Robert Duncan (poeta)

Robert Edward Duncan (7 de enero de 1919 - 3 de febrero de 1988) fue un poeta estadounidense y devoto de Hilda "H.D." Doolittle y la tradición esotérica occidental que pasó la mayor parte de su carrera en San Francisco y sus alrededores. Aunque asociado con numerosas tradiciones y escuelas literarias, a menudo se identifica a Duncan con los poetas de New American Poetry y Black Mountain College. Duncan vio su trabajo como emergente especialmente de la tradición de Pound, Williams y Lawrence. Duncan fue una figura clave en el Renacimiento de San Francisco.

Descripción general

No sólo un poeta, sino también un intelectual público, la presencia de Duncan se sintió en muchas facetas de la cultura popular. Su nombre es prominente en la historia de la cultura gay anterior a Stonewall y en el surgimiento de comunidades socialistas bohemias de los años 1930 y 1940, en la Generación Beat, y también en la agitación cultural y política de los años 1960, influyendo en el ocultismo. y círculos gnósticos de la época. Durante la última parte de su vida, la obra de Duncan, publicada por City Lights y New Directions, llegó a distribuirse en todo el mundo, y su influencia como poeta es evidente hoy en día tanto en la escritura convencional como en la de vanguardia.

Vida temprana y educación

Duncan nació en Oakland, California, como Edward Howard Duncan Jr. Su madre, Marguerite Pearl Duncan, había muerto durante su parto. Era su décimo hijo y el parto fue en casa para evitar los riesgos de contraer la llamada gripe española en un centro médico. El padre de Duncan no podía permitírselo, por lo que en 1920 fue adoptado por Edwin y Minnehaha Symmes, una familia de devotos teósofos. Le cambiaron el nombre a Robert Edward Symmes en honor a un amigo de la familia. Sólo después de ser dado de alta psiquiátrica del ejército en 1941 formó la combinación de sus nombres anteriores y se convirtió en Robert Edward Duncan.

Los Symmes habían comenzado a planificar la llegada del niño mucho antes de su adopción. Había condiciones para su adopción que debían cumplirse: tenía que nacer en el momento y lugar designados por los astrólogos, su madre debía morir poco después de dar a luz y él debía ser de ascendencia protestante anglosajona. Su infancia fue estable y sus padres eran miembros populares y sociales de su comunidad: Edwin era un arquitecto destacado y Minnehaha dedicó gran parte de su tiempo al voluntariado y a formar parte de comités. Creció rodeado de lo oculto de una forma u otra; él era muy consciente de las circunstancias de su nacimiento y adopción destinados y sus padres interpretaron cuidadosamente sus sueños. La familia adoptó una segunda hija, Barbara Eleanor Symmes, en 1920. Nació un año menos un día después de Duncan, el 6 de enero de 1920. También fue seleccionada en circunstancias similares a las de su hermano; Se esperaba que su presencia trajera buen karma a la familia.

A los tres años, Duncan resultó herido en un accidente en la nieve que le provocó bizco y ver doble. En Raíces y ramas, su segundo libro importante, escribió: "Siempre tuve el doble recordatorio, el desplazamiento vertical y horizontal en la visión que luego se separó, se especializó en una visión cercana y una visión lejana. vista. Una imagen a la derecha y encima de la otra. Extiende la mano y toca. Señale el que realmente está ahí."

Después de la muerte de su padre adoptivo en 1936, Duncan comenzó a estudiar en la Universidad de California, Berkeley. Comenzó a escribir poemas inspirados en parte por su política de izquierda y adquirió reputación de bohemio. Sus amigos e influencias incluyeron a Mary y Lilli Fabilli, Virginia Admiral y Pauline Kael, entre otros. Prosperó como narrador, poeta y bohemio incipiente, pero en su segundo año había comenzado a abandonar las clases y había dejado de asistir a los ejercicios militares obligatorios.

En 1938, asistió brevemente al Black Mountain College, pero lo abandonó después de una disputa con el profesorado sobre la Guerra Civil Española. Pasó dos años en Filadelfia y luego se mudó a Woodstock, Nueva York, para unirse a una comuna dirigida por James Cooney, donde trabajó en la revista de Cooney The Phoenix y conoció a Henry Miller y Anaïs Nin..

Duncan y la homosexualidad

Mientras vivía en Filadelfia, Duncan tuvo su primera relación homosexual registrada con un instructor que había conocido en Berkeley, Ned Fahs. En 1941 Duncan fue reclutado y declaró su homosexualidad para ser dado de baja. En 1943 tuvo su primera relación heterosexual, que terminó en un matrimonio breve y desastroso. En 1944 Duncan tuvo una relación con el pintor expresionista abstracto Robert De Niro Sr.

