RMS Majestic (1889)

El RMS Majestic fue un barco de vapor construido en 1890 y operado por la White Star Line.

Construido por Harland and Wolff, el Majestic fue botado el 29 de junio de 1889 y entregado a White Star en marzo de 1890. White Star había buscado financiar la construcción del Majestic y del Teutonic a través del gobierno británico, una propuesta que fue aceptada con la condición de que la Marina Real tuviera acceso a los dos transatlánticos en tiempos de guerra. El Majestic y su gemelo fueron las primeras incorporaciones a la flota transatlántica de White Star desde que el Britannic y el Germanic entraron en servicio respectivamente en 1874 y 1875. Juntos, los dos nuevos barcos reemplazaron a los envejecidos Baltic y Republic, que habían estado en servicio con White Star desde 1872 y posteriormente fueron vendidos a nuevos propietarios antes de que los nuevos barcos entraran en servicio.

El 2 de abril de 1890, el Majestic partió de Liverpool en su viaje inaugural a la ciudad de Nueva York. La dirección de la White Star deseaba recuperar el codiciado Blue Riband, el premio por cruzar el Atlántico más rápido, de manos del City of Paris. El Majestic fracasó, pero finalmente logró su objetivo en un viaje hacia el oeste entre el 30 de julio y el 5 de agosto de 1891, con una velocidad media de 20,1 nudos. Desafortunadamente, el Majestic mantuvo el honor durante apenas dos semanas, ya que el Teutonic completó una travesía el 19 de agosto a una velocidad de 20,35 nudos. El City of Paris recuperó el Blue Riband un año después.

En 1895, el Majestic recibió el mando del capitán Edward Smith, que sirvió como capitán durante nueve años. Cuando comenzó la Guerra de los Bóers en 1899, Smith y el Majestic fueron llamados a transportar tropas a la Colonia del Cabo. Se realizaron dos viajes a Sudáfrica, uno en diciembre de 1899 y otro en febrero de 1900, ambos sin incidentes. Charles Lightoller sirvió como oficial de cubierta bajo las órdenes de Smith durante este período.

En 1902-1903, el barco se sometió a una remodelación que incluyó actualizaciones en gran parte de sus alojamientos para pasajeros, nuevas calderas y chimeneas gemelas más altas, y el aumento de su tonelaje bruto a 10.147. Una vez finalizada su remodelación, regresó a la ruta Liverpool-Nueva York. Smith dejó el puesto de capitán en 1904 para tomar el mando del nuevo Baltic, entonces el barco más grande del mundo. En 1905, el Majestic sufrió un incendio en su búnker, pero los daños no fueron significativos. En 1907, White Star inauguró un nuevo servicio exprés de Southampton a Nueva York vía Cherburgo y Queenstown, al que se transfirieron el Majestic, junto con el Teutonic, el Oceanic y el recién terminado Adriatic. El Majestic partió de Southampton por primera vez el 26 de junio.

Cuando el Olympic entró en servicio en 1911, el Teutonic fue retirado de la ruta de Nueva York y transferido a la Dominion Line para el servicio canadiense. Cuando el Titanic entró en servicio en abril de 1912, el Majestic fue retirado del servicio de Nueva York de White Star y designado como barco de reserva, esperando su momento en el Bidston Dock de Birkenhead. El Titanic se perdió en su viaje inaugural y el Majestic volvió al servicio en su función anterior.

El 17 de octubre de 1913, acudió al rescate de la goleta francesa Garonne, que había naufragado. El 14 de enero de 1914, el Majestic partió para su última travesía atlántica. En ese momento, llevaba en servicio casi 24 años, durante los cuales había transportado un total de 163.363 pasajeros en dirección oeste y otros 113.524 pasajeros en dirección este, lo que suma un total de 276.887 pasajeros transportados. Poco después, fue vendido como chatarra al astillero Thos. W. Ward en Morecambe. Antes de que comenzara el desguace del barco, la empresa de desguace abrió el barco para visitas públicas y se salvaron algunos de los paneles interiores, que se utilizaron en las oficinas de la empresa Ward.

• RMS Majestic (1914)

• Información histórica sobre el Majestic
• Majestic I on Titanic-Titanic.com

• White Star Line en Titanic-Titanic.com
• Majestic en el sitio WSL Historia