RMS Mauritania (1906)

RMS Mauretania fue una línea marítima británica diseñada por Leonard Peskett y construida por Wigham Richardson y Swan Hunter en el río Tyne, Inglaterra para la línea Cunard, lanzado en la tarde del 20 de septiembre de 1906. Era la nave más grande del mundo hasta el lanzamiento de RMS Olympic en 1910. Mauretania capturó el Blue Riband en el viaje de regreso de la doncella en diciembre de 1907, luego reclamó el Westbound Blue Riband para el cruce transatlántico más rápido durante su temporada de 1909. Mantuvo ambos registros de velocidad durante 20 años.

El nombre del barco fue tomado de la antigua provincia romana de Mauretania en la costa noroeste de África, no la moderna Mauritania al sur. Nomenclatura similar también fue empleada por Mauretania's compañero de carrera Lusitania, que fue nombrado por la provincia romana directamente al norte de Mauretania, a través del Estrecho de Gibraltar en Portugal. Mauretania permaneció en servicio hasta septiembre de 1934, cuando Cunard-White Star se retiró; el raspado comenzó en Rosyth, en 1935.

Sinopsis

En 1897, el transatlántico alemán SS Kaiser Wilhelm der Grosse se convirtió en el barco más grande y más rápido del mundo. Con una velocidad de 22 nudos (41 km/h; 25 mph), capturó el Blue Riband de Campania y Lucania de Cunard Line. Alemania llegó a dominar el Atlántico y en 1906 tenía cinco supercruceros de cuatro embudos en servicio, cuatro de ellos propiedad de North German Lloyd.

Más o menos al mismo tiempo, la International Mercantile Marine Co. del financiero estadounidense J. P. Morgan intentaba monopolizar el comercio marítimo y ya había adquirido la otra línea transatlántica importante de Gran Bretaña, la Línea Estrella Blanca.

Ante estas amenazas, Cunard Line estaba decidida a recuperar el prestigio de dominio en los viajes marítimos no sólo para la compañía, sino también para el Reino Unido. En 1902, Cunard Line y el gobierno británico llegaron a un acuerdo para construir dos supertransatlánticos, Lusitania y Mauretania, con una velocidad de servicio garantizada de no menos de 24 nudos (44 km/h). h; 28 mph). El gobierno británico debía prestar 2.600.000 libras esterlinas (equivalentes a 281 millones de libras esterlinas en 2019) para la construcción de los barcos, a un tipo de interés del 2,75%, a reembolsar en veinte años, con la estipulación de que los barcos podrían convertirse en cruceros mercantes armados si es necesario. Se obtuvo más financiación cuando el Almirantazgo dispuso que Cunard recibiera una suma adicional por año a su subsidio de correo.

Diseño y construcción

Mauretania y Lusitania fueron diseñados por el arquitecto naval de Cunard, Leonard Peskett, con Swan Hunter y John Brown trabajando a partir de planos para un galgo oceánico con una velocidad de servicio estipulada de veinte. -cuatro nudos con tiempo moderado, según los términos de su contrato de subvención de correo. La configuración original de Peskett para los barcos en 1902 era un diseño de tres embudos, cuando los motores alternativos estaban destinados a ser el motor. En la revista Shipbuilder apareció un modelo gigante de los barcos con esta configuración. Cunard decidió cambiar las centrales eléctricas por la nueva tecnología de turbinas de Parson, y el diseño del barco se modificó nuevamente cuando Peskett añadió un cuarto embudo al perfil del barco. La construcción del barco finalmente comenzó con la colocación de la quilla en agosto de 1904. Por tradición, el casco fue pintado en un color gris claro con fines fotográficos durante su botadura; una práctica común de la época para el primer barco de una nueva clase, ya que aclaraba las líneas del barco en las fotografías en blanco y negro. Su casco fue pintado de negro después de su viaje inaugural.

