Ritmo (narración)

En literatura, ritmo es la velocidad a la que se cuenta una historia, no necesariamente la velocidad a la que se desarrolla la historia. La cantidad de palabras necesarias para escribir sobre un determinado evento no depende de cuánto tiempo tarde en ocurrir; depende de cuán importante sea ese momento para la historia. El ritmo está determinado por la duración de las escenas, qué tan rápido se mueve la acción y qué tan rápido se le proporciona información al lector. A veces también lo dicta el género de la historia: las comedias se mueven más rápido que los dramas; las aventuras de acción se mueven más rápido que el suspenso. Un ritmo lento es característico de muchas novelas rechazadas por los editores, y de algunas que se publican pero no llegan a los corazones ni a las recomendaciones de los lectores. Los manuscritos que avanzan con demasiada lentitud generalmente desalientan a los lectores a seguir leyendo.

Métodos

Los narradores tienen una serie de herramientas de escritura a su disposición, por ejemplo, narración, acción, descripción y diálogo. Al considerar cómo marcar el ritmo de una historia, la descripción y la narración la harán avanzar lenta, constante y fácilmente, mientras que la acción y el diálogo la acelerarán. De todas las herramientas a disposición de un escritor, el diálogo es la que más rápidamente pone a los personajes y al lector en el momento presente, incluso más que la acción.

El ritmo se puede aumentar a través de:

• saltando hacia adelante más allá de una escena que está en la historia pero nunca aparece en el libro
• saltar pasos en una secuencia lógica de eventos
• escenas cortas
• párrafos frecuentes
• oraciones cortas
• diálogo
• acción
• voz activa y verbos agresivos
• Flab-cutting (eliminación de palabras y frases superfluas, y adjetivos y adverbios innecesarios)

El ritmo se puede disminuir a través de:

• descripción y narración
• introspección

Costura

Mientras que el diálogo es el elemento que da vida a una historia y a los personajes en la página, la acción crea el movimiento y la narrativa le da a la historia su profundidad y sustancia. Escribir una historia significa entrelazar todos los elementos de la ficción. Cuando esto se hace bien, entretejer diálogo, acción y narrativa puede crear un hermoso tapiz. El ritmo es probablemente el elemento de ficción más común al que prestar atención al considerar cuándo y cuándo no entretejer diálogo, narrativa y acción. Al crear una escena de conflicto de ritmo acelerado entre dos o más personas, un escritor podría hacer bien en considerar solo el diálogo, al menos en algunas partes. Quizás los personajes acaban de entrar en una discusión y el escritor quiere acelerar la escena. Luego, hay momentos en que una escena debe moverse lentamente, por lo que no siempre es mejor usar el diálogo. Sin embargo, la lectura de diálogos lentos es preferible a la lectura de largos pasajes de narrativa filosófica. Hay escenas en todas las historias que funcionan mejor usando solo narrativa o solo diálogo o solo acción. No hay reglas definidas sobre cuándo y cuándo no tejer. Tejer bien es encontrar el ritmo de la historia.

Variación

Dentro de una historia

Una buena trama es un ejercicio de equilibrio adecuado. Al estar al tanto de los niveles de intensidad de las escenas y escribir en consecuencia, un escritor puede hacer novelas frescas y memorables para sus lectores. Los escritores principiantes a menudo le dan el mismo peso a cada momento de sus historias. Sin embargo, al escribir ficción, están a cargo de la forma en que se mueve el tiempo. Pueden pasar rápidamente por alto lo que no es importante, o incluso saltárselo por completo. Luego pueden ampliar los eventos que interesan a sus lectores. Hay un tiempo para contar y un tiempo para mostrar. La mayoría de las historias tienen un ritmo no demasiado rápido, sino demasiado lento. Por otro lado, no hay nada menos emocionante que la emoción continua, por lo que los escritores deben evitar la monotonía de la acción constante y darle textura al ritmo. La escritura debe hacerse con una conciencia de ritmo y tensión. En la acción creciente de la historia, el interés del lector se puede mantener aumentando la apuesta de acción con cada escena sucesiva. El obstáculo inicial que supere el héroe debe ser más pequeño que el siguiente.

Entre diferentes historias

Diferentes tipos de historias requieren diferentes tipos de personajes, tensión, ritmo, temas y diálogo. Una aventura de acción trepidante necesita un diálogo vertiginoso en cada escena para que la historia avance rápidamente. Del mismo modo, una historia literaria necesita que el diálogo coincida con el ritmo de los otros elementos de la historia: debe moverse más lentamente. Las historias de género generalmente avanzan rápidamente, empleando más diálogo y acción y una narrativa menos lenta, porque generalmente están impulsadas por la trama en lugar de por los personajes, como las historias literarias y convencionales. El énfasis está en la acción que mantiene la trama en movimiento en lugar de la narrativa que hace que el personaje crezca. Vale la pena conocer a los personajes porque quiénes son determinan qué tan lento o rápido hablan.