Robert Jastrow

Robert Jastrow (7 de septiembre de 1925 - 8 de febrero de 2008) fue un astrónomo y físico planetario estadounidense. Fue un científico de la NASA, autor populista y futurista.

Educación

Jastrow asistió a la escuela secundaria Townsend Harris. También asistió al programa de verano en Camp Rising Sun. Ingresó a la Universidad de Columbia para realizar sus estudios universitarios y de posgrado, donde obtuvo la licenciatura, la maestría (1945) y el doctorado (1948) en física.

Carrera

Después de dejar Columbia, Jastrow se convirtió en profesor asistente en Yale y luego se unió al Laboratorio de Investigación Naval. En 1958 se incorporó a la recién formada Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio como jefe de su división teórica. En 1961 se convirtió en director fundador del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA y fue su director hasta su retiro de la NASA en 1981. Al mismo tiempo, fue profesor de Geofísica en la Universidad de Columbia.

Jastrow fue el primer presidente del Comité de Exploración Lunar de la NASA, que estableció los objetivos científicos para la exploración de la Luna durante los alunizajes del Apolo.

Jastrow fue una figura pública, un autor prolífico y comentarista sobre una variedad de temas que incluyen el programa espacial, la astronomía, las ciencias de la tierra y cuestiones de seguridad nacional. Dio conferencias en CBS y NBC, y su libro, Red Giants and White Dwarfs: The Evolution of Stars. fue un éxito de ventas

En 1981, Jastrow dejó la NASA para unirse a la facultad de Dartmouth College como profesor de Ciencias de la Tierra. Dejó Dartmouth en 1992 para asumir funciones como director y presidente del Instituto Mount Wilson, gestionando el Observatorio Mount Wilson en California. Jastrow era miembro de la Asociación de Antiguos Alumnos de la NASA. En 1984, Jastrow, junto con Fred Seitz y William Nierenberg, fundaron el Instituto George C. Marshall, una organización que evaluaba cuestiones científicas que afectaban las políticas públicas en Washington, DC. El instituto apoyó la Iniciativa de Defensa Estratégica ("Star Wars") del presidente estadounidense Ronald Reagan, por ejemplo en "Cómo hacer obsoletas las armas nucleares" de 1985 de Jastrow. También se convirtió en un destacado negacionista del cambio climático. El Instituto George C. Marshall se opuso al consenso científico sobre el calentamiento global antropogénico. Jastrow reconoció que la Tierra estaba experimentando una tendencia al calentamiento, pero afirmó que la causa probablemente fuera una variación natural. Jastrow se desempeñó como presidente emérito del Instituto George C. Marshall hasta su muerte.

Puntos de vista religiosos

Sus puntos de vista expresados sobre la creación fueron que, aunque era un "agnóstico y no un creyente", le parece que "el telón corrido sobre el misterio de la creación nunca será levantado por esfuerzos humanos, al menos en el futuro previsible" debido a "las circunstancias del Big Bang, el ardiente holocausto que destruyó el registro del pasado". Con el descubrimiento del Big Bang, Jastrow comenzó a creer que, si hubo un comienzo en el universo, también hubo un Creador.

En una entrevista con Christianity Today, Jastrow dijo: “Los astrónomos ahora descubren que se han acorralado porque han demostrado, mediante sus propios métodos, que el mundo comenzó abruptamente en una acto de creación del cual se pueden rastrear las semillas de cada estrella, cada planeta, cada ser vivo en este cosmos y en la tierra. Y han descubierto que todo esto sucedió como producto de fuerzas que no pueden esperar descubrir. Que existen lo que yo o cualquiera llamaría fuerzas sobrenaturales en acción es ahora, creo, un hecho científicamente probado."

En su libro Dios y los astrónomos ilustró su posición de la siguiente manera: “Para el científico que ha vivido según su fe en el poder de la razón, la historia termina como un mal sueño. Ha escalado las montañas de la ignorancia, está a punto de conquistar la cima más alta; Mientras se eleva sobre la última roca, es recibido por un grupo de teólogos que han estado sentados allí durante siglos”.

En un panel de discusión de 1995 en el programa de PBS, Think Tank with Ben Wattenberg, Jastrow resumió su posición sobre el aparente conflicto entre ciencia y religión diciendo:

"Me parece que la base de nuestra discusión ha sido la cuestión clave de si hay una superposición entre los dominios de la ciencia y la teología. Y mis colegas y yo difieremos en cierto grado en eso. Creo que no hay solapamiento y estos son dominios dicotomosos, completamente diferentes del pensamiento."

Premios

• Medalla de la NASA para el logro científico excepcional, 1968
• Arthur S. Fleming Award for Outstanding Service in the U.S. Government, 1964
• Columbia University Medal of Excellence, 1962
• Columbia Graduate Facilities Award to Distinguished Alumni
• Doctorado en Ciencias (honorario) de Manhattan College

Apariciones televisivas seleccionadas

• Ha recibido más de 100 programas de red CBS-TV en ciencias espaciales
• Invitado especial de NBC-TV con Wernher von Braun para los vuelos Apollo-Soyuz
• Invitado destacado del Hoy el décimo aniversario del aterrizaje en la Luna

Publicaciones seleccionadas

Libros

• Gigantes rojos y enanos blancos (1967), W. W. Norton & Company, 1990 3a edición, papelback: ISBN 0-393-85004-8
• Astronomía: Fundamentos " Fronteras (1972) John Wiley ' Sons, 1984 4a edición: ISBN 0-471-89700-0, 1990 5a edición: ISBN 0-471-82795-9
• Hasta que el Sol se Die (1977), W. W. Norton & Company, ISBN 0-393-06415-8
• Dios y los astrónomos (1978), W. W. Norton & Company, 2000 2a edición, papelback: ISBN 0-393-85006-4. La teoría del Big Bang y el argumento del diseño. Segunda edición contiene apéndices con perspectivas católicas y judías romanas.
• El veneno encantado: la mente en el universo (1981) Simon & Schuster hardcover: ISBN 0-671-43308-3, Touchstone 1983 paperback: ISBN 0-671-47068-X, Oxford Univ Press 1993 paperback: ISBN 88-435-3349-5. La evolución de la vida y el desarrollo de la mente humana. El título es de las conferencias Gifford de 1937 a 38 de Charles Sherrington: "Es como si la Vía Láctea entrara en algún baile cósmico. Swiftly la masa cabeza se convierte en una encantador donde millones de lanzaderas de relámpago tejen un patrón de disolver, siempre un patrón significativo aunque nunca uno duradero; una armonía cambiante de subpatrones."
• Cómo hacer que las armas nucleares sean obsoletas (1985), Little, Brown and Company hardcover: ISBN 0-316-45828-7
• Viaje a las estrellas: Exploración espacial— Mañana y más allá (1990), Transworld Publishers, Ltd hardcover: ISBN 0-593-01908-3, Bantam paperback: ISBN 0-553-34909-0

Publicaciones periódicas

• Varios artículos sobre astronomía y espacio para El New York Times, Lector Digest, Foreign Affairs, Commentary Magazine, Atlantic Monthly, y Scientific American.

Biografía materna

• Marie Jastrow, Mirando hacia atrás: El sueño americano a través de ojos inmigrantes, 1907-1918, (1986), W. W. Norton & Company, ISBN 0-393-02348-6