RMS Britania

RMS Britannia era un transatlántico de la Royal Mail Steam Packet Company británica y norteamericana, más tarde conocida como Cunard Steamship Company. Fue botado el miércoles 5 de febrero de 1840, en el astillero de Robert Duncan & Empresa en Greenock, Escocia. El barco y sus hermanos de clase Britannia, Acadia, Caledonia y Columbia, fueron los primeros transatlánticos construidos por la compañía.

Descripción y servicio

El Britannia era un barco grande para la época, de 207 pies (63 m) de largo y 34 pies (10,3 m) de ancho, con tres mástiles y un casco de madera. Tenía ruedas de paletas y su motor de palanca lateral de dos cilindros propulsado por carbón (de Robert Napier) tenía una potencia de aproximadamente 740 caballos de fuerza indicados con un consumo de carbón de alrededor de 38 toneladas por día. Era relativamente rápido para la época: su velocidad habitual era de unos 8,5 nudos (16 km/h), pero podría hacerlo mejor si los vientos y las corrientes fueran favorables. Tenía un tonelaje, o capacidad de carga, de 1.154 toneladas (según la antigua medición del constructor). Era capaz de transportar 115 pasajeros con una tripulación de 82 personas.

En su viaje inaugural, que comenzó el 4 de julio de 1840, llegó a Halifax, Nueva Escocia, desde Liverpool, Inglaterra, en 12 días y 10 horas, y continuó hasta Boston, Massachusetts. El Britannia transportaba numerosos tipos de carga junto con sus pasajeros. El cargamento incluía 600 toneladas de carbón; correo que debe cruzar el Atlántico; ganado para alimentación y leche; y gatos para controlar la población de ratas. A bordo viajaban 115 pasajeros y 82 tripulantes.

Su primer viaje de regreso a casa desde Halifax a Liverpool lo realizó en poco menos de 10 días a una velocidad promedio de aproximadamente 11 nudos (20 km/h), estableciendo un nuevo récord en dirección este que duró hasta 1842.

Se le unió su barco gemelo Acadia en agosto de 1840, el Caledonia en octubre de 1840 y el Columbia en enero de 1841, cada uno construido por otro constructor naval. Los cuatro barcos podían transportar 115 pasajeros y 225 toneladas de carga. El salón comedor era una caseta larga situada en el piso superior y también había una zona de comedor "sólo para mujeres". salón. La tarifa a Halifax era de 35 guineas (2964 GPB en 2015), que incluía vinos y licores, además de comida.

En enero de 1842, Charles Dickens y su esposa viajaron a los Estados Unidos en el Britannia. Hacía mal tiempo, estuvo mareado durante la mayor parte del viaje y regresó a casa en un velero.

Como Barbarroja al servicio alemán

En marzo de 1849, Cunard lo vendió a la confederación revolucionaria alemana y pasó a llamarse SMS Barbarossa. Tenía nueve cañones instalados y fue el buque insignia de la Reichsflotte bajo el mando de Karl Rudolf Brommy en la batalla de Heligoland. En junio de 1852 fue transferido a la Armada prusiana y utilizado como barco cuartel en Danzig. En mayo de 1880 fue dado de baja de la Armada prusiana y en julio de 1880 fue hundido como barco objetivo.

Representación cinematográfica del RMS Britannia

La financiación y el primer cruce de Britannia fueron elementos clave de la trama en una película de Warner Brothers estrenada en 1941 como Atlantic Ferry en el Reino Unido, y Sons of the Mar en EE.UU.