Ríos Augustus Pitt

Teniente general Augustus Henry Lane Fox Pitt Rivers FRS FSA FRAI (14 de abril de 1827 - 4 de mayo de 1900) fue un oficial inglés del ejército británico, etnólogo y arqueólogo. Se destacó por las innovaciones en la metodología arqueológica y en la exhibición de museos de colecciones arqueológicas y etnológicas. Su colección internacional de alrededor de 22.000 objetos fue la colección fundacional del Museo Pitt Rivers en la Universidad de Oxford, mientras que su colección de arqueología inglesa del área alrededor de Stonehenge forma la base de la colección del Museo Salisbury en Wiltshire.

Durante la mayor parte de su vida usó el apellido Lane Fox, bajo el cual se publican sus primeros informes arqueológicos. En 1880 adoptó el nombre de Pitt Rivers al heredar de Lord Rivers (un primo) una propiedad de más de 32,000 acres en Cranborne Chase.

Su apellido a menudo se escribe como "Pitt-Rivers". Su segundo nombre a veces se escribe como "Lane-Fox".

Primeros años y familia

Nacido Augustus Henry Lane-Fox en Bramham cum Oglethorpe cerca de Wetherby en Yorkshire, era hijo de William Lane-Fox y Lady Caroline Douglas, hermana de George Douglas, 17º Conde de Morton. Los políticos George Lane-Fox y Sackville Lane-Fox eran sus tíos.

En 1880, Lane Fox heredó las propiedades de su primo, Horace Pitt-Rivers, sexto barón de Rivers, y con ellas el resto de la fortuna de Richard Rigby. Fue "un evento que transformó su vida". Se le pidió que adoptara el apellido Pitt-Rivers como parte del legado 'ya sea solo o además de su apellido o el de ellos'. El 3 de febrero de 1853, Pitt-Rivers (todavía con el apellido Fox) se casó con la Honorable Alice Margaret Stanley (1828-1910), hija del político Edward Stanley, segundo barón Stanley de Alderley y de la activista por la educación de la mujer Henrietta. Stanley, baronesa Stanley de Alderley. Alice tenía una gran cantidad de hermanos activos en los asuntos públicos de la época, varios de los cuales se casaron con miembros de familias prominentes. El Museo Pitt Rivers sugiere que parte de la colección fundacional, en particular algunos artículos indios, puede haber venido de John Constantine Stanley (1837-1878), hermano menor de Alice.

Descendientes

Augustus y Alice tuvieron nueve hijos que llegaron a la edad adulta; nacieron entre 1855 y 1866. Como todos nacieron antes de que Augustus tomara el nuevo apellido en 1880, sus nacimientos están registrados bajo el nombre de Fox (o Lane-Fox).

1. Alexander Edward Lane Fox-Pitt-Rivers, 2 de noviembre de 1855 – 19 de agosto de 1927.
2. San Jorge Lane Fox-Pitt, 14 de septiembre de 1856 – 6 de abril de 1932, ingeniero eléctrico, autor y estudiante de fenómenos psíquicos.
3. William Augustus Lane Fox-Pitt, 9 de enero de 1858 – 1945?.
4. Ursula Katharine Lane Fox-Pitt, 1859? – 1942.
5. Lionel Charles Lane Fox-Pitt, 5 noviembre 1860 – 1937?.
6. Alice Augusta Laurentia Lane Fox-Pitt, circa 1862 – 11 marzo 1947.
7. Agnes Geraldine Fox-Pitt, 25 de julio de 1863 – 7 de diciembre de 1926.
8. Douglas Henry Lane Fox-Pitt, 17 de diciembre de 1864 – 19 de septiembre de 1922.
9. Arthur Algernon Lane Fox-Pitt, 12 abril 1866 – 6 noviembre 1895.

Augustus tuvo varios descendientes notables. Uno de sus nietos fue el antropólogo, eugenista y antisemita George Pitt-Rivers, quien fue internado en 1940 bajo el Reglamento de Defensa 18B. Los hijos de George incluyeron a Michael Pitt-Rivers y su hermano, el antropólogo y etnógrafo Julian A. Pitt-Rivers. Una generación más incluye al tataranieto de Augusto, William Fox-Pitt, el ecuestre.

Carrera militar

Lane Fox tuvo una larga y exitosa carrera militar como oficial de estado mayor. Fue educado en el Royal Military College, Sandhurst, durante seis meses a la edad de catorce años y fue comisionado en la Guardia de Granaderos el 16 de mayo de 1845 como alférez. En el curso de una carrera militar de treinta y dos años, aunque muy interrumpida por la licencia, solo vio una acción importante en el frente, en la Batalla de Alma en 1854. Poco después de la batalla, se le consideró no apto para el servicio activo y regresó. a Inglaterra. En 1851 se convirtió en miembro del comité para experimentar e informar sobre los méritos respectivos de los mosquetes de ánima lisa del ejército. Fue designado a Woolwich para instruir en el uso del nuevo rifle Minié en 1852. Posteriormente, fue en gran parte responsable de la fundación de la escuela de mosquetería Hythe en Kent y se convirtió en su instructor principal, revisando su Instrucción de mosquetería manuales. El resto de su carrera de servicio giró en torno a la instrucción de mosquetería y en 1858 publicó un artículo Sobre la mejora del rifle como arma de uso general. Compró un ascenso a capitán el 2 de agosto de 1850. Fue ascendido al rango brevet de teniente coronel del ejército "por servicio distinguido en el campo" durante la Guerra de Crimea. El 15 de mayo de 1857 adquirió el grado de teniente coronel de la Guardia de Granaderos. El entonces Brevet-Major Lane Fox, fue nombrado miembro de la Quinta Clase de la Orden de Medjidie en 1858 por "servicios distinguidos ante el enemigo durante la [Guerra de Crimea]". Fue ascendido a coronel el 22 de enero de 1867 y general de división en 1877. Pitt Rivers se retiró en 1882 y se le otorgó el rango honorífico de teniente general.

