Robert F. Furchgott

Robert Francis Furchgott (4 de junio de 1916 - 19 de mayo de 2009) fue un bioquímico estadounidense ganador del Premio Nobel que contribuyó al descubrimiento del óxido nítrico como una señal celular transitoria en sistemas de mamíferos.

Vida temprana y educación

Furchgott nació en Charleston, Carolina del Sur, hijo de Arthur Furchgott (diciembre de 1884 – enero de 1971), propietario de una tienda departamental, y de Peña (Sorentrue) Furchgott. Se graduó en química en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill en 1937 y obtuvo un doctorado en bioquímica en la Universidad Northwestern en 1940.

Carrera

Furchgott fue miembro del cuerpo docente y profesor de farmacología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Cornell de 1940 a 1949, en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington de 1949 a 1956, en SUNY Brooklyn de 1956 a 1989 y en la Universidad de Miami de 1989 a 1989. final de su carrera.

En 1978, Furchgott descubrió una sustancia en las células endoteliales que relaja los vasos sanguíneos, llamándola factor relajante derivado del endotelio (EDRF). En 1986, había descubierto la naturaleza y el mecanismo de acción del EDRF y determinó que el EDRF era en realidad óxido nítrico (NO), un compuesto importante en muchos aspectos de la fisiología cardiovascular. Esta investigación es importante para explicar una amplia variedad de procesos neuronales, cardiovasculares y fisiológicos generales de importancia central en la salud y las enfermedades humanas.

Además de recibir el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por el descubrimiento del óxido nítrico como nueva señal celular en 1998 junto a Louis Ignarro y Ferid Murad, El descubrimiento de Furchgott de que el óxido nítrico hace que los vasos sanguíneos se dilaten proporcionó una explicación largamente buscada para los efectos terapéuticos de la nitroglicerina utilizada para tratar la angina de pecho y más tarde fue fundamental en el desarrollo del medicamento para el tratamiento de la disfunción eréctil Viagra.

En 1991, Furchgott recibió un Premio Internacional de la Fundación Gairdner por sus descubrimientos innovadores. También recibió el Premio Albert Lasker de Investigación Médica Básica en 1996 y el Premio Placa de Oro de la Academia Estadounidense de Logros en 1999 con Ferid Murad.

Vida personal

Furchgott era judío y vivió la mayor parte de su vida matrimonial y profesional en Woodmere, Nueva York, en Long Island. Estuvo casado con Lenore Mandelbaum (febrero de 1915 - abril de 1983) desde 1941 hasta su muerte a los 68 años. Tuvieron tres hijas: Jane, Terry y Susan. Su hija, Susan, fue una artista de la contracultura de San Francisco y cofundadora de la Comuna Kerista.

Furchgott pasó sus últimos años con Margaret Gallagher Roth, quien falleció el 14 de marzo de 2006. Se desempeñó como profesor emérito en el Centro Médico Downstate de la Universidad Estatal de Nueva York. En 2008, se mudó al barrio de Ravenna en Seattle.

Muerte

Furchgott murió el 19 de mayo de 2009 en Seattle. Le sobreviven sus tres hijas, cuatro nietos y tres bisnietos.