RK Gorenje Velenje

Rokometni klub Gorenje Velenje (en español: Gorenje Velenje Handball Club), comúnmente conocido como RK Gorenje Velenje, es un club de balonmano esloveno de Velenje que compite en la Primera División de Eslovenia, la máxima categoría del balonmano esloveno. Juegan sus partidos en el Red Hall (en esloveno: Rdeča dvorana). El club ha ganado cinco campeonatos eslovenos y tres títulos de copa de Eslovenia. Gorenje también participó en las competiciones de la EHF durante muchas temporadas, incluida la Copa EHF, la Copa de Campeones de la EHF y la Liga de Campeones de la EHF. Junto con Celje, son el único club que ha participado en todas las temporadas de la Primera División de Eslovenia desde su formación en 1991.

En el pasado, el club se conocía como RK Šoštanj y ŠRK Velenje.

En 1958, cuando se creó la sección de balonmano en el TVD Partizan, el balonmano organizado empezó a desarrollarse en la ciudad de Šoštanj.

El balonmano fue desarrollado por jóvenes de las escuelas locales con la ayuda de algunos jugadores de baloncesto. Los primeros pioneros fueron Miligoj Jarnovič, Pavle Bukovac y Jože Pukmajster. Al principio, el club participó en la liga regional de Celje. En 1964-65 se clasificó para la liga regional de Estiria y un año más tarde, Šoštanj logró su mayor éxito y se clasificó para la liga de la República Yugoslava, sin descender nunca. En los años 70, el balonmano en equipo se desarrolló y se convirtió en el principal evento de la región, en un partido promedio había alrededor de 1.000 espectadores.

Quince años después de su fundación, el club se proclamó campeón de la República, tras terminar primero en la liga de la República Eslovena de Yugoslavia en la temporada 1972-73.

Participar en la II Liga Yugoslava de Balonmano (se clasificaron a través de la Liga de la República) fue un gran honor y un compromiso de trabajo duro. Sin embargo, el equipo abandonó la II Liga Yugoslava y regresó a la Liga de la República después de solo una temporada, posiblemente debido a la falta de experiencia, recursos y otros factores.

Después de jugar en la liga interrepublicana de 1981 a 1984, los balonmanistas del equipo de Šoštanj se clasificaron, por primera vez desde la temporada 1973-74, para la II Liga Yugoslava de Balonmano. A pesar de algunos problemas financieros y de gestión (reemplazaron a tres entrenadores), el equipo de Šoštanj terminó quinto en 1990.

Aunque el nombre RK Šoštanj era conocido en toda Eslovenia y la ex Yugoslavia, el club decidió cambiar su nombre a ŠRK Velenje (Šaleški rokometni klub Velenje). Esto se debió a que todos los partidos de los años anteriores se jugaron en Velenje en el Red Hall y porque la mayoría de los jugadores eran locales de Velenje. En esa temporada, el ŠRK Velenje terminó tercero. Los dos primeros puestos dan lugar a la clasificación para la Primera Liga Yugoslava, y en su último partido perdieron esa posición de clasificación. Se ha dicho que este es el mayor logro en 30 años de historia del club.

Tras su temporada más exitosa, cuando el club se encontraba cerca de la cima de la Segunda Liga Yugoslava, Eslovenia declaró su independencia. En la temporada 1991-92, los clubes de balonmano del nuevo país disputaron su propio campeonato. Como resultado, se hizo posible competir en las competiciones de la Federación Europea de Balonmano (EHF). En su primera temporada, el Gorenje tuvo un rendimiento por debajo de las expectativas y terminó en quinto lugar.

Tras la parte principal de la competición en la temporada 1993-94, el Gorenje acabó en tercer lugar. En los play-offs ganó al RK Prevent y luego al RK Drava Ptuj en la final; el RK Celje fue mejor rival en dos ocasiones, pero como subcampeón de la liga, el Gorenje se clasificó para las competiciones de la EHF, donde alcanzó las semifinales de la Copa EHF.

La temporada 2002-03 fue histórica en muchos sentidos para el Gorenje. El club estuvo en lo más alto de las competiciones de balonmano eslovenas durante todos estos años y tuvo algunos logros respetables en Europa, pero el equipo de Velenje nunca llegó a la cima en ninguna de las dos competiciones. Sin embargo, en la final de la Copa de Eslovenia, el RK Gorenje Velenje ganó contra el Prule 67 y se adjudicó su primer título en Eslovenia desde su independencia en 1991.

Este éxito fue un punto de inflexión para el club, ya que por fin había consolidado su posición en Eslovenia y en Europa. El presidente del RK Gorenje, Franc Plaskan, se retiró y fue reemplazado por Janez Živko.

La temporada 2003-04 fue otra temporada exitosa para el Gorenje. El gran rendimiento y los buenos play-offs en la Recopa de Europa, donde ganó dos veces por la mínima, no decepcionaron al ambicioso club ni a sus seguidores. A pesar de las derrotas en el campeonato nacional, alcanzaron las semifinales de la Recopa. Su primer partido terminó con una derrota por la mínima ante el Valladolid. Sin embargo, en los play-offs eslovenos de la 1. A league, llegaron a la final a pesar de las lesiones y de un equipo reducido. En ese partido, finalmente fueron derrotados por el Celje.

El Gorenje pagó el impuesto de las lesiones, un efecto secundario de la temporada de primera división en la Liga de Campeones. Tras perder algunos partidos, el equipo llegó a los playoffs en tercera posición, pero no pudo disputar ningún partido en los playoffs y pasó directamente a la final. Esta fue otra vez una final histórica. El partido contra el Celje terminó sólo después de cuatro descuentos y lanzamientos de siete metros. El Celje ganó por 51-48. En el segundo partido, simplemente fue mejor.

