Robert Harris (novelista)

Robert Dennis Harris (nacido el 7 de marzo de 1957) es un novelista y ex periodista inglés. Aunque comenzó su carrera en el periodismo y la no ficción, su fama se basa en sus obras de ficción histórica. Comenzando con el éxito de ventas Patria, Harris se centró en los acontecimientos que rodearon la Segunda Guerra Mundial, seguido de obras ambientadas en la antigua Roma. Sus obras más recientes se centran en la historia contemporánea. Harris se educó en Selwyn College, Cambridge, donde fue presidente de Cambridge Union y editor del periódico estudiantil Varsity.

Temprana edad y educación

Robert Harris pasó su infancia en una pequeña casa alquilada en una propiedad del consejo de Nottingham. Su ambición de convertirse en escritor surgió a una edad temprana, de las visitas a la imprenta local donde trabajaba su padre. Harris fue a la escuela secundaria Belvoir en Bottesford, Leicestershire, y luego a la escuela King Edward VII, Melton Mowbray, donde más tarde se nombró un salón en su honor. Allí escribió obras de teatro y editó la revista escolar. Harris leyó literatura inglesa en Selwyn College, Cambridge, donde fue elegido presidente de Cambridge Union y editor de Varsity, el periódico estudiantil más antiguo de la Universidad de Cambridge.

Carrera

Carrera temprana

Después de dejar Cambridge, Harris se unió a la BBC y trabajó en programas de noticias y actualidad como Panorama y Newsnight. En 1987, a los 30 años, se convirtió en editor político del periódico The Observer. Más tarde escribió columnas regulares para The Sunday Times y The Daily Telegraph.

No ficción (1982-1990)

El primer libro de Harris, A Higher Form of Killing (1982) con el también periodista de la BBC Jeremy Paxman, fue un estudio de la guerra química y biológica. Siguieron otras obras de no ficción: Gotcha! El gobierno, los medios y la crisis de las Malvinas (1983) que cubre la Guerra de las Malvinas; La creación de Neil Kinnock (1984); Selling Hitler (1986), una investigación del escándalo de los Diarios de Hitler; y Good and Faithful Servant (1990), un estudio de Bernard Ingham, secretario de prensa de Margaret Thatcher.

Ficción

Patria (1992)

La primera novela superventas de Harris, La patria de historia alternativa, tiene como escenario un mundo donde la Alemania nazi ganó la Segunda Guerra Mundial. La publicación permitió a Harris convertirse en novelista a tiempo completo. Fue adaptada como película para televisión por HBO en 1994.

Harris afirmó que las ganancias del libro le permitieron comprar una casa en el campo, donde aún vive.Enigma (1995)

Su segunda novela, Enigma, retrató la ruptura del código Enigma alemán durante la Segunda Guerra Mundial en la Universidad de Cambridge y Bletchley Park. Fue adaptada como película por el escritor Tom Stoppard, protagonizada por Dougray Scott y Kate Winslet, en 2001.Arcángel (1998)

Arcángel fue otro éxito de ventas internacional. Sigue a un historiador británico en la Rusia contemporánea mientras busca un cuaderno secreto, que se cree que es el diario de Stalin. Fue adaptada como película para televisión por la BBC, protagonizada por Daniel Craig, en 2005.Pompeya (2003)

En 2003, Harris centró su atención en la antigua Roma con su aclamada Pompeya. La novela trata sobre un ingeniero de acueductos romanos que trabaja cerca de la ciudad de Pompeya justo antes de la erupción del Vesubio en el 79 d.C. A medida que los acueductos comienzan a funcionar mal, investiga y se da cuenta de que el volcán está moviendo el suelo debajo y está cerca de la erupción. Mientras tanto, se enamora de la joven hija de un poderoso empresario local que estaba negociando ilícitamente con su predecesor para desviar el agua municipal para sus propios usos, y hará cualquier cosa para mantener ese trato.Imperio (2006)

Siguió esto en 2006 con Imperium, la primera novela de una trilogía centrada en la vida del gran orador romano Cicerón.El fantasma (2007)

Harris fue uno de los primeros y entusiastas partidarios de Tony Blair (un conocido personal) y donante del Nuevo Laborismo, pero la guerra en Irak embotó su entusiasmo. "Tuvimos nuestros altibajos, pero realmente no caímos hasta la invasión de Irak, lo que no tenía sentido para mí", dijo Harris.