En 1906, la duquesa de Roxburghe inauguró Mauretania. En el momento de su botadura, era la estructura móvil más grande jamás construida y ligeramente mayor en tonelaje bruto que el Lusitania. Las principales diferencias visuales entre Mauretania y Lusitania eran que Mauretania era cinco pies más largo y tenía diferentes respiraderos. El Mauretania también tenía dos etapas adicionales de palas de turbina en sus turbinas delanteras, lo que la hacía ligeramente más rápida que el Lusitania. Mauretania y Lusitania eran los únicos barcos con turbinas de vapor de accionamiento directo que transportaban el Blue Riband; en barcos posteriores se utilizaron principalmente turbinas de engranajes reductores. El uso de la turbina de vapor en Mauretania' fue la aplicación más grande hasta el momento de la entonces Nueva tecnología, desarrollada por Charles Algernon Parsons. Durante las pruebas de velocidad, estos motores provocaban vibraciones significativas a altas velocidades; En respuesta, Mauretania recibió elementos de refuerzo en popa y hélices rediseñadas antes de entrar en servicio, lo que redujo las vibraciones.

Mauretania fue diseñado para adaptarse a los gustos Edwardian. El interior de la nave fue diseñado por el arquitecto Harold Peto, y sus salas públicas fueron equipadas por dos notables casas de diseño de Londres: Ch. Mellier & Sons y Turner y Lord, con veintiocho tipos diferentes de madera, junto con mármol, tapices y otros muebles como la impresionante mesa de octagonismo en la sala de fumadores. El panelado de madera para sus salas públicas de primera clase fue supuestamente tallado por trescientos artesanos de Palestina, pero esto parece improbable, innecesario y probablemente fue ejecutado por el patio o subcontratado, así como la mayoría de las áreas de segunda y tercera clase. El salón comedor de primera clase multinivel de roble de paja fue decorado en estilo Francis I y rematado por una gran linterna de cúpula. Una serie de ascensores, luego una nueva característica rara para los revestimientos, con rejillas compuestas por el aluminio ligero relativamente nuevo, se instalaron junto a Mauretania'Es una gran escalera de nuez. Una nueva característica fue el Verandah Café en la cubierta de botes, donde los pasajeros fueron servidos bebidas en un entorno protegido por el clima, aunque esto fue encerrado dentro de un año ya que resultó irrealista.

Carrera temprana (1906-1914)

Mauretania Liverpool partió en su viaje de soltera el 16 de noviembre de 1907 bajo el mando del capitán John Pritchard, pero no pudo capturar el Blue Riband debido a una tormenta rugosa que rompió su ancla de repuesto. También sufrió daños menores a su superestructura. En el viaje de regreso, sin embargo, (30 de noviembre a 5 de diciembre de 1907) capturó el récord para el paso más rápido hacia el este del Atlántico, con una velocidad media de 23,69 nudos (43,87 km/h; 27,26 mph). El 23 de diciembre de 1907, Mauretania estaba de nuevo en la ciudad de Nueva York y amarrado a Pier 54 en el río Norte cuando un calabozo con vientos altos golpeó, causando puestos de amarre en Pier 54 para dar paso. Mauretania se fue parcialmente a la deriva, y su arco giró alrededor y golpeó varias barcazas que estaban trayendo su carbón y tomando cenizas; las barcazas Roan y Tomhicken y los barcos Eureka 32 y Eureka 36 fueron dañados y la barcaza Ellis P. Rogers se perdió. En litigios posteriores, Cunard fue declarado responsable de daños.

En septiembre de 1909, Mauretania capturó el Blue Riband para realizar el cruce más rápido hacia el oeste, un récord que se mantuvo durante más de dos décadas. En diciembre de 1911, como en la ciudad de Nueva York en diciembre de 1910, Mauretania se soltó de sus amarras mientras se encontraba en el río Mersey y sufrió daños que provocaron la cancelación de su rápido viaje especial de Navidad a Nueva York. En un rápido cambio de acontecimientos, Cunard reprogramó el viaje de Mauretania' hacia Lusitania. , que acababa de regresar de Nueva York, al mando del capitán James Charles. Lusitania completó las travesías navideñas hacia Mauretania, llevando a los viajeros de regreso a Nueva York. Mauretania estaba en un viaje hacia el oeste desde Liverpool a Nueva York, comenzando el 10 de abril de 1912, y estaba atracado en Queenstown, Irlanda, en el momento del desastre del RMS Titanic. Mauretania transportaba el manifiesto de carga del Titanic' llevado por correo registrado. Por aquel entonces viajaba por Mauretania el presidente de Cunard, A. A. Booth, quien organizó una vigilia en memoria de las víctimas del Titanic. En la primavera de 1913, el pasaje transatlántico en dirección oeste a bordo del Mauretania costaba aproximadamente 17 dólares para los pasajeros de tercera clase, como se muestra en el billete original a la derecha.

