the Music.

Biografía

Vida temprana

Mann nació y creció en Portland, Oregón. Su padre trabajaba como sastre y tendero. Mann comenzó sus estudios de violín a los nueve años; a los 13 años fue aceptado en la clase de Edouard Hurlimann, concertino de la Sinfónica de Portland. Asistió a la Filarmónica Juvenil de Portland, pero había planeado convertirse en guardabosques en su juventud.

En 1938, a la edad de dieciocho años, se mudó a la ciudad de Nueva York para inscribirse en la Juilliard School, donde estudió violín con Edouard Dethier, composición con Bernard Wagenaar y Stefan Wolpe y dirección con Edgar Schenkman. Mann ganó el prestigioso Concurso de Naumburg en 1941 e hizo su debut en Nueva York dos días después del ataque a Pearl Harbor. Poco después de graduarse de Juilliard, fue reclutado por el ejército estadounidense.

Carrera en Juilliard

Por invitación del presidente de Juilliard, William Schuman, Mann fundó el Juilliard String Quartet en 1946 y fue el primer violinista del conjunto hasta su retiro del cuarteto en 1997. El cuarteto, que celebró sus bodas de oro durante la temporada 1996-1997, había realizado aproximadamente 5.000 conciertos y más de 600 obras, incluidos unos 100 estrenos. Su discografía incluye grabaciones de más de 100 composiciones. Han recibido tres premios Grammy por sus grabaciones.

Mann compuso más de 30 obras para narrador con diversos instrumentos que interpretó junto a su esposa, la actriz Lucy Rowan; varios han sido grabados en el sello Musical Heritage. También compuso una Fantasía para orquesta interpretada por Dimitri Mitropoulos con la Filarmónica de Nueva York, la Filarmónica de Viena y en el Festival de Salzburgo; un dúo para violín y piano estrenado en el Carnegie Hall por Itzhak Perlman y Samuel Sanders; y un cuarteto de cuerda incluido en los repertorios de los cuartetos de cuerda de La Salle y Concord. Otras obras incluyen un dúo para violonchelo y piano escrito para Joel Krosnick y Gilbert Kalish, un concierto para orquesta y "Lament" para dos violas solistas y orquesta.

La discografía solista de Robert Mann incluye la Sonata para violín solo de Béla Bartók, la Sonata n.° 1 para violín y piano y Contrastes; las sonatas completas para violín de Beethoven (con el pianista Stephen Hough); muchas de las sonatas para violín de Mozart, con el pianista Yefim Bronfman; y el dúo para violín y piano de Elliott Carter, con Christopher Oldfather.

Mann dirigió a lo largo de su carrera profesional; dirigió la Orquesta Sinfónica de Boston en una grabación de Peter Bartók del Concierto para piano n.° 1 de Béla Bartók. Hizo su debut público como director con la Sinfónica de Seattle durante la temporada 1988-89 y dirigió la orquesta de Mozart. Jupiter Symphony la siguiente temporada en la ciudad de Nueva York.

Otro trabajo

Como mentor de las generaciones más jóvenes de músicos de cuerda, Mann trabajó intensamente con los cuartetos de cuerda Alexander, American, Concord, Emerson, New World, Mendelssohn, Tokyo, Brentano, Lark y St. Lawrence, así como con miembros de el Cleveland String Quartet y otros conjuntos. En años posteriores, amplió su enseñanza para incluir estudiantes de violín en la Escuela Juilliard. Entre sus alumnos se encontraban Juliette Kang, que ganó el Concurso Internacional de Violín de Indianápolis en 1994, y Mark Steinberg, el primer violinista del Brentano String Quartet.

Fundador y primer director artístico del Instituto para Jóvenes Artistas de Ravinia Stean en el Festival Ravinia de Chicago, Mann también se desempeñó como presidente del Panel de Música de Cámara del Fondo Nacional de las Artes. Fue miembro de la junta directiva de la Filarmónica de Nueva York y presidente de la Fundación Walter W. Naumburg. En 1990, Mann recibió el premio Chamber Music America Service Award y el premio anual de la American String Teachers Association. Recibió doctorados honoris causa de la Escuela de Música de Manhattan, el Oberlin College, la Universidad Estatal de Michigan, el Earlham College, la Universidad de Jacksonville y el Conservatorio de Música de San Francisco.

El hijo de Mann, Nicholas, violinista y violista con quien Mann mayor solía tocar en recitales a dúo, es miembro fundador del Cuarteto de Cuerdas Mendelssohn. Su hija, Lisa Mann, es psicóloga. El empresario de ingeniería aeroespacial y biomédica Alfred E. Mann es su hermano.

En reconocimiento a sus contribuciones a las artes, Robert Mann fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en abril de 1996.

Mann murió el 1 de enero de 2018.