En 2007, después de que Blair renunció, Harris abandonó su otro trabajo para escribir The Ghost. El título hace referencia tanto a un escritor fantasma profesional, cuyo extenso memorándum da forma a la novela, como a su predecesor inmediato que, al comienzo de la acción, acaba de ahogarse en circunstancias espantosas y misteriosas. El muerto ha estado ocultando la autobiografía de un primer ministro británico recientemente derrocado llamado Adam Lang, una versión apenas velada de Blair. La contraparte ficticia de Cherie Blair se representa como una siniestra manipuladora de su esposo. Harris le dijo a The Guardian antes de la publicación: "El día que esto aparezca, un escrito podría entrar por la puerta. Pero lo dudaría, conociéndolo".

Harris dijo en una entrevista de la Radio Pública Nacional de EE. UU. que políticos como Lang y Blair, particularmente cuando han estado en el cargo durante mucho tiempo, se divorcian de la realidad cotidiana, leen poco y terminan con una perspectiva general bastante limitada. Cuando se trata de escribir sus memorias, tienden a tener una mayor necesidad de un escritor fantasma.

Harris insinuó una tercera alusión, mucho menos obvia, oculta en el título de la novela y, más significativamente, un posible motivo para haber escrito el libro en primer lugar. Blair, dijo, había sido un escritor fantasma, de hecho, para el presidente Bush cuando dio razones públicas para invadir Irak: había argumentado el caso mejor que el propio presidente.

The New York Observer, encabezando su reseña, por lo demás hostil, The Blair Snitch Project, comentó que la "revelación de terror y conmoción" del libro fue "tan impactante que simplemente no puede ser verdad, aunque si lo fuera, sin duda explicaría casi todo sobre el historia reciente de Gran Bretaña".

Fue adaptado como la película The Ghost Writer por Roman Polanski en 2010.Lustro (2009)

La segunda novela de la trilogía de Cicerón, Lustrum, se publicó en octubre de 2009. Se estrenó en febrero de 2010 en los EE. UU. con el título alternativo de Conspirata.El índice del miedo (2011)

Su novela The Fear Index, que se centra en el Flash Crash de 2010, fue publicada por Hutchinson en septiembre de 2011. Sigue a un operador de fondos de cobertura expatriado estadounidense que vive en Ginebra y activa un nuevo sistema de algoritmos informáticos al que llama VIXAL-4, que está diseñado para operar más rápido que los seres humanos, pero que comienza a volverse incontrolable por sus operadores humanos. Se adaptó como una serie limitada de 4 partes protagonizada por Josh Hartnett en 2022.Un oficial y un espía (2013)

Un oficial y un espía es la historia del oficial francés Georges Picquart, un personaje histórico, que es ascendido en 1895 para dirigir la Sección de Estadística de Francia, su división de inteligencia secreta. Poco a poco se da cuenta de que Alfred Dreyfus ha sido encarcelado injustamente por actos de espionaje cometidos por otro hombre que todavía está libre y sigue espiando para los alemanes. Arriesga su carrera y su vida para exponer la verdad. Harris se inspiró para escribir la novela en su amigo Roman Polanski, quien la adaptó como película en 2019.dictador (2015)

Dictator es la conclusión largamente prometida de la trilogía Cicerón de Harris. Fue publicado por Hutchinson el 8 de octubre de 2015.Cónclave (2016)

Cónclave, publicado el 22 de septiembre de 2016, es una novela "ambientada en 72 horas en el Vaticano", que precede a "la elección de un Papa ficticio".Múnich (2017)