En julio de 1913, el rey Jorge y la reina María realizaron un recorrido especial por Mauretania, entonces el buque mercante más rápido de Gran Bretaña, añadiendo aún más distinción a la reputación del barco. El 26 de enero de 1914, mientras Mauretania se encontraba en plena reparación anual en Liverpool, cuatro hombres murieron y seis resultaron heridos cuando un cilindro de gas explotó mientras trabajaban en una de sus turbinas de vapor. Los daños al barco fueron mínimos; fue reparada en el nuevo dique seco de Gladstone y volvió al servicio dos meses después.

Primera Guerra Mundial (1914-1919)

Después de que Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania el 4 de agosto de 1914, Mauretania hizo un dash para la seguridad en Halifax, Nueva Escocia, llegando el 6 de agosto. Poco después, ella y Aquitania fueron solicitados por el gobierno británico para convertirse en cruceros mercantes armados, pero su enorme tamaño y consumo masivo de combustible los hicieron inadecuados para el deber, y reanudaron su servicio civil el 11 de agosto. Más tarde, por falta de pasajeros que cruzan el Atlántico, Mauretania fue establecido en Liverpool hasta el 7 de mayo de 1915, en el momento en que Lusitania fue hundido por un U-Boat alemán.

El Mauretania estaba a punto de llenar el vacío dejado por el Lusitania, pero el gobierno británico le ordenó que sirviera como barco de tropas para transportar soldados británicos durante la campaña de Gallipoli. . Evitó convertirse en presa de los submarinos alemanes debido a su alta velocidad y la habilidad marinera de su tripulación. Como buque de transporte de tropas, estaba pintado en grises oscuros con embudos negros, al igual que sus contemporáneos.

Cuando las fuerzas combinadas del imperio británico y Francia comenzaron a sufrir numerosas bajas, se ordenó al Mauretania que sirviera como barco hospital, junto con el Aquitania y el White Star&#. 39;s Britannic, para tratar a los heridos hasta el 25 de enero de 1916. En el servicio médico, el barco estaba pintado de blanco con embudos de color ante y grandes emblemas de cruces médicas que rodeaban el barco y posiblemente carteles luminosos a estribor y babor. Siete meses después, el Mauretania volvió a convertirse en un barco de tropas a finales de 1916, cuando el gobierno canadiense lo requisó para transportar tropas canadienses de Halifax a Liverpool. Su deber de guerra aún no había terminado cuando Estados Unidos declaró la guerra a Alemania en 1917, y llevaba miles de tropas estadounidenses.

El barco fue conocido por el Almirantazgo como HMS Tuberose hasta el final de la guerra, pero Cunard nunca cambió el nombre del barco. A partir de marzo de 1918, Mauretania recibió dos formas de camuflaje deslumbrante, un tipo de esquema de color abstracto diseñado por Norman Wilkinson en 1917 en un esfuerzo por confundir a los barcos enemigos. El primer esquema de camuflaje, aplicado a principios de marzo de 1918, era de naturaleza curvilínea y en gran parte amplias áreas de color oliva con negros, grises y azules. El segundo esquema fue el diseño más geométrico comúnmente conocido como "deslumbrante"; Este diseño, aplicado en julio de 1918, consistía principalmente en varios azules y grises oscuros con algo de negro. Después de su servicio de guerra, fue repintada con un esquema gris monótono y finalmente con la librea Cunard completa a mediados de 1919.

Carrera de posguerra (1919-1934)

Mauretania regresó al servicio civil el 21 de septiembre de 1919, sirviendo ahora en la ruta de Southampton a Nueva York.

Su apretado horario de navegación le impidió tener una extensa revisión programada en 1920. Sin embargo, en 1921, Cunard la quitó del servicio cuando el fuego se rompió en la cubierta E y decidió cambiar el barco. Regresó al astillero Tyne donde fue construida, donde sus calderas se convirtieron en disparos de aceite, y regresó al servicio en marzo de 1922. Cunard notó que Mauretania luchó para mantener su velocidad regular del servicio atlántico.

