Riverboarding

Un Riverboarder flota por el río Kern a unos 110 m3/s (4.000 cu ft/s).

Riverboarding es un deporte de tabla en el que el participante se acuesta boca abajo sobre su tabla con aletas en los pies para propulsión y dirección. Este deporte también se conoce como hidrospeed en Europa y como riverboarding o trineo de aguas bravas en Nueva Zelanda, según el tipo de tabla utilizada. Riverboarding incluye la práctica comercial, recreativa y de rescate en aguas rápidas de utilizar una tabla fluvial de alta flotación, diseñada para la flotabilidad en agua muy aireada.

Orígenes

Se cree que el riverboarding se originó a fines de la década de 1970. Se afirma que se originó en Francia, donde los guías de balsas llenaban un saco de correo de arpillera con chalecos salvavidas y bajaban por los rápidos. Pronto, los ciclistas adaptaron un caparazón de submarino personal para sus moldes, y nació la versión de plástico del riverboard. En algún momento de la década de 1980, Robert Carlson comenzó a correr ríos en California, EE. UU., usando una tabla de bodyboard oceánica. Poco después modificó este diseño para que fuera más grueso, más largo y con cuatro asas. Más tarde, en 1986, Ged Hay comenzó a llevar su tabla de bodyboard por el río Kawarau cerca de Queenstown durante sus días libres como guía de rafting.

Los ciclistas europeos también desarrollaron una versión de espuma (llamada hidrovelocidad) de la tabla de plástico para reducir el peso y evitar lesionarse entre sí durante las colisiones que a veces resultaban de un ciclista que viajaba río abajo y otro de frente río arriba mientras navegaba en un hidráulico. Hoy en día, los hydrospeeds de espuma caseros se encuentran principalmente entre los ciclistas europeos. Un deporte en crecimiento en América del Norte, el riverboard ha ganado popularidad debido a la exposición de los medios y la aparición de operadores comerciales que realizan viajes a la orilla del río.

Equipo

Hidrovelocidad

Los riverboarders suelen llevar aletas para proporcionar el impulso necesario para navegar en las corrientes de los ríos, mientras que un dispositivo de flotación personal proporciona flotabilidad adicional. Se usan trajes de neopreno, escarpines y cascos como protección contra el frío y las rocas. Además, a veces se usan espinilleras, guantes, rodilleras, muslos y coderas para una protección adicional en ríos poco profundos. La instrucción, el diseño de la tabla y el equipo continúan mejorando, lo que hace que el riverboarding sea más seguro y abre las posibilidades de rápidos que se pueden correr en un riverboard y nuevos trucos que se pueden realizar mientras se surfea sobre el vientre.

Uso de rescate

En el uso de rescate, la tabla se usa para sostener tanto al rescatador como a la víctima en el agua durante el rescate. El ciclista debe involucrar tanto la mente como el cuerpo, pensando en la mejor manera de descender por un río mientras usa sus aletas para la propulsión para salir del peligro. Riverboards puede ofrecer a los rescatistas una valiosa opción de persecución para acceder a las víctimas arrastradas río abajo a las que no se puede acceder con la mano o con una cuerda.

Ríos

Varias empresas organizan excursiones en trineo o en riverboard en Nueva Zelanda, cerca de Queenstown, Wanaka y Rotorua. Varias compañías también operan viajes fluviales guiados en los Estados Unidos cerca de Missoula, Montana; Sacramento, California; Bend, Oregón y el este de Tennessee. En América del Sur, el embarque en el río es popular en el Río Fonce en San Gil, Colombia. Una empresa con sede en Voss, Noruega, ofrece riverboarding en varios ríos de la zona. En Europa, el río Soca en Eslovenia es un lugar notable con opciones más extremas disponibles para ciclistas más experimentados. En Canadá, también se ofrece embarque en los rápidos de Lachine, en el río Saint-Lawrence, cerca de Montreal. En 2014, se inició una operación comercial de navegación fluvial en el río Tully en Queensland, Australia.

Registros

Mike McVey actualmente tiene el récord de la cascada más alta sobre el río con su descenso de las cataratas Metlako de 31 metros (101 pies) de altura en Eagle Creek en Oregón. Mike Horn anteriormente ostentaba el récord de la cascada más alta sobre el río con su descenso de una cascada de 22 metros (72 pies) de altura en el tramo superior del río Pacuare en Costa Rica.