Munich, publicado el 21 de septiembre de 2017, es un thriller ambientado durante las negociaciones del Acuerdo de Munich de 1938 entre Hitler y el primer ministro del Reino Unido, Neville Chamberlain. La historia se cuenta a través de los ojos de dos jóvenes funcionarios: un alemán, Hartmann, y un inglés, Legat, que se reencuentran en la fatídica cumbre, seis años después de que fueran amigos en la universidad. Fue adaptado como la película Munich - The Edge of War en 2021.El segundo sueño (2019)

The Second Sleep, publicado el 5 de septiembre de 2019, está ambientado en el pequeño pueblo inglés de Addicott St. George en Wessex en el año 1468 (pero no es "nuestro" 1468; es 800 años después de la década de 2020) y sigue los eventos. de un sacerdote, Christopher Fairfax, enviado allí para enterrar al sacerdote anterior, y los secretos que descubre: sobre el sacerdote, el pueblo y la sociedad en la que viven.V2 (2020)

V2, publicado el 17 de septiembre de 2020, es un thriller ambientado en noviembre de 1944 que sigue las historias paralelas de un científico alemán de cohetes V-2, Rudi Graf, y una WAAF británica, Kay Caton-Walsh.Acto de olvido (2022)

Act of Oblivion, que se publicará el 1 de septiembre de 2022, se desarrolla en 1660 y sigue a Richard Nayler del Privy Council, quien tiene la tarea de rastrear a los regicidas Edward Whalley y William Goffe.

Trabaja con Roman Polanski

En 2007, Harris escribió un guión de su novela Pompeya para el director Roman Polanski. Harris reconoció en muchas entrevistas que la trama de su novela estaba inspirada en la película Chinatown de Polanski, y Polanski dijo que fue precisamente esa similitud lo que lo atrajo a Pompeya. La película, que será producida por Summit Entertainment, fue anunciada en el Festival de Cine de Cannes en 2007 como potencialmente la película europea más cara jamás realizada, que se rodará en España. Los informes de los medios sugirieron que Polanski quería que Orlando Bloom y Scarlett Johansson interpretaran a los dos protagonistas. La película fue cancelada en septiembre de 2007 como resultado de una inminente huelga de actores.

Polanski y Harris luego recurrieron al éxito de ventas de Harris, The Ghost. Coescribieron un guión y Polanski anunció el rodaje para principios de 2008, con Nicolas Cage, Pierce Brosnan, Tilda Swinton y Kim Cattrall como protagonistas. Luego, la película se pospuso un año, con Ewan McGregor y Olivia Williams reemplazando a Cage y Swinton. La película, retitulada El escritor fantasmaen todos los territorios excepto en el Reino Unido, se rodó a principios de 2009 en Berlín y en la isla de Sylt en el Mar del Norte, que sustituyó a Londres y Martha's Vineyard respectivamente, debido a la incapacidad de Polanski para viajar legalmente a esos lugares. A pesar de su encarcelamiento, supervisó la postproducción de su arresto domiciliario y la película se estrenó en el Festival de Cine de Berlín en febrero de 2010, con Polanski ganando el premio Oso de Plata al Mejor Director. Harris y Polanski luego compartieron un Premio César al Mejor Guión Adaptado.

Harris se inspiró para escribir su novela Un oficial y un espía por el interés de Polanski desde hace mucho tiempo en el asunto Dreyfus. También escribió un guión basado en la historia, que Polanski iba a dirigir en 2012. El guión primero se tituló D, después de la inicial escrita en el archivo secreto que aseguró la condena de Dreyfus. Después de muchos años de dificultades de producción, comenzó a filmarse en 2018, protagonizada por Jean Dujardin. Fue producido por Alain Goldman y distribuido por Gaumont en 2019.

En junio de 2018, Harris reiteró su apoyo a Polanski y calificó las críticas a los crímenes de Polanski como un problema de cultura y moda. "La cultura ha cambiado por completo... Y entonces la pregunta es: '¿Entonces dices, está bien, sigo la cultura'". O digo: 'Bueno, no ha hecho nada desde entonces. Ganó el Oscar, recibió una ovación de pie en Los Ángeles. El espíritu de la época ha cambiado. ¿Cambias con eso? No lo sé, para ser honesto contigo. Moralmente, no veo por qué debo cambiar mi posición porque la moda ha cambiado".