Aunque la velocidad de servicio del buque había mejorado y ahora quemó sólo 750 toneladas cortas (680 t) de petróleo por 24 horas, en comparación con 1.000 toneladas cortas (910 t) de carbón anteriormente, no estaba operando a su velocidad de servicio de preguerra. En un cruce en 1922 el buque logró una velocidad media de sólo 19 nudos (35 km/h; 22 mph).

Fue durante estos años su paseo fue encerrado temporalmente, y sus embudos fueron modificados para tener una forma ovoide, haciéndolos parecer casi idénticos a Lusitania. Cunard decidió que las turbinas revolucionarias de la nave necesitaban desesperadamente una revisión. En 1923 se inició un importante reajuste en Southampton. Mauretania'Las turbinas fueron desmanteladas. A mitad de camino, los trabajadores del astillero fueron en huelga y el trabajo se detuvo, así que Cunard tuvo el barco remolcado a Cherbourg, Francia, donde el trabajo se completó en otro astillero. En mayo de 1924, el barco regresó al servicio atlántico.

Los siguientes años demostrarían a Cunard que los cambios realizados en el Mauretania habían ayudado y que fue un barco muy popular y exitoso durante este tiempo. En 1928, el Mauretania fue renovado con un nuevo diseño interior y al año siguiente su récord de velocidad lo batió el transatlántico alemán Bremen, con una velocidad de 28 nudos (52 km/h; 32 mph). El 27 de agosto, Cunard permitió que el antiguo galgo oceánico hiciera un último intento de recuperar el récord del nuevo transatlántico alemán, pero incluso sus mejores esfuerzos sólo pudieron llegar a poco del récord de Bremen. La sacaron de servicio y sus motores se ajustaron para producir más potencia y dar una mayor velocidad de servicio; sin embargo, esto todavía no fue suficiente. Bremen representaba una nueva generación de transatlánticos que eran mucho más potentes y tecnológicamente avanzados que el antiguo transatlántico Cunard. Aunque el Mauretania no venció a su rival alemán, el barco perdió sólo una fracción después de décadas de mejoras en el diseño y batió todos sus récords de velocidad anteriores tanto en dirección este como oeste. En 1929, Mauretania chocó con un ferry cerca de Robbins Reef Light. Nadie murió ni resultó herido y los daños fueron reparados rápidamente.

En 1930, con una combinación de la Gran Depresión y nuevos competidores en el recorrido por el Atlántico, Mauretania se convirtió en un crucero exclusivo que realizaba cruceros de seis días desde Nueva York hasta el muelle 21 en Halifax, Nueva Escocia. El 19 de noviembre de 1930, Mauretania rescató a 28 personas y al gato del carguero sueco Ovidia que se hundió en el Océano Atlántico a 400 millas náuticas (740 km; 460 millas) al sureste del Cabo. Raza, Terranova. En 1932, lo pintaron de blanco para el servicio de crucero. Cuando Cunard Line se fusionó con White Star Line en 1934, Mauretania, junto con Olympic, Homeric y otros transatlánticos envejecidos, se consideraron excedentes para las necesidades y retirados del servicio.

Jubilación y desguace

Cunard White Star retiró el Mauretania del servicio tras un último cruce hacia el este desde Nueva York a Southampton en septiembre de 1934. El viaje se realizó a una velocidad media de 24 nudos (44 km/h; 28 mph). ), igualando la estipulación contractual original para su subsidio de correo. Luego fue internada en Southampton, llegando a su fin sus veintiocho años de servicio.

En mayo de 1935, Hampton and Sons puso a subasta sus muebles y accesorios y el 1 de julio de ese año partió de Southampton por última vez hacia los desguaces de Metal Industries en Rosyth. Uno de sus antiguos capitanes, el comodoro retirado Sir Arthur Rostron, capitán del RMS Carpathia durante el rescate del Titanic, vino a verla en su salida definitiva de Southampton. Rostron se negó a subir a bordo del Mauretania antes de su viaje final, afirmando que prefería recordar el barco tal como era cuando él lo comandaba.