El nombre de Duncan ocupa un lugar destacado en la historia de la cultura gay anterior a Stonewall. En 1944, Duncan escribió el ensayo histórico El homosexual en la sociedad. El ensayo, en el que Duncan comparó la difícil situación de los homosexuales con la de los afroamericanos y los judíos, fue publicado en la revista politics de Dwight Macdonald. El ensayo de Duncan se considera un tratado pionero sobre la experiencia de los homosexuales en la sociedad estadounidense dada su aparición una década antes que cualquier movimiento organizado por los derechos de los homosexuales (Mattachine Society). Convirtió a Duncan en el primer estadounidense prominente en revelar su homosexualidad. En 1951, Duncan conoció al artista Jess Collins y comenzó una colaboración y asociación que duró hasta la muerte de Duncan, 37 años después.

San Francisco

Duncan regresó a San Francisco en 1945 y se hizo amigo de Helen Adam, Madeline Gleason, Lyn Brockway y Kenneth Rexroth (con quienes había mantenido correspondencia durante algún tiempo). Regresó a Berkeley para estudiar literatura medieval y renacentista y cultivó una reputación como figura chamánica en los círculos artísticos y poéticos de San Francisco. Su primer libro, Ciudad Celestial, Ciudad Terrenal, fue publicado por Bern Porter en 1947. A principios de la década de 1950 comenzó a publicar en El Origen de Cid Corman y el Black Mountain Review y en 1956 pasó un tiempo enseñando en el Black Mountain College. Robert Duncan en San Francisco de Michael Rumaker, publicado originalmente en 2001, cuenta esta parte de la vida de Duncan.

Trabajos maduros

Durante la década de 1960, Duncan logró un considerable éxito artístico y crítico con tres libros; La apertura del campo (1960), Raíces y ramas (1969) y Doblando el arco (1968). En general, se consideran sus obras más importantes. Su poesía es modernista en su preferencia por lo impersonal, mítico y hierático, pero romántica en su privilegio de lo orgánico, lo irracional y lo primordial, lo aún no articulado abriéndose paso ciegamente en el lenguaje como un salmón corriendo contra la corriente:

Ni nuestros vicios ni nuestras virtudes
más allá del poema. "Se levantaron
y murió
como lo hacen todos los años
en las rocas.

El poema
alimenta el pensamiento, el sentimiento, el impulso,
para reproducirse,
una urgencia espiritual en las escaleras oscuras saltando.

La apertura del campo comienza con "A menudo se me permite regresar a un prado", lo que sugiere una interpretación de "Campo" En el título. El libro incluye poemas líricos breves, una secuencia recurrente de poemas en prosa llamada "La estructura de la rima" y un largo poema titulado "Poema que comienza con un verso de Píndaro". El largo poema extrae materiales de Píndaro, Francisco Goya, Walt Whitman, Ezra Pound, Charles Olson y el mito de Cupido y Psique en una extensa fuga visionaria y extática al modo de los Cantos pisanos. Después de Bending the Bow, Duncan se comprometió a evitar la distracción de la publicación durante quince años. Su amigo y colega poeta Michael Palmer escribe sobre esta época en su ensayo "Ground Work: On Robert Duncan":

La historia es bien conocida en los círculos de poesía: alrededor de 1968, disgustada por sus dificultades con los editores y por lo que percibió como las estrategias de carrera de muchos poetas, Duncan prometió no publicar una nueva colección durante quince años. (Habría manuales en el camino.) Sentía que esta decisión le liberaría para escuchar las demandas de su (supuestamente exigente) poética y liberaría la arquitectura de su trabajo de todas las consideraciones comprometidas.... No fue hasta 1984 que Trabajo terrestre I: antes de la guerra apareció, por lo que ganó el Premio Nacional de Poesía, a ser seguido en febrero de 1988, el mes de su muerte, por Trabajo terrestre II: En la oscuridad.

Su correspondencia con el académico y poeta británico Eric Mottram, que comenzó en 1971 y continuó hasta 1986, está publicada en The Unruly Garden: Robert Duncan and Eric Mottram, Letters and Essays (Peter Lang), editado por Amy Evans Bauer y Shamoon Zamir.

Escritos recopilados

Los escritos completos de Robert Duncan comenzaron a aparecer en enero de 2011 con la publicación del Volumen Uno: The H.D. Libro. El volumen dos, Los primeros poemas y obras de teatro recopilados, se publicó en 2012. Los volúmenes tres y cuatro, Los primeros poemas y obras de teatro recopilados y Ensayos recopilados y otras prosas, se publicaron ambos en 2014. Habrá un total de seis volúmenes, y el contenido de los dos últimos volúmenes está por determinar.

Bibliografía seleccionada

Libros sobre Robert Duncan

• Faas, Ekbert (1984) Young Robert Duncan: Retrato del poeta y homosexual en la sociedad. Black Sparrow Press.
• Jarnot, Lisa (2012). Robert Duncan: El Embajador de Venus. Berkeley: Universidad de California Press. ISBN 978-0-520-23416-1.