Robert Julio Trumpler

Robert Julius Trumpler (hasta 1915 Robert Trümpler, 2 de octubre de 1886 en Zúrich, Suiza – 10 de septiembre de 1956 en Berkeley, Estados Unidos) fue un astrónomo suizo-estadounidense.

Carrera

Después de sus estudios iniciales, Trumpler ingresó en la Universität Zürich, pero luego se transfirió a la Universidad de Göttingen, donde obtuvo su doctorado en 1910. En 1915, durante la Primera Guerra Mundial, emigró a los Estados Unidos y se unió a la Universidad de California. Ocupó un puesto en el Observatorio Allegheny y luego fue al Observatorio Lick. En 1921, se naturalizó como ciudadano de los Estados Unidos. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1932.

Es más conocido por observar que el brillo de los cúmulos abiertos más distantes era menor de lo esperado y las estrellas parecían más rojas. Esto se explica por el polvo interestelar esparcido por la galaxia, lo que resulta en la absorción (extinción) de luz o extinción interestelar de la luz.

Trumpler estudió y catalogó más a fondo los cúmulos abiertos para determinar el tamaño de la Vía Láctea. Al principio pensó que su análisis establecía un límite superior para el diámetro de la Vía Láctea de unos 10.000 pársecs con el Sol situado algo cerca del centro, aunque luego revisó esta cifra. Mientras catalogaba los cúmulos abiertos, también ideó un sistema para clasificarlos según el número de estrellas observadas en su interior, su concentración en el centro del cúmulo y el rango de su brillo aparente. Este sistema, conocido como clasificación Trumpler, todavía se utiliza en la actualidad.

Honores

El Premio Robert J. Trumpler, otorgado por la Sociedad Astronómica del Pacífico por una destacada tesis doctoral en astronomía, lleva su nombre en su honor.

Las siguientes características celestes llevan su nombre:

• El cráter Trumpler en la Luna.
• Cráter de Trumpler en Marte.
• Clasificación de Trumpler, el esquema de clasificación para grupos abiertos.
• Catálogo de Trumpler, el catálogo de grupos abiertos que compiló.

Clasificación Trumpler para cúmulos estelares abiertos

Los astrónomos todavía utilizan actualmente el método de clasificación de Trumpler para cúmulos estelares abiertos. Clasifica el cúmulo de estrellas según tres características: grado de concentración, rango de magnitud (brillo) de las estrellas que se encuentran en el cúmulo y número de estrellas en el cúmulo. Al grado de concentración se le asigna un número del 1 al 4 en números romanos (el número I indica una fuerte concentración central, II indica poca concentración central, III indica ninguna concentración notable y IV poca diferencia con la población estelar circundante).

El rango de magnitud se clasifica en una escala del 1 al 3 y se escribe en números arábigos. El número 1 indica que la mayoría de las estrellas dentro del cúmulo tienen un brillo aparente muy similar. 2 indica un rango medio entre las estrellas del cúmulo y 3 indica una diferencia significativa en el brillo, desde estrellas muy brillantes hasta estrellas muy débiles.

La tercera característica clasifica el número de estrellas dentro del cúmulo y utiliza letras. La letra 'p' indica un cúmulo pobre, que contiene menos de 50 estrellas. La letra 'm' indica una cantidad media de 50 a 100 estrellas. La letra 'r' indica un cúmulo rico que contiene más de 100 estrellas. Finalmente, la letra 'n' se atribuye a todos los cúmulos de estrellas donde hay algún tipo de nebulosidad. Por ejemplo, NGC 5460 está clasificado como II3m, un cúmulo abierto con poca concentración central, una diferencia significativa en el brillo entre sus estrellas y entre 50 y 100 estrellas dentro del cúmulo. Como no se detecta nebulosidad, no se le atribuye la letra n.

Objetos notables

Algunos objetos notables de su catálogo de cúmulos abiertos de 1930 son:

• Trumpler 2
• Trumpler 14
• Trumpler 15
• Trumpler 16
• Trumpler 27

Publicaciones seleccionadas

• R.J. Trumpler, 1930. "Resultados preliminares sobre las distancias, dimensiones y distribución espacial de grupos de estrellas abiertas." Lick Obs. Bull. Vol XIV, No 420 (1930) 154-188. La tabla 16 es el catálogo Trumpler de grupos abiertos, denominado "Trumpler (o Tr) 1-37
• Robert Julius Trumpler, Harold F. Weaver 1962. Astronomía estadística (Dover Publications, Nueva York). (reimpreso de original publicado por la Universidad de California, Berkeley, 1953)