En ruta a Rosyth, Mauretania Se detuvo en su lugar de nacimiento en el Tyne durante media hora, donde dibujó multitudes de espectadores. Los cohetes fueron despedidos desde su puente, los mensajes transmitidos, y fue abordada por el Señor Alcalde de Newcastle. El alcalde le dijo adiós al pueblo de Newcastle, y su último capitán, A. T. Brown, luego reanudó su curso para Rosyth. Aproximadamente 30 millas al norte de Newcastle es el pequeño puerto marítimo de Amble, Northumberland. El consejo municipal local envió un telegrama a la nave declarando, "hasta el mejor barco en el mar". A qué Mauretania respondió con, "al último y más amable puerto de Inglaterra, saludos y gracias." Amble, hasta el día de hoy, sigue siendo conocido como 'Amble, el Puerto Amistad', y esto todavía se ve en las señales al entrar en la ciudad. Con los mástiles cortados para caber, el barco pasó bajo el puente Forth y fue entregado a los interruptores.

Mauretania llegó a Rosyth, Escocia, alrededor de las 6 de la mañana del 4 de julio de 1935, durante medio vendaval, pasando por debajo del puente Forth. A las 6:30 am pasó la entrada a los astilleros de Metal Industries bajo el mando del Capitán Piloto Whince. Un flautista solitario estaba presente en el muelle, tocando un lamento fúnebre por el popular barco. Se informó al autor e historiador John Maxtone-Graham que tras el apagado final de sus grandes motores, ella dio un oscuro "estremecimiento final...". Mauretania tuvo su última inspección pública el 8 de julio, un domingo con 20.000 asistentes, y el dinero recaudado se destinó a organizaciones benéficas locales. El desguace comenzó poco después y con gran rapidez. Inusualmente, lo dejaron flotando en un dique seco, con un complejo sistema de listones de madera y marcas de lápiz para controlar su equilibrio. En un mes sus embudos desaparecieron. En 1936 era poco más que un armatoste, quedó varado en la cuenca de marea de Metal Industries y su estructura restante fue desguazada en 1937.

Para evitar que una empresa rival utilice el nombre y mantenerlo disponible para un futuro transatlántico Cunard White Star, se hicieron arreglos para que el Red Funnel Paddle Steamer Queen pasara a llamarse Mauretania en el ínterin antes del lanzamiento del nuevo RMS Mauritania en 1938.

La desaparición del amado Mauretania fue protestada por muchos de sus leales pasajeros, incluido el presidente Franklin D. Roosevelt, quien escribió una carta privada contra el desguace.

Post-desguace

La campana del barco se encuentra en la recepción del Lloyd's Register, Fenchurch Street, Londres. Anualmente, para el Día del Recuerdo, Lloyds Register guarda dos minutos de silencio y coloca una corona de flores en su base en honor a los hombres y mujeres en servicio.

Algunos de los muebles de Mauretania se instalaron en un complejo de bar/restaurante en Bristol llamado Mauretania Bar (ahora Java Bristol), situado en Park Street. La barra estaba revestida con grandes cantidades de caoba africana antigua, ricamente tallada y dorada, procedente de su salón de primera clase. El letrero de neón hecho para la apertura de 1937 en la pared sur todavía anuncia Mauretania y sus letras en forma de arco se usaron encima de la entrada.

Además, casi toda la sala de lectura y escritura de primera clase, con los candelabros originales y las ornamentadas estanterías con rejillas doradas, ha servido como sala de juntas en Pinewood Studios, al oeste de Londres. El color ya no es el del sicomoro plateado brillante: con el paso de los años se ha ido modificando hasta convertirse en un ámbar. Según un programa del Canal 4 sobre propiedades costeras, todo el salón de segunda clase del barco forma el interior de una casa blanca y azul con vistas al puerto de Poole; El salón está dominado por una terraza circular con balaustrada que también es original. Se utilizaron otros paneles y accesorios para decorar el vestíbulo y el auditorio del ahora desaparecido cine Windsor en Carluke. Algunos de los paneles de madera también se utilizaron en la ampliación (terminada en 1937) de la iglesia católica de San Juan Bautista en Padiham, Lancashire.

