Rob Roy: el pícaro de las tierras altas

Rob Roy: The Highland Rogue es una película de aventuras de 1953 producida por RKO-Walt Disney British Productions que trata sobre Rob Roy MacGregor. Fue la última película de Disney estrenada a través de RKO Radio Pictures.

Trama

La película comienza a principios del siglo XVIII con Rob Roy liderando a los miembros de su clan McGregor contra las fuerzas del rey Jorge I comandadas por el duque escocés de Argyll.

Aunque está decidido a establecer el orden en las Tierras Altas, Argyll simpatiza con "los bonitos gorros azules" contra quienes lucha, negándose incluso a lanzar mercenarios alemanes contra ellos. Una carga final de dragones reales dispersa a los miembros del clan, pero el honor parece satisfecho y Rob Roy regresa a su aldea para casarse con su amada Helen.

Las celebraciones de la boda son interrumpidas por los fencibles, el ejército privado del duque de Montrose, que ha sido nombrado secretario de Estado del rey para Escocia y que carece del respeto de Argyll por los montañeses. Todos los clanes involucrados en el levantamiento jacobita de 1715 son perdonados excepto los McGregor.

Rob Roy es arrestado y el Clan McGregor es privado del derecho a utilizar su nombre. Rob Roy escapa, salta una cascada y posteriormente lidera la oposición de McGregor al régimen cada vez más represivo impuesto por Montrose a través de su agente Killearn. Durante una escaramuza con los fencibles, la madre de McGregor muere. El clan asalta un fuerte y su guarnición de soldados reales es hecha prisionera.

El duque de Argyll acude al rey Jorge para pedirle indulgencia al clan McGregor, que se ha visto obligado a rebelarse. Montrose insta a la represión.

En este punto crucial, Rob Roy aparece en la corte real, anunciado por un flautista. Las cualidades evidentes de Rob Roy rápidamente convencen al rey de perdonarlo a él y a su clan. Después de un intercambio de elogios: "Rob Roy, eres un gran pícaro"; "Y tu padre eres un gran rey", McGregor regresa con su pueblo y su esposa.

Reparto

Producción

Versiones propuestas de Gainsborough

En 1938, Gainsborough Pictures anunció planes para hacer una película de Rob Roy protagonizada por Will Fyffe, Margaret Lockwood y Michael Redgrave, dirigida por Carol Reed. Leslie Arliss y Curt Siodmak escribieron el guión. La película fue pospuesta debido a la Segunda Guerra Mundial. En 1945, J. Arthur Rank, que para entonces era propietario de Gainsborough, anunció que haría una película sobre la historia y que Stewart Granger la protagonizaría, pero la película no se hizo.

Walt Disney

Disney había disfrutado del éxito con su primera película de imagen real, La isla del tesoro (1950), rodada en Inglaterra. Siguió con dos cuentos más de aventuras disfrazados, La historia de Robin Hood y sus hombres alegres y La espada y la rosa, ambos dirigidos por Ken Annakin y protagonizados por Richard Todd.

En septiembre de 1952, Disney anunció que Todd protagonizaría una película sobre Rob Roy inmediatamente después de Sword and the Rose, y que la película tendría un presupuesto de aproximadamente 1,8 millones de dólares. La historia se basaría en "historia y leyenda" en lugar de la novela de Sir Walter Scott. Después estuvo pensando en hacer una película sobre el Rey Arturo. Otro informe dijo que el guión estaría basado en un libro de Daniel Dafoe.

Los honorarios de Todd fueron de 15.000 libras esterlinas. Dijo que Roy "instituyó el primer negocio de protección".

A Disney le gustó la historia porque, en su comentario, "es universal". Temas como Robin Hood y los Tudor atraen a todos. Y los disfraces no tienen fecha, ¿sabes? Puedo estrenar estas películas una y otra vez y no conseguirán el tipo de risa que se obtiene con temas modernos hechos hace diez años.

Cuando Rank Organization se negó a prestar Annakin a Disney nuevamente, Disney eligió a Harold French (que había trabajado con Annakin en algunas películas de Somerset Maugham) para dirigir la película. Rob Roy fue filmado justo cuando se estrenó Sword and the Rose.

Glynis Johns fue elegido en marzo de 1953. El otro protagonista era James Robertson Justice, que acababa de hacer La espada y la rosa con Johns y Todd.

Disparo

Rob Roy recibió un disparo en locaciones de Escocia, incluido Corriegrennan. Richard Todd relató en su autobiografía que los extras eran soldados de los Highlanders de Argyll y Sutherland que acababan de regresar de la Guerra de Corea.

Todd dijo que además de proporcionar emocionantes escenas de batalla para los espectadores, los soldados aprovecharon la oportunidad para vengarse con entusiasmo de sus suboficiales.

Todd también admitió tímidamente que su primera escena liderando una carga le provocó una lesión cuando entró en la madriguera de un conejo.

Los soldados sólo recibían su salario normal de siete chelines al día. La Oficina de Guerra recibía 25 chelines al día. Se plantearon dudas sobre estos pagos en el Parlamento del Reino Unido. El rodaje tuvo lugar cerca de Aberfoyle.

Las escenas de estudio se rodaron en Elstree Studios.

Liberación

El estreno de la película fue la Gala de Cine Royal Command Performance el 26 de octubre de 1953 en el Odeon Leicester Square de Londres.

Recepción

Crítico

del The New York Times, Bosley Crowther, lo describió como "un excelente conjunto de peleas entre las colinas, disparos de rifles, golpes de Claymores, ruido de flautas y zumbido de rebabas, filmados y grabado en color en la campiña escocesa real. Y si bien el Sr. Todd no es precisamente el Rob Roy que registra la historia, de hecho es una invención satisfactoria hasta que aparece un Rob Roy mejor.

Box office

En junio de 1954, Walt Disney admitió que los resultados de taquilla de esta película y de La espada en la rosa "no estuvieron a la altura de las expectativas". en Estados Unidos, pero obtuvieron mejores resultados en otros países y se esperaba que recuperaran sus costos. Como resultado, dejó de hacer fotografías de disfraces.

Según Kinematograph Weekly la película fue una "generadora de dinero" en la taquilla británica en 1954.