Carrera arqueológica

Pitt Rivers' El interés por la arqueología y la etnología comenzó en la década de 1850, durante las publicaciones en el extranjero, y se convirtió en un destacado científico mientras era un oficial militar en servicio. Su interés comenzó con la evolución del rifle, que se extendió a otras armas y herramientas, y se convirtió en coleccionista de artefactos que ilustraban el desarrollo de la invención humana. Su colección se hizo famosa y, después de exhibirse en 1874-1875 en el Museo Bethnal Green, se presentó en 1885 a la Universidad de Oxford. Fue elegido, en el espacio de cinco años, a la Sociedad Etnológica de Londres (1861), la Sociedad de Anticuarios de Londres (1864) y la Sociedad Antropológica de Londres (1865). Cuando se jubiló, había acumulado colecciones etnográficas que suman decenas de miles de artículos de todo el mundo. Influenciado por los escritos evolutivos de Charles Darwin y Herbert Spencer, los ordenó tipológicamente y (dentro de los tipos) cronológicamente. Consideró la arqueología como una extensión de la antropología y, como consecuencia, construyó colecciones coincidentes de objetos arqueológicos y etnográficos para mostrar secuencias de desarrollo más largas para respaldar sus puntos de vista sobre la evolución cultural. Este estilo de arreglo, diseñado para resaltar las tendencias evolutivas en los artefactos humanos, fue una innovación revolucionaria en el diseño de museos.

Pitt Rivers' Las colecciones etnológicas forman la base del Museo Pitt Rivers, que sigue siendo una de las atracciones de Oxford. Sus investigaciones y colecciones abarcan periodos desde el Paleolítico Inferior hasta la época romana y medieval, y se extienden por todo el mundo. El Museo Pitt Rivers conserva más de medio millón de artefactos etnográficos y arqueológicos, colecciones fotográficas y de manuscritos de todas partes del mundo. El museo fue fundado en 1884 cuando la universidad aceptó el regalo de más de 20,000 artefactos de Pitt Rivers y le otorgó el Doctorado en Derecho Civil en 1886. Más tarde fue nombrado miembro de la Royal Society. Las colecciones continúan creciendo y el museo ha sido descrito como uno de los "seis grandes museos etnológicos del mundo".

Pitt Rivers' La Colección Wessex se encuentra en el Museo de Salisbury, no lejos de Stonehenge. La Galería de arqueología de Wessex abrió sus puertas en 2014, financiada por Heritage Lottery Fund y otras fuentes. Pitt Rivers y otros arqueólogos tempranos como William Stukeley, quien primero investigó la prehistoria de Wiltshire, Cranborne Chase, Avebury y Stonehenge, son famosos en la galería.

Las propiedades que Pitt Rivers heredó en 1880 contenían una gran cantidad de material arqueológico de los períodos romano y sajón. Los excavó durante diecisiete temporadas, desde mediados de la década de 1880 hasta su muerte. Su enfoque fue muy metódico para los estándares de la época, y es ampliamente considerado como el primer arqueólogo científico que trabajó en Gran Bretaña. Su innovación metodológica más importante fue su insistencia en que todos los artefactos, no solo los bellos o únicos, fueran coleccionados y catalogados. Este enfoque en los objetos cotidianos como clave para comprender el pasado rompió de manera decisiva con la práctica arqueológica pasada, que bordeaba la caza del tesoro. Es Pitt Rivers' legado científico más importante y duradero. Su trabajo inspiró a Mortimer Wheeler, entre otros, a contribuir al enfoque científico de las técnicas de excavación arqueológica.

Pitt Rivers creó Larmer Tree Gardens, un jardín de recreo público, en la finca Rushmore cerca de Tollard Royal en Wiltshire.

Tras la aprobación de la Ley de Protección de Monumentos Antiguos de 1882, Pitt Rivers se convirtió en el primer Inspector de Monumentos Antiguos: cargo creado por el antropólogo y parlamentario John Lubbock, quien se casó con Pitt Rivers' hija, Alicia. Encargado de catalogar los sitios arqueológicos y protegerlos de la destrucción, trabajó con su habitual celo metódico, pero se vio obstaculizado por las limitaciones de la ley, que le daban poco poder real sobre los terratenientes en cuya propiedad se encontraban los sitios.

Siguiendo el consejo de Pitt-Rivers, Kit's Coty House y Little Kit's Coty House, Kent, fueron algunos de los primeros restos británicos antiguos protegidos por el estado. Allí se colocaron barandillas alrededor de las piedras para evitar el vandalismo.

En 1884 se desempeñó como Alto Sheriff de Dorset.

Monumento a los ríos Augustus Pitt en la Iglesia de San Pedro en Tollard Royal.

Defensora de la cremación

Pitt Rivers era un defensor de la cremación. Aunque muchas personas creían que era inmoral destruir un cadáver, el movimiento de cremación favoreció una forma práctica de deshacerse de los cuerpos. Pitt Rivers fue incinerado después de su muerte en 1900.