Apariciones en televisión y transmisiones de radio.

Harris apareció en el juego de panel satírico de la BBC Have I Got News for You en el episodio tres de la primera serie en 1990, y en el episodio cuatro de la segunda serie un año después. En la primera aparecía como recambio de última hora del político Roy Hattersley. Hizo una tercera aparición en el programa el 12 de octubre de 2007, diecisiete años después de su primera aparición. Dado que la brecha entre su segunda y tercera aparición fue de casi 16 años, Harris disfrutó de la distinción de la brecha más larga entre dos apariciones sucesivas en la historia del programa hasta que apareció Eddie Izzard el 22 de abril de 2016, poco menos de 20 años después de su última aparición en el Episodio 5. de la Serie 11 (17 de mayo de 1996).

El 2 de diciembre de 2010, Harris apareció en el programa de radio Desert Island Discs, cuando habló sobre su infancia y sus amistades con Tony Blair y Roman Polanski.

Harris apareció en el programa estadounidense de PBS Charlie Rose el 10 de febrero de 2012. Harris habló sobre su novela The Fear Index, que comparó con una novela gótica moderna en la línea de Frankenstein de Mary Shelley. Harris también habló sobre la adaptación de su novela, The Ghost, que se estrenó como la película The Ghost Writer, dirigida por Roman Polanski.

Columnista

Harris era columnista de The Sunday Times, pero lo dejó en 1997. Regresó al periodismo en 2001, escribiendo para The Daily Telegraph. Fue nombrado "Columnista del año" en los British Press Awards de 2003.

Vida personal

Harris vive en una antigua vicaría en Kintbury, cerca de Hungerford en Berkshire, con su esposa Gill Hornby, ella misma escritora y hermana del novelista más vendido Nick Hornby. Tienen cuatro hijos. Harris contribuyó con un cuento, "PMQ", a la colección de 2000 de Hornby Speaking with the Angel.

Anteriormente donante del Partido Laborista, renunció a su apoyo al partido luego de que el líder Jeremy Corbyn nombrara al periodista de The Guardian Seumas Milne como su director de comunicaciones. Ahora apoya a los demócratas liberales.

Obras

Ficción

• Patria (1992) ISBN 9780812977219
• Enigma (1995)
• Arcángel (1998)
• Pompeya (2003)
• Imperium (2006) (Vol 1 de la Trilogía de Cicerón)
• El fantasma (2007)
• Lustrum (2009) (Vol 2 de Cicero Trilogy, retitulado Conspirata para su lanzamiento en EE. UU. e Italia)
• El índice del miedo (2011)
• Un oficial y un espía (2013)
• Dictador (2015) (Vol 3 de la Trilogía de Cicerón)
• Cónclave (2016)
• Múnich (2017)
• El segundo sueño (2019)
• V2 (2020)
• Acto de olvido (2022)

Cuentos cortos

• PMQ, cuento de la colección Hablando con el ángel. Londres: Penguin, 2 de noviembre de 2000 ISBN 978-0-14-029678-5

Guiones

• El escritor fantasma (2010)
• Un oficial y un espía (2019)

No ficción

• Una forma superior de matar: la historia secreta de la guerra de gases y gérmenes (con Jeremy Paxman). Londres: Chatto & Windus, marzo de 1982 ISBN 978-0-7011-2585-1
• ¡Entendido! El Gobierno, los Medios y la Crisis de las Malvinas. Londres: Faber and Faber, enero de 1983 ISBN 978-0-571-13052-8
• La creación de Neil Kinnock. Londres: Faber and Faber, 17 de septiembre de 1984 ISBN 978-0-571-13267-6
• Vender a Hitler: La historia de los diarios de Hitler. Londres: Faber and Faber, 17 de febrero de 1986 ISBN 978-0-571-13557-8
• Siervo bueno y fiel: la biografía no autorizada de Bernard Ingham. Londres: Faber and Faber, diciembre de 1990 ISBN 978-0-571-16108-9