Rob van Dijk

Robert van Dijk (nacido el 15 de enero de 1969) es un exfutbolista holandés que jugaba como portero.

Durante exactamente 20 temporadas como profesional, disputó 364 partidos de la Eredivisie, principalmente con el RKC (nueve años) y el Feyenoord (siete). Se retiró a los 43 años.

Van Dijk nació en Voorhout, Holanda Meridional. En su juventud, nunca pensó que llegaría a ser futbolista profesional. Solo disfrutaba jugando al fútbol con sus amigos a nivel amateur, mientras que su sueño era convertirse en profesor de educación física.

Van Dijk comenzó su carrera en el equipo local Foreholte, como un meritorio líbero que "deambulaba" por la línea defensiva. El portero de su equipo era Edwin van der Sar, dos años más joven que él: "Yo era el último en patear todos los balones, mientras que Edwin hacía el resto. Fue una época agradable. Todavía hablo con él de vez en cuando".

A los 19 años, van Dijk empezó a jugar al fútbol sala con algunos amigos en un equipo recreativo. Como alguien tenía que ser el portero, hizo el sacrificio, que superó con creces las expectativas. Cuando van der Sar dejó Foreholte para ir al vv Noordwijk, van Dijk cambió su posición en el campo y se convirtió en el portero de las reservas del club, ascendiendo al primer equipo después de una temporada.

Rápidamente, varios equipos profesionales se interesaron por el talentoso portero y van Dijk tuvo una breve experiencia en el Ajax de Ámsterdam, que necesitaba un tercer portero. Sin embargo, el Ajax decidió elegir a su ex compañero de equipo Van der Sar, mientras que Van Dijk pasó un breve período en el VV Noordwijk como sucesor de Van der Sar, pero pronto aprovechó la oportunidad de convertirse en portero suplente del Feyenoord.

Tres años después de su cambio de posición, Van Dijk debutó como portero en el primer equipo del Feyenoord. El 5 de diciembre de 1992, sustituyó a Dean Gorré en el minuto 59 del partido de primera división contra el Vitesse Arnhem (2-2), después de que el portero titular Ed de Goey fuera expulsado tras una falta en el área. Phillip Cocu marcó el penalti y se convirtió en el primer jugador en marcar contra Van Dijk a nivel profesional. Van Dijk tuvo su momento más destacado dos años después de su debut: el 30 de noviembre de 1994, sustituyó al lesionado De Goey en el partido de copa contra el Willem II (1-1 t.e.), con una actuación lo suficientemente buena como para ser elegido como el mejor jugador del partido, tras una tanda de penaltis.

Tras cuatro temporadas jugando sólo cuatro partidos de liga con el Feyenoord, van Dijk decidió pedir su traspaso: "De Goey no iba a marcharse. Eso era prácticamente todo. He sido suplente detrás de Ed durante cuatro años. En el momento en que tuve la oportunidad, no parecía que De Goey fuera a marcharse pronto. En el RKC Waalwijk podría convertirme en el primer portero".

Van Dijk permaneció en el RKC Waalwijk durante siete temporadas consecutivas, disputando un total de 214 partidos de la Eredivisie con el club. Justo antes del último partido de la temporada 2002-03, se anunció que el portero reforzaría la plantilla del PSV Eindhoven durante la siguiente temporada.

En el PSV, van Dijk firmó un contrato de dos años con el vigente campeón de Holanda, donde sustituyó al experimentado Ronald Waterreus durante toda la campaña. Solo participó en una ocasión: el 16 de mayo de 2004, cuando el PSV visitó al AZ y ganó por 2-4. En la temporada 2004-05, se convirtió en el cuarto jugador, detrás de Heurelho Gomes, Edwin Zoetebier y Nathan Coe.

A Van Dijk le quedaba un año de contrato en Eindhoven, pero pudo abandonar el club con libertad de mutuo acuerdo. El 9 de julio de 2004, abandonó el club y fichó por el De Graafschap.

Van Dijk fichó por el De Graafschap por dos años, pero se perdió la mayor parte del primer año debido a una lesión de rodilla; la recuperación completa tardó meses, ya que los médicos descubrieron un desgaste grave del cartílago. El De Graafschap acabó en el puesto 17 y descendió a la segunda categoría.

Posteriormente, van Dijk regresó al RKC en el verano de 2005, convirtiéndose en titular y no faltó a ningún partido durante su primera temporada. Sin embargo, tuvo una temporada 2006-07 menos exitosa ya que, debido a los malos resultados, el entrenador del RKC Waalwijk, Adrie Koster, fue despedido el 27 de noviembre de 2006. El nuevo entrenador, Mark Wotte, comenzó a experimentar con el portero suplente Jurgen Wevers, que finalmente se convirtió en titular.

El 30 de enero de 2007, el SC Heerenveen anunció la llegada de van Dijk como nuevo suplente, detrás de Brian Vandenbussche. Permaneció en el club durante dos años, acumulando un total de 15 partidos en la primera división.

El 1 de septiembre de 2008, Van Dijk, de 39 años, regresó al Feyenoord. Fue ascendido a titular en su segundo año, tras la retirada de otro veterano, Henk Timmer.

El 24 de octubre de 2010, Van Dijk, de 41 años, estaba en la portería cuando el Feyenoord perdió 0-10 ante su ex equipo, el PSV, la derrota más abultada de la historia del club. Se retiró del fútbol al final de la temporada, tras haber jugado 18 partidos de liga; sin embargo, el 9 de agosto de 2011, se anunció que el jugador había firmado un contrato de un año con el FC Utrecht, ya que Michel Vorm fichó por el Swansea City y Roberto Fernández estuvo fuera durante tres meses por una lesión.

Feyenoord

• Eredivisie: 1992–93
• KNVB Cup: 1993–94, 1994–95

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