En la Liga de Campeones, el Velenje experimentó un nuevo nivel de juego. Un mal comienzo lo eliminó de los octavos de final, por lo que continuó su temporada en la Recopa, donde alcanzó los cuartos de final y perdió por poco contra Izvidač Ljubovski.

En la temporada 2005-06, el Gorenje alcanzó los octavos de final de la Liga de Campeones de la EHF 2005-06, donde fue eliminado por el equipo francés Montpellier Handball.

En el campeonato nacional, el equipo quedó en segundo lugar después de la parte regular de la temporada, pero terminó la temporada en tercer lugar después de las derrotas contra RK Trimo Trebnje, RK Koper y RK Gold Club. Después de dos años en la Liga de Campeones de la EHF, regresó a la Copa de Campeones de la EHF.

Entre 2006 y 2009 se produjeron algunos cambios importantes en el RK Gorenje Velenje. En 2007, el Gorenje contrató a un nuevo y prometedor entrenador, Ivica Obrvan, con un contrato de cuatro años y la misión de traer a casa el primer título de campeón antes del inminente 50 aniversario del club. Ese año terminó segundo. En la temporada siguiente, cayó al tercer lugar, con Koper en segundo lugar y Celje repitiendo el título. Sin embargo, la temporada que pasará a la historia fue la 2008-09, en el 50 aniversario del club, cuando el Gorenje ganó su primer título en la Eslovenia independiente. Se unió al exclusivo club de solo tres clubes de balonmano que lo lograron en una breve historia desde 1991 hasta 2009. Además, el Gorenje alcanzó la final de la Copa EHF, donde perdió contra el Gumbersbach.

En la temporada 2009-10, el Gorenje acabó en el segundo puesto de la Primera División de Eslovenia, a tan sólo un punto del campeón de la liga, el Celje. El equipo de Velenje también participó por cuarta vez en la Liga de Campeones de la EHF durante la temporada. Tras clasificarse para el Top 16 europeo, fue derrotado por el equipo español BM Ciudad Real.

Tras 19 victorias consecutivas en la fase regular de la Primera División de Eslovenia, el Gorenje lideraba la competición con cinco puntos de ventaja a falta de diez jornadas para el final. Sin embargo, a partir de ahí, la situación fue empeorando y el rival de la temporada, Cimos Koper, le alcanzó y se llevó el título.

Durante la temporada, Gorenje y Cimos jugaron tres partidos. Gorenje ganó el primero (27-24) y Cimos los otros dos (28-25 y 26-21). Esto significaba que Gorenje tenía que ganar el cuarto y último partido con una diferencia de al menos cinco goles para ganar el campeonato. El último partido de la temporada se jugó en Velenje, donde Koper ganó 34-23.

El equipo también participó en la Copa EHF, donde el Frisch Auf Göppingen lo eliminó en cuartos de final. El equipo alemán ganó el primer partido por 33-20, mientras que el Gorenje ganó el segundo partido por 26-22.

Escuadrón para la temporada 2023–24

Los seguidores de Gorenje Velenje se llaman Šaleški graščaki y se formaron en 1994. Sus mayores rivales son Florijani, partidarios del RK Celje.

El patrocinador principal del club es el fabricante de electrodomésticos Gorenje, que también tiene su sede en Velenje.

Los partidos de local del RK Gorenje se disputan en el pabellón rojo, con capacidad para 2.500 espectadores. Construido en 1974, el recinto fue remodelado en 1989, 1994 y nuevamente en 2004 para el Campeonato Europeo de Balonmano Masculino de 2004.

Los mayores rivales de Gorenje son el RK Celje. Los partidos entre los dos equipos se conocen como el "derbi del valle de Savinja y Šalek" (esloveno: Šaleško-savinjski derbi).

El RK Gorenje, primer y único club de balonmano de Eslovenia, produjo un programa de televisión llamado RKG Pressing y una revista llamada 9ka.

• Campeonato de Eslovenia

Ganadores (5): 2008–09, 2011–12, 2012–13, 2020–21, 2023–24

Carrera (13): 1993–94, 1995–96, 2003–04, 2004–05, 2006–07, 2009–10, 2010–11, 2013–14, 2014–15, 2015–16, 2016–17, 2018–19, 2022–23

• Slovenian Cup

Ganadores (3): 2002–03, 2018–19, 2021–22

Carrera (8): 1994–95, 1996–97, 1997–98, 2000–01, 2006–07, 2010–11, 2012–13, 2014–15

• Supercup

Los ganadores (4): 2009, 2011, 2012, 2022

Corredores (3): 2007, 2015, 2019

En el marco de la Federación Yugoslava de Balonmano existían muchos niveles de competición en balonmano, incluidas la Primera y la Segunda Liga Yugoslava, las Ligas Interrepúblicas y de Repúblicas, y competiciones regionales.

• 1964–65: Liga Regional – Celje, primer lugar
• 1968–69: II. Republic League (Styria division), 1er lugar
• 1972–73: I. Liga de la República, primer lugar
• 1980–81: I. Liga de la República, primer lugar
• 1983–84: Liga Interrepública, tercer lugar
• 1984–85: I. Liga de la República, primer lugar
• 1988–89: I. Liga de la República, primer lugar

• 1990–91, tercer lugar

• Sitio oficial (en Esloveno)