Robert C.Springer
Robert Clyde "Bob" Springer (nacido el 21 de mayo de 1942) es un astronauta y piloto de pruebas estadounidense retirado que voló como especialista en dos misiones del transbordador espacial de la NASA en 1989 y 1990. Springer, un aviador condecorado en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, también voló Más de 500 salidas de combate durante la Guerra de Vietnam. Ha registrado más de 237 horas en el espacio y 4.500 horas de vuelo, incluidas 3.500 horas en aviones a reacción.
Experiencia previa al vuelo espacial
Springer nació el 21 de mayo de 1942 en St. Louis, Missouri. Estuvo activo en los Boy Scouts of America, donde alcanzó su segundo rango más alto, Life Scout. Se graduó de Ashland High School en Ashland, Ohio en 1960. Recibió una comisión en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. luego de graduarse en 1964 de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland, con una licenciatura en Ciencias Navales. Springer asistió a la Escuela Básica en la Base del Cuerpo de Marines Quantico, Virginia, antes de presentarse al Comando de Entrenamiento Aéreo Naval para entrenamiento de vuelo en Pensacola, Florida y Beeville, Texas.
Al recibir sus alas de aviador en agosto de 1966, fue asignado al VMFA-513 en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point, Carolina del Norte. Allí Springer voló cazas F-4 Phantom II. Posteriormente fue asignado al VMFA-115 en Chu Lai en Vietnam del Sur, donde completó 300 misiones de combate F-4. En junio de 1968, Springer se desempeñó como asesor de las unidades del Cuerpo de Marines de Corea del Sur en Vietnam y voló 250 misiones de combate en O-1 Bird Dogs y UH-1 Iroquois "Huey" helicópteros.
Springer regresó a los Estados Unidos para asistir a la Escuela de Postgrado Naval de los EE. UU. en Monterey, California, donde recibió una Maestría en Ciencias en Investigación de Operaciones y Análisis de Sistemas en 1971. En marzo de 1971 fue asignado a la 3.ª Ala de Avión Marino en el MCAS. El Toro, California, donde se convirtió en oficial de análisis de operaciones de Wing.
Voló UH-1E en 1972 mientras estaba con el HML-267 en Camp Pendleton, California y luego fue a Okinawa en Japón para volar UH-1E con el HML-367, 1st Marine Aircraft Wing. Springer voló cazas F-4 Phantom II como oficial de mantenimiento de aeronaves con VMFA-451 en Beaufort, Carolina del Sur y también asistió a lo que entonces se llamaba Navy Fighter Weapons School ("TOPGUN").
Graduado en 1975 de la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de EE. UU. en NAS Patuxent River, Maryland, se desempeñó como Jefe de la rama de Sistemas de Artillería y como piloto de pruebas para más de 20 tipos diferentes de aviones de ala fija y giratoria. En esta capacidad realizó los primeros vuelos en el helicóptero AH-1T. Se graduó en la Escuela de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas en Norfolk, Virginia, en 1978, y fue asignado al Cuartel General de la Fuerza Marina de la Flota del Atlántico, donde asumió la responsabilidad de la planificación operativa conjunta de las Fuerzas Marinas en la OTAN y Oriente Medio. Se desempeñaba como ayudante de campo del Comandante General de la Fuerza Marina de la Flota del Atlántico, cuando la NASA le informó de su selección en mayo de 1980.
Experiencia NASA
Springer se convirtió en astronauta en agosto de 1981. Sus asignaciones técnicas incluyeron la tripulación de apoyo para STS-3, estudios de desarrollo de conceptos para el Centro de Operaciones Espaciales y la coordinación de varios aspectos del desarrollo final del Sistema de Manipulador Remoto ("Canadarm") para uso operativo. Trabajó en el Control de Misión en el Centro Espacial Lyndon B. Johnson como CAPCOM durante siete vuelos entre 1984 y 1985.
Springer fue responsable de la coordinación de las revisiones de requisitos de diseño y las revisiones de certificación de diseño de la Oficina de Astronautas. Estos esfuerzos de revisión abarcaron la recertificación y reverificación total del Shuttle antes del regreso del STS-26 al estado de vuelo. Voló como especialista de misión en STS-29 en 1989 y en STS-38 en 1990.
Springer se retiró de la NASA y del Cuerpo de Marines de EE. UU. en diciembre de 1990.
STS-29
El transbordador espacial Discovery (13 al 18 de marzo de 1989) fue lanzado desde el Centro Espacial Kennedy. Durante 80 órbitas de la Tierra en esta exitosa misión de cinco días, la tripulación desplegó un satélite de seguimiento y retransmisión de datos y realizó numerosos experimentos secundarios, incluido un "tubo de calor" experimento con radiadores, dos experimentos de estudiantes, un experimento de crecimiento de cristales de proteínas y un experimento de división de cromosomas y células vegetales. Además, la tripulación tomó más de 4.000 fotografías de la Tierra utilizando varios tipos de cámaras, incluida la cámara de cine IMAX de 70 mm. La duración de la misión fue de 119 horas y concluyó con un aterrizaje en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, California.
STS-38
El transbordador espacial Atlantis (15 al 20 de noviembre de 1990) fue lanzado por la noche desde el Centro Espacial Kennedy. Durante la misión de cinco días, la tripulación llevó a cabo operaciones del Departamento de Defensa. Después de 80 órbitas alrededor de la Tierra, el Atlantis y su tripulación aterrizaron de regreso en el Centro Espacial Kennedy, en la primera recuperación del transbordador en Florida desde 1985.
Premios y distinciones
Cruz de Vuelo Distinguido, Estrella de Bronce, Medalla del Aire (premio 21), Medalla de Elogio de la Marina (segundo premio), Medalla de Logros de la Marina, Cinta de Acción de Combate, Medalla de Vuelo Espacial de la NASA, Mención de Unidad Presidencial, Mención de Unidad de la Marina y varias campañas de Vietnam cintas y premios de servicio.