En 2010, se descubrió y restauró una pilastra de caoba africana del salón de primera clase, estriada con un intrincado motivo de acanto dorado y un capitel de cabeza de carnero intacto; Desde 2012, ha estado en exhibición permanente en el anexo Segedunum del Discovery Museum en Wallsend, a solo unos cientos de metros de donde fue tallado e instalado en el lavabo de acondicionamiento Swan Hunter, más de un siglo antes. También existen muchos ejemplos de accesorios y accesorios del transatlántico en colecciones privadas, incluidas grandes secciones de molduras, paneles, techos y muestras de las palas de sus turbinas. El telégrafo original de la timonera (turbina de puerto de alta presión) de Mauritania se exhibe en el vestíbulo del QE2, que ahora sirve como hotel de cinco estrellas, en Dubai.

Un modelo original del Mauretania se exhibe en el Instituto Smithsoniano en Washington, D.C., luego de una larga estadía en el retirado Queen Mary en Long Beach, California. Originalmente tenía un casco negro, pero fue repintado para mostrar su esquema de pintura de crucero blanco en la década de 1930, luego de que Franklin D. Roosevelt lo regalara al Queen Mary.

Otro modelo a escala de Mauretania se exhibe en el Discovery Museum de Newcastle upon Tyne. Todavía se encuentra en su combinación de colores original.

Un modelo de construcción de gran tamaño, que muestra Mauretania en su esquema de pintura blanca de crucero, se exhibe en la exposición Cunard del Museo Marítimo del Atlántico en Halifax, Nueva Escocia. Originalmente un modelo de Lusitania, se convirtió para representar a Mauretania después de que Lusitania fuera torpedeada.

Otro modelo de gran tamaño se encuentra a bordo del trasatlántico Queen Elizabeth 2, que actualmente se encuentra en Dubai. Este modelo también fue originalmente el Lusitania y, al igual que el modelo del Museo Marítimo del Atlántico, se convirtió en el Mauretania después de que el Lusitania se perdiera. Al inspeccionar el modelo, se puede decir que era el Lusitania al examinar los diferentes soportes de la botavara y el frente del puente, que está al nivel de la cubierta del barco.

Un modelo del barco encargado por Cunard se conserva ahora en la colección del Museo Marítimo Nacional de Greenwich.

En la cultura popular

Mauretania es recordada en una canción, "The fireman's lament" o "Firing the Mauretania", recopilada por Redd Sullivan. La canción comienza "In 19 hundred and 24, I... got a job on the Mauretania"; pero luego continúa diciendo "shovelling coal from morning till night" (no era posible en 1924 ya que en ese entonces funcionaba con petróleo). Se dice que el número de "incendios" es de 64. Hughie Jones también grabó la canción pero el último verso de la versión de Hughie llama a "all you trimmers" mientras que la versión de Redd Sullivan llama a "stokers".

La novela de Isaac Bell, Clive Cussler, El ladrón se desarrolla a bordo del Mauretania. Un terrible incendio envuelve el área de almacenamiento de proa, pero se logra controlarlo.

Mauretania también se menciona en el poema de Rudyard Kipling "El secreto de las máquinas":

¡El expreso de barco está esperando su comando!

Encontrarás el Mauretania en el muelle,
Hasta que su capitán gire la palanca de su mano,

Y la monstruosa ciudad de nueve pisos va al mar.

Mauretania se menciona al principio de Titanic de James Cameron, cuando Rose DeWitt Bukater (Kate Winslet) dice del Titanic: "No entiendo por qué tanto alboroto. No parece más grande que el Mauretania", y su esnob prometido Caledon Hockley (Billy Zane) le explica erróneamente que el Titanic es "más de cien pies más largo" y que es "mucho más lujoso" que su competidor más antiguo.

La novela histórica Maiden Voyage del escritor británico Roger Harvey, ambientada en Newcastle en el siglo XX, ofrece un relato preciso de la construcción del Mauretania y presenta personajes relacionados con sus motores de turbina. El clímax de dos historias de amor y un thriller llega cuando el barco se acerca a Nueva York en su viaje inaugural.

El barco que Spencer Dutton utilizó para devolver el mensaje de su tía para regresar al rancho de Yellowstone en "1923".

Uno de los episodios en los que aparece el barco tiene lugar en la serie animada de 1976 Candy Candy. Según la trama, la protagonista, Candy White, va a estudiar de Nueva York a Londres en el Mauretania y, después de un tiempo, presumiblemente en el mismo barco, el amante de Candy, Terrus Granchester, parte hacia Nueva York.